Le cancer pourrait-il détenir le secret de l’immortalité ?

Amis qui avez regardé « L'Empereur de toutes les maladies », qu'avez-vous pensé après l'avoir vu ? Avez-vous ce sentiment : la raison pour laquelle le cancer est incurable est qu’il a évolué plus parfaitement que les humains ?

Docteur en biologie, mon domaine de recherche est la longévité, mais je travaille également sur le cancer. Nous avons constaté qu’il existe un grand chevauchement entre la longévité et le cancer, on peut donc supposer que la longévité et le cancer ont quelque chose en commun sur certains aspects (données non publiées). Aujourd’hui, parlons des liens entre le cancer et la longévité.

01. Pourquoi les gens vieillissent-ils ?

Nous savons qu’à mesure que nous vieillissons, nos cellules vieillissent. Les raisons incluent :

1. Accumulation de mutations génétiques

2. Accumulation de dommages cellulaires

3. Accumulation de déchets métaboliques

4. Raccourcissement des télomères

En fait, pour le dire simplement, c’est comme une voiture vieillissante. Des problèmes surviendront dans différentes parties, telles que les mitochondries, l’appareil de Golgi, le réticulum endoplasmique, etc.

Alors, peut-on éliminer ces cellules sénescentes ?

02. Les cellules sénescentes peuvent-elles être éliminées ?

Les cellules sénescentes peuvent-elles être éliminées ? Théoriquement, oui. Vous vous souvenez des prix Nobel de 2002 et 2016 ? L'un a été attribué à la mort cellulaire programmée (PCD) et l'autre à l'autophagie .

Pourquoi Ohsumi Yoshinori a-t-il remporté le prix Nobel de physiologie ou médecine 2016 ? Quelles contributions exceptionnelles a-t-il apportées à la recherche en biologie cellulaire ?

Mort programmée

Il s’agit du principal mécanisme de nettoyage du corps. Grâce à ces deux méthodes, le corps va nettoyer les cellules endommagées ou vieillissantes pour maintenir l’état des cellules.

En fait, nous pouvons effectivement constater cette situation. Par exemple, un grand nombre de cellules de notre peau meurent chaque jour, formant des couches de peau morte.

Mais la réalité est cruelle. Ce processus de nettoyage cellulaire est en fait appelé plus scientifiquement « renouvellement ». Qu'est-ce que la mise à jour ? Il s’agit de remplacer l’ancien par le nouveau.

Mais la question est : D’où viennent les nouvelles cellules ? Certains diront que nous avons des cellules souches. Il existe un grand nombre de cellules souches dans le corps humain. Ils peuvent compenser le manque de nos cellules, ainsi nous ne perdrons pas nos cheveux et ne deviendrons pas chauves (la perte de cheveux est une maladie et doit être traitée).

Cellules souches

Cependant, la cruelle réalité est que nos cellules souches vieilliront également ! Oui, en vieillissant, les cellules souches deviennent moins efficaces, et plus encore, elles perdent leur caractère souche ou disparaissent...

Jusqu’à présent, nous n’avons aucune explication raisonnable à la théorie du vieillissement des cellules souches ; cependant, ce phénomène existe objectivement.

Autrement, si les personnes âgées ont les mêmes cellules souches que les bébés, tant qu'elles ne tombent pas malades, vivre jusqu'à cent ans est un jeu d'enfant, et atteindre l'immortalité n'est pas du tout un problème, car elles peuvent simplement réparer ce qui est cassé.

03. Cancer et longévité partagés

Le cancer et la longévité ont beaucoup en commun. Bien que nous sachions que les cellules souches vieillissent avec l’âge, nous avons découvert qu’il existe une population particulière que nous appelons « cellules saines et à longue durée de vie ». Ce qui est particulier à propos de ce groupe, c’est qu’il vieillit différemment du vieillissement normal. Ils vieillissent vraiment différemment.

Ce groupe a généralement plus de 100 ans. Bien que nous ayons cru autrefois que le vieillissement humain était progressif, lorsque nous avons étudié ce groupe, nous avons découvert un phénomène étrange : les centenaires constituent un groupe particulier et ils présentent généralement une nouvelle tendance. Ce groupe de centenaires montrera un phénomène selon lequel beaucoup de leurs indicateurs sont très jeunes. Par exemple, leurs différents indicateurs biochimiques dans le sang sont à peu près similaires à ceux des personnes de 70/80 ans, et de nombreuses substances dans leur corps sont très actives.

Laissez-moi vous donner un exemple. Un article a été publié dans Nature Biotechnology. Ils ont utilisé des cellules sanguines d’âges différents pour induire des cellules souches. Les résultats ont montré que les centenaires étaient évidemment spéciaux.

L’idée de la conception expérimentale est de comparer les cellules souches en testant l’exome et le méthylome après l’induction des cellules.

Pour les plus de 90 ans, la transition est plus petite que la transversion, montrant un changement radical évident.

Voici la distribution des mutations. Veuillez noter le groupe rouge, qui comprend les personnes de plus de 90 ans, et qui montre une tendance à la baisse.

04. À propos du cancer

En fait, le développement du cancer est un processus de reprogrammation cellulaire globale. Au cours de ce processus, nous avons constaté que de nombreuses choses qui ne devraient apparaître que dans la jeunesse ou l’enfance réapparaissent ou augmentent dans le cancer.

Par exemple, lorsque les gens passent des examens physiques, ils présentent souvent un marqueur tumoral appelé alpha-foetoprotéine (AFP). L'alpha-foetoprotéine est une glycoprotéine et un indicateur de différenciation. Étant donné que le foie du fœtus n’est pas encore complètement développé, il sera hautement différencié et donc présent dans le corps. À mesure que le foie se développe complètement, la synthèse de cette protéine devient très rare.

