Les médicaments contre l’hypertension créent-ils une dépendance ? Derrière cela se cache une incompréhension typique de la médecine !

Écrit par Xu Sijia (École de médecine de l'Université de Kyoto, Japon)

Dans la vie, nous avons plus ou moins entendu de telles rumeurs, « les médicaments antihypertenseurs créent une dépendance » et « une fois que vous commencez à les prendre, vous ne pouvez plus vous arrêter ». Ce que cela montre en réalité est une incompréhension typique de la consommation de drogues. ——Est-ce le médicament qui provoque la dépendance ? Ou bien la maladie elle-même est-elle persistante et nécessite-t-elle un traitement médicamenteux continu pour protéger l’équilibre du corps ? Cet article vise à améliorer la compréhension du public sur cette question en présentant la maladie représentative « hypertension ».

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L’hypertension est une maladie chronique qui touche environ 1,5 milliard de personnes dans le monde. C'est comme une corde fine qui pend à l'épée de Damoclès, provoquant des événements potentiellement mortels tels qu'un infarctus du myocarde, une insuffisance cardiaque et une apoplexie cérébrale (également appelée « accident vasculaire cérébral ») qui surviennent de manière inattendue.

Au milieu du XXe siècle, les trois géants Roosevelt, Churchill et Staline, qui avaient accompli des progrès remarquables sur la scène politique internationale, sont tous morts de complications liées à l’hypertension. Ce n’est pas qu’ils manquaient de bonnes conditions médicales, mais que les gens de l’époque ne réalisaient généralement pas l’importance du contrôle de la pression artérielle à long terme. Même aujourd’hui, alors que les connaissances et les ressources médicales pertinentes sont largement disponibles, de nombreuses personnes croient encore que les médicaments antihypertenseurs sont toxiques et addictifs et résistent au traitement de l’hypertension, ce qui entraîne environ 10 millions de décès prématurés dus à l’hypertension chaque année. Quels types de malentendus et de contradictions existe-t-il ?

Lorsque la vie est paisible, l’hypertension artérielle porte un coup fatal inattendu. | (France) Félix Offray, L'Épée de Damoclès

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Je ne resterai pas silencieux pour toujours

L’hypertension artérielle est un tueur silencieux pour votre santé. Lorsque ce silence est rompu lors d’un examen physique, beaucoup de gens pensent qu’il s’agit d’une déviation accidentelle. En fait, il souffre peut-être d’hypertension artérielle depuis des années sans s’en rendre compte. Les symptômes considérés comme typiques, comme les étourdissements et les maux de tête, ne sont en réalité pas courants, ce qui explique pourquoi de nombreux patients n’ont pas une réelle perception de la maladie.

Tout comme le stress mental constant est insupportable, l’hypertension artérielle à long terme exerce également une pression sur les organes importants du corps : le cœur, le cerveau, les reins, etc. Les complications de l’hypertension peuvent être invalidantes et imposer un fardeau économique important. Le fardeau économique des accidents vasculaires cérébraux (AVC) pour notre pays s’élève à 40 milliards de yuans chaque année. Mon pays a une base de population importante. On prévoit que d’ici 2030, le nombre de patients souffrant de maladies cardiovasculaires et cérébrovasculaires dans mon pays dépassera les 500 millions. Le rajeunissement croissant de la population de patients est également préoccupant.

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La grande majorité des cas d’hypertension sont spontanés. Bien que l’hérédité, l’obésité, le tabagisme, une alimentation riche en sel, etc. soient des facteurs contributifs importants, la cause exacte de l’hypertension reste un mystère non résolu.

Le système circulatoire du corps humain est comme une pompe. La pression artérielle est la force du sang frappant les parois des vaisseaux sanguins (artères) lorsqu’il est pompé par le cœur. Un pompage trop rapide et trop fort, un excès de sang, une mauvaise élasticité des vaisseaux sanguins ou un blocage... tous ces facteurs peuvent entraîner un dépassement de la pression par rapport à la charge. Les vaisseaux sanguins soumis à une pression élevée pendant une longue période se gonflent localement vers l’extérieur, créant des points faibles susceptibles de se rompre. Selon l'emplacement des vaisseaux sanguins, cela peut provoquer une rupture aortique, un accident vasculaire cérébral, la cécité, etc. Le mécanisme physiologique du corps humain est beaucoup plus complexe que celui d'une pompe à eau, et le système neuroendocrinien est également impliqué dans la régulation de la pression artérielle. Par conséquent, bien que la pression artérielle semble être un indicateur indépendant, elle est en réalité une projection complète de nombreux facteurs.

