Polio et vaccins

Il y a quelques jours, j'ai vu des internautes discuter : qu'est-ce qui est le plus sûr, prendre un comprimé de sucre pour la troisième dose du vaccin contre la polio ou payer l'injection à vos frais ? Je me suis senti un peu étourdi lorsque j'ai vu ce sujet, car il mentionnait déjà la « pilule de sucre » dans le passé.

Tout d’abord, permettez-moi d’être franc : les vaccins produits conformément aux réglementations nationales sont généralement sûrs, et cela a été confirmé par de nombreuses procédures. Bien sûr, si nous voulons une plus grande sécurité, nous devons sérieusement comprendre les différences entre les vaccins contre la polio.

01. À quel point la polio est-elle terrible ?

Peut-être que beaucoup de gens savent aujourd’hui peu de choses sur la polio et ne sont pas conscients de son pouvoir. En tant que personnes ayant vécu le siècle dernier, la polio a laissé une ombre indélébile sur notre génération.

Pourquoi? Parce que la polio est si terrible, contrairement à de nombreuses maladies causées par des infections internes, la polio affecte directement les membres des personnes. Elle attaque le système nerveux et peut provoquer de graves dommages à l’organisme, comme une boiterie ou même une paralysie. À cette époque, de nombreux villages comptaient des personnes souffrant de handicaps physiques causés par la polio, et leur vie en était affectée.

C'est pour cela qu'à cette époque, on parlait de grisonnement de la colonne vertébrale. Depuis que l’Assemblée générale de l’OMS a publié une résolution sur l’éradication mondiale de la polio en 1988, de nombreux pays ont pris des mesures préventives très intensives contre la polio, de sorte qu’aujourd’hui, la probabilité que la polio apparaisse dans mon pays est relativement faible [1].

Mais le virus de la polio n’a pas complètement disparu et plane toujours au-dessus de la tête des gens comme un fantôme.

Ces dernières années, avec la mobilité de la population et une diminution de l’attention portée à la polio, la polio semble être à nouveau en hausse. Par exemple, l’OMS montre que les infections par le poliovirus sauvage de type 1 (PVS1) ont continué à se produire ces dernières années.

Bien que mon pays ait été certifié « zone exempte de polio » par l’OMS en 2000, il existe encore deux pays où le PVS est endémique : le Pakistan et l’Afghanistan, tous deux limitrophes de mon pays. En conséquence, des cas d’importation du virus de la polio ont été constatés dans mon pays ces dernières années. Par exemple, en 2011, une épidémie importée s’est déclarée au Xinjiang, entraînant 21 cas d’infection. En outre, ces dernières années, les poliovirus dérivés de vaccins (PVDV) sont devenus une nouveauté. Depuis la première épidémie d’infection par le PVDVc en Haïti et en République dominicaine en 2000, le PVDVc est apparu dans de nombreuses régions. Cela signifie que la polio n’a pas été complètement éradiquée et que nous devons encore y prêter une grande attention [2].

Le moyen le plus important de lutter contre la polio est de se faire vacciner contre elle. Dans mon pays, la recherche et le développement de vaccins contre la polio constituent une histoire qui mérite d’être écrite.

02. Le vaccin contre la polio, à deux doigts de la polio

Quand les gens parlent de vaccins aujourd’hui, ils parlent essentiellement de vaccination, d’injection, etc., car les vaccins que nous utilisons actuellement sont essentiellement injectés. Mais lorsqu'il s'agissait de la polio, il existait un autre vaccin spécial, la fameuse « pilule de sucre ». Contrairement au vaccin injectable, il s’agit d’un vaccin oral. Le processus de recherche et de développement de la pilule de sucre est également un morceau d’histoire qui ne peut être oublié.

À cette époque, la polio était très répandue dans notre pays et d’innombrables enfants étaient handicapés à cause des séquelles de la polio. Face à cette situation, l'équipe de recherche scientifique représentée par Gu Fangzuo a lancé la recherche et le développement d'un vaccin contre la polio. Afin de vérifier la sécurité du vaccin, lui et ses collègues ont même résolument testé le médicament sur eux-mêmes. Ce qui est particulièrement inimaginable, c'est que, puisque le vaccin contre la polio doit être testé sur des enfants, Gu Fangzuo a administré le vaccin à son fils malgré le risque, et a finalement prouvé la sécurité du vaccin. C'est grâce aux efforts de l'équipe de vaccination représentée par Gu Fangzuo que le vaccin contre la polio de mon pays a été lancé avec succès et a sauvé d'innombrables enfants.

