Comment détecter l'âge vasculaire

Les gens vieillissent, et les vaisseaux sanguins vieillissent aussi, tout comme les cernes de croissance des arbres. L’âge vasculaire détermine la santé et la durée de vie d’une personne.

L’homme naît comme une machine toute neuve. Les vaisseaux sanguins des enfants sont élastiques et les parois internes sont lisses comme du satin, sans trop de bosses ou de taches. À mesure que nous vieillissons, des stries lipidiques commencent à apparaître sur la paroi de nos vaisseaux sanguins, tout comme la rouille à l’intérieur des tuyaux métalliques. Sous l'influence de l'âge et de divers facteurs de risque (tension artérielle anormale, taux de lipides sanguins et indicateurs de glycémie), ces stries lipidiques se transforment progressivement en plaques (lésions athéroscléreuses), déclenchant ainsi le long processus de développement des maladies athéroscléreuses. Si elle n’est pas contrôlée et traitée, la croissance des plaques va s’accélérer.

Au début de la formation de la plaque, le flux sanguin ne sera pas affecté, mais à mesure que la plaque se développe et que les lipides s’accumulent à l’intérieur de la plaque, le flux sanguin commence à être restreint. Surtout lorsque les gens font de l'exercice, la demande en oxygène des organes augmente, mais l'apport en oxygène est limité en raison du rétrécissement des vaisseaux sanguins, ce qui entraîne des symptômes d'ischémie organique tels que l'angine de poitrine et la claudication intermittente.

En fait, le plus terrifiant n’est pas la taille de la plaque, mais son instabilité. Tout comme les boulettes à grosse garniture et à peau fine éclatent facilement à la cuisson, les plaques molles instables sont particulièrement sujettes à l’érosion et à la rupture. La plaque se rompt et forme un caillot sanguin, qui bloque rapidement l'artère, voire la bloque. Le sang ne peut pas circuler et les tissus organiques ne peuvent pas recevoir de sang et d’oxygène, ce qui entraîne leur mort. Quelle que soit l'artère dans laquelle cette situation se produit, elle provoquera des symptômes et des maladies correspondants, tels qu'un infarctus du myocarde, un infarctus cérébral, etc., et même la mort dans les cas graves. C'est ce qu'on appelle médicalement la mort vasculaire.

Si l’on vit assez longtemps, tout le monde développera des lésions athéroscléreuses dans ses vaisseaux sanguins. L’élasticité des vaisseaux sanguins de nombreuses personnes âgées se détériore de plus en plus, et la lumière vasculaire devient de plus en plus étroite, tout comme un tube creux qui devient solide. Certains vaisseaux sanguins sont gravement calcifiés, comme les tuyaux en acier. Nous naissons avec des vaisseaux sanguins non obstrués, vieillissons avec de l’artériosclérose, tombons malades avec une sténose vasculaire et mourons d’une thrombose. Il s’agit d’un phénomène physiologique auquel la plupart des gens ne peuvent échapper.

Alors, comment détecter l’âge vasculaire ?

Tout d’abord, vous pouvez estimer approximativement votre âge vasculaire sans vérifier aucun indicateur. Un mode de vie sain, une attitude optimiste et de bonnes relations interpersonnelles sont les signes les plus importants du rajeunissement vasculaire. Au contraire, les vaisseaux sanguins sont sujets au vieillissement. Par conséquent, dans la pratique clinique, une évaluation complète des facteurs de risque est d’abord réalisée, tels que le mode de vie (y compris le régime alimentaire, l’exercice, le tabagisme, etc.) et les examens de base (y compris le poids, la tension artérielle, les lipides sanguins, la glycémie, etc.). L’objectif est de déterminer si un patient souffre de maladies cardiovasculaires athéroscléreuses, telles qu’une maladie coronarienne, une maladie cérébrovasculaire et une maladie artérielle périphérique, grâce à ses antécédents médicaux et à des examens connexes. Si vous êtes malade, quel que soit votre âge physique, vos vaisseaux sanguins ne peuvent pas être considérés comme jeunes.

Deuxièmement, l'échographie de l'artère carotide permet de détecter l'épaisseur de l'intima vasculaire et la présence de plaques, ainsi que d'évaluer la taille et l'étendue des plaques, qu'il s'agisse de plaques dures (échos forts) ou de plaques molles (échos faibles). S’il s’agit d’une plaque molle, cela indique souvent qu’il s’agit d’une plaque vulnérable qui se rompt facilement et nécessite une intervention active. Les artères carotides sont examinées plutôt que les artères coronaires et cérébrales, principalement parce que les artères carotides sont très superficielles et peuvent être facilement accessibles et évaluées par échographie. L'artère carotide est en fait une fenêtre. Tout comme pour l’étude des ravageurs et des maladies des forêts, il nous est impossible de vérifier chaque arbre un par un. S’il y a des parasites dans une forêt ou même dans un arbre, cela signifie que d’autres arbres peuvent également être ou sont sur le point d’être atteints de parasites et de maladies. La détection de plaques lors d’un examen échographique vasculaire ne signifie pas que la plaque va définitivement tomber et causer un danger. L’importance la plus importante est qu’il s’agit d’un indicateur d’athérosclérose systémique.

L’âge vasculaire est étroitement lié à la survenue future d’un infarctus du myocarde, d’un infarctus cérébral et d’un décès vasculaire. La taille et le nombre de plaques ne sont pas les plus importants, ce qui est le plus important c'est qu'elles se rompent. L'échocardiographie, également connue sous le nom d'échographie cardiaque couleur, ne peut évaluer que la taille, la structure et la fonction du cœur et ne peut pas être utilisée pour détecter les plaques intravasculaires ou évaluer l'âge vasculaire.

En bref, le mode de vie détermine la santé vasculaire. La meilleure façon de garder vos vaisseaux sanguins jeunes est de développer un mode de vie sain, d’avoir une alimentation équilibrée, de faire de l’exercice modérément, d’arrêter de fumer et de limiter l’alcool, de maintenir un équilibre mental et de travailler dur pour changer les mauvaises habitudes de vie. (Xu Juntang, médecin-chef du département de cardiologie, hôpital populaire de l'université de Pékin)