Quel effet les jeux en ligne ont-ils sur notre cerveau ?

Vous aimez peut-être jouer à des jeux en ligne, ou vous n’y jouez peut-être qu’occasionnellement. Peu importe lequel, vous avez dû le remarquer : récemment, les fabricants de jeux ont renforcé le système anti-addiction. Plus précisément, conformément aux exigences de l'Administration d'État de la presse et des publications, toutes les sociétés de jeux en ligne ne peuvent fournir qu'une heure de service aux mineurs de 20h00 à 21h00 tous les jours les vendredis, samedis, dimanches et jours fériés. Les services de jeux en ligne ne peuvent être fournis aux mineurs sous quelque forme que ce soit à d'autres moments.

« Ce n’est qu’un jeu, est-il nécessaire de faire tout un plat ? » Vous avez dû le penser, n'est-ce pas ? Alors, savez-vous ce que les jeux en ligne font à votre cerveau ? Quelle est la raison pour laquelle tu ne peux pas le laisser partir ?

1. « Je veux »

Commençons par réfléchir à la façon dont vous avez appris à vous connaître : au début, vous avez réalisé son existence par un canal quelconque ; ensuite, vous avez ouvert le site Web ou le marché des applications et vous l'avez trouvé ; ensuite, vous deviez télécharger, installer et enregistrer un compte avant de pouvoir entrer dans le jeu. Ce n’est pas tout. Avant de commencer à jouer, vous devez avoir une compréhension approximative des mécanismes du jeu, tels que les personnages, les objets clés, la manière de déterminer les gains et les pertes, etc.

En revanche, si vous voulez regarder la télévision, vous vous asseyez simplement sur le canapé et appuyez sur la télécommande. Pourquoi n’as-tu pas choisi de regarder la télévision à ce moment-là ? Parce que tes amis jouent à des jeux ; parce que dans les jeux, vous avez la possibilité de vaincre vos ennemis ; ou bien, les fabricants de jeux nous assurent qu'ils proposent un monde fictif sans précédent.

Il existe dans les laboratoires modernes un instrument appelé scanner à tomographie par émission de positons. Il détecte l’activité des protéines et les niveaux de consommation de glucose dans le cerveau. En d’autres termes, cela nous permet de trouver les zones les plus occupées du cerveau. Si vous l'utilisez pour vous détecter pendant que vous effectuez les activités ci-dessus, vous constaterez qu'une grande zone allant de l'arrière de votre front à la base de votre tête brille comme une luciole.

Cette zone abrite des neurones dopaminergiques. Les neurones dits dopaminergiques sont des neurones qui peuvent être réveillés par la dopamine. Lorsque nous parlons du cerveau, nous le pensons toujours dans son ensemble. En fait, le cerveau ressemble davantage à quelque chose collé avec de la colle, et il contient des dizaines de milliards de neurones. Les neurones ne sont même pas en contact direct les uns avec les autres, mais il existe un étroit espace entre eux. La question est donc : qu’est-ce qui les maintient ensemble ? Par l’intermédiaire de neurotransmetteurs tels que la dopamine. Lorsqu'ils rencontrent un événement spécifique, les neurones du niveau précédent libèrent de la dopamine, qui traverse l'espace peu profond pour atteindre les neurones du niveau suivant, ce qui les excite. De là, il est transmis vers le bas, un niveau à la fois, incitant les neurones à parvenir à un consensus.

Quant à ce qu'on appelle « l'événement spécifique », on peut s'inspirer d'une expérience : des scientifiques ont utilisé la technologie génétique pour créer des souris nées sans dopamine. En conséquence, après leur naissance, ces souris ne savaient ni manger ni boire, et elles ne savaient même pas qu'elles pouvaient bouger ou avaient besoin de dormir, et elles moururent bientôt les unes après les autres.

Cela montre que les neurones dopaminergiques sont les gestionnaires de nos différents désirs. C'est pourquoi les fabricants de jeux associent souvent les jeux à certains besoins spécifiques et anciens lors de la promotion de leurs jeux, tels que l'interaction sociale, la victoire ou la défaite et la nouveauté.

2. « Je peux »

Ok, maintenant que vous êtes entré dans le jeu, vous constaterez que, hé, ce jeu ne semble pas difficile.

De nos jours, la plupart des jeux disposent d'une section tutoriel pour les débutants, qui permet aux joueurs de comprendre les opérations de base à travers une série de tâches extrêmement simples. Une fois que de nouveaux joueurs entrent officiellement dans le jeu, une sorte de mécanisme de protection est généralement mis en place, comme l'appariement des adversaires en fonction du taux de victoire et l'interdiction des joueurs avec des niveaux d'attaque trop faibles. Pour une comparaison horizontale, nous pouvons regarder le nombre d’opérations par minute de différents jeux. Lorsque StarCraft 1 était à son apogée, les meilleurs joueurs effectuaient plus de 200 opérations par minute. Mais dans DOTA, c'était seulement plus de 100 fois par minute. En ce qui concerne les jeux mobiles, c'est encore plus bas.

