Prendre trop de vitamines peut-il entraîner la mort ? Apprenez-en plus sur les vitamines dans un seul article !

En novembre 1912, une équipe d'expédition composée de trois personnes et de six chiens a navigué au cœur de l'Antarctique pour étudier les fissures de glace qui s'étendaient sur des centaines de kilomètres.

Un mois plus tard, un membre de l’équipe de l’expédition scientifique et un traîneau chargé de fournitures sont tombés accidentellement dans une crevasse de glace. Les deux membres restants de l'équipe ont dû prendre une décision difficile pour survivre : manger leur chien. Mais quelque chose d'étrange s'est produit : les deux joueurs ont commencé à ressentir des douleurs à l'estomac, de la diarrhée et une chute de peau et de cheveux . Bientôt, un membre de l’équipe est décédé. Finalement, un seul membre de l'équipe est revenu au camp mourant.

Que se passe-t-il? Est-ce une vengeance pour le chien qui a été mangé ? Plus tard, les gens ont découvert que ce qui avait coûté la vie au deuxième membre de l'expédition était la riche vitamine A présente dans le foie du chien. pourquoi donc?

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Que sont exactement les vitamines ?

Les vitamines sont une grande classe de substances organiques nécessaires à la croissance humaine . Notre corps ne peut pas synthétiser ces substances organiques, nous ne pouvons donc les obtenir qu’à partir de l’alimentation . Même si notre corps ne peut pas les synthétiser, nous ne pouvons pas vraiment vivre sans eux.

Par exemple, la vitamine A est essentielle à notre vision car elle est nécessaire à la synthèse de la rhodopsine [2].

Si les gens ordinaires manquent de vitamine A, ils peuvent souffrir de cécité nocturne et être incapables de voir clairement la nuit. Selon les statistiques de l’OMS, environ 250 millions d’enfants d’âge préscolaire dans le monde ne bénéficient pas d’un apport suffisant en vitamine A, ce qui fait qu’environ 250 000 à 500 000 enfants deviennent aveugles chaque année en raison d’une carence en vitamine A[3].

La vitamine C est essentielle à la synthèse du collagène, de la L-carnitine et de certains neurotransmetteurs, et joue également un rôle important dans le métabolisme de diverses protéines[4]. Au cours de l’ère des découvertes (XVe-XVIIe siècles), au moins 2 millions de marins sont morts du scorbut en raison d’ une carence en vitamine C [5].

La vitamine D peut favoriser l’absorption intestinale du calcium et maintenir la concentration de calcium dans le sang . Il est essentiel pour prévenir les convulsions causées par une carence en calcium et pour le développement normal des os[6].

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On peut dire qu’il est tout à fait approprié de les appeler vitamines !

Frénésie de suppléments vitaminiques

Étant donné que les vitamines sont essentielles à notre santé, les gens savent depuis l’Antiquité la nécessité d’en consommer la bonne quantité .

Par exemple, les Vikings vivant dans la péninsule scandinave, en raison de leur situation géographique élevée, recevaient très peu de lumière. Les bains de soleil sont un moyen important pour les humains dans la plupart des régions de compléter leur apport en vitamine D. Par conséquent, vivre dans un tel endroit pendant une longue période entraînerait chez de nombreux Vikings des problèmes de rachitisme en raison d'une carence en vitamine D.

En réponse à cela, les Vikings ont adopté une autre façon d'obtenir de la vitamine D. Ils faisaient bouillir des foies de morue pour fabriquer de l'huile de foie de morue riche en vitamine D. Aujourd'hui, les différents types d'« huile de poisson » que nous voyons sur le marché des produits de santé proviennent également d'ici.

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Une autre vitamine qui a porté le concept de supplémentation vitaminique à son paroxysme est la célèbre vitamine C.

En 1747, James Lind découvrit par des expériences que les fruits frais étaient efficaces pour traiter le scorbut. Il a été mentionné dans un traité sur le scorbut publié en 1753. Bien que l'ingrédient actif exact ne soit pas connu à l'époque, à partir du milieu du XIXe siècle, les citrons ont été ajoutés aux listes de rationnement des marins lors des longs voyages de l'Empire britannique pour compléter la vitamine C dont ils avaient besoin .

