Cette maladie infectieuse chez les enfants peut également être contractée par les adolescents et les adultes.

Récemment, des sujets tels que « la coqueluche réapparaît » et « la coqueluche a tué 13 personnes cette année » ont attiré l’attention.

Selon les données du Centre national de contrôle et de prévention des maladies, le nombre de cas de coqueluche à l'échelle nationale a grimpé à 32 380 au cours des deux premiers mois de 2024, soit près de 23 fois la même période en 2023 et proche du nombre total pour toute l'année de l'année précédente, avec 13 décès. Cette maladie, dont on pensait auparavant qu'elle ne touchait que les nourrissons et les jeunes enfants, devient progressivement « avancée en âge » et le taux d'incidence augmente également de manière significative chez les adolescents et les adultes. Connaissez-vous la coqueluche ? Pourquoi l’incidence de la coqueluche a-t-elle soudainement augmenté récemment ?

Qu'est-ce que la coqueluche ?

La coqueluche est une maladie infectieuse respiratoire aiguë causée par Bordetella pertussis. Il s'agit d'une maladie infectieuse de classe B telle que stipulée dans la « Loi de la République populaire de Chine sur la prévention et le contrôle des maladies infectieuses » et il s'agit d'une maladie infectieuse strictement gérée. L'évolution de la coqueluche est longue et les cas typiques peuvent présenter une toux durant 2 à 3 mois. Les nourrissons et les jeunes enfants sans antécédents de vaccination présentent un risque plus élevé de développer la maladie.

Symptômes typiques de la coqueluche

La coqueluche typique passe par trois stades : le stade catarrhal, le stade spasmodique et le stade de guérison.

Stade catarrhal : se manifeste par des symptômes d'infection des voies respiratoires supérieures tels que nez qui coule, éternuements, larmoiements, maux de gorge et toux paroxystique. Il n’y a généralement pas de fièvre, ou une fièvre passagère dans les premiers stades. La quantité de bactéries excrétées atteint son maximum durant cette période et est extrêmement contagieuse. Cela dure généralement 1 à 2 semaines.

Stade de toux spasmodique : se manifeste par des toux spasmodiques paroxystiques, accompagnées de rugissements aigus semblables à ceux d'un coq, qui se répètent plusieurs fois jusqu'à ce que des mucosités collantes soient expulsées. Les symptômes sont légers pendant la journée et sévères la nuit. Les toux spasmodiques sont plus importantes pendant le sommeil, affectant ainsi celui-ci.

Chez les nouveau-nés et les nourrissons de moins de 6 mois, la toux provoque souvent une cyanose, une apnée, des convulsions, une bradycardie ou un arrêt cardiaque. Cette période dure généralement de 2 à 6 semaines, mais peut également durer plus de 2 mois.

Période de récupération : La toux spasmodique s'atténue progressivement, l'intensité de la toux s'affaiblit, le nombre de crises diminue et le rugissement de coq disparaît progressivement. Les symptômes de la toux spasmodique paroxystique peuvent durer des semaines ou des mois.

Pourquoi l’incidence de la coqueluche a-t-elle fortement augmenté récemment ?

Plusieurs raisons principales expliquent la récente résurgence de la coqueluche :

1. L’effet de protection immunitaire du vaccin est affaibli ;

2. Modifications génétiques chez Bordetella pertussis ;

3. L’émergence de Bordetella pertussis résistante aux macrolides ;

4. L'application généralisée de la technologie expérimentale PCR dans le diagnostic des maladies, l'amélioration de la sensibilisation des médecins cliniciens au diagnostic des maladies infectieuses, l'amélioration des mécanismes de surveillance des maladies infectieuses, etc. ont rendu le diagnostic de la coqueluche plus sensible.

À quoi faut-il faire attention lorsque l’on tousse ?

Pour soulager la coqueluche, il est nécessaire d’isoler les voies respiratoires, de maintenir l’air intérieur frais, la température et l’humidité appropriées et d’éviter les facteurs qui induisent une toux spasmodique.

1. Ne fermez pas les portes et les fenêtres. Les enfants atteints de coqueluche sont sujets à un manque d’oxygène en raison de toux spasmodiques fréquentes et sévères. L’air intérieur doit être maintenu frais et circuler autant que possible avec un apport accru d’oxygène. Lorsque l’air est sec, augmentez l’humidité de manière appropriée. Vous pouvez utiliser un humidificateur ou essuyer le sol avec une serpillière humide pour maintenir l’humidité intérieure à environ 50 %.

