Quels changements se produiront dans le corps si un vieux fumeur arrête soudainement de fumer ?

Expert en audit : Peng Guoqiu

Médecin-chef adjoint, Quatrième centre médical, Hôpital général de l'APL

Le 31 mai est la Journée mondiale sans tabac. Le tabagisme est qualifié de « cinquième menace » pour l’humanité par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) (les quatre premières étant la guerre, la famine, la peste et la pollution). Selon le « Rapport sur la santé et le tabagisme en Chine 2020 » publié par la Commission nationale de la santé, il y a 350 millions de fumeurs dans mon pays, 740 millions de personnes souffrent des méfaits du tabagisme passif, 2 millions de personnes meurent chaque année de maladies liées au tabagisme et plus de 100 000 non-fumeurs meurent d'une exposition au tabagisme passif. Les maladies liées au tabac représentent un lourd fardeau pour les individus et les familles.

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En fait, tout le monde sait désormais que « fumer est nocif pour la santé », et même certains fumeurs chevronnés arrêteront définitivement de fumer pour des raisons de santé. Cependant, il existe de nombreuses rumeurs sur l’arrêt du tabac qui laissent les gens sceptiques, comme le fait que le corps s’habitue à fumer pendant longtemps, ou que le fait d’arrêter de fumer soudainement vous rendra malade, etc.

Ces affirmations sont-elles donc correctes ? Quelles sont les méthodes scientifiques pour arrêter de fumer ? Parlons-en brièvement ci-dessous.

Pourquoi fumer crée-t-il une dépendance ?

La nicotine contenue dans le tabac est la principale substance responsable de la dépendance au tabac. Une fois que la nicotine pénètre dans les poumons, elle est absorbée dans le sang, provoquant une augmentation de la pression artérielle et du rythme cardiaque, tout en augmentant les niveaux de dopamine. La dopamine active le circuit de récompense du cerveau, vous procurant une sensation de plaisir. Des études ont montré que la nicotine peut également améliorer le « plaisir » apporté par la « stimulation visuelle et musicale », ce qui peut être la raison pour laquelle certaines personnes doivent fumer lorsqu’elles jouent à des jeux.

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Cependant, la nicotine est facilement métabolisée par le corps. À mesure que la quantité de nicotine dans le corps diminue, le niveau de sécrétion de dopamine chute rapidement et les fumeurs se sentent irritables, mal à l’aise, nauséeux, ont des maux de tête et ont envie de suppléments de nicotine. Une fois la nicotine reconstituée, la dopamine sera à nouveau libérée rapidement et le fumeur se sentira à nouveau heureux, formant ainsi un « circuit de récompense » dépendant de la nicotine dans le cerveau.

Parmi toutes les substances addictives, la nicotine est encore plus addictive que l’alcool et la marijuana. Beaucoup de gens commencent à fumer par curiosité ou même pour suivre la tendance, mais s’ils ne font pas attention, ils deviennent accros. Selon les données pertinentes, environ 33 à 50 % des personnes deviendront des fumeurs réguliers après avoir essayé de fumer.
Fumer est-il nocif pour la santé ? Un « canular » ?

De nombreuses recherches sont menées sur la nicotine dans le monde entier et les opinions sur ses avantages et ses inconvénients sont très différentes. Mais jusqu'à présent, la nicotine ne figure pas sur la liste des substances cancérigènes, et certaines personnes utilisent donc le prétexte selon lequel « la nicotine ne provoque pas de cancer » pour « blanchir » le tabac.

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En fait, la fumée produite par la combustion du tabac contient plus de 7 000 composants chimiques, parmi lesquels des centaines d'entre eux comme le goudron, le monoxyde de carbone, l'acétone, l'arsenic, le cyanure, etc. sont des substances nocives, et il existe 70 cancérigènes identifiés. Par exemple, les cigarettes contiennent du benzopyrène, qui peut pénétrer dans le corps humain par inhalation et par contact avec la peau, causant de graves dommages à la santé et conduisant facilement à une série de maladies telles que le cancer de la peau, le cancer de l’estomac et le cancer du poumon. Le goudron est également produit lors de la combustion du tabac, ce qui peut inhiber la fonction immunitaire de l'organisme, induire des mutations génétiques et augmenter le risque de cancer.

En général, bien que la nicotine ne provoque pas directement le cancer, ses effets secondaires addictifs augmentent indirectement la nocivité du tabagisme.

Comment votre corps réagit-il après avoir arrêté de fumer ?