Dommages importants aux organes causés par l'hypertension

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Le véritable rôle des médicaments antihypertenseurs n’est pas le traitement, mais la prévention

Comme un train quittant le quai, une fois que l’hypertension est formée, il est difficile de s’inverser sans intervention, et elle continuera à se développer avec des facteurs tels que le vieillissement et l’aggravation de l’artériosclérose.

Il n’existe pas de remède contre l’hypertension artérielle. Le but du traitement antihypertenseur n'est pas seulement de rechercher des valeurs numériques, mais de protéger les organes importants qui sont menacés par « l'hypertension artérielle » pendant une longue période et d'empêcher l'apparition de complications graves.

D’une manière générale, pour réduire efficacement le risque, la pression artérielle doit être contrôlée en dessous de 140/90 mmHg, mais cette norme varie d’une population à l’autre. Les « Lignes directrices sur les pratiques en matière d’hypertension » publiées par la Société internationale d’hypertension en mai de cette année ont souligné que la norme optimale pour les personnes de moins de 65 ans est de 130/80 mmHg. Pour les patients qui présentent également des facteurs de risque tels que des taux anormaux de lipides et de sucre dans le sang, des antécédents familiaux d’hypertension, etc., les normes doivent également être plus strictes. Cependant, les personnes âgées souffrent souvent d'ischémie cérébrale, de sorte que la norme de pression artérielle peut être relâchée de manière appropriée.

L'hypertension artérielle est comme un train qui ne peut pas s'arrêter tout seul | Sony Pictures Entertainment

Les habitudes de vie telles qu’un régime pauvre en sel constituent la base du traitement antihypertenseur et peuvent améliorer l’hypertension légère. Mais lorsque ces mesures ne suffisent pas à ramener la tension artérielle à un niveau normal, un traitement médicamenteux est nécessaire.

Différents types de médicaments antihypertenseurs ont des objectifs différents : certains ralentissent le rythme cardiaque et affaiblissent la force de contraction, ce qui fait que le cœur pompe le sang moins vigoureusement ; certains expulsent l’excès d’eau du corps par diurèse, réduisant ainsi la charge globale ; et certains sont efficaces pour détendre les vaisseaux sanguins tendus. Mais malheureusement, aucun médicament ne peut traiter parfaitement tous les aspects.

À proprement parler, le succès d’un traitement antihypertenseur ne peut pas être jugé par le niveau de pression artérielle sur une courte période de temps. Ce n’est que lorsque le patient ne développe pas de complications graves pour le reste de sa vie que le traitement peut être considéré comme efficace. Si vous ignorez le niveau de pression artérielle, cela peut éventuellement entraîner un dysfonctionnement des fonctions corporelles ou la nécessité d’une vie assistée par machine. Le contrôle actif de la pression artérielle par la suite ne sera qu'un moyen de fermer la porte de l'écurie après que le cheval se soit enfui, et il sera difficile pour le corps de revenir à son état initial.

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L'illusion de « l'addiction » aux médicaments antihypertenseurs

Le terme professionnel pour la toxicomanie est « dépendance aux drogues », qui est un comportement compulsif pathologique causé par l’utilisation répétée, à long terme ou à forte dose d’une certaine drogue. La consommation de drogues n’est plus motivée par des besoins médicaux, mais plutôt par le désir d’éviter l’inconfort physique causé par le sevrage, et il n’y a aucun contrôle sur le moment où commencer ou arrêter de prendre des drogues, ni sur la quantité à prendre.

Quelle que soit la manière dont on l’envisage, le traitement antihypertenseur est fondamentalement différent de la dépendance aux médicaments.

Tout d’abord, la cause initiale de l’hypertension artérielle n’a rien à voir avec les médicaments antihypertenseurs. Les médicaments antihypertenseurs sont utilisés pour prévenir les complications de l’hypertension persistante, et les bénéfices à long terme pour la santé l’emportent largement sur certaines réactions indésirables des médicaments.

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Pour être précis, la gestion de la pression artérielle doit être maintenue tout au long de la vie, et il ne faut pas la considérer uniquement de manière unilatérale comme « le médicament ne peut pas être arrêté ». L’état mental et physique d’une personne, les changements saisonniers, etc. peuvent provoquer des fluctuations de la pression artérielle. Par exemple, en été, les vaisseaux sanguins se dilatent et le niveau global de pression artérielle peut être plus bas qu’en hiver. Dans ce cas, le médecin peut recommander au patient, qui prenait initialement une dose plus faible, d’arrêter de prendre le médicament. Cependant, nous ne devons pas relâcher notre vigilance en matière de surveillance de notre tension artérielle, de régime alimentaire pauvre en sel et de traitement des maladies sous-jacentes au quotidien. En bref, tout est basé sur l’homéostasie de la pression artérielle. La posologie et la stratégie de prescription des médicaments antihypertenseurs peuvent être ajustées de manière flexible, ce qui diffère de la perte de contrôle de la dépendance aux médicaments.