Le jeu devient plus facile ! pourquoi donc?

La raison est simple et a été découverte par des scientifiques il y a un demi-siècle. À la fin des années 1960, les chercheurs américains Martin Seligman et Steven Meier ont conçu une expérience de grande envergure. Ils ont trouvé un groupe de chiens et les ont divisés en deux groupes. Pour le premier groupe, on leur a installé un dispositif à décharge électrique puis on leur a mis une pédale. Tant que la pédale était enfoncée, le choc électrique s'arrêtait. Pour le deuxième groupe, le même dispositif de décharge électrique et la même pédale ont été installés, mais leurs pédales étaient cassées et la décharge électrique ne s'arrêtait pas, peu importe comment ils marchaient dessus.

Ils ont ensuite administré des chocs électriques aux chiots. Comme prévu, les deux groupes de chiens se sont violemment battus, après tout, les décharges électriques ne sont pas agréables. Étonnamment, le premier groupe de chiens est devenu de plus en plus courageux, tandis que le deuxième groupe de chiens a abandonné la lutte après avoir été piétiné en vain à plusieurs reprises. Par la suite, même placés dans un environnement où ils pouvaient échapper au choc électrique, ils n’ont pas lutté.

Le deuxième groupe de chiens a été placé dans une boîte avec un choc électrique d'un côté et aucun choc électrique de l'autre côté. Ils ne pouvaient tout simplement pas s’échapper. Source de l'image : Psychologie OpenStax

De nombreux chercheurs ont répété cette expérience et les résultats sont fondamentalement les mêmes. Dans des circonstances normales, les animaux ont l’instinct de rechercher des avantages et d’éviter de faire du mal. Cependant, si l'animal rencontre des revers à plusieurs reprises au cours de ce processus, il peut développer un sentiment d'impuissance insurmontable et « se coucher ». Les gens appellent ce phénomène « impuissance acquise ».

Des recherches menées ces dernières années ont montré que l’impuissance acquise peut entraîner une diminution des niveaux de dopamine. Le principe est en fait très simple. La dopamine et les neurones correspondants sont responsables de la régulation de nos désirs, et ils doivent découvrir les désirs les plus utiles à la survie. Si quelque chose ne fonctionne pas, malgré tous nos efforts, la sécrétion de dopamine diminuera, réduisant notre désir de le faire pour éviter de gaspiller nos efforts.

Pourquoi les jeux deviennent-ils plus faciles de nos jours ? Car ce n’est qu’après avoir fait au moins une tentative réussie que les joueurs passeront à l’étape suivante.

3. « J'ai gagné »

Après avoir terminé le didacticiel, vous démarrez officiellement le jeu.

Vous écrasez une pierre et obtenez un accessoire ; vous tuez un monstre et obtenez un peu d'or ; vous jouez une carte et causez un peu de dégâts à l'ennemi...

Au cours de ce processus, deux changements se produiront dans votre cerveau : d’une part, le centre de la joie dans votre cerveau s’illumine. Il est très petit, seulement gros comme un ongle, mais il est la clé de votre appréciation de la nourriture, des livres et des jeux. D’autre part, tout le système dopaminergique se rallume.

Comme mentionné précédemment, le cerveau est une combinaison de nombreux neurones. En fait, d’un point de vue évolutionniste, cette combinaison s’est produite trois fois. Le premier a donné naissance à des tissus tels que le tronc cérébral, qui sont responsables des activités les plus fondamentales de la vie, comme la respiration et le rythme cardiaque ; le plus récent nous a donné le cortex cérébral, nous permettant de lire, d’écrire, de résoudre des problèmes et d’effectuer des activités mentales complexes. Le système de dopamine se situe entre les deux. Pour les premiers, il est responsable du maintien des désirs fondamentaux, comme manger quand on a faim, boire de l’eau quand on a soif et se faire des amis quand on est seul ; pour ces derniers, elle fournit de nouveaux indices.

Est-ce qu’il y a quelque chose qui s’est passé récemment qui m’a rendu heureux ? Si tel est le cas, le système dopaminergique l’enregistre comme « cela équivaut au bonheur », formant ainsi une nouvelle voie neuronale. La prochaine fois que nous rencontrerons la même chose ou une chose similaire, elle deviendra active et nous encouragera à réessayer. En raison de cette caractéristique, le système de dopamine est également appelé système de récompense.