Au cours du processus d’arrêt du tabac, le corps ressent souvent un certain inconfort. Ces symptômes sont appelés « tomber malade après avoir arrêté de fumer » par certains anciens fumeurs, mais en fait, il s'agit d'un phénomène normal de régulation corporelle, médicalement appelé « réaction de sevrage » .

Une fois que la réaction de sevrage se produit, le système digestif du corps sera temporairement perturbé, présentant des symptômes tels que des ballonnements abdominaux, des douleurs abdominales, des nausées, des brûlures d'estomac, de la constipation et de la diarrhée ; le système circulatoire présentera également des symptômes tels qu’une oppression thoracique, un essoufflement et des palpitations. Étant donné que la nicotine affecte directement le cerveau et les nerfs, elle peut également provoquer des symptômes tels que l’anxiété, la nervosité et un sommeil superficiel.

Bien que les symptômes de sevrage varient, ils ne causent pas de dommages graves à l’organisme. Il s’agit plutôt du corps qui s’ajuste et essaie de s’adapter à l’état sans nicotine. C'est un processus d'amélioration progressive du corps.

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Le degré de réaction de sevrage varie d’une personne à l’autre, en fonction principalement des antécédents de tabagisme de l’individu, du volume de tabac quotidien et de la durée du tabagisme. En règle générale, plus vous fumez et plus vous fumez longtemps, plus vos symptômes sont susceptibles d’être graves.

Les symptômes peuvent être plus visibles au cours des 14 premiers jours suivant l’arrêt du tabac, mais ils s’atténueront ensuite progressivement et disparaîtront. Chez la plupart des gens, les symptômes de sevrage durent environ un mois, mais chez certaines personnes gravement dépendantes, ils peuvent durer plus d’un an.

En général, tant que vous persistez pendant la période de sevrage, arrêter de fumer sera à portée de main.

Comment arrêter de fumer scientifiquement ?

Les fumeurs peuvent être divisés en deux catégories : les uns ne sont pas dépendants, et ce type de fumeurs peut effectivement compter sur sa volonté pour arrêter de fumer ; l'autre est celui des patients souffrant de dépendance au tabac , et il est difficile pour ce type de fumeurs d'arrêter de fumer en s'appuyant uniquement sur la volonté, et ils doivent rechercher une aide scientifique et professionnelle pour arrêter de fumer. Selon le rapport de surveillance de l’alphabétisation en santé des résidents chinois de 2018, la prévalence de la dépendance au tabac parmi les fumeurs de mon pays atteint 49,7 %.

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Comment arrêter de fumer scientifiquement ?

1. Arrêter de fumer nécessite un certain rituel. Il est important d’annoncer votre décision d’arrêter de fumer à votre famille, à vos amis et à vos collègues et d’obtenir leur encouragement et leur soutien.

2. Créer un environnement propice à l’arrêt du tabac. Il est recommandé de jeter tous les objets liés au tabac autour de vous, tels que les briquets, les cendriers, etc. essayez d'éviter ou de ne pas assister aux rassemblements où il y a des fumeurs.

3. Vous pouvez préparer des médicaments pour arrêter de fumer. Au cours de votre parcours d’arrêt du tabac, en particulier au cours des premières semaines, vous pourriez ressentir des symptômes de sevrage. Pour faire face à ces symptômes, vous pouvez utiliser des médicaments pour arrêter de fumer sous la supervision d’un médecin. Actuellement, seuls trois types sont recommandés : les substituts nicotiniques, la varénicline et le bupropion. Le médicament le plus efficace pour arrêter de fumer est la varénicline. Utilisé seul, il peut augmenter le taux de réussite du sevrage tabagique jusqu’à 27 %.

4. Demandez de l’aide aux organisations professionnelles. Pour mieux accompagner le processus de sevrage tabagique, les fumeurs peuvent également suivre le compte public WeChat « Online Smoking Cessation » et participer à des activités de sevrage tabagique en ligne ; ils peuvent se rendre dans des cliniques de sevrage tabagique pour recevoir des conseils et un traitement professionnels en matière de sevrage tabagique ; ils peuvent également appeler la ligne d'assistance nationale pour le sevrage tabagique (24 heures sur 24) au 400-888-5531 ; 400-808-5531 pour une consultation et un soutien immédiats.

5. Il faut souligner que la dépendance au tabac est en réalité une maladie. Si vous n’arrivez pas à arrêter de fumer, ne vous culpabilisez pas trop et ne doutez pas de votre volonté. Il est important de comprendre que la dépendance au tabac nécessite un traitement. Ce n’est qu’en trouvant la méthode correcte et scientifique que vous pourrez avancer plus facilement sur la voie de l’arrêt du tabac.