Mais la personne qui a réellement fait de la vitamine C un dieu était une figure de poids : Linus Pauling.

Pauling a remporté le prix Nobel de chimie en 1954 pour ses contributions exceptionnelles au domaine des liaisons chimiques, et le prix Nobel de la paix en 1962 pour son mouvement contre les armes nucléaires.

En tant que l’une des rares personnes à avoir remporté le prix Nobel à deux reprises, les gens croient sans l’ombre d’un doute ce qu’il dit. Pauling a un jour pris de grandes quantités de vitamine C sur recommandation d'Irwin Stone (un expert en biochimie) pour « prolonger la vie ». Dans une « expérience d’observation » consistant à prendre 3 grammes de vitamine C par jour, Pauling a conclu que la vitamine C peut effectivement « renforcer le corps ». En 1970, il a publié un livre intitulé « Vitamine C et rhumes », dans lequel Pauling préconisait que les Américains prennent 3 grammes de vitamine C par jour. Après la publication du livre, les ventes de vitamine C aux États-Unis ont décuplé en un an[7].

Sous la direction de Pauling, les gens ont pris de fortes doses de vitamine C en toute confiance, croyant que la vitamine C pouvait guérir diverses maladies allant du rhume au sida.

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Mais « l’expérience personnelle » de Pauling n’est pas équivalente à une recherche scientifique. Dans des études ultérieures, les personnes n’ont pas constaté que la vitamine C pouvait prévenir efficacement le rhume. Cependant, une étude de 2013 a révélé que la prise de 200 mg de vitamine C par jour peut accélérer la guérison d’un rhume, mais seulement d’une demi-journée [8] (8 % des infections).

Et bien sûr, l’effet magique de « guérir toutes les maladies » n’existe plus.

Avez-vous vraiment besoin de prendre des suppléments vitaminiques ?

Bien que l’efficacité des suppléments vitaminiques n’ait pas été scientifiquement prouvée, la part de marché des produits de santé liés aux vitamines atteint aujourd’hui 25 milliards de dollars américains[9]. Une recherche rapide de vitamines sur Internet révélera une grande variété de suppléments vitaminiques et de comprimés multivitaminés. Mais avons-nous vraiment besoin de suppléments vitaminiques ?

En fait, avec l’amélioration des conditions de vie des gens, nous pouvons déjà manger toutes sortes d’aliments que nous voulons en toute saison. Ces régimes quotidiens peuvent répondre aux besoins en vitamines de la plupart des gens[10].

Mais certaines personnes peuvent encore penser : « Je ne sais pas si mon alimentation est suffisamment équilibrée, je ferais mieux de prendre quelques capsules de vitamines au cas où ! »

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Mais lorsqu’il s’agit de vitamines, il n’est pas forcément vrai que plus il y en a, mieux c’est. Les apports nutritionnels de référence pour les résidents chinois fournissent les apports quotidiens recommandés et les apports maximaux tolérables (partiellement) pour les vitamines dont nous avons besoin [11].

Par exemple, l’apport quotidien recommandé en vitamine C, fortement recommandé par Pauling, n’est que de 100 mg, alors que l’apport maximal tolérable est de 2 000 mg (ou 2 grammes). Pauling en consommait 3 grammes par jour, ce qui était bien plus que cette quantité.

Une consommation excessive de vitamine C peut provoquer des réactions indésirables telles que diarrhée, nausées et crampes d’estomac [12]. Des scientifiques suédois ont également découvert que l’incidence des calculs rénaux chez les personnes qui consomment des quantités excessives de vitamine C est deux fois plus élevée que chez les personnes ordinaires[13].

Les conséquences d’une consommation excessive de vitamine C sont relativement mineures , car la vitamine C et diverses vitamines de la famille des vitamines B sont des vitamines hydrosolubles . Une fois consommées en excès, les vitamines excédentaires sont facilement excrétées dans l’urine et l’impact sur le corps est relativement faible.

