Que signifie réellement le vieillissement pour le corps des personnes âgées ?

Auteur : Wang Changhong, médecin-chef et professeur du deuxième hôpital affilié du Xinxiang Medical College

Gao Chang, professeur associé, Jining Medical College

Examinateur : Li Yufeng, médecin-chef, deuxième hôpital affilié du Xinxiang Medical College

Le vieillissement est une loi naturelle inévitable pour les êtres humains. Le corps humain subit de nombreux changements au cours du processus de vieillissement, ce qui peut provoquer de l’inconfort, de la détresse et de la confusion.

1. Quels changements le vieillissement apportera-t-il à la physiologie des personnes âgées ?

À mesure que les gens vieillissent, les fonctions des principaux organes du corps diminuent considérablement, le risque de maladie augmente et la capacité des personnes âgées à maintenir leur santé diminue, ce qui provoque principalement les changements physiologiques suivants.

1. Fonction du système respiratoire affaiblie

À mesure que les gens vieillissent, la muqueuse et les glandes de leurs voies respiratoires s’atrophient, et leurs fonctions de filtrage et de réchauffement s’affaiblissent, ce qui réduit leur fonction globale de défense des voies respiratoires et les rend plus vulnérables aux difficultés respiratoires et aux infections respiratoires. De plus, leurs muscles respiratoires s’atrophient et la force de recul élastique de leurs poumons diminue, ce qui entraîne une réduction de la capacité vitale.

2. Fonction du système digestif affaiblie

1. Les muscles œsophagiens des personnes âgées s’atrophient, leur force de contraction s’affaiblit et leur fonction de déglutition s’affaiblit.

2. La muqueuse gastrique et les cellules glandulaires des personnes âgées dégénèrent et la sécrétion de suc gastrique diminue.

3. La fonction sécrétoire du pancréas chez les personnes âgées décline rapidement et la sécrétion d’insuline diminue.

4. Les personnes âgées connaissent une diminution du poids du foie, une diminution du nombre de cellules hépatiques, une baisse de la fonction hépatique et une diminution de la capacité à décomposer les graisses et le sucre.

5. La paroi de la vésicule biliaire et celle des voies biliaires des personnes âgées deviennent plus épaisses et leur élasticité diminue.

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3. Fonction du système urinaire affaiblie

Avec l’âge, la structure et la fonction du tissu rénal des personnes âgées subissent des changements importants. Les principales manifestations sont les suivantes.

1. Le nombre de glomérules diminue progressivement chez les personnes âgées.

2. Les personnes âgées ont une sensation de soif réduite.

3. La capacité de dilution des reins des personnes âgées est affaiblie et leur capacité à traiter le sodium diminue.

4. Les personnes âgées souffrent d’une vessie relâchée et d’une prostate hypertrophiée.

4. Dysfonctionnement endocrinien

Les principales manifestations du dysfonctionnement endocrinien chez les personnes âgées sont les suivantes.

1. Les activités de l’hypothalamus, de l’hypophyse, des gonades et d’autres systèmes sont affaiblies.

2. Diminution de la fonction thyroïdienne et de la fonction du cortex surrénalien.

3. Sensibilité réduite à l’insuline et tolérance au glucose diminuée.

2. Impact des changements physiologiques sur les personnes âgées

1. Impact de l'affaiblissement de la fonction du système respiratoire sur les personnes âgées

1. À mesure que l’âge augmente, la probabilité que les personnes âgées souffrent de bronchopneumopathie chronique obstructive, de tuberculose, d’infections des voies respiratoires inférieures et de cancer du poumon augmente considérablement.

2. Les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir d’insuffisance respiratoire lorsque les maladies respiratoires chroniques s’aggravent ou que d’autres maladies systémiques s’aggravent.

3. Les personnes âgées qui subissent une intervention chirurgicale, des fractures ou qui sont alitées sont plus susceptibles de souffrir d’atélectasie ou de maladies telles que la pneumonie par aspiration.

2. Impact de l'affaiblissement de la fonction du système digestif sur les personnes âgées

1. L'appétit des personnes âgées diminue progressivement et la digestion et l'absorption des sucres, des protéines, des graisses et d'autres substances s'affaiblissent, ce qui réduit l'absorption du calcium, du fer et de la vitamine D, ce qui rend la malnutrition plus susceptible de se produire.

2. Un flux sanguin gastro-intestinal réduit, une tension insuffisante des muscles lisses gastro-intestinaux et un péristaltisme affaibli entraînent une constipation fréquente chez les personnes âgées.