Une autre illusion de « dépendance » aux médicaments antihypertenseurs est la thérapie combinée, qui semble donner l’impression que « de plus en plus de médicaments sont pris ». En fait, il est rare que la pression artérielle puisse être contrôlée de manière idéale avec un seul médicament antihypertenseur. Actuellement, il est cliniquement recommandé de combiner différents types de médicaments antihypertenseurs. Des études ont montré qu'environ 81,5 % des patients hypertendus en Chine ne prennent qu'un seul médicament antihypertenseur et que le taux de contrôle de l'hypertension n'est que de 6 %, tandis que plus de 60 % des patients américains du même groupe d'âge prennent plus de deux médicaments et que leur taux de contrôle atteint plus de 60 %.

L’avantage de la thérapie combinée est que la dose de chaque médicament peut être réduite et que les effets secondaires sont proportionnellement plus faibles. Le principe de la médication combinée est le suivant : promotion synergique des effets antihypertenseurs et compensation mutuelle des effets secondaires. Par exemple, les médicaments antihypertenseurs qui dilatent les vaisseaux sanguins peuvent provoquer des rougeurs au visage et des palpitations, mais s’ils sont pris en association avec des médicaments antihypertenseurs qui ralentissent le rythme cardiaque, le patient se sentira plus à l’aise. En bref, les médicaments combinés peuvent obtenir l’effet antihypertenseur idéal avec des doses et des risques plus faibles, et constituent une stratégie de traitement plus rentable.

La combinaison de médicaments est une stratégie de réduction de la pression artérielle plus rentable.

En fait, si vous y réfléchissez sous un autre angle, nous appliquons une crème hydratante après nous être lavé le visage tous les jours pour protéger la peau fragile des ravages de l'environnement et du temps, mais cela ne peut pas être considéré comme un comportement addictif. D’un autre côté, beaucoup de gens aiment fumer, boire, veiller tard, commander des plats à emporter, etc., des comportements dont ils savent qu’ils sont coûteux et mauvais pour le corps, simplement parce qu’ils leur procurent un frisson temporaire. Les multiples critères que les gens utilisent pour définir la « dépendance » sont vraiment intrigants.

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Pourquoi les humains évitent-ils toujours de consulter un médecin en cas de maladie ?

Il y a une réplique classique dans le film britannique « Quartet » : « J'ai déjà quatre-vingts ans. Combien de temps pourrai-je vivre de plus si j'arrête de fumer ? Une semaine ? Peut-être qu'il pleuvra tous les jours cette semaine-là. »

Le désir de survivre fait partie de la nature humaine, mais la résistance au traitement médical peut être aussi courante que l’hypertension artérielle. Selon les statistiques, après avoir été diagnostiquées et avoir reçu la recommandation de prendre des médicaments antihypertenseurs, environ 40 % des personnes arrêtent de prendre le médicament d’elles-mêmes dans un délai d’un an. Cette situation est également courante dans le traitement d’autres maladies.

L’une des principales raisons est que de nombreuses personnes ont peur d’être « exploitées ». En raison d’un manque de sensibilisation à la maladie et à ses conséquences, les bénéfices du traitement peuvent être difficiles à détecter à court terme. Les médicaments à long terme et les visites de suivi nécessitent du temps et des coûts financiers. Si l’on ajoute à cela les effets secondaires exagérés des médicaments en raison des rumeurs, consulter un médecin et prendre des médicaments semble être une tâche ingrate.

Le processus de traitement n’est pas suffisamment insouciant, ce qui est également l’une des raisons pour lesquelles les gens « dissuadent de suivre le traitement ». Par exemple, le médicament combiné mentionné ci-dessus, même s'il présente de nombreux avantages, certaines personnes sont occupées au travail, les personnes âgées ont des difficultés à se déplacer et ont une mauvaise mémoire, il est donc difficile de s'y tenir.

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Les trois facteurs les plus importants qui influencent l’enthousiasme des gens pour un traitement sont les avantages, la commodité et la confiance.

