Dernières recherches : Manger moins peut prolonger votre vie, mais être plus mince ne signifie pas nécessairement que vous vivez plus longtemps…

Une étude récente a suscité beaucoup d’attention car elle indique que réduire l’apport alimentaire de 40 % peut prolonger efficacement la durée de vie.

Des amis m’ont dit : Si tu manges si peu, tu auras vraiment faim ! Devrions-nous manger moins et avoir faim en échange d’une vie plus longue ?

J’ai dit : Vous n’avez peut-être pas lu l’article attentivement, ou vous n’avez peut-être pas pleinement compris l’importance de cette recherche. Eh bien, laissez-moi vous l'expliquer, et vous le comprendrez après l'avoir lu.

Compréhension clé 1

Il s’agissait d’une étude sur des animaux, et non d’une étude réalisée sur des humains.

La durée de vie humaine est trop longue. Si nous menons un essai d’intervention alimentaire, nous devrons attendre des décennies pour obtenir les résultats, ce qui est trop difficile. C'est pourquoi les nématodes et les souris, qui ont une durée de vie relativement courte, sont souvent utilisés pour la recherche.

Cependant, les résultats obtenus à partir d’expériences sur les animaux ne peuvent pas être directement utilisés sur les humains ; nous ne pouvons leur fournir qu'un certain degré de référence ou d'inspiration.

De plus, les résultats de cette étude sont quelque peu mitigés. Manger moins peut prolonger votre vie, mais plus vous êtes mince, plus vous vivez longtemps.

Dans cette étude, 960 souris femelles de différents antécédents génétiques ont été réparties aléatoirement en cinq groupes : (1) un groupe traditionnel d'alimentation libre ; (2) un groupe qui mangeait librement à d’autres moments mais jeûnait un jour par semaine ; (3) un groupe qui a jeûné pendant deux jours consécutifs par semaine ; (4) un groupe avec une réduction de 20 % des calories ; et (5) un groupe avec une réduction de 40 % des calories.

Les deux groupes qui mangent moins seront nourris une fois par vendredi pendant 3 jours, puis ne seront pas nourris le samedi et le dimanche, et seront nourris à nouveau le lundi. De cette façon, les souris peuvent manger plus rassasiées le vendredi et, après avoir mangé toute la nourriture, elles peuvent avoir faim le dimanche. En fait, cela signifie que leur apport alimentaire diminue considérablement au moins un jour par semaine. Voici comment vous mangez à partir de 6 mois après la naissance jusqu'à toute votre vie.

Les chercheurs ont constaté que les rats ne mangeaient pas moins de nourriture lorsqu’ils jeûnaient un jour par semaine . En d’autres termes, la quantité non consommée en une journée est compensée au cours des 6 autres jours. Si vous jeûnez pendant deux jours consécutifs, votre apport alimentaire sera réduit d’environ 10 %, ce qui est considéré comme un « contrôle de votre alimentation ».

Compréhension clé 2

Chez les rats de laboratoire, le jeûne intermittent et la restriction calorique peuvent aider à prévenir « l’obésité d’âge moyen ».

En termes de poids corporel, le poids corporel des souris qui mangent librement atteint son maximum à 20 mois, puis diminue après 30 mois.

Cela ressemble un peu au schéma des changements de poids chez l’être humain : vous êtes mince à 20 ans, vous prenez du poids à l’âge mûr, entre 40 et 50 ans, puis vous maigrissez lentement avec l’âge.

En comparaison, les rats qui jeûnaient chaque semaine et réduisaient leurs calories de 20 % ont également atteint leur poids corporel maximal à 20 mois, mais étaient significativement plus minces que les rats qui jeûnaient librement. Jeûner pendant deux jours a le même effet que de réduire de 20 % vos calories.

C'est un peu comme les gens qui ne font attention à manger que jusqu'à ce qu'ils soient rassasiés à 70 ou 80 % à chaque repas. Dans ce cas, ils ne prendront pas de poids de manière aussi évidente lorsqu'ils atteindront l'âge moyen.

Le groupe qui a réduit son apport calorique de 40 % s’est retrouvé dans une situation terrible. Le poids des souris a continué à baisser, d’abord très rapidement puis plus lentement, sans jamais atteindre de pic.

C'est peut-être comme une personne qui a faim depuis longtemps, qui maigrit toujours et ne grossit jamais.

Compréhension clé 3

Manger moins peut en effet prolonger la vie, mais cela ne signifie pas que les souris plus minces vivent plus longtemps.

En termes de durée de vie, les souris soumises à une restriction calorique ont eu une durée de vie plus longue. Les rats dont les calories ont été réduites de 40 % ont eu une durée de vie médiane prolongée de 9 mois et une durée de vie maximale prolongée d'environ 1 an par rapport aux rats qui ont jeûné librement. La durée de vie médiane des souris à jeun a également augmenté d’environ 2 mois, mais le jeûne pendant deux jours consécutifs par semaine ne semblait pas être meilleur que le jeûne pendant un jour.

Cependant, les chercheurs ont découvert que les rats ne vivent pas plus longtemps s’ils sont plus minces. Au contraire, les rats qui mangeaient moins et étaient moins susceptibles de devenir trop maigres vivaient plus longtemps. C'est-à-dire que dans des conditions de pénurie alimentaire, les souris qui savent « économiser l'énergie » vivront plus longtemps ; au contraire, les individus qui consomment de la graisse et du muscle plus rapidement après une famine mourront plus tôt.

Dans le même temps, les chercheurs ont également constaté que même si les rats mangeaient moins, leur durée de vie variait considérablement parmi les rats génétiquement divers ; certains d’entre eux mangeaient moins mais ne vivaient pas plus longtemps. La génétique a une grande influence sur l’espérance de vie .

Une situation similaire existe chez les humains.

Les personnes qui « économisent l’énergie » peuvent mieux vivre en période de pauvreté et de faim, mais sont plus susceptibles de souffrir d’obésité et de diabète dans une société riche et bien nourrie.

Après tout, au cours des centaines de milliers d’années d’évolution humaine, la nourriture était rare la plupart du temps. Il serait difficile de modifier ces gènes « économes » avec seulement quelques décennies d’abondance alimentaire.

Compréhension clé 4

La diminution de la résistance au stress et aux maladies qui pourrait résulter d’une alimentation réduite n’a pas été démontrée dans cette expérience.

Dans ces expériences sur la façon de prolonger la durée de vie des animaux en mangeant moins, un problème clé est facilement négligé par la plupart des lecteurs : les conditions environnementales des expériences sur les animaux sont complètement différentes des conditions environnementales de la vie humaine réelle.

Les animaux d’expérimentation vivent dans un environnement stable et confortable aménagé par les humains, sans climat anormal, sans fluctuations excessives de température, sans catastrophes inattendues et sans harcèlement viral. Même si la quantité de nourriture est réduite, il y aura de la nourriture au bon moment et il n'y a aucun risque de famine.

Cependant, l’environnement dans lequel vivent les humains n’est pas aussi stable. Nous pouvons être confrontés à tout moment à des baisses soudaines de température, à des conditions météorologiques anormales, à des attaques de divers virus et à des agents pathogènes dangereux présents dans les aliments. Vous pourriez même être confronté à diverses catastrophes naturelles ou causées par l’homme.

Par exemple, ces dernières années, en raison de l’existence du nouveau coronavirus, l’espérance de vie dans de nombreux pays et régions a diminué, interrompant la tendance à la hausse de l’espérance de vie. Même à Hong Kong, une région réputée mondialement pour sa longévité, l’espérance de vie a considérablement diminué. Il s’est quelque peu redressé en 2023, mais n’est pas encore revenu aux niveaux d’avant l’épidémie.

Dans ces situations stressantes, les individus qui mangent moins au quotidien seront en grand danger en raison de leur faible résistance au stress, de leur faible immunité et du manque de réserves nutritionnelles dans le corps.

Des études antérieures ont montré qu’une « nutrition minimale » peut réduire considérablement la capacité immunitaire des animaux. La nutrition dite minimale est un état qui permet aux humains et aux animaux de survivre, mais la quantité de nourriture consommée est nettement inférieure à la normale. Pour le dire simplement, cela signifie survivre à peine dans un état de semi-famine. Dans cet état, nous sommes incapables de lutter contre les bactéries et les virus, ni de faire face à diverses catastrophes et adversités.

