Ronfler ne signifie pas un bon sommeil ! Peut être associé à une maladie grave ! Les personnes ayant ces problèmes doivent être prudentes →

Le ronflement est un phénomène très courant au sein de la population, et presque tout le monde a déjà fait l’expérience du ronflement. Beaucoup de gens pensent que le ronflement est synonyme de bon sommeil, ils ne prêtent donc pas beaucoup d’attention au ronflement à long terme. Cependant, certaines personnes qui ronflent à long terme ou de manière sévère peuvent présenter des risques pour la santé, et certaines ont même développé des complications sans se rendre compte de la gravité du problème. Pour ce groupe de personnes, il faut prêter attention au fait que le ronflement peut provoquer une maladie : l’apnée obstructive du sommeil (AOS).

Selon les enquêtes épidémiologiques, il y a environ 176 millions de patients atteints d’AOS dans mon pays. De plus, le ronflement peut également être très dérangeant pour la personne à côté de vous, et de nombreuses familles dorment même dans des chambres séparées à cause de cela.

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Comment se produit le ronflement ?

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles le ronflement se produit. Lorsque la résistance des voies respiratoires supérieures augmente, les tissus mous de la gorge, tels que la racine de la langue et le palais mou, sont dans un état détendu et s'effondrent vers le bas. Lorsque le flux d’air traverse la partie étroite des voies respiratoires pendant la respiration, le son provoqué par la vibration du tissu est appelé ronflement. Plus les voies respiratoires sont étroites, plus le flux d’air est fort, plus les vibrations des tissus sont évidentes et plus le ronflement est fort.

Cependant, tous les ronflements n’affectent pas la santé physique. Certaines personnes ronflent simplement, mais leur structure de sommeil est bonne et il n’y a pas d’hypoxie, donc cela n’affecte pas leur santé.

Lorsque la résistance des voies respiratoires supérieures est trop importante, les voies respiratoires se rétrécissent lors de l'inhalation, voire se bloquent complètement, et le flux d'air ne peut pas traverser les voies respiratoires en douceur (tout comme le flux d'eau devient plus mince ou même s'arrête lorsqu'une conduite d'eau est bloquée), ce qui entraîne une diminution de la teneur en oxygène du sang. Le cerveau détecte cet état et nous réveille du sommeil pour rouvrir les voies respiratoires afin de permettre la respiration. Ce temps d’éveil est généralement si court que nous ne nous en souvenons même pas. Ce schéma peut se produire de manière intermittente à plusieurs reprises, voire durer toute la nuit. Cet état est appelé apnée obstructive du sommeil (AOS).

Si le ronflement à long terme entraîne un SAOS, il peut entraîner directement ou indirectement de graves problèmes de santé multisystémiques.

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Quels sont les symptômes ?

Somnolence et fatigue diurnes : il s’agit d’un symptôme très courant mais facilement ignoré. Les gens se sentent souvent fatigués, somnolents et ont du mal à se concentrer lorsqu’ils lisent, assistent à des réunions, conduisent, etc. Ils peuvent également devenir irritables. Parfois, le patient n’est pas conscient de son état et ne consulte un médecin qu’après avoir été découvert par sa famille, ce qui peut entraîner une diminution de l’efficacité au travail et une baisse de la qualité de vie. Dans les cas graves, cela peut entraîner des accidents de la circulation et mettre la vie en danger.

Interruption respiratoire : généralement découverte par les membres de la famille, il y a une période de silence pendant le ronflement, voire une interruption respiratoire, mais la respiration reprendra avec un ronflement fort, et parfois la personne se réveillera par suffocation ;

Maux de tête matinaux : environ 10 à 30 % des patients atteints d’AOS ressentent des symptômes de maux de tête quelques heures après leur réveil le matin.

Mal de gorge ou inconfort le matin : Après une nuit de vibrations des tissus mous de la gorge et de respiration buccale, de nombreuses personnes ressentent un mal de gorge et un inconfort le matin.

