« La règle des quatre heures de sommeil » ? Est-il vraiment fiable d’apprendre à dormir comme des animaux ?

« Tourner autour du pavillon rouge, abaisser la belle fenêtre, éclairer les insomniaques » (Quand la lune brillante se lèvera-t-elle de « Water Melody » de Su Shi, dynastie Song). L’insomnie a affligé l’humanité depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours, et les humains ont essayé de résoudre le mystère du sommeil.

Saviez-vous? Bien que presque tous les organismes aient besoin de dormir, il existe des différences significatives dans les habitudes de sommeil entre les différentes espèces et même entre les différents individus d’une même espèce. Comparés aux humains, les rongeurs ont une durée de sommeil totale plus courte, changent fréquemment de phase de sommeil et suivent un modèle de sommeil polyphasique .

Qu'est-ce que le sommeil polyphasique ?

Le sommeil polyphasique est le processus consistant à diviser votre sommeil quotidien en deux ou plusieurs segments , plutôt que de simplement dormir dans un seul grand segment la nuit (la manière la plus courante de dormir dans la société moderne).

Notre première compréhension du sommeil polyphasique a commencé avec les animaux. Le sommeil polyphasique est très courant dans le règne animal. Plus de 86 % des mammifères présentent un rythme de sommeil polyphasique typique, qui est également considéré comme l’état de sommeil des ancêtres des mammifères.

Pensez à vos chats et à vos chiens.

Est-ce que c'est aussi dormir un moment et se réveiller un moment ?

Dans le monde humain, les adultes ne dorment généralement qu’une fois par jour pendant 6 à 8 heures. Ce modèle de sommeil est appelé sommeil monophasique . Un long sommeil de 6 à 7 heures par jour suivi d'une sieste d'environ 0,5 heure est appelé sommeil biphasique .

Le sommeil polyphasique est le processus consistant à diviser le sommeil unique auquel les humains sont habitués en plusieurs cycles de sommeil (plus de 2) pour réduire la durée globale du sommeil. Il a également un nom célèbre à l'étranger : « Da Vinci sleep ».

Selon la légende, pour gagner du temps pour la création artistique, Léonard de Vinci dormait une fois toutes les 4 heures, pendant 15 à 20 minutes à chaque fois. De cette façon, il ne dormait qu’environ 2 heures par jour. Cela lui a non seulement fait gagner du temps, mais lui a également permis de garder son énergie. Il s’agit de la « méthode du sommeil de 4 heures » mentionnée par Zhang Chaoyang.

Source de l'image : Capture d'écran vidéo

Sur cette base, nous avons dérivé une série de méthodes de sommeil polyphasique.

Par exemple, le « Everyman Sleep Plan » consiste à diviser le sommeil en une phase de sommeil principale et trois fragments de sommeil courts. Dormez 5 à 6 heures la nuit et faites une sieste en 3 étapes au cours de la journée, chaque étape durant 30 minutes.

Le « Plan de sommeil Ubrman » divise la journée en 6 parties égales, avec un sommeil 6 fois par jour, 30 minutes à chaque fois, ce qui donne 30x6=180 minutes, soit 3 heures au total. Ce programme de sommeil prétend compenser le manque de sommeil en augmentant le sommeil paradoxal (sommeil à mouvements oculaires rapides).

En plus du sommeil monophasique, il existe de nombreux modes de sommeil différents (l'obscurité correspond au sommeil) | typewhiter.com

Bien que certains humains prétendent suivre des méthodes de sommeil telles que la « méthode du sommeil Da Vinci » et le « sommeil de tous les jours », il ne s'agit que de différences entre individus. Il existe actuellement peu d’informations permettant de prouver que le sommeil polyphasique était autrefois une pratique courante pour tous les êtres humains.

Cependant, le sommeil biphasique était très courant tout au long de l’histoire .

Dans son livre At Day's Close: Night in Times Past, le professeur d'histoire de Virginia Tech, Roger Ekirch, note que dans les cultures occidentales préindustrielles, se réveiller au milieu de la nuit était courant, voire habituel.

