Les avantages et les inconvénients de la thyroglobuline, de la calcitonine et du cancer de la thyroïde...

Auteur : Cui Wei, chercheur à l'hôpital du cancer de l'Académie chinoise des sciences médicales

Examinateur : Xing Xiaoyan, médecin-chef, Hôpital de l'amitié Chine-Japon

Le cancer de la thyroïde est une tumeur maligne très courante et son incidence a augmenté ces dernières années.

D'un point de vue pathologique, le cancer de la thyroïde est divisé en trois catégories : le cancer différencié de la thyroïde, le carcinome médullaire et le carcinome anaplasique.

Parmi eux, le type le plus courant est le cancer différencié de la thyroïde, qui peut représenter environ 85 %, voire 90 %, et son pronostic est également le meilleur. Le carcinome indifférencié a le pronostic le plus sombre, mais ce type est très courant.

1. Quels sont les marqueurs sériques du cancer de la thyroïde ?

Selon les directives actuelles concernant le cancer de la thyroïde, deux marqueurs sériques sont généralement recommandés, l’un appelé thyroglobuline (Tg) et l’autre calcitonine (Ctn). La thyroglobuline est principalement un marqueur tumoral du cancer différencié de la thyroïde, et la calcitonine est principalement un marqueur tumoral du cancer médullaire de la thyroïde.

Cependant, étant donné que les méthodes de détection actuelles des indicateurs de thyroglobuline peuvent être perturbées par les anticorps anti-thyroglobuline, il arrive parfois que lors du test de la thyroglobuline, un autre marqueur, les anticorps anti-thyroglobuline, soit testé en même temps.

Dans le domaine du carcinome médullaire, étant donné que la calcitonine a été utilisée un peu plus tard dans la pratique clinique, avant cela, il existait un autre marqueur appelé antigène carcinoembryonnaire CEA, qui est également utilisé plus fréquemment dans le carcinome médullaire de la thyroïde, et il existe relativement plus de données à cet égard. Par conséquent, pour le carcinome médullaire, l'ACE et la calcitonine sont généralement utilisés, et ces deux indicateurs sont utilisés pour le jugement.

En ce qui concerne le carcinome indifférencié, il n’existe actuellement aucun marqueur tumoral spécifique disponible pour sa détection.

2. Qu'est-ce que la thyroglobuline ?

La thyroglobuline est une protéine produite par les cellules épithéliales folliculaires thyroïdiennes. Ces cellules épithéliales folliculaires peuvent être des cellules épithéliales folliculaires normales, c'est-à-dire des cellules thyroïdiennes normales, ou des cellules thyroïdiennes malades, telles que des cellules tumorales.

Par conséquent, la thyroglobuline est relativement spécifique à la glande thyroïde elle-même.

Dans des circonstances normales, la teneur en thyroglobuline dans le corps humain est très faible, généralement un indicateur de niveau nanogramme, généralement de 3,5 à 77 ng/ml, ou pas plus de 80 ng/ml.

Si le taux de thyroglobuline est élevé, il doit y avoir un problème avec votre glande thyroïde. Si le taux est significativement élevé, il est généralement plus probable qu’il soit lié à un cancer différencié de la thyroïde. Si elle est légèrement élevée, elle peut être causée par une inflammation de la glande thyroïde elle-même ou par des maladies telles que l'hyperthyroïdie et le goitre.

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Parfois, l’indice de thyroglobuline est très bas et ne peut pas être mesuré. Cette situation peut être le cas pour les patients ayant subi une chirurgie de la thyroïde. Leur glande thyroïde a été retirée, et la thyroglobuline peut alors ne pas être détectée. Il est également possible que la prise de certains médicaments, comme la thyroxine, puisse inhiber la sécrétion de TSH hypophysaire, inhibant ainsi la croissance tumorale, accompagnée d'une diminution de la sécrétion de thyroglobuline.

3. Qu'est-ce que la calcitonine ?

La calcitonine est une hormone peptidique à chaîne unique produite par les cellules parafolliculaires de la glande thyroïde. Dans des circonstances normales, la teneur en calcitonine dans le corps est très faible. Chez les hommes, elle est probablement inférieure à 10 picogrammes/ml, et chez les femmes, elle est probablement inférieure à 7 picogrammes/ml.

Cependant, cette valeur n’est que le résultat mesuré par un certain système de détection. Étant donné que les résultats détectés par différents systèmes de détection peuvent être incohérents, sa valeur normale peut également fluctuer.

Des valeurs élevées du test de calcitonine sont courantes dans plusieurs situations :

Certaines maladies bénignes peuvent entraîner des taux élevés de calcitonine, comme les maladies rénales et certaines maladies pancréatiques.

Une autre cause est l’augmentation de la calcitonine provoquée par des maladies malignes. Parce qu’elle est également produite par les cellules parafolliculaires de la glande thyroïde, cette maladie est souvent un carcinome médullaire de la thyroïde. Le marqueur tumoral le plus important du carcinome médullaire est la calcitonine.

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De plus, l’augmentation de la calcitonine peut également indiquer l’étendue des métastases des ganglions lymphatiques cervicaux dans le carcinome médullaire.

D'une manière générale, si le taux de calcitonine est supérieur à 50 pg/ml seulement, il peut s'agir de métastases dans les ganglions lymphatiques ipsilatéraux. Si le taux de calcitonine est supérieur à 200 pg/ml, il est possible qu'il ait métastasé dans les ganglions lymphatiques controlatéraux. Si le taux de calcitonine est supérieur à 500 pg/ml, il est possible qu'elle se soit propagée au côté opposé ou au médiastin supérieur.