Une compréhension complète des pertes causées par la progression de la maladie et de la manière dont le traitement peut nous aider à éviter ces pertes peut accroître la motivation à coopérer avec le traitement. La simplification des étapes de traitement et la réduction de la résistance opérationnelle sont également des domaines sur lesquels le domaine médical travaille. De nombreux médicaments à action prolongée sont désormais utilisés dans la pratique clinique pour réduire le nombre de fois où les médicaments sont utilisés. Y compris les médicaments antihypertenseurs dotés de membranes spéciales à libération contrôlée, l'insuline à action prolongée, les contraceptifs implantables sous-cutanés, etc. Les dispositifs médicaux à distance et portables ont également été un sujet de recherche brûlant ces dernières années. Les indicateurs de test des patients peuvent être obtenus à tout moment et en tout lieu, et peuvent même être liés aux institutions médicales, réduisant ainsi le nombre de visites de suivi.

Mais le point le plus fondamental est la confiance entre les médecins et les patients. Il est intéressant de noter que, malgré l’expérience professionnelle des médecins et la grande quantité de preuves scientifiques, de nombreuses personnes sont encore plus disposées à croire les rumeurs et à changer facilement d’attitude à l’égard du traitement. Comparées aux blouses blanches froides et aux données, ces histoires du type « quelqu’un a dit » sont souvent plus humaines, plus faciles à comprendre et à accepter, même si elles manquent souvent de fondement factuel.

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La relation médecin-patient est un sujet qui suscite beaucoup d’attention de nos jours. Le modèle médecin-patient le plus idéal à l’époque contemporaine est la participation conjointe. Mais la réalité est qu’en raison de divers facteurs, les patients sont réticents à en dire plus et les médecins posent rarement plus de questions. Par exemple, si un patient ne peut pas suivre les instructions du médecin concernant le traitement, a-t-il des préoccupations financières ? Est-il difficile de prendre vos médicaments à temps en raison de votre horaire de travail inversé ? Si vous vous inquiétez de certains effets secondaires présumés des médicaments, lesquels sont-ils ?

Par exemple, certains patients masculins peuvent être inquiets d’apprendre que certains médicaments antihypertenseurs peuvent provoquer un dysfonctionnement sexuel. Mais ce qu'ils ne savent pas, c'est que l'hypertension artérielle peut endommager les vaisseaux sanguins et empêcher les sinus caverneux du pénis de se dilater normalement, ce qui constitue en soi un facteur de risque affectant la fonction sexuelle. Si vous êtes sensible aux effets secondaires des médicaments, vous pouvez passer à d’autres types de médicaments antihypertenseurs et prendre certains médicaments pour améliorer la fonction sexuelle. Tous ces objectifs sont réalisables cliniquement. Mais s’il y a un manque de communication entre les deux parties, d’autres détails ne seront pas connus. Beaucoup de choses auraient pu prendre une direction complètement différente.

Une communication adéquate entre les médecins et les patients est la clé pour améliorer l’observance des médecins

Bien que mon pays ait réalisé de nombreux progrès dans la recherche et la prévention de l’hypertension ces dernières années, sa prévalence et le nombre d’événements cardiovasculaires et cérébrovasculaires se classent toujours au premier rang mondial. Comparée au caractère décisif des maladies malignes comme les tumeurs, l’hypertension nous laisse en réalité une marge de manœuvre importante pour la traiter, tant en termes de temps que de moyens. D’innombrables leçons historiques et les expériences des personnes qui nous entourent nous disent que le traitement doit être rationnel, plutôt que d’ignorer la science, de revenir au passé et de rechercher un traitement pour des raisons rationnelles.

Ce n’est qu’en comprenant correctement l’hypertension et les médicaments antihypertenseurs, en affrontant et en résolvant les problèmes, que nous pouvons nous aider à protéger des vies fragiles et précieuses. Ce n’est qu’en ayant une compréhension approfondie de ces questions que nous pouvons établir le concept correct de médicament et nous aider véritablement à éviter divers malentendus sur la médecine.

Références

1. Lignes directrices mondiales de pratique ISH 2020 pour l'hypertension

2. Organisation mondiale de la santé. Un point mondial sur l’hypertension : tueur silencieux, crise mondiale de santé publique : Journée mondiale de la santé 2013[R]. Organisation mondiale de la santé, 2013.

3. Vrijens B, Antoniou S, Burnier M, de la Sierra A, Volpe M. Situation actuelle de l'observance des médicaments dans l'hypertension. Front Pharmacol. 1er mars 2017 ; 8:100.

Cet article est autorisé à être reproduit à partir du compte public WeChat « Science Rumor Refutation », éditeur : Gao Peiwen.