Forte fièvre, toux et expectorations jaunes, attention à l'abcès pulmonaire !

Auteur : Fang Baomin, médecin-chef, hôpital de Pékin

Réviseur : He Quanying, médecin-chef, hôpital populaire de l'université de Pékin

Avez-vous déjà entendu parler d’abcès pulmonaire ?

Cela ressemble à une maladie très grave, mais en fait, avec un traitement actif, la plupart des patients peuvent être complètement guéris en trois mois sans aucun dommage pulmonaire restant.

Cependant, si elle n’est pas traitée rapidement, elle peut provoquer une septicémie ou même une défaillance de plusieurs organes, entraînant la mort.

1. Qu’est-ce qu’un abcès pulmonaire exactement ?

L'abcès pulmonaire, anciennement appelé abcès pulmonaire, est en fait une inflammation purulente des poumons. La plupart du temps, elle est causée par une ou plusieurs infections bactériennes qui entraînent une détérioration de la fonction des tissus pulmonaires, une suppuration et une nécrose, puis la formation d'un abcès.

Figure 1 Image originale protégée par le droit d'auteur, aucune autorisation de réimpression

Il existe de nombreux agents pathogènes pouvant provoquer des abcès pulmonaires, les plus courants étant le Pneumocoque, le Staphylococcus aureus, le Klebsiella pneumoniae et d'autres bactéries. De plus, le champignon Aspergillus peut également provoquer des abcès pulmonaires. Certains patients présentent également des abcès pulmonaires causés par une infection par une amibe.

Au stade aigu de l’abcès pulmonaire, les patients présentent souvent une forte fièvre, des frissons, de la toux, des expectorations et même de grandes quantités d’expectorations jaunes ou purulentes et malodorantes. Ces manifestations sont souvent les changements initiaux de la maladie.

Si la maladie n’est pas contrôlée à temps, les patients particulièrement graves peuvent développer une septicémie ou un choc septique, comme une chute de la pression artérielle.

S'il n'est pas traité rapidement pendant une longue période, il peut même entraîner la défaillance d'autres fonctions organiques, comme une diminution de la fonction cardiaque ou une insuffisance rénale, etc. Par conséquent, l'abcès pulmonaire doit être diagnostiqué et traité rapidement.

Si le médicament est utilisé correctement et après un traitement adéquat, les symptômes s’amélioreront progressivement. La température corporelle redescend à la normale, le nombre de globules blancs redevient normal et la quantité d’expectorations diminue progressivement. Les examens de tomodensitométrie thoracique ou de radiographie montrent que l'abcès devient de plus en plus petit et qu'il guérit progressivement.

Bien sûr, certains patients ne se rétabliront pas complètement et présenteront des symptômes à long terme tels que toux, expectorations et faible fièvre. Ces patients ont besoin d’un suivi à long terme pour surveiller l’évolution de leur état.

2. Quelles sont les causes d’un abcès pulmonaire ?

Il existe de nombreuses causes d’abcès pulmonaire, les principales sont les suivantes :

La première est l’inhalation, qui consiste principalement à inhaler des agents pathogènes dans la cavité buccale, la cavité nasale et le pharynx. Par exemple, après une infection des gencives, les agents pathogènes présents dans la cavité buccale peuvent être inhalés dans les voies respiratoires, le long de la trachée et des bronches, jusqu'aux petites bronches distales. Les petites bronches peuvent suppurer et détruire le tissu bronchique local, formant une cavité pusique. Certains patients présentent également des troubles de la déglutition. En particulier chez les personnes âgées, si elles souffrent de troubles de la déglutition, elles peuvent souffrir d’aspiration et provoquer un abcès pulmonaire. Ce type d’abcès pulmonaire est appelé abcès pulmonaire par aspiration.

La deuxième est l’infection du sang. Lorsqu'il y a des foyers d'infection dans d'autres parties de notre corps, comme une pyélonéphrite, une cystite des voies urinaires, une infection des voies biliaires, ou même une infection intestinale, ou une infection après une intervention chirurgicale, etc., les bactéries peuvent atteindre les poumons par le sang et provoquer des abcès pulmonaires. Ce type d’abcès pulmonaire est appelé abcès pulmonaire hématogène.

La troisième est celle des lésions pulmonaires primaires, telles que les tumeurs pulmonaires, les bronchectasies ou les malformations des lobes et des bronches, qui entraînent une obstruction du tissu pulmonaire et une infection ultérieure, et peuvent également former des abcès pulmonaires. Ce type d’abcès pulmonaire est appelé abcès pulmonaire secondaire.

Il existe également une situation particulièrement rare de nos jours, à savoir l’infection causée par l’amibe mentionnée plus haut. Une fois que l’agent pathogène amibe pénètre dans l’organisme et atteint les poumons, il peut également provoquer un abcès pulmonaire. Ce type d’abcès pulmonaire est appelé abcès pulmonaire amibien.

3. Comment traiter un abcès pulmonaire ?

Une fois que vous avez un abcès pulmonaire, vous devez consulter immédiatement un médecin.

Pour les abcès pulmonaires aigus, étant donné que la plupart d'entre eux sont des infections bactériennes, nous devons identifier l'agent pathogène spécifique, nous devons donc effectuer un test de culture d'expectorations et choisir différents antibiotiques pour le traitement en fonction des résultats.

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Cependant, avant que les résultats du test de culture des expectorations ne soient connus, nous devons procéder à un traitement empirique, car plus de 90 % des abcès pulmonaires sont causés par une infection anaérobie. Nous pouvons d’abord utiliser des antibiotiques contre les bactéries anaérobies pour le traitement, puis procéder à des ajustements une fois les résultats de la culture des expectorations publiés.

En général, après un à deux mois de traitement, nous jugeons l’effet du traitement sur la maladie en fonction des changements de température corporelle, de toux, du volume des expectorations et de l’examen d’imagerie, en particulier des changements dynamiques des radiographies ou de la tomodensitométrie.

Si tous ces symptômes s’améliorent, nous poursuivrons le traitement. Certains patients peuvent avoir besoin de poursuivre le traitement pendant trois mois, voire plus.

De plus, pendant la phase aiguë de l'abcès pulmonaire, en plus d'utiliser des antibiotiques, nous pouvons également effectuer un drainage postural en fonction de la localisation de l'abcès pulmonaire. Étant donné que les abcès pulmonaires sont souvent reliés aux bronches, par exemple, si la lésion se situe dans le poumon supérieur gauche, le patient doit être placé en position latérale droite et le dos doit être tapoté pour drainer les expectorations. Ce drainage postural est une méthode plus courante.

Il existe également un traitement symptomatique et de soutien. Au cours du processus d’infection aiguë, s’il y a une hypoprotéinémie, des protéines doivent être activement transfusées. En cas d’anémie, celle-ci doit être corrigée activement, ainsi qu’un soutien nutritionnel systémique et un traitement symptomatique.

Si l'état du patient ne s'améliore pas après trois à six mois de traitement médical strict et que des cavités à parois épaisses et des abcès pulmonaires chroniques se forment, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Parallèlement, si elles sont associées à un empyème, une fistule bronchopleurale, un cancer du poumon, une hémoptysie massive, des symptômes systémiques d'intoxication ou un pneumothorax récurrent, etc., ces affections peuvent également nécessiter une intervention chirurgicale.

En bref, le traitement de l’abcès pulmonaire est relativement compliqué et des mesures de traitement appropriées doivent être prises en fonction des différentes conditions de chaque patient.