Comment une fracture thoracique et lombaire peut-elle survenir sans aucune blessure ?

Ceci est le 4773ème article de Da Yi Xiao Hu

Les fractures de la colonne thoracolombaire sont des maladies orthopédiques courantes et la plupart des patients ont des antécédents évidents de traumatisme. Cependant, certains patients se rendent à l’hôpital en raison de maux de dos, de faiblesse des membres, d’engourdissements et de douleurs, et on constate que ces symptômes sont causés par des fractures thoraciques et lombaires, mais ils n’ont pas d’antécédents clairs de traumatisme. Que se passe-t-il?

Pour bien comprendre cela, examinons d’abord les symptômes des fractures thoraciques et lombaires !

(1) Douleur

Il s’agit du symptôme le plus courant d’une fracture de la colonne vertébrale, qui est souvent plus évident lors du déplacement du tronc ou du changement de posture, de sorte que la plupart des patients ne peuvent pas se tenir debout et marcher. Les symptômes disparaissent généralement avec le repos au lit. Mais la douleur était si intense qu’il était difficile de se retourner dans le lit.

(2) Activités restreintes

Les patients souffrant de fractures de la colonne vertébrale souffrent généralement d’une limitation importante de leurs mouvements. La douleur au niveau de la taille et du dos est particulièrement visible lorsque l’on se retourne ou que l’on se lève. Les patients restent souvent au lit et n’osent pas bouger. Même s'ils se forcent à se lever et à bouger, leurs mouvements sont lents et raides, et ils n'osent pas faire de grands mouvements.

(3) Dos bossu (cyphose) et raccourcissement de la taille

Tous les patients souffrant d’une fracture ne présentent pas de déformation visible du dos. La déformation du dos bossu ne sera visible que lorsque la fracture est grave ou se produit à plusieurs niveaux. De plus, comme la hauteur des vertèbres diminue lors d’une fracture, la hauteur peut également diminuer.

(4) Symptômes neurologiques

Si les fragments de fracture font saillie dans le canal rachidien et compriment les nerfs et la moelle épinière, des symptômes neurologiques correspondants peuvent également survenir. Si les fractures vertébrales cervicales et thoraciques compriment la moelle épinière, des symptômes de paralysie tels que l’incontinence, une diminution de la sensibilité et de la fonction motrice en dessous du niveau de la blessure peuvent survenir. Les fractures lombaires peuvent provoquer des symptômes neurologiques au niveau des membres inférieurs, tels que des douleurs et des engourdissements.

Si les symptômes ci-dessus surviennent après un traumatisme, vous devez vous rendre à l’hôpital à temps pour déterminer s’il s’agit d’une fracture thoracique ou lombaire. Cependant, si les symptômes ci-dessus surviennent sans traumatisme évident, vous devez être plus vigilant car il peut s'agir d'une « fracture pathologique ».

« Fracture pathologique » fait référence à une fracture de la vertèbre malade sans traumatisme évident ni légère force externe due à une sorte de maladie osseuse. Les fractures pathologiques courantes de la colonne vertébrale comprennent : 1. Les fractures vertébrales ostéoporotiques, 2. Les fractures causées par des tumeurs vertébrales et 3. Les fractures causées par une infection vertébrale.

1. Fracture vertébrale ostéoporotique

Le type de fracture le plus courant est celui qui survient en raison de l'ostéoporose sans force externe évidente ou « force externe qui ne provoque généralement pas de fracture » dans la vie quotidienne, comme une chute sur un sol plat, le transport d'objets lourds ou même la toux. Elle survient généralement chez les patients âgés, en particulier les femmes ménopausées. Pour les patients à haut risque, des tests de densité osseuse doivent être effectués régulièrement et, si une ostéoporose est détectée, une intervention médicamenteuse est nécessaire. Pour les patients atteints d’ostéoporose ou les groupes à haut risque, s’ils souffrent de douleurs lombaires sévères ou d’une chute, ils doivent consulter un médecin à temps pour éviter de manquer des fractures qui pourraient causer des dommages plus importants.

La flèche indique une fracture vertébrale ostéoporotique

2. Fractures causées par des tumeurs vertébrales

La colonne vertébrale est un site privilégié pour les métastases osseuses de nombreuses tumeurs. Lorsqu’une fracture survient après qu’une tumeur a métastasé à la colonne vertébrale, la douleur est généralement plus intense que celle d’une fracture ostéoporotique ordinaire, et le patient peut même devenir agité et incapable de dormir la nuit. La probabilité de compression de la moelle épinière et des nerfs est également plus élevée. Par conséquent, si les patients ayant des antécédents de cancer ou qui n’ont pas encore atteint l’âge de l’ostéoporose présentent les symptômes de fracture vertébrale mentionnés ci-dessus, ils doivent se rendre à l’hôpital pour un examen dès que possible.

La flèche indique une tumeur vertébrale thoracique avec fracture pathologique et compression de la moelle épinière.

3. Fractures causées par une infection vertébrale

C'est relativement rare et les symptômes causés par différents agents pathogènes peuvent être légèrement différents. Chez certaines personnes, l’histoire de l’infection peut être retracée jusqu’à d’autres parties du corps, comme une infection pulmonaire, une infection cutanée, une infection gastro-intestinale, etc. Certains patients ont des antécédents de fièvre.

La flèche indique la fracture pathologique de la vertèbre causée par la tuberculose thoracique

Par conséquent, si vous ressentez des symptômes de fracture de la colonne vertébrale sans être blessé, ou si la douleur s’aggrave soudainement en plus de votre mal de dos existant, vous devez vous rendre à l’hôpital pour un examen dès que possible afin d’identifier la cause et de commencer un traitement ciblé.

Auteur : Li Juan, Lin Hong

Instructeur : Dong Jian

Unité : Centre de gériatrie de Shanghai (Hôpital Zhongshan, branche Minhang Meilong)

Hôpital Zhongshan affilié à l'Université Fudan

Institut de vulgarisation des sciences médicales, Université Fudan