Processus de test AFP

Cependant, chez les patients atteints d’un cancer du foie, cet indicateur réapparaît parce que le tissu cancéreux du foie commence à redémarrer le processus de synthèse et de différenciation, synthétisant ainsi une grande quantité d’alpha-foetoprotéine.

Selon des statistiques incomplètes : chez les adultes, l’AFP peut être élevée dans le sérum d’environ 80 % des patients atteints d’un cancer du foie. En fait, non seulement cet indicateur, mais de nombreux indicateurs augmenteront dans le cancer, et la plupart de ces indicateurs sont liés à la division et à la différenciation cellulaires, ce qui signifie que le tissu cancéreux se développe rapidement. En fait, ces indicateurs sont des « indicateurs de jeunesse » dans un autre sens.

Un autre exemple est la célèbre télomérase. Je crois que beaucoup de gens le connaissent. Le prix Nobel de physiologie ou médecine 2009 a été décerné à Elizabeth Blackburn, Carol Greider et Jack Szostak. Leur contribution importante a été la recherche sur la télomérase.

Les télomères sont également appelés « horloges de la vie » par les scientifiques. Nous savons qu’à mesure que les cellules se divisent, les télomères raccourcissent progressivement. Lorsqu'elles sont raccourcies dans une certaine mesure, les cellules initient une mort cellulaire programmée. Lorsque les télomères ne peuvent plus raccourcir, les cellules ne peuvent plus se diviser et meurent.

La télomérase peut réparer les télomères et maintenir les cellules en vie.

Cependant, chez les personnes normales, la télomérase est inactive. Mais dans le cancer, cette enzyme est activée et environ 90 % des cellules cancéreuses ont des télomères en croissance constante et des quantités relativement élevées de télomérase. Par conséquent, les cellules cancéreuses peuvent se répliquer indéfiniment sans subir d’apoptose.

Donc, si vous souhaitez réparer vos télomères, pensez d’abord à la cancérogénicité. Cependant, cette enzyme est également active dans les cellules souches et existe en grande quantité chez le fœtus ; sinon, les cellules souches mourraient après s’être divisées plusieurs fois.

En fait, la longévité et le cancer partagent de nombreuses similitudes, ce qui est assez étonnant.

Nous pensons qu’en théorie, ceux qui peuvent atteindre la longévité ont des indicateurs relativement jeunes. Derrière cette jeunesse, il y a les différentes protéines liées à la jeunesse qui sont à l'œuvre, et plus loin, les gènes qui sont à l'œuvre.

Par exemple, certains gènes ont de fortes capacités de clairance, certains gènes ont une forte résistance à la pression évolutive et certains gènes ont de fortes capacités de maintien des cellules souches. Même le maintien des télomères eux-mêmes. Bien sûr, ces contenus sont encore à l’étude, mais j’en suis assez confiant.

05. Pourquoi étudions-nous la longévité et le cancer en même temps ?

La longévité est mon objectif principal, j’ai donc écrit beaucoup de contenu connexe. Cependant, les moyens d’étudier la longévité sont très limités car les échantillons de longévité sont limités !

Je vois souvent des gens dire : « Hé, pourquoi le ratio hommes-femmes dans votre échantillon est-il déséquilibré ? » J'en ris et je dis : pensez-vous que la longévité est partout ? Il y a beaucoup plus de femmes que d'hommes. Certaines personnes pensent que le nombre d’échantillons de longévité est trop faible. En fait, ces gens ont commis des erreurs fondamentales. Ils ont étudié trop de données démographiques et pensent toujours qu’il y a beaucoup de personnes qui vivent longtemps dans la population. En fait, la proportion est très faible.

En raison du nombre limité d’échantillons, nous devons rechercher d’autres moyens d’étudier la longévité. C’est-à-dire découvrir comment atteindre la longévité. En fait, la solution est très simple : le secret de la longévité est d’éviter les maladies graves . Cela peut sembler absurde, mais cette phrase est un concept fondamental dans l’étude de la longévité et de la santé.

Si vous évitez la maladie, vous vivrez plus longtemps ; si vous tombez malade, vous pourriez être affecté. Bien sûr, pour aller plus loin, il faut se demander : qu’est-ce qui pousse certaines personnes à éviter la maladie, la chance ? Ou la force ? C'est ce qui doit être vérifié.

Cette affirmation a été essentiellement vérifiée dans diverses études. En fait, la plupart des personnes qui vivent longtemps ne développent jamais de maladies extrêmement graves, comme le cancer, les maladies cardiovasculaires graves, etc. ou bien ils retarderont l’apparition de telles maladies. Par exemple, chez les personnes normales, l’incidence de certaines maladies liées à l’âge, comme les maladies cardiovasculaires, la maladie d’Alzheimer ou le diabète de type 2, augmentera fortement après 60 ans. En revanche, chez les personnes qui vivent extrêmement longtemps, leur taux d’incidence global sera retardé jusqu’à 70, 80 ou même 90 ans. C’est ce qu’on appelle en biologie la compression de la morbidité, et une grande quantité de données démographiques du siècle dernier ont soutenu cette conclusion.

Par conséquent, la plupart des personnes qui étudient la longévité étudieront diverses maladies gériatriques et étudieront la longévité du point de vue des raisons pour lesquelles les centenaires ne souffrent pas ou ont moins de maladies gériatriques. Cela peut être considéré comme un moyen détourné de sauver le pays. En fait, je travaille également sur les maladies cardiovasculaires et la maladie d’Alzheimer.