3. Les personnes âgées sont sujettes à une diminution de l’activité des enzymes microsomales hépatiques qui sont étroitement liées au métabolisme des médicaments, et leur réponse à l’induction est affaiblie.

4. Une cholécystite et une lithiase biliaire sont susceptibles de se produire. L’inflammation des voies biliaires peut même conduire à une autodigestion du tissu pancréatique, puis évoluer vers une pancréatite aiguë.

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3. Impact de l'affaiblissement de la fonction du système urinaire sur les personnes âgées

1. Elle provoque un épaississement de la membrane basale rénale, une hyalinisation des artérioles et la formation d’une sclérose glomérulaire focale.

2. Lorsque les personnes âgées perdent des liquides corporels en raison d'une perte de sang, de vomissements, de diarrhée, d'une décompression gastro-intestinale, etc., elles sont très susceptibles de développer une hypovolémie et une hypotension si les liquides ne sont pas reconstitués à temps.

3. Les personnes âgées sont sujettes à la rétention d’eau et à l’hyponatrémie lorsqu’elles reçoivent de grandes quantités de liquide, et peuvent développer une hypernatrémie lorsqu’elles limitent leur consommation d’eau ou suivent un régime riche en sodium.

4. Les personnes âgées sont sujettes à des mictions fréquentes, à des mictions urgentes et à une nycturie accrue.

4. Impact du dysfonctionnement endocrinien sur les personnes âgées

1. Elle entraîne une diminution du nombre de récepteurs dans l’hypothalamus des personnes âgées et une réponse affaiblie aux glucocorticoïdes et à la glycémie.

2. La fonction de synthèse des hormones thyroïdiennes des personnes âgées diminue et le métabolisme devient lent. Si vous mangez beaucoup, vous prendrez facilement du poids et développerez des symptômes tels que des frissons, une peau sèche, un rythme cardiaque lent, de la fatigue, etc. Le cholestérol dans le sang augmentera et l’athérosclérose pourrait s’aggraver.

3. Les femmes âgées ont une sécrétion d’œstrogènes diminuée et sont plus sujettes à l’ostéoporose après la ménopause.

4. Les personnes âgées ont une capacité plus faible à réagir aux stimuli nocifs tels que les traumatismes et les infections.

5. Les personnes âgées présentent une fonction des îlots pancréatiques diminuée, une sécrétion d’insuline réduite, une capacité réduite à répondre à l’insuline et une tolérance au glucose diminuée, ce qui entraîne une incidence accrue du diabète.

3. Comment les personnes âgées font-elles face au vieillissement ?

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1. Avoir le sens de la forme physique

Encouragez les personnes âgées à faire de l’exercice correctement. Les personnes âgées peuvent apprendre des danses carrées simples ou faire une promenade après les repas tous les jours pour exercer leurs muscles. Vous pouvez également faire quelques tâches ménagères et monter et descendre les escaliers à la maison pour assurer votre force musculaire. Vous devriez également utiliser votre cerveau fréquemment, par exemple en jouant aux échecs, en lisant des livres, etc.

2. Assurer des habitudes alimentaires raisonnables et une nutrition équilibrée

Les personnes âgées devraient élaborer un régime alimentaire raisonnable pour garantir une nutrition équilibrée. Les personnes âgées ne doivent pas manger trop d’aliments sucrés, sinon cela entraînera facilement le diabète ; en même temps, veillez à éviter de manger trop d’aliments gras, privilégiez l’huile végétale et abandonnez l’huile animale, les abats animaux, etc. les noix ne doivent pas être consommées en trop grande quantité. Vous devez manger de petits repas fréquemment, contrôler votre alimentation, boire beaucoup d’eau chaude et garder vos intestins dégagés.

3. Maintenez une humeur heureuse

Les personnes âgées doivent garder un état d’esprit calme et éviter les émotions négatives. De nombreuses personnes âgées deviennent souvent déprimées et ont des habitudes alimentaires et de sommeil irrégulières en raison de la solitude ou d’autres raisons, ce qui entraîne des émotions négatives telles que l’anxiété et la dépression. Nous devons donc prêter attention aux problèmes psychologiques des personnes âgées et veiller à ce qu’elles soient de bonne humeur. Nous pouvons les guider pour éviter la solitude en faisant des promenades, en jouant aux échecs ou en regardant des conversations croisées, afin que les personnes âgées puissent ressentir la chaleur de la vie et s'assurer qu'elles sont de bonne humeur et pleines d'énergie.

Références

【1】Wu Junhua. Analyse de la nutrition et de la prévention des maladies chez les personnes âgées[J]. Thérapie diététique médicale et santé. 2021, 19(11) : 227-228.