Ne vous contentez pas de le supporter, il existe des moyens de soulager la douleur du cancer avancé

□ Li Shijie et Shen Yuchen

La douleur cancéreuse est l’un des symptômes les plus courants chez les patients atteints de cancer et est présente chez plus de la moitié des patients atteints de cancer. En particulier pour les patients atteints d’un cancer avancé qui vivent avec la tumeur, la douleur cancéreuse réduit considérablement leur qualité de vie. Comment les patients atteints d’un cancer avancé peuvent-ils « coexister pacifiquement » avec la douleur cancéreuse ?

Le traitement médicamenteux adopte une « thérapie en trois étapes »

Tout d’abord, évaluez correctement la douleur cancéreuse. Les patients peuvent choisir le nombre qui décrit le mieux l’intensité de leur douleur en fonction de leur propre situation de douleur et en informer le personnel médical. Deuxièmement, pour l’évaluation de la douleur cancéreuse, les principes du traitement global multidisciplinaire et du traitement individualisé ont été suivis. Actuellement, les traitements contre la douleur cancéreuse comprennent principalement des traitements médicamenteux et non médicamenteux. Si le score de douleur est supérieur à 4 points, un traitement médicamenteux est recommandé pour un traitement antalgique.

Pour la douleur cancéreuse, la thérapie en trois étapes recommandée par l’Organisation mondiale de la santé est actuellement largement utilisée dans la pratique clinique. Selon les différents degrés de douleur, tels que léger, modéré ou sévère, l'étape un (médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens représentés par l'aspirine), l'étape deux (opioïdes faibles représentés par la codéine) et l'étape trois (opioïdes forts représentés par la morphine et l'oxycodone) sont utilisés seuls ou en combinaison, avec d'autres médicaments auxiliaires nécessaires pour traiter la douleur cancéreuse. Des études connexes suggèrent que si la douleur du patient persiste, il faut envisager d’utiliser régulièrement des analgésiques ; si quatre doses ou plus d’opioïdes à courte durée d’action sont nécessaires par jour, le patient doit ajouter un opioïde à longue durée d’action ou augmenter la dose d’opioïdes à longue durée d’action en plus de la dose quotidienne totale.

Les patients doivent prêter attention aux points suivants lorsqu’ils prennent des opioïdes. La première consiste à administrer le médicament à temps, en garantissant un soulagement continu de la douleur, que le patient ressente ou non de la douleur au moment de l’administration ; la deuxième consiste à administrer le médicament de manière individualisée, avec une dose appropriée pour contrôler la douleur sans effets secondaires inacceptables. Commencez par une petite dose selon les directives de votre médecin et augmentez progressivement jusqu’à ce que la douleur soit soulagée. Les opioïdes n’ont pas d’effet plafond et une dose analgésique peut toujours être trouvée ; troisièmement, faites attention aux détails et, pendant la prise du médicament, faites attention aux effets secondaires du médicament, si la douleur du patient est soulagée, si le patient dort la nuit et se repose pendant la journée et si la douleur survient pendant les activités.

Le traitement externe de la médecine traditionnelle chinoise n'a pas d'effets secondaires ni de dépendance

Le traitement non médicamenteux joue un rôle irremplaçable dans le traitement de la douleur cancéreuse, et le traitement externe de la médecine traditionnelle chinoise est l’une des méthodes de traitement les plus utilisées. La médecine traditionnelle chinoise considère que « la douleur survient lorsqu'il y a une obstruction » et que « la douleur survient lorsqu'il y a un manque de nourriture », et que la pathogénèse de ces maladies est due à une mauvaise circulation du Qi et du sang et à une stase sanguine. Par conséquent, le traitement externe de la MTC doit se concentrer sur la promotion de la circulation sanguine, l’élimination de la stase sanguine, la promotion du qi et le soulagement de la douleur, et fournir un conditionnement complet.

Les médecins utilisent souvent la thérapie par patchs d'acupuncture, en sélectionnant des points d'acupuncture tels que Ashi, Hegu, Geshu, Xuehai et Sanyinjiao pour obtenir l'effet de favoriser la circulation sanguine, de favoriser le qi et de soulager la douleur. L’acupuncture auriculaire peut réduire les effets secondaires des analgésiques opioïdes. L'application externe de la médecine chinoise peut améliorer efficacement la douleur cancéreuse causée par les métastases osseuses, et le trempage dans la médecine chinoise peut soulager la douleur de la neuropathie périphérique induite par la chimiothérapie et la douleur du syndrome mains-pieds induite par la chimiothérapie. Le repassage abdominal avec la médecine traditionnelle chinoise peut améliorer efficacement les symptômes de constipation chez les patients prenant des opioïdes. Le traitement externe de la médecine traditionnelle chinoise n'a pas d'effets secondaires ni de dépendance et peut améliorer les symptômes et la qualité de vie des patients.

Corriger certaines idées fausses courantes

Mythe 1 : Les analgésiques opioïdes ne doivent pas être utilisés à moins que cela ne soit absolument nécessaire.

Si la douleur n’est pas soulagée efficacement pendant une longue période, la tumeur aura la possibilité de se développer davantage. La plupart des douleurs peuvent être bien contrôlées par des médicaments oraux.

Mythe 2 : Un traitement antidouleur est suffisant à condition qu’il puisse soulager partiellement la douleur.

Le soulagement de la douleur est la clé pour améliorer la qualité de vie des patients souffrant de douleurs cancéreuses avancées. L’exigence minimale pour un traitement contre la douleur est d’obtenir un sommeil sans douleur, suivi d’un repos sans douleur et d’activités sans douleur.

Mythe 3 : L’utilisation à long terme d’analgésiques à base de morphine peut entraîner une dépendance.

Après avoir pris des opioïdes pendant un certain temps, les patients peuvent avoir besoin d’augmenter la dose du médicament en raison d’une intensité accrue de la douleur ou d’une tolérance au médicament. L'augmentation du besoin de dosage n'est pas un signe de « dépendance » à la morphine. À mesure que la maladie s’améliore et que la douleur est soulagée, la dose de morphine peut être progressivement réduite.

Mythe 4 : Si des effets secondaires surviennent pendant la prise d’analgésiques, le médicament doit être arrêté immédiatement.

Les principaux effets secondaires des opioïdes comprennent la constipation, les nausées, les vomissements, la somnolence, la rétention urinaire, l’obstruction intestinale et la dépression respiratoire, parmi lesquels la constipation a l’incidence la plus élevée. D’autres réactions disparaîtront en quelques jours et il n’est pas nécessaire d’arrêter le médicament.

(L'auteur Li Shijie est le directeur du premier département d'oncologie de l'hôpital affilié de l'université de médecine traditionnelle chinoise de Chengdu, et Shen Yuchen est le médecin traitant du premier département d'oncologie de l'hôpital affilié de l'université de médecine traditionnelle chinoise de Chengdu)