Les recherches les plus intéressantes sur le système de récompense sont apparues il y a plus de 80 ans. À cette époque, le savant américain Skinner a conçu une boîte spéciale avec un mécanisme à l'intérieur. En appuyant sur le levier, les aliments risquent de tomber. Il a mis différents animaux dans la boîte et a ajusté les conditions pour que la nourriture tombe, comme la laisser tomber définitivement ou la laisser tomber occasionnellement. Les résultats ont montré que le premier incitait les animaux à rester devant le levier, mais que le second les rendait plus enthousiastes. Cela signifie que les récompenses aléatoires ont un effet plus fort sur le système de récompense.

Avez-vous déjà négligé de vieux amis pour faire plaisir à de nouveaux ? Si c’est le cas, il n’y a pas lieu de vous blâmer, car de nouveaux amis signifient de nouvelles expériences et de nouvelles opportunités, et les vieux amis nous pardonneront très probablement. Par conséquent, du point de vue de la maximisation des avantages, il n’y a rien de mal dans votre approche. La nourriture et l'interaction sociale ont certainement des propriétés différentes, mais le système de récompense ne parle que du taux de gain - les récompenses fixes sont comme de vieux amis, elles sont toujours là de toute façon, tandis que courir après des récompenses aléatoires, c'est comme essayer de faire plaisir à de nouveaux amis, ce qui est plus propice à la survie.

Les fabricants de jeux utilisent souvent ce principe pour concevoir un système aléatoire dans le jeu. Par exemple, les objets lâchés par les monstres sont différents à chaque fois, ou les résultats des cartes piochées sont parfois bons et parfois mauvais. Dans certains jeux, les accessoires et les buffs sont essentiels à la victoire, alors laissez-les apparaître au hasard...

4. Jouez encore une fois

Jusqu'ici, tout va bien. Les jeux nous promettent un sentiment de fraîcheur, d’accomplissement et d’appartenance. Nous commençons donc à jouer à des jeux et, après un certain temps, nous obtenons du bonheur et de la satisfaction. Jouer est dans la nature de l’enfant et un désir tout à fait normal. Qu’est-ce qui ne va pas avec ça ?

Le problème est que si ce processus est répété trop de fois, ou si le fabricant du jeu fixe délibérément des récompenses importantes, le système de récompense changera.

Comme mentionné précédemment, la dopamine libérée par les neurones au niveau précédent traverse les espaces entre les neurones et active les neurones au niveau suivant. Alors, comment est-il activé ? Où va la dopamine après l’activation ? La réponse réside dans les protéines.

Les protéines sont la base de toute vie et existent dans chaque espèce et dans chaque cellule. Lorsque la dopamine atteint le niveau suivant des neurones, elle se lie à certaines protéines à la surface des neurones, provoquant l’excitation des neurones. Ces protéines semblent attendre l’arrivée de la dopamine, c’est pourquoi on les appelle récepteurs. En revanche, dans des circonstances normales, le cerveau est très prudent avec la dopamine et n’en sécrète qu’une petite quantité à la fois. Une fois l’effet obtenu, un autre lot de protéines est immédiatement envoyé pour décomposer la dopamine afin d’empêcher les neurones de tomber dans une excitation prolongée.

À mesure que l’intensité et la fréquence de la stimulation augmentent, les récepteurs peuvent devenir moins sensibles à la dopamine, ce qui signifie qu’une plus grande quantité de dopamine est nécessaire pour exciter les neurones correspondants. De plus, des drogues comme la cocaïne peuvent bloquer directement la décomposition de la dopamine, permettant ainsi aux neurones correspondants de continuer à être excités. Pour le cerveau, cela équivaut à une question à choix multiples très simple : soit réaliser des activités normales comme les autres et obtenir le peu de dopamine correspondant ; ou répétez les choses qui activent le système de récompense et obtenez immédiatement une énorme quantité de dopamine. S'il y a moins d'un côté et plus de l'autre, les souris sauront lequel choisir, n'est-ce pas ?

Oui, les souris savent choisir. En 1954, les chercheurs américains James Olds et Peter Milner ont placé des électrodes dans le système de récompense de souris, puis ont donné aux souris un interrupteur activé par les électrodes, comme la mise en place d'une roue de course. Chaque fois que la souris tournait la molette, les électrodes s'allumaient, activant le système de récompense. En conséquence, la souris est entrée dans une frénésie et a fait tourner la roue sans dormir ni manger. Ce phénomène est ce que nous appelons souvent la dépendance.

5. « Je peux le battre »

À ce stade, vous pourriez penser que les fabricants de jeux sont terribles parce qu’ils peuvent concevoir des jeux en fonