La sagesse de la prévention des chutes chez les personnes âgées : soyez un « nageur » en bonne santé et heureux

Auteur : Wang Peipei, Université de médecine chinoise de Pékin

Réviseur : Zhao Huihui, médecin-chef, troisième hôpital affilié à l'Université de médecine chinoise de Pékin

À mesure qu’ils vieillissent, les fonctions physiques des personnes âgées déclinent progressivement, parmi lesquelles les chutes deviennent un problème qui mérite une attention particulière. Les chutes peuvent non seulement causer des blessures physiques telles que des fractures et des traumatismes crâniens chez les personnes âgées, mais peuvent également avoir un impact significatif sur leur psychologie, les rendant anxieuses et même effrayées à l’idée de marcher, affectant gravement leur qualité de vie. Par conséquent, comprendre les connaissances pertinentes sur les chutes chez les personnes âgées et prendre des mesures préventives ciblées pour les aider à devenir des « chuteurs en bonne santé » est une question à laquelle chaque famille et même chaque société devrait prêter attention.

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1. Pourquoi les personnes âgées sont-elles sujettes aux chutes ?

Les raisons des chutes chez les personnes âgées sont complexes et variées, et comprennent principalement les points suivants.

1. Facteurs physiologiques : À mesure que les gens vieillissent, leur force musculaire s’affaiblit et leur flexibilité articulaire diminue, ce qui entraîne un affaiblissement de la capacité d’équilibre et les rend plus sujets aux chutes.

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2. Facteurs de maladie : Les personnes âgées souffrent souvent de maladies chroniques, telles que les maladies coronariennes, l’hypertension, le diabète, l’arthrite, etc., qui peuvent affecter leurs fonctions physiques et augmenter le risque de chutes.

3. Facteurs médicamenteux : Une mauvaise utilisation de certains médicaments, comme un surdosage d’antihypertenseurs, peut provoquer des effets indésirables tels que des étourdissements et une hypotension chez les personnes âgées, augmentant ainsi le risque de chutes.

4. Facteurs environnementaux : Les risques de sécurité à la maison ou à l'extérieur, tels qu'un sol irrégulier, un éclairage insuffisant, un mauvais placement des meubles, etc., peuvent être à l'origine de chutes chez les personnes âgées.

2. Quels sont les dangers des chutes pour les personnes âgées ?

1. Fractures : Étant donné que les personnes âgées souffrent souvent d'ostéoporose, elles sont très susceptibles de souffrir de fractures après une chute, telles que des fractures de la colonne vertébrale, des fractures de la hanche, des fractures de l'avant-bras, etc. Les fractures provoquent non seulement des douleurs physiques chez les personnes âgées, mais peuvent également affecter leur capacité à prendre soin d'elles-mêmes dans la vie quotidienne.

2. Traumatisme cérébral : Les chutes peuvent provoquer un traumatisme cérébral chez les personnes âgées, comme une commotion cérébrale, une contusion cérébrale, un hématome épidural, un hématome sous-dural, etc. Ces blessures peuvent provoquer une hypertension intracrânienne, un œdème cérébral et même une hernie cérébrale chez les personnes âgées, mettant ainsi en danger la vie du patient.

3. Hématome et saignement traumatique : Les personnes âgées peuvent présenter un hématome sous-cutané et un saignement traumatique après une chute. Certaines personnes âgées peuvent souffrir de maladies cardiovasculaires, elles prennent donc souvent des médicaments antiplaquettaires, des anticoagulants, etc. Après une chute, en raison de la réduction de leur fonction de coagulation, le risque de saignement physique sera augmenté, comme un hématome sous-cutané, un temps de coagulation prolongé après un saignement traumatique, et même un saignement continu.

4. Pneumothorax : les personnes âgées peuvent souffrir de fractures des côtes après une chute. Si les extrémités cassées des côtes percent les poumons, cela peut provoquer de graves problèmes tels qu’un pneumothorax.

5. Autres complications : Les personnes âgées peuvent également ressentir des émotions ou des comportements négatifs tels que l’anxiété, la dépression et l’insomnie après une chute. De plus, la nécessité de rester au lit après une chute peut également entraîner des problèmes tels qu’une pneumonie par aspiration et une diminution de la force musculaire, ce qui aggravera la faiblesse des personnes âgées.

3. Comment prévenir les chutes chez les personnes âgées ?

1. Améliorer l’exercice : Encouragez les personnes âgées à faire des exercices appropriés, comme la marche, la pratique du Tai Chi, etc., pour améliorer la force musculaire et l’équilibre.

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2. Examens physiques réguliers : Les personnes âgées doivent subir des examens physiques réguliers pour détecter et traiter les maladies chroniques en temps opportun et réduire la probabilité de chutes causées par des maladies chroniques.

3. Utilisation rationnelle des médicaments : Les personnes âgées doivent prendre leurs médicaments tels que prescrits par leur médecin et éviter d’augmenter ou de diminuer la dose ou de changer le type de médicament par elles-mêmes afin de réduire les effets indésirables des médicaments.

4. Utiliser des outils d’assistance : Fournir aux personnes âgées des outils d’assistance tels que des béquilles et des déambulateurs pour garantir qu’elles marchent de manière plus stable et réduire le risque de chute.

5. Améliorer l’environnement domestique : L’environnement domestique est essentiel à la sécurité des personnes âgées. Pour éviter les chutes, le sol de la maison doit être maintenu plat et sec pour éviter l’accumulation de désordre ; il devrait y avoir un éclairage suffisant pour éviter que les personnes âgées ne tombent en raison d'une lumière insuffisante pour voir la route ; les meubles doivent être placés de manière raisonnable pour éviter de bloquer les chemins de promenade.

6. Renforcer la publicité et l’éducation : Les membres de la famille et tous les secteurs de la société devraient renforcer la publicité et l’éducation sur la prévention des chutes pour les personnes âgées et améliorer leur sensibilisation à la prévention des chutes.

4. Que dois-je faire si je tombe malheureusement ?

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Si une chute survient malheureusement, les personnes âgées et leurs familles doivent rester calmes et prendre les mesures suivantes.

1. Vérifiez les blessures : Vérifiez d’abord si les personnes âgées sont blessées. En cas de blessures ou de douleurs évidentes, consultez un médecin à temps.

2. Observez l’état mental : Observez l’état mental des personnes âgées. En cas de confusion, de maux de tête, etc., appelez immédiatement le numéro d'urgence.

3. Évitez de bouger : si vous n’êtes pas sûr de la gravité de la blessure, évitez de déplacer la personne âgée à volonté pour éviter des blessures secondaires.

4. Conseil psychologique : après une chute, les personnes âgées peuvent ressentir des émotions telles que la peur et l’anxiété, et les membres de leur famille doivent leur fournir les conseils psychologiques et le réconfort nécessaires.

J'espère que les personnes âgées et leurs familles pourront tirer quelque chose de cet article de vulgarisation scientifique, en particulier les amis âgés, pour améliorer leur sagesse dans la prévention des chutes, et s'efforcer d'être patients, de prendre leur temps, de ne pas s'exciter et d'être des « culbuteurs » en bonne santé et heureux !