Le vaccin que M. Gu a choisi à l'époque était un vaccin oral, qui est la « pilule de sucre » dont tout le monde se souvient encore aujourd'hui. En fait, il y avait une idée de vacciner les gens à l'époque, mais compte tenu de la situation réelle dans mon pays à l'époque, les pilules de sucre étaient le choix préféré après avoir pesé le pour et le contre. Pourquoi?

Bien que notre pays dispose d’un vaste territoire, les conditions n’étaient pas très bonnes à l’époque et il était crucial de maintenir le vaccin actif. Les vaccins doivent être réfrigérés et transportés via la chaîne du froid. Nous n’avions pas ces conditions à l’époque, sans parler des inconvénients liés au transport des vaccins liquides dans des flacons de réactifs et de la sécurité des vaccinations au niveau local. C'est pour cette raison que le vaccin « pilule de sucre », qui peut être conservé à température ambiante et pris par voie orale, est devenu notre choix. Grâce à la promotion des pilules de sucre, l’incidence annuelle moyenne de la polio dans mon pays est passée de 4,06 pour 100 000 en 1949 à 0,046 pour 100 000, soit une diminution de 99 %. Les pilules de sucre ont apporté une contribution indélébile.

Bien sûr, avec l’utilisation généralisée des vaccins aujourd’hui, nous pouvons naturellement souligner les problèmes de sécurité des pilules de sucre orales. Par exemple, les pilules de sucre elles-mêmes sont des vaccins atténués, et il existe une certaine probabilité de survenue d’une poliomyélite paralytique sporadique associée au vaccin (PPAV) après la vaccination. De plus, dans les zones à faible couverture vaccinale et aux mauvaises conditions sanitaires, des mutations génétiques peuvent survenir lors de la réplication intestinale, rétablissant ainsi la neurovirulence et pouvant se propager au sein de la population, ce que l'on appelle le poliovirus dérivé du vaccin (VDPV) [3]. Cependant, l’apport des pilules de sucre ne peut être nié.

Cependant, notre technologie vaccinale est désormais avancée et les conditions de transport et de vaccination se sont également améliorées. D’un point de vue de sécurité, les vaccins injectables sont plus sûrs. Par conséquent, les « pilules de sucre » sont progressivement retirées du marché et le plan de vaccination contre la polio est également constamment ajusté. À l’heure actuelle, Shanghai, le Zhejiang, le Jiangsu et d’autres régions se sont complètement adaptés à l’injection complète du VPI, et d’autres régions encouragent également constamment la vaccination.

Donc, du point de vue de la sécurité, si le choix se situe entre une pilule de sucre et un vaccin injectable, alors je recommanderais certainement le vaccin injectable.

03. Types et différences entre les vaccins injectables

Cependant, la vaccination n’est pas la seule option dans notre pays. Actuellement, il existe dans le pays des produits uniques de la souche IPV Sabin (produits injectables parmi les vaccins antipoliomyélitiques gratuits), ainsi que des vaccins combinés composés de la souche IPV Salk et d'une variété d'autres antigènes vaccinaux, à savoir les vaccins pentavalents. En laissant de côté le fait que le premier est produit localement et le second est importé, il existe en réalité quelques différences entre Sabin-IPV et Salk-IPV. Analysons-les.

La souche polio est au cœur du vaccin. Après tout, le vaccin équivaut à donner au corps un exercice avec une souche transformée, afin que le corps puisse produire rapidement des anticorps lorsqu’il est confronté à un véritable défi viral. Par conséquent, l’antigénicité de la souche est la clé pour déterminer le taux de réussite de l’immunisation.

Le Salk IPV utilise une souche sauvage, que nous appelons souvent le virus sauvage de la polio, et est produit en l'inactivant directement, de sorte qu'il peut conserver la même antigénicité que la souche d'origine.

Sabin est différent. Il inactive la souche atténuée obtenue en criblant la souche sauvage par sous-culture dans des cellules non humaines.

Cependant, cette culture de cellules non humaines est actuellement considérée comme présentant certains risques, car les cellules non humaines utilisées dans le processus de culture peuvent présenter des défauts de traduction dus à des différences entre espèces, entraînant le remplacement de la région 5'UTR. La figure suivante montre la mutation de la souche Sabin [4]

De telles différences génomiques peuvent conduire à des différences dans les épitopes antigéniques du virus, entraînant à terme des différences d’antigénicité et d’immunogénicité.

Par conséquent, la plupart des pays du monde utilisent la souche Salk pour inactiver directement le VPI, tandis que mon pays utilise à la fois Salk et Sabin. Bien sûr, les deux vaccins sont des vaccins dont l’efficacité est prouvée.