Croissance et développement lents : fréquents chez les enfants

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Maladies du système cardiovasculaire

Ce qui mérite l’attention de tous, c’est que de plus en plus d’études ont montré que l’AOS est associée à de nombreuses complications cardiovasculaires, notamment l’hypertension, la fibrillation auriculaire, l’insuffisance cardiaque, la maladie coronarienne, l’accident vasculaire cérébral (infarctus cérébral), l’hypertension pulmonaire et l’AOS sévère est associée à la mortalité cardiovasculaire.

Mécanismes affectant les maladies cardiovasculaires Source : Référence [4]

De plus, l’AOS est une maladie potentiellement rétroactive, c’est-à-dire AOS → hypertension → aggravation de l’AOS, entrant ainsi dans un cercle vicieux.

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Quels sont les facteurs de risque ?

Peut-il facilement provoquer ou aggraver l’AOS ?

Âge : Le taux d’incidence augmente avec l’âge. Les personnes âgées constituent un groupe à haut risque. Dans mon pays, il y a de plus en plus de personnes âgées et le nombre de personnes qui ronflent est très important.

Sexe : Le taux d’incidence chez les hommes est 2 à 3 fois supérieur à celui des femmes, et le risque chez les femmes ménopausées est proche de celui des hommes ;

Obésité : l’IMC (indice de masse corporelle) est un indicateur étroitement lié au risque d’AOS et constitue la principale cause de ronflement chez de nombreux patients. L’accumulation de graisse dans les voies respiratoires supérieures rétrécira davantage les voies respiratoires.

Les trois facteurs ci-dessus sont des facteurs de risque relativement clairs qui peuvent provoquer l’AOS. Les facteurs de risque suivants peuvent aggraver l’AOS :

Tabagisme : Fumer augmente l’inflammation des voies respiratoires supérieures. Les fumeurs sont près de trois fois plus susceptibles de développer un SAOS que les non-fumeurs.

Boire de l'alcool ou prendre des sédatifs : cela peut provoquer un relâchement excessif des tissus mous de la gorge pendant le sommeil, aggravant ainsi les symptômes du ronflement.

Anomalies de l’anatomie craniofaciale et des voies aériennes supérieures : des narines antérieures au larynx, tout facteur anatomique provoquant un rétrécissement des voies aériennes sur n’importe quel plan peut augmenter le risque d’AOS. Si les voies respiratoires sont comparées à une conduite d'eau, toute partie étroite de la conduite réduira le débit d'eau et la rendra plus sujette à la déshydratation, comme une grande circonférence du cou, une mandibule rétractée, une petite mandibule, une langue élargie, une luette et un palais mou élargis, des amygdales et des végétations adénoïdes élargies (fréquentes chez les enfants), une déviation de la cloison nasale, une sinusite, etc.

Génétique : L’AOS présente un certain degré de regroupement familial. Lorsqu’un membre de la famille souffre d’AOS, le risque de développer la maladie peut augmenter. Cependant, il convient de noter que de nombreux parents pensent que le ronflement des enfants est dû à la génétique et n'y prêtent pas attention. En fait, le ronflement des enfants doit être pris en compte en cas de problèmes d'amygdales ou d'adénoïdes hypertrophiées.

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Quand consulter un médecin ? Comment est-il diagnostiqué ?

Si les symptômes cliniques ci-dessus surviennent, ou s'il existe des complications cardiovasculaires et cérébrovasculaires associées, en particulier pour les personnes présentant des facteurs de risque élevés, il est recommandé de se rendre à l'hôpital dès que possible.

En plus d’un historique médical détaillé et d’un examen physique, le médecin peut vous demander de faire certains tests connexes. Parmi eux, la surveillance du sommeil est un examen qui permet d’évaluer la fréquence des événements respiratoires et le degré de diminution de l’oxygène dans le sang pendant toute une nuit de sommeil. Il permet d’obtenir un résultat de sommeil relativement objectif, intuitif et quantitatif, ce qui est très significatif pour guider le traitement.

