De nouvelles directives indiquent que l’obésité infantile doit être traitée tôt et de manière agressive. Est-ce sûr ?

L’Académie américaine de pédiatrie a publié de nouvelles directives pour le traitement de l’obésité chez les enfants et les adolescents.

Les lignes directrices de 73 pages décrivent une approche proactive dans laquelle les enfants et leurs familles sont conseillés sur le traitement de perte de poids le plus tôt possible. Les traitements comprennent des programmes intensifs axés sur la nutrition et l’activité physique pour les enfants, ainsi que des médicaments pour perdre du poids pour les enfants dès l’âge de 12 ans et une chirurgie métabolique et bariatrique pour les adolescents de 13 ans et plus.

Ces lignes directrices visent à limiter les conséquences négatives sur la santé associées à l’obésité infantile non traitée. Les enfants et les adolescents obèses présentent un risque accru de maladie cardiaque, d’hypertension artérielle, de résistance à l’insuline, de prédiabète et de diabète de type 2 à court et à long terme. Le rapport souligne que des études ont montré que le poids des enfants est un bon indicateur de leur poids à l’adolescence et à l’âge adulte, et que le lien entre l’obésité et l’augmentation des risques pour la santé chez les adultes est bien établi. Par conséquent, en demandant aux médecins de traiter l’obésité à un stade précoce, l’AAP vise à prévenir toute une vie de problèmes de santé, ont écrit les auteurs.

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Les nouvelles directives ont reçu des réactions mitigées, certains experts les saluant comme un changement « attendu depuis longtemps et crucial » dans la manière dont les médecins américains traitent l'obésité infantile. D’autres soutiennent que cela perpétue les préjugés anti-obésité et peut inciter les médecins à recourir à des interventions agressives comme traitement de première intention plutôt qu’en dernier recours.

Live Science a demandé aux experts ce qu'ils pensaient des lignes directrices, et ils ont généralement convenu que l'AAP fournissait une analyse fondée sur des preuves de l'obésité infantile et des meilleurs traitements disponibles. Cependant, dans l’état actuel des choses, la plupart des enfants ne bénéficient pas des soins de référence recommandés par les directives. Il existe donc un risque que les pédiatres très occupés recommandent une perte de poids à leurs enfants, mais manquent de temps pour les guider tout au long du processus en toute sécurité, ce qui pourrait les rendre vulnérables aux troubles de l’alimentation. Les scientifiques étudient également les conséquences à long terme des pilules amaigrissantes.

Ces lignes directrices visent à limiter les conséquences négatives sur la santé associées à l’obésité infantile non traitée. Les enfants et les adolescents obèses présentent un risque accru de maladie cardiaque, d’hypertension artérielle, de résistance à l’insuline, de prédiabète et de diabète de type 2 à court et à long terme. Le rapport souligne que des études ont montré que le poids des enfants est un bon indicateur de leur poids à l’adolescence et à l’âge adulte, et que le lien entre l’obésité et l’augmentation des risques pour la santé chez les adultes est bien établi. Par conséquent, en demandant aux médecins de traiter l’obésité à un stade précoce, l’AAP vise à prévenir toute une vie de problèmes de santé, ont écrit les auteurs.

Les nouvelles directives ont reçu des réactions mitigées, certains experts les saluant comme un changement « attendu depuis longtemps et crucial » dans la manière dont les médecins américains traitent l'obésité infantile. D’autres soutiennent que cela perpétue les préjugés anti-obésité et peut inciter les médecins à recourir à des interventions agressives comme traitement de première intention plutôt qu’en dernier recours.

Live Science a demandé aux experts ce qu'ils pensaient des lignes directrices, et ils ont généralement convenu que l'AAP fournissait une analyse fondée sur des preuves de l'obésité infantile et des meilleurs traitements disponibles. Cependant, dans l’état actuel des choses, la plupart des enfants ne bénéficient pas des soins de référence recommandés par les directives. Il existe donc un risque que les pédiatres très occupés recommandent une perte de poids à leurs enfants, mais manquent de temps pour les guider tout au long du processus en toute sécurité, ce qui pourrait les rendre vulnérables aux troubles de l’alimentation. Les scientifiques étudient également les conséquences à long terme des pilules amaigrissantes.

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De nombreux patients n’ont pas accès, ne disposent pas des ressources ou du temps nécessaires pour participer à un traitement structuré et spécialisé de l’obésité pédiatrique, ce qui suggère que le traitement de perte de poids des enfants n’est peut-être pas surveillé de manière adéquate.

Les adolescents plus âgés et les jeunes adultes en surpoids ou obèses sont plus susceptibles d’adopter des comportements alimentaires désordonnés, comme le jeûne, que leurs pairs plus minces, mais sont moins susceptibles d’être diagnostiqués avec un trouble de l’alimentation que leurs pairs en sous-poids. C’est dangereux car les adolescents souffrant de troubles tels que l’anorexie peuvent avoir des troubles dangereux même s’ils ne sont pas en sous-poids.

