De nouvelles recherches révèlent que les personnes qui font de l'exercice et veillent tard peuvent avoir fait de l'exercice de manière inefficace.

Expert interviewé : Gao Wei, médecin-chef du département de neurologie de l'hôpital Shougang de l'université de Pékin

L’exercice est un bon médicament qui peut prévenir les maladies chroniques, prolonger la vie et prévenir la démence. Mais une étude récente publiée dans The Lancet Health and Longevity montre que si vous dormez moins de 6 heures par nuit, même si vous faites de l’exercice, vos capacités cognitives déclineront presque au même rythme que celles des personnes sédentaires.

Il s'agit d'une étude de cohorte complète de la population britannique, comprenant des données de 8 958 personnes (âgées de 50 ans et plus) dans la base de données de l'étude longitudinale anglaise sur le vieillissement. Sur la base de la durée moyenne de sommeil des participants par nuit en semaine, les scientifiques de l'University College London les ont divisés en trois groupes : un groupe de sommeil court (moins de 6 heures), un groupe de sommeil optimal (6 à 8 heures) et un groupe de sommeil long (plus de 8 heures). Sur une période de 10 ans, les chercheurs ont évalué leurs capacités cognitives à l’aide de tests de mémoire et de fluidité verbale.

Après analyse, les chercheurs ont constaté que les personnes qui étaient plus actives physiquement mais qui avaient des temps de sommeil plus courts (moins de 6 heures) présentaient un déclin plus rapide de leurs capacités cognitives globales ; pour ceux qui dormaient 6 à 8 heures par nuit (la durée optimale du sommeil), l’exercice régulier était associé à une fonction cognitive plus élevée. Cependant, pour les personnes de plus de 70 ans, l’exercice peut toujours aider à garder leur cerveau en bonne santé, même avec moins de sommeil.

L'auteur principal de l'étude, Mikaela Bloomberg de l'Institut d'épidémiologie et de recherche en santé de l'University College de Londres, a souligné qu'un sommeil adéquat est la base de l'exercice pour favoriser l'amélioration cognitive. L’exercice régulier ne peut pas compenser l’impact à long terme du manque de sommeil sur la santé cognitive, qui doit être pris au sérieux.

Gao Wei, médecin-chef du département de neurologie de l'hôpital Shougang de l'université de Pékin, a déclaré au Global Times Health Client : « Cette étude souligne l'importance du sommeil et de l'exercice pour le fonctionnement du cerveau, notamment pour prévenir le déclin cognitif. Combiner les deux est plus bénéfique pour la santé cérébrale. »

Après qu’une personne s’endort, l’activité des cellules nerveuses du cerveau change et la génération et la reconstruction commencent ; En même temps, le sommeil peut aider à éliminer les toxines du cerveau, à transporter les nutriments et à favoriser la génération de cellules cérébrales. Ce n’est que grâce à ce processus que notre cerveau peut se débarrasser du chaos et avoir des capacités cognitives plus fortes. Si vous manquez de sommeil occasionnellement, vous pouvez récupérer en dormant suffisamment. En revanche, si vous manquez de sommeil pendant une longue période, il sera difficile de réparer les dommages cérébraux, que ce soit par l'exercice ou par des moyens médicaux. Gao Wei a déclaré qu'à partir de la courbe en forme de « U » de la relation entre la durée du sommeil et le risque de troubles cognitifs, on peut voir que 6 à 8 heures de sommeil par nuit constituent la durée optimale du sommeil, et que trop ou trop peu n'est pas bon pour la santé du cerveau.

Actuellement, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a identifié l’activité physique comme un moyen de maintenir la fonction cognitive. Gao Wei a expliqué les raisons. Tout d’abord, l’exercice peut soulager la tension dans le cerveau, avoir un certain effet protecteur sur les neurones et ralentir efficacement le vieillissement cérébral. Deuxièmement, pendant l’exercice, la circulation sanguine s’accélère, permettant au cerveau d’obtenir plus de nutriments et d’oxygène, ce qui contribue à améliorer la mémoire et les capacités de réflexion des personnes. Troisièmement, un exercice physique approprié peut réduire l’anxiété dans une certaine mesure et maintenir la santé psychologique ou mentale d’une personne.

Cependant, la grande majorité des gens sont actuellement confrontés au problème du manque d’exercice, en particulier les « employés de bureau » qui sont occupés et soumis à une forte pression. Ils n’ont pas le temps de faire de l’exercice et veillent souvent tard et se couchent tard, ce qui constitue un double danger pour leur santé. Par conséquent, Gao Wei suggère que chacun pourrait tout aussi bien utiliser le temps fragmenté pour faire plus d'exercice, comme faire une promenade après le déjeuner, faire des étirements pendant les pauses de travail et faire du vélo ou marcher le dernier kilomètre pour rentrer chez soi après le travail. Au fil du temps, de bonnes habitudes d’exercice se formeront. En même temps, essayez de ne pas rester éveillé tard et de dormir 6 à 8 heures par jour. « Un bon sommeil et un exercice constant peuvent assurer la santé du cerveau et prévenir le déclin des fonctions cognitives. »

(Guo Shiying, journaliste client du Global Times Health)