2. Ne restez pas au lit. Certains parents pensent que les activités aggravent la toux des enfants. C'est un malentendu. Laisser les enfants faire des activités et des jeux appropriés dans un endroit aéré soulagera souvent la toux, mais il faut éviter une fatigue excessive.

3. Évitez les irritants environnementaux tels que la fumée et la poussière. S’il y a un fumeur à la maison, il est préférable de ne pas fumer lorsque l’enfant est malade, ou de fumer à l’extérieur. De plus, éloignez vos enfants de la fumée lorsque vous allumez le poêle ou lorsque vous cuisinez. Veillez également à éviter l’exposition à des allergènes potentiels tels que des odeurs fortes ou des produits chimiques (comme le barbecue, la fondue et même le parfum) et des allergènes potentiels (poussière, pollen, etc.).

4. Évitez tout contact avec des enfants atteints d’autres maladies. Pour éviter l’infection ou d’autres complications, car la résistance et l’immunité sont relativement faibles à ce moment-là.

5. Évitez toute stimulation excessive. Essayez d'organiser vos repas et la prise de vos médicaments en même temps . Ne mange pas trop. Faites roter le bébé après avoir mangé pour éviter les vomissements et l’aspiration.

Quelques malentendus sur la coqueluche

1. La coqueluche peut-elle être contrôlée par des vaccins ? Selon le « Calendrier et instructions de vaccination des enfants du Programme national de vaccination (édition 2021) », il y a un total de 5 doses de vaccin DTC, et les dates de vaccination sont les suivantes : 1 dose de vaccin DTC à 3 mois, 4 mois, 5 mois et 18 mois. Le « Programme de diagnostic et de traitement de la coqueluche (édition 2023) » mentionne que le niveau d’anticorps protecteurs diminue généralement 3 à 5 ans après la vaccination, et les anticorps disparaissent presque après 12 ans. Si une épidémie survient, les groupes sensibles doivent encore être vaccinés plus fréquemment. Sans rappel de vaccination, les personnes sont plus susceptibles d’être à nouveau infectées par la coqueluche.

2. La coqueluche est causée par une infection bactérienne. Est-il donc acceptable d’utiliser activement des antibiotiques ? Les médicaments macrolides tels que l’azithromycine, l’érythromycine et la clarithromycine ont toujours été reconnus comme le premier choix pour le traitement de la coqueluche. Cependant, en réalité, le taux de résistance de Bordetella pertussis aux antibiotiques macrolides est élevé en Chine. Grâce à des recherches expérimentales, l'équipe de recherche du professeur Yao Kaihu a suggéré que le traitement antimicrobien actuel de la coqueluche en Chine devrait être ajusté : pour les enfants atteints de coqueluche de plus de 2 mois, les antibiotiques macrolides ne devraient plus être le premier choix pour le traitement empirique, et le TMP-SMZ (sulfaméthoxazole complexe) devrait être le premier choix. Cependant, les situations individuelles varient et différents groupes de personnes doivent consulter un médecin avant d’utiliser ces médicaments. Et l’utilisation de médicaments pour traiter la coqueluche dès les premiers stades aura de meilleurs bénéfices thérapeutiques.

3. La coqueluche est une maladie infectieuse qui touche les enfants. Les bébés contractent-ils la maladie d’autres bébés ? La coqueluche, comme la rougeole et la maladie pieds-mains-bouche, est une maladie infectieuse courante chez les enfants, mais cela ne signifie pas que les personnes des autres groupes d'âge sont complètement « isolées » de la maladie. Les adolescents et les adultes peuvent également contracter la coqueluche. De plus, comme les symptômes sont légers et atypiques, de nombreuses personnes ne se rendent pas compte qu’elles peuvent avoir la coqueluche. Associés à leur manque de précautions, ils deviennent sans le savoir des sources potentielles d’infection, ce qui augmente également le risque de coqueluche chez les nourrissons.

Références :

[1] Commission nationale de la santé, Administration d’État de la médecine traditionnelle chinoise. Diagnostic et traitement de la coqueluche[J]. Journal international d'épidémiologie et de maladies infectieuses, 2024, 51(1) : 1-3.

[2] Zhang Meng, Wu Dan, Li Yixing et al. Défis de la prévention et du contrôle de la coqueluche à l’échelle mondiale[J]. Journal chinois d'épidémiologie, 2023, 44(3) : 491-497.

Expert en vulgarisation scientifique : Lin Miaomiao, membre de la Fédération de vulgarisation scientifique du Zhejiang, médecin traitant en pédiatrie à l'hôpital central de Wenzhou