[Questions et réponses médicales] Pourquoi mes seins ont-ils pris la forme d’un seau ?

Planificateur : Association médicale chinoise

Réviseur : Zhou Xin, médecin-chef, Premier hôpital populaire, Faculté de médecine de l'université Jiao Tong de Shanghai

La poitrine d'une personne normale est plate, c'est-à-dire que le diamètre d'avant en arrière est plus petit que le diamètre de gauche à droite. Sous l’influence de certaines maladies, la forme de la poitrine va changer et devenir progressivement comme un seau. Le terme professionnel est « coffre-tonneau ».

Le thorax en tonneau est une anomalie de la morphologie thoracique, caractérisée par une augmentation progressive du diamètre antéro-postérieur, qui est parfois presque égal ou même supérieur au diamètre gauche-droit, formant ainsi une forme cylindrique. Cette anomalie morphologique est souvent associée à des maladies pulmonaires chroniques, telles que l'emphysème causé par une bronchopneumopathie chronique obstructive, qui peut détruire les parois alvéolaires, provoquant la fusion progressive des alvéoles en bulles plus grandes. La quantité d’échange gazeux dans les poumons diminuera en conséquence. Dans le même temps, les fibres élastiques des alvéoles sont perdues et les poumons perdent progressivement leur élasticité et sont incapables de se rétracter efficacement. De plus, l’inflammation des voies respiratoires et l’augmentation du mucus entraîneront une résistance accrue des voies respiratoires, rendant la respiration plus pénible. En conséquence, les poumons seront dans un état de surgonflage et le thorax se dilatera progressivement vers l'extérieur pour s'adapter à cet état, comme le montre l'expansion vers l'extérieur des côtes et la protrusion du sternum. De cette façon, le diamètre antéro-postérieur du thorax augmentera progressivement, se rapprochant ou dépassant le diamètre gauche-droit. De plus, afin de surmonter les difficultés respiratoires, les patients utiliseront davantage de muscles respiratoires auxiliaires (tels que les muscles trapèzes, les muscles sternocléidomastoïdiens, etc.). Une utilisation excessive de ces muscles entraînera également des changements dans la forme de la poitrine. Les patients atteints d'un thorax en tonneau souffrent principalement de dyspnée, de toux, d'expectorations, d'oppression thoracique, d'une mobilité réduite, d'une peau et de lèvres bleutées (causées par l'hypoxie), etc. Le traitement peut inclure des médicaments (comme l'utilisation de bronchodilatateurs pour améliorer la respiration), l'inhalation d'oxygène, un entraînement de rééducation respiratoire, etc. pour améliorer la qualité de vie du patient.