C'est comme dans nos vies, certaines personnes vivent assez bien et ont quelques économies. Ils n’ont pas à se soucier de l’argent, et même s’ils rencontrent divers problèmes dans la vie, ils peuvent compter sur leurs économies pour y faire face. D’autres vivent avec des moyens limités et n’ont que peu de réserves. S’il y a un petit désastre ou une petite maladie et que vous n’avez pas d’argent sous la main, vous tomberez dans la misère.

La vie est dure et stressante. Pourquoi soumettons-nous notre corps à une vie de difficultés, sans réserves d’urgence adéquates d’énergie, de protéines et de divers micronutriments ?

Compréhension clé 5

Que signifie manger moins ? Cela dépend également de la quantité d’exercice et du mode de vie.

Nous avons tous entendu le dicton : équilibrez alimentation et exercice physique. Ce que l’on appelle « manger moins » n’est pas une quantité absolue, mais dépend de la différence entre l’apport alimentaire et la consommation corporelle. Si le corps consomme beaucoup, il peut sembler que vous mangez beaucoup, mais en fait vous mangez moins et vous suivez un régime.

Par exemple, pour les coureurs de marathon , la pression d’entraînement quotidienne est très élevée. Ils doivent courir des dizaines de kilomètres par jour et consommer plus de 1 000 kcal d’énergie. Pour eux, manger la même quantité qu’une personne ordinaire est loin d’être suffisant et cela causera inévitablement de gros dommages à l’organisme à long terme. Au contraire, ceux qui s’assoient ou s’allongent souvent tous les jours et n’ont pas besoin de travailler dur consomment beaucoup moins d’énergie chaque jour.

Les animaux d’expérimentation ne subissent aucun stress mental, n’ont pas besoin d’étudier, n’ont pas besoin de travailler, n’ont pas besoin de faire des heures supplémentaires et n’ont pas besoin de supporter diverses anxiétés et dépressions. Même si la quantité totale de nourriture diminue, ils peuvent économiser de l'énergie en réduisant leurs activités et il n'y a pas lieu de s'inquiéter car la nourriture est fournie à temps de toute façon.

Les humains , en revanche, sont confrontés à une concurrence féroce dans les études et le travail, ainsi qu’à une pression dans les relations interpersonnelles. Lorsque nous sommes stressés, notre rythme cardiaque augmente, notre tension artérielle augmente, nos muscles se tendent et le cœur, le foie, les reins, etc. doivent travailler plus dur, ce qui signifie une augmentation de la consommation de nutriments.

Même dans la pratique du jeûne et de la réduction de l'alimentation dans le bouddhisme et le taoïsme, il est également nécessaire de coopérer avec des mesures telles que la méditation, le chant et l'isolement pour réduire autant que possible le stress physique et mental et réduire la consommation d'énergie et de nutriments du corps.

Par conséquent, dans le monde réel, aucun centenaire n’a jamais atteint la longévité en mangeant délibérément moins et en créant la faim. La plupart des centenaires ont un bon appétit et une bonne digestion, mais ils ne mangent pas trop et la quantité et la proportion de leur apport alimentaire sont fondamentalement fixes.

En bref, lorsque nous voyons ces résultats de recherche, nous ne devrions pas nous précipiter pour les appliquer mécaniquement, et nous ne devrions pas tirer la simple conclusion que « manger moins conduira certainement à une vie plus longue ». Il pourrait être utile d’évaluer si nous mangeons vraiment trop et si nous devons vraiment réduire notre consommation de nourriture .

Après tout, nous vivons dans un environnement où nous sommes exposés à des risques d’infection virale et bactérienne partout, où nous sommes soumis à un stress physique et mental énorme, et nous ne savons pas si nous avons le type génétique qui nous permet de supporter la faim et de vivre longtemps. Donc, si votre poids est dans la fourchette normale, manger moins n’est pas votre principal indicateur de santé. Augmenter l’exercice pour améliorer le pourcentage de graisse corporelle peut être plus important.