À l’époque, les horaires étant dictés par le soleil plutôt que par les horloges et les lumières électriques, les gens se seraient peut-être couchés plus tôt ; au lieu d'un sommeil court et continu de huit heures, leurs périodes de repos auraient pu être plus longues, peut-être constituées de deux périodes de sommeil plus courtes entrecoupées de périodes d'éveil.

Pendant cette période d'éveil, les gens effectuaient certaines tâches ménagères, comme coudre et raccommoder à la lumière du feu, peigner la laine ou même couper du bois et effectuer des travaux agricoles au clair de lune. Après avoir terminé le travail au milieu de la nuit, les gens retournaient au lit et dormaient jusqu'à l'aube.

Le sommeil polyphasique, est-ce que ça vaut le coup pour l’humain ?

Étant donné que la plupart des animaux dans la nature dorment de manière polyphasique et que les données historiques montrent que les humains ont également l’habitude du sommeil biphasique, les humains modernes peuvent-ils aujourd’hui également dormir de manière polyphasique ?

Il existe différents points de vue sur ce sujet.

Certaines personnes pensent que le modèle de sommeil polyphasique est le modèle de sommeil originel des êtres humains. Cependant, avec l'avènement de la révolution industrielle et l'émergence de sources de lumière artificielle, les humains ont commencé à outrepasser l'obscurité naturelle , réduisant le temps de sommeil, formant ainsi un modèle de sommeil monophasique.

Daniel Buysse, professeur de psychiatrie, de médecine et de médecine clinique et translationnelle à l'Université de Pittsburgh, a déclaré que parce que nous comprimons toujours notre temps de sommeil, les deux processus du sommeil (rythme intrinsèque et rythme circadien) sont « mélangés ». Si on leur donne plus de temps, les deux processus peuvent se séparer, nous permettant de nous réveiller naturellement selon notre rythme de sommeil interne. En fait, les périodes d’éveil entre les épisodes de sommeil peuvent avoir une fonction de survie.

D'autres pensent que les nourrissons humains ont également un rythme de sommeil polyphasique clair , mais lorsqu'ils grandissent et entrent dans la société, ils sont obligés de dormir de manière monophasique en raison de divers facteurs. Les chercheurs ont souligné qu’il y a peu de raisons de croire que le système veille/sommeil humain aurait évolué d’une manière complètement différente. Le psychologue Claudio Stampi estime que le sommeil polyphasique peut améliorer efficacement les performances sportives soutenues dans des conditions de privation de sommeil.

Cependant, la médecine moderne ne recommande pas le sommeil polyphasique.

Les recherches médicales modernes estiment que la nuit de sommeil complète d’une personne est généralement divisée en plusieurs parties : le sommeil léger (stades N1 et N2), le sommeil profond (stade N3) et le sommeil paradoxal (REM). Ces parties constituent le cycle du sommeil. Chaque cycle de sommeil est marqué par la fin de la phase REM. Un cycle dure environ 1,5 heure et il y a environ 4 à 6 cycles de sommeil dans une nuit entière.

Comparaison de la stadification manuelle des experts du sommeil et de la stadification par modèle Source : Références

Le sommeil normal est un processus de diminution périodique comme une vague, et les gens dorment plus profondément et plus profondément pendant leur sommeil. Certaines personnes se réveillent facilement et se rendorment peu de temps après leur réveil, mais elles dorment suffisamment. Selon la théorie du sommeil polyphasique, tant qu'il y a une période REM entre deux ou plusieurs réveils, cela ne causera aucun dommage au corps.

Mais en fait, tant que le nombre de fois où vous vous réveillez pendant votre sommeil atteint 2 à 3 fois, cela provoquera une détresse évidente chez les gens. À en juger par les changements cycliques de l'EEG pendant le sommeil, il est impossible de diviser une nuit entière de sommeil en six périodes REM de 15 minutes.