Pour les vitamines liposolubles, si elles sont consommées en excès, des conséquences plus graves peuvent survenir. Par exemple, une consommation excessive à long terme de vitamine D peut entraîner des réactions indésirables telles que des taux élevés de calcium dans le sang, une altération de la fonction rénale et cardiaque[14] ; la plus effrayante est la vitamine A. Bien que les cas de décès par surdose de vitamine A mentionnés ci-dessus soient relativement rares, une consommation excessive de vitamine A peut provoquer des étourdissements, des nausées, des maux de tête et un coma[15], et peut également provoquer de l'ostéoporose chez les personnes âgées. Une consommation excessive de vitamine A par les femmes enceintes peut nuire au fœtus[16].

Ce qui est encore plus surprenant, c’est qu’il existe de nombreux compléments vitaminiques disponibles sans ordonnance, ce qui signifie qu’ils sont facilement accessibles à tous. Les commerçants ne feront que souligner les conséquences du manque de certaines vitamines, mais ils ne vous diront pas qu’il existe également des problèmes liés à une consommation excessive de vitamines. Cela peut créer un malentendu : si vous ne savez pas si vous consommez suffisamment de vitamines, prenez-en, juste au cas où.

Comment savoir si vous mangez suffisamment ?

Je comprends le principe, mais comment savoir si je prends suffisamment de vitamines ?

Pour la population générale, il est recommandé que :

300 à 500 grammes de lait et de produits laitiers, 25 à 35 grammes de soja et de noix par jour ;

200 à 300 grammes de céréales par jour, dont 50 à 150 grammes de céréales complètes et de haricots ;

Plus de 120 à 200 grammes d’aliments d’origine animale tels que viande, poisson, œufs, etc. par jour ;

300 à 500 grammes de légumes et 200 à 350 grammes de fruits par jour ;

1 œuf par jour et des fruits de mer au moins deux fois par semaine.

Il peut essentiellement répondre à vos besoins quotidiens en vitamines. Comparez cela pour voir si ce que vous mangez est suffisamment « équilibré » et « nutritif » !

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Bien sûr, il n’existe pas beaucoup d’aliments riches en vitamine D dans la nature. Bien que vous puissiez compléter votre apport en vitamine D en vous prélassant au soleil, ce n’est pas un problème de le faire avec modération si vous êtes dans une saison des pluies ou en hiver, lorsqu’il y a moins de soleil. Cependant, avant de prendre un supplément, veuillez lire attentivement les instructions et ne pas en abuser.

Par conséquent, après avoir compris l’autre côté des vitamines, nous devrions examiner les vitamines plus attentivement. Le véritable produit de santé est probablement une « alimentation équilibrée » !

Références :

[1]https://www.smithsonianmag.com/history/the-most-terrible-polar-exploration-ever-douglas-mawsons-antarctic-journey-82192685/

[2]https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-HealthProfessional/#en2

[3] http://www.who.int/nutrition/topics/vad/en/

[4]https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminC-HealthProfessional/

[5] Drymon, MM (2008). Déguisé en diable : comment la maladie de Lyme a créé des sorcières et changé l'histoire. Wythe Avenue Press, p. 114

[6]https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminD-HealthProfessional/

[7]https://news.google.com/newspapers?id=YQFYAAAAIBAJ&sjid=JfcDAAAAIBAJ&pg=1606%2C3995923

[8] Douglas RM, Hemilä H. Vitamine C pour prévenir et traiter le rhume[J]. PLoS médecine, 2005, 2(6) : e168.

[9]https://www.statista.com/statistics/748226/global-consumer-vds-sales-by-product/

[10]https://www.nhs.uk/common-health-questions/food-and-diet/do-i-need-vitamin-supplements/

[11] Apports nutritionnels de référence pour les résidents chinois (WS/T 578.5—2018)

[12]https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminC-Consumer/

[13] Thomas LDK, Elinder CG, Tiselius HG et al. Suppléments d'acide ascorbique et incidence des calculs rénaux chez les hommes : une étude prospective[J]. JAMA médecine interne, 2013, 173(5) : 386-388.

[14] https://www.nhs.uk/conditions/vitamins-and-minerals/vitamin-d/

[15]https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-Consumer/

[16] https://www.nhs.uk/conditions/vitamins-and-minerals/vitamin-a/

Auteur｜Science Scraps

Critique | Zhang Na, chercheur associé, directeur de thèse, École de santé publique de l'Université de Pékin

Produit par : Science Popularization China-Creation Cultivation Program

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