Les médecins sont censés décourager les patients d’utiliser des stratégies dangereuses de contrôle du poids, expliquer les risques et surveiller le rythme et l’ampleur de la perte de poids. De nombreux médecins ont une formation limitée en matière de troubles de l’alimentation et peu de temps pour interagir avec leurs patients. Il peut donc être difficile de s’assurer que les enfants reçoivent ces soins. L'Académie américaine de pédiatrie fournit également des exemples d'utilisation d'un langage neutre en termes de genre lorsqu'on parle du poids des enfants. D'une manière générale, les lignes directrices définissent l'obésité comme une maladie chronique complexe influencée par de multiples facteurs, allant de la génétique à la socio-économie, plutôt que comme une « conséquence réversible de choix personnels », comme on l'a cru dans le passé, ont écrit les auteurs des lignes directrices.

Les directives mettent l’accent sur le fait de « traiter l’enfant dans sa globalité » plutôt que de se concentrer sur un chiffre sur l’échelle. En pratique, cela signifie prendre en compte les antécédents médicaux de l’enfant et de sa famille, ses signes vitaux et ses analyses de laboratoire, ses habitudes alimentaires et d’activité physique, sa santé mentale et son environnement social, plutôt que de simplement vérifier son indice de masse corporelle (IMC) – une estimation de la graisse corporelle calculée à partir du poids et de la taille. Cela dit, l’IMC reste un facteur dans les évaluations des enfants, même si la mesure a été largement critiquée comme une mesure imprécise de la graisse et un mauvais indicateur de la santé globale. Les méthodes plus précises de mesure de la graisse corporelle sont plus coûteuses et prennent plus de temps et ne sont donc pas souvent utilisées dans la pratique clinique ou la recherche.

Le « surpoids » était défini comme un IMC égal ou supérieur au 85e percentile et inférieur au 95e percentile pour les enfants du même âge et du même sexe, et l’« obésité » était défini comme un IMC égal ou supérieur au 95e percentile. Plus le percentile est élevé, plus l’enfant est susceptible d’avoir un excès de graisse. Cependant, il ne s’agit là que d’une mesure parmi tant d’autres dont nous disposons pour évaluer la santé d’un enfant et déterminer si son poids l’affecte négativement.

Quelles sont mes options en matière de traitement de perte de poids ?

L’une d’elles est l’entretien motivationnel, un type de conseil dans lequel les médecins aident les enfants et leurs familles à ajuster leur alimentation et leur activité physique. Une intervention similaire mais plus étendue, appelée Traitement intensif du comportement et du mode de vie sains (IHBLT), vise à introduire des changements de mode de vie similaires et à les rendre durables à long terme.

Les directives stipulent que « l'IHBLT est plus efficace lorsqu'il est dispensé en face à face, engage toute la famille et offre au moins 26 heures de séances de nutrition, d'activité physique et de changement de comportement sur une période de 3 à 12 mois. » Malgré les recherches qui les soutiennent, ces types de programmes ne sont pas facilement accessibles à de nombreux enfants, car peu d’agences les accueillent et ils sont rarement couverts par une assurance.

En complément de l’IHBLT, les médecins peuvent prescrire des médicaments réduisant l’obésité aux enfants de 12 ans et plus. Ces traitements comprennent Wegovy (nom générique sémaglutide), une injection hebdomadaire qui affecte la communication entre le cerveau et l'intestin, réduisant l'appétit de l'utilisateur.

Les médicaments pour la perte de poids approuvés pour une utilisation chez les enfants sont en phase d'essai depuis environ un an, mais nous ne disposons pas encore de données sur cinq ou dix ans plus tard pour les utiliser. Il n’existe pas non plus de recommandations précises sur la durée pendant laquelle les enfants devraient utiliser ces médicaments. Les adolescents de 13 ans et plus qui sont gravement obèses (c’est-à-dire dont l’IMC est égal ou supérieur à 120 % du 95e percentile pour l’âge et le sexe) peuvent également être orientés vers un spécialiste pour une évaluation en vue d’une chirurgie métabolique et bariatrique.

Des études montrent que ces interventions chirurgicales peuvent réduire le poids des adolescents et combattre les problèmes de santé associés à l’obésité, tels que le diabète et l’hypertension artérielle. Cependant, les experts en troubles alimentaires craignent que la chirurgie puisse nuire à la relation des patients avec la nourriture en modifiant la manière et la nature des aliments qu'ils mangent, selon NPR ; D'autres experts craignent que les médecins se tournent trop rapidement vers la chirurgie sans épuiser les autres options, selon STAT.

D’autres pensent que la chirurgie n’est qu’une autre option pour les patients et qu’elle doit être envisagée si nécessaire.

Source : Chongqing Tianji Network Co., Ltd.

Source : Live Science « L'obésité infantile doit être traitée tôt et de manière agressive, selon de nouvelles directives. Est-ce sans danger ? »

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