Les médecins suggèrent que si vous ne pouvez vraiment pas garantir de dormir la nuit, de courtes siestes régulières peuvent compenser le manque de sommeil et restaurer l'énergie dans une certaine mesure, mais ce n'est qu'un substitut temporaire lorsque cela est absolument nécessaire. Le manque de sommeil à long terme ou la mise en œuvre du « Everyman Sleep Plan » ou de la « Da Vinci Sleep Method », quelles que soient les circonstances personnelles, entraînera une série de changements dans le corps humain .

Une étude a révélé que les personnes qui se réveillent fréquemment pendant la nuit dans la trentaine et la quarantaine sont plus de deux fois plus susceptibles d’avoir des problèmes cognitifs dix ans plus tard.

Des recherches sur la cause du cancer provoqué par le fait de veiller tard ont confirmé pour la première fois par des expériences que l'inversion du jour et de la nuit est cancérigène pour l'homme.

Il n’existe peut-être pas de modèle de sommeil spécifique pour les humains, et les différences ci-dessus ne sont que des différences entre les individus. Boyce a déclaré que, comme le sommeil est influencé par l’environnement physique et social, les habitudes de sommeil peuvent varier considérablement d’un individu à l’autre et peuvent également varier selon les régions et les saisons. « En général, je ne pense pas qu’il existe un seul modèle de sommeil humain », a-t-il déclaré. « L’adaptabilité est la principale caractéristique. »

Dors, il y a encore beaucoup de mystères qui attendent d'être découverts

Ces dernières années, grâce à l’innovation et aux progrès des méthodes de recherche, nous avons révélé le rôle de types spécifiques de neurones dans différentes régions du cerveau dans la régulation du sommeil et de l’éveil.

Le cerveau ne « s'éteint » pas pendant le sommeil, mais « change de mode de fonctionnement » : de nombreuses zones du cerveau sont encore dans un état excité pendant le sommeil, et même le maintien du sommeil lui-même dépend du fonctionnement normal des circuits liés au sommeil.

Cependant, il existe encore de nombreux mystères sur le sommeil qui restent non résolus. Par exemple, pourquoi avons-nous besoin de dormir ? Quelle est la fonction principale du sommeil ? Quelle est la fonction des rêves ? Il n’y a pas encore de réponses à ces questions.

D’autre part, les troubles du sommeil sont devenus un problème partout dans le monde et de plus en plus de personnes souffrent de troubles du sommeil. Le 18 mars 2024, la China Sleep Research Society a publié le « Livre blanc sur le sommeil des résidents chinois 2024 ». L’enquête a montré que la qualité globale du sommeil des résidents chinois est médiocre. Les réveils précoces et les difficultés à s’endormir sont les principaux problèmes de sommeil. La durée du sommeil nocturne est généralement courte, avec une durée moyenne de 6,75 heures. Pour la plupart des gens, il est difficile de dormir toute la nuit.

Espérons qu’à l’avenir, nous pourrons découvrir davantage de mystères sur le sommeil afin que chacun puisse profiter d’un sommeil adéquat et efficace.

Références :

59. Wiki sur le sommeil polyphasique (polysleep.org)
60. lien.springer.com/chapter/10.1007/978-1-4757-2210-9_1
61. Roger Ekirch, professeur d'histoire à Virginia Tech, At Day's Close: Night in Times Past
62. onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/j.1365-2869.2007.00567.x
63. Méthode du sommeil de Léonard de Vinci - Réseau de la Conférence consultative politique du peuple (rmzxb.com.cn)
64. Hu Kailei, Chen Jingxia, Zhang Pengwei, Xue Wen, Xie Jia. Réseau d'extraction de caractéristiques physiologiques multimodales temps-fréquence pour une stadification précise du sommeil[J]. Journal de génie biomédical, 2024, 41(01) : 26-33.
65. Brown RE, Basheer R, McKenna JT, Strecker RE, McCarley RW. Contrôle du sommeil et de l'éveil. Physiol Rev. 2012 juil.;92(3):1087-187.
66. Société chinoise de recherche sur le sommeil « Livre blanc sur le sommeil des résidents chinois en 2024 » Auteur : Wang Juan

Rédacteur de contenu scientifique populaire, auteur de vulgarisation scientifique, créateur de contenu de qualité

Rédacteur en chef : Dong Xiaoxian