La référence pour le diagnostic de l'AOS est la polysomnographie (PSG) sous la supervision de techniciens, qui nécessite une nuit d'hospitalisation dans un centre du sommeil hospitalier. Cependant, de nombreux hôpitaux ne disposent pas de ces conditions et de nombreuses personnes ne souhaitent pas passer la nuit à l’hôpital. Dans ce cas, en fonction des conditions de l'hôpital local et de ses propres souhaits, on peut choisir un moniteur de sommeil portable à emporter à la maison. La précision et l'exhaustivité de cet équipement ne sont pas aussi élevées que celles du PSG, mais il a néanmoins une importance directrice pour le traitement.

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Comment le traiter ?

L’AOS est une maladie chronique qui nécessite une prise en charge multidisciplinaire à long terme. On ne peut pas guérir une fois pour toutes en prenant certains médicaments ou en appliquant certains patchs. Un diagnostic précoce, un traitement précoce et un traitement à long terme peuvent apporter davantage d’avantages, notamment l’amélioration des symptômes cliniques (comme la réduction de la somnolence diurne), la réduction des coûts médicaux futurs et éventuellement la réduction de l’incidence des complications cardiovasculaires et de la mortalité. Voici quelques traitements courants et thérapies d’appoint :

1. Port d’un respirateur : Une fois l’AOS diagnostiquée, le traitement de première intention consiste à porter un respirateur et à effectuer une thérapie de ventilation en pression positive (comme la pression positive continue des voies aériennes, CPAP). La pression externe est utilisée pour aider à ouvrir les voies respiratoires obstruées et à assurer l’apport d’oxygène pendant le sommeil la nuit. Il peut réduire la fréquence des événements respiratoires pendant le sommeil, réduire la somnolence diurne, améliorer la pression artérielle, réduire le risque d'accidents de voiture, améliorer la dysfonction érectile et améliorer la qualité de vie.

Cette situation est souvent rencontrée en pratique clinique. Lorsque je suggère de porter un respirateur, de nombreux patients et même amis sont très réticents au mot respirateur. C'est peut-être parce qu'ils n'en savent pas beaucoup à ce sujet, mais il est toujours fortement recommandé de l'essayer, et ils peuvent recevoir de plus en plus d'informations sur la santé des patients. Si une intolérance survient après utilisation, d’autres options de traitement peuvent être envisagées.

2. Appareil dentaire : il s’agit d’un traitement alternatif pour l’AOS. Il peut être utilisé chez les patients souffrant d’AOS légère à modérée qui refusent ou ne peuvent pas tolérer la thérapie par pression positive des voies respiratoires. Elle est généralement évaluée et traitée au service dentaire. Les appareils dentaires peuvent faire saillie la mandibule et agrandir la cavité pharyngée, empêchant ainsi l’affaissement des voies respiratoires supérieures pendant le sommeil.

3. Correction du comportement : Il est recommandé de la faire comme une nécessité de la vie quotidienne et comme une question de gestion à long terme. Perdre du poids, contrôler son alimentation et augmenter l’exercice physique sont des traitements extrêmement rentables ; interdiction de fumer et de boire ; les patients souffrant d’AOS positionnelle doivent adopter autant que possible une position allongée sur le côté.

4. Traitement chirurgical : Les patients qui refusent la pression positive des voies respiratoires ou le traitement par appareil buccal ou qui ont essayé ces traitements sans résultat, ainsi que les patients présentant des anomalies structurelles évidentes telles qu'une hypertrophie amygdalienne ou une déviation de la cloison nasale, peuvent être envisagés pour un traitement chirurgical.

Références :

[1] Consensus d'experts sur le dépistage et la prise en charge des groupes à haut risque d'apnée obstructive du sommeil chez les adultes

[2] À jour

[3]Mayoclinic

[4]Apnée obstructive du sommeil et maladies cardiovasculaires : une déclaration scientifique de l'American Heart Association

Produit par | Vulgarisation scientifique en Chine

Auteur : Li Huimin, Département d'oto-rhino-laryngologie, Zhuozheng Medical

Critique | Chen Gang, médecin-chef, hôpital de l'amitié de Pékin, université médicale de la capitale