La « maladie du cerf zombie » peut être transmise aux humains. Comment devrions-nous y faire face ?

La « maladie du cerf zombie » apparaît aux États-Unis ! Cette nouvelle a rappelé à beaucoup de gens le cerf du début du film « Train to Busan » : trébuchant et distrait...

Ce n’est pas la première fois que la « maladie du cerf zombie » apparaît à l’échelle mondiale.

Overseas Network a cité un rapport de Fox News du 23 décembre selon lequel le premier cas de maladie du « cerf zombie » a été découvert dans le parc national de Yellowstone aux États-Unis, suscitant l'inquiétude de certains scientifiques quant à la possibilité que ce virus mortel de maladie cérébrale puisse être transmis aux humains.

Il a été signalé qu'en novembre 2023, une carcasse de cerf dans le parc national de Yellowstone aux États-Unis a été testée positive à un prion hautement contagieux, qui peut provoquer une perte de poids, une chute et le développement de symptômes neurologiques chez le cerf.

La maladie du cerf zombie a été découverte pour la première fois chez le cerf mulet en 1967 dans un centre de recherche gouvernemental du nord du Colorado. Depuis lors, la maladie s’est propagée dans au moins 30 États des États-Unis et a été documentée en Norvège, en Suède, en Finlande, au Canada, en Corée du Sud et dans d’autres pays.

Qu'est-ce que la « maladie du cerf zombie » exactement ?

« Zombie Deer Disease » décrit de manière vivante les symptômes des cerfs malades. Il s’agit d’une maladie débilitante chronique causée par les prions. Il s'agit d'une encéphalopathie spongiforme transmissible (EST) qui touche les cerfs, semblable à des maladies telles que la « maladie de la vache folle ».

Les prions se transmettent par les fluides corporels et par contact physique, attaquant le cerveau, la moelle épinière et d’autres tissus des cerfs. La plupart des cas de « maladie du cerf zombie » surviennent chez les animaux adultes :

Le premier signe est la difficulté à se déplacer.

Perte de poids. Le symptôme clinique le plus évident et le plus constant de cette maladie est la perte de poids au fil du temps.

Des changements de comportement se produisent également dans la plupart des cas. Il s’agit notamment d’une diminution des interactions avec d’autres animaux, d’un manque d’énergie, d’une tête baissée, de tremblements et d’une marche répétitive.

Salivation excessive et grincement des dents.

Augmentation de la consommation d’eau et de la miction.

·N'a pas peur des gens et est agressif.

La « maladie du cerf zombie » peut-elle être transmise aux humains ?

Certaines études animales suggèrent que la « maladie du cerf zombie » présente un risque pour certains types de primates non humains, comme les singes, car ces animaux mangent de la viande d'animaux infectés par des prions et peuvent également entrer en contact avec le cerveau, les fluides corporels, etc. des cerfs infectés. De telles études ont soulevé des inquiétudes quant au risque de propagation du virus d’une personne à l’autre.

La maladie est mortelle pour les animaux et il n’existe aucun traitement ni vaccin. Aucun cas d'infection humaine par le virus du « cerf zombie » n'a été découvert jusqu'à présent. Certains épidémiologistes estiment que l’absence de cas de « transmission interhumaine » ne signifie pas que cela ne se produira pas.

En 2017, l'American Public Wildlife Alliance estimait qu'environ 7 000 à 15 000 animaux infectés par la « maladie du cerf zombie » étaient mangés chaque année, et ce chiffre augmentait à un rythme de 20 % par an. À l’approche de la saison de la chasse, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies exhortent les gens à tester les animaux chassés avant de manger la viande.

L’Organisation mondiale de la santé recommande que la meilleure façon d’empêcher les agents pathogènes de toutes les maladies à prions connues de pénétrer dans la chaîne alimentaire humaine soit de rester à l’écart de ces animaux, en particulier de ne pas manger d’animaux qui pourraient être malades.

Les gens ne devraient pas manger d’animaux sauvages, acheter de la viande auprès des chaînes de distribution habituelles et bien cuire la viande lors de la cuisson.

Références :

1. Le virus du « cerf zombie » détecté dans le parc de Yellowstone, aux États-Unis, avertissent les experts : il pourrait infecter les humains
https://news.haiwainet.cn/n/2023/1224/c3541093-32700013.html

2. Maladie débilitante chronique
https://en.wikipedia.org/wiki/Chronic_wasting_disease#cite_note-USDA-3