04. Problèmes de biosécurité de ces vaccins

En outre, certaines personnes ont évoqué la question de la biosécurité et ont même suggéré que le VPI Salk avait des exigences plus élevées en matière de biosécurité, de sorte que la sécurité du processus de production du vaccin n'était pas aussi bonne que celle du VPI Sabin. En fait, il s’agit d’une mauvaise compréhension de la biosécurité. Étant donné que Salk IPV utilise des souches sauvages pour l’inactivation directe, il nécessite naturellement un niveau de biosécurité plus élevé en termes de qualité de laboratoire et d’équipement. Cependant, comme Sabin est un virus atténué, le niveau de biosécurité requis est moindre. Quant aux problèmes qui préoccupent la majorité des utilisateurs, tels que l’immunogénicité des antigènes et les effets indésirables, les deux sont en fait à d’excellents niveaux. Les vaccins Salk IPV et Sabin IPV sont tous deux conformes aux réglementations nationales et sont des vaccins inactivés, ils peuvent donc être utilisés en toute confiance.

05. Vaccins combinés

Cependant, lorsqu’il s’agit de vaccins, il y a un autre point qui mérite d’être pris en compte : les vaccins combinés.

De nombreux parents ont des sentiments compliqués à l’égard des vaccins : les vaccins sont certes bénéfiques, mais les injections multiples au cours du processus de vaccination constituent un problème. Les injections multiples peuvent amener les bébés à résister aux injections et à réduire leur observance. Non seulement les parents doivent prendre plusieurs congés pour se faire vacciner, mais ils doivent aussi voir leurs bébés souffrir, ce qui est très ennuyeux. Sans compter que le vaccin lui-même peut entraîner certaines réactions indésirables, et que des injections multiples augmenteront considérablement le risque de réactions indésirables chez certains nourrissons et jeunes enfants.

De ce fait, les vaccins combinés sont devenus une nouvelle tendance et constituent également la future tendance de développement de vaccins préconisée par l’OMS.

Il existe actuellement deux idées pour prévenir la polio. L’une consiste à administrer le vaccin contre la polio seul, et l’autre consiste à administrer le vaccin pentavalent contenant des composants de la polio.

En tant que vaccin combiné, le vaccin pentavalent peut prévenir simultanément la diphtérie, la coqueluche, le tétanos, la poliomyélite et les infections invasives causées par Haemophilus influenzae de type b (Hib). Si vous souhaitez obtenir une couverture de prévention similaire à celle du vaccin pentavalent, en plus du vaccin contre la polio seul, vous devez également recevoir le vaccin contre la diphtérie, la coqueluche et le tétanos et le vaccin Hib ou un vaccin combiné contenant ces composants vaccinaux. Au total, 4 à 8 doses supplémentaires sont nécessaires par rapport au schéma pentavalent (il existe des différences de doses pour différents schémas de vaccination).

De plus, il existe de nombreux types de vaccins que les bébés doivent recevoir avant l’âge d’un an. De nombreux parents sont préoccupés par le fait qu’il y a trop de vaccins et qu’ils sont trop rapprochés pour les planifier, ou qu’ils manquent certaines injections parce qu’il y a trop d’injections. Le vaccin pentavalent peut en fait résoudre tous ces problèmes en une seule fois. Par conséquent, que ce soit du point de vue de la conformité du bébé et de sa santé physique et mentale, de la commodité des parents ou pour éviter d'autres risques tels que l'infection, le vaccin pentavalent peut être plus adapté.

Bien sûr, cela dépend toujours du choix des parents. Quel que soit le type de vaccin, il est généralement conforme aux contrôles de sécurité nationaux.

Enfin, je dois dire une chose. Ces dernières années, on observe une tendance négative : certains parents résistent aux vaccins. Cette pratique est absolument déconseillée. Tout comme les précédentes activités anti-vaccinales aux États-Unis, le résultat a été que plus de dix ans plus tard, l’infection par la polio est réapparue aux États-Unis, ce qui est tout simplement sans voix.

1. Chen Meizhong. Évolution du poliovirus dans la province du Guangdong sous le statut d'absence de polio de 2000 à 2022[D]. Université médicale du Sud, 2024.

2. Lai YA, Chen

3. Lignes directrices de l’IMEP : Classification et déclaration des poliovirus dérivés de vaccins (PVDV)[J]. Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite, 2016.

4. Muzychenko, Arkady R., Galina Yu Lipskaya, Svetlana V. Maslova, Yuri V. Svitkin, Evgeny V. Pilipenko, Baldev K. Nottay, Olen M. Kew et Vadim I. Agol. « Mutations couplées dans la région 5' non traduite des souches de poliovirus Sabin lors des passages in vivo : implications structurelles et fonctionnelles. » Recherche sur les virus 21, Recherche sur les virus 21, Olen M. Kew et Vadim I. Agol. Non. 2 (1991) : 111-122.