Avez-vous besoin d’un vaccin contre le tétanos chaque fois que vous êtes blessé ?

Auteur : Liu Shuang, médecin traitant à l'hôpital du Peking Union Medical College

Réviseur : Zhu Huadong, médecin-chef, hôpital universitaire de médecine de Pékin

Dans la vie quotidienne, on nous pose souvent des questions telles que : « Docteur, je me suis accidentellement coupé la main. Ai-je besoin d'un vaccin contre le tétanos ? » « Le pied de mon enfant a été percé par un clou en fer rouillé et il saigne. A-t-il besoin d'un vaccin contre le tétanos ? » Laissez-nous vous présenter les connaissances pertinentes sur le tétanos et les vaccins contre le tétanos.

Le tétanos est une maladie grave causée par Clostridium tetani qui envahit le corps humain par des lésions de la peau ou des muqueuses, se multiplie dans un environnement anaérobie et produit des exotoxines dans le corps, provoquant des contractions toniques soutenues et des spasmes paroxystiques des muscles squelettiques dans tout le corps. Le taux de mortalité des patients gravement malades est proche de 100 % sans intervention médicale. C’est une maladie extrêmement grave et potentiellement mortelle. Théoriquement, il existe un risque d’infection par le tétanos tant qu’il y a une plaie. Par conséquent, une fois blessé, la première réaction des gens est de se faire vacciner contre le tétanos, et cette idée est correcte. Permettez-moi de vous présenter ce qu’on appelle le « vaccin contre le tétanos ».

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Il existe deux types de vaccins contre le tétanos :

La première est une préparation d’immunisation passive contre le tétanos, comprenant de l’antitoxine tétanique sérique de cheval (TAT) et de l’immunoglobuline humaine antitétanique (HTIG). L’immunité peut être obtenue immédiatement après l’injection. Sa fonction principale est d’être utilisé pour la prévention à court terme et en cas d’urgence du tétanos, mais la période de protection est courte, généralement de 10 à 28 jours.

Le deuxième type est la préparation d’immunisation active contre le tétanos, c’est-à-dire le vaccin antitétanique (TTCV), comprenant le vaccin antitétanique adsorbé (TT), le vaccin combiné contre la diphtérie et le tétanos adsorbé (DT) et le vaccin contre la diphtérie, la coqueluche et le tétanos (DTaP). Après la vaccination, le corps humain peut produire une réponse immunitaire acquise avec une longue période de protection efficace. Après avoir terminé le cycle complet de vaccination, l’effet protecteur peut atteindre 5 à 10 ans.

Selon le plan national de vaccination, les enfants nés après 1989 ont reçu en principe quatre doses de vaccin DTP (moins de 1,5 an) et une dose de vaccin DTP (moins de 6 ans) après la naissance, ce qui signifie qu'ils ont terminé la vaccination. Par conséquent, dans les 5 ans suivant la fin de la vaccination complète et de la dernière injection, c'est-à-dire les enfants de moins de 11 ans, quel que soit le type de plaie dont ils souffrent, ils n'ont pas besoin de recevoir un quelconque type de vaccin contre le tétanos après que la plaie a été traitée de manière standardisée.

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Les personnes nées avant 1989 n’ont pas d’anticorps antitétaniques par défaut en raison de calendriers de vaccination différents. Une fois que ces personnes sont blessées et saignent, elles doivent être traitées différemment en fonction de la contamination de la plaie et de leurs antécédents de vaccination. Si l’enfant a des antécédents de vaccination complète et que la plaie est propre, il n’est pas nécessaire de lui administrer un vaccin contre le tétanos. Si la plaie est contaminée, ou si la plaie date de plus de 16 ans et a des antécédents de vaccination complète, une seule injection contre le tétanos est nécessaire. Pour les personnes qui ne sont pas complètement immunisées ou dont les antécédents de vaccination ne sont pas clairs, pour les plaies propres, trois injections contre le tétanos sont nécessaires pour établir une immunisation complète (immédiatement après la blessure, un mois après la blessure et six mois après la blessure). Si la plaie est sale ou contaminée, en plus des trois injections antitétaniques, une injection d'antitoxine tétanique ou d'immunoglobuline humaine antitétanique est également nécessaire après la blessure. Mais veuillez noter que si vous n'êtes pas sûr que la plaie soit propre, vous devez vous rendre à l'hôpital dès que possible pour qu'un médecin puisse rendre un jugement.

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Enfin, il est souligné qu’un traitement précoce, opportun, correct et efficace des plaies est la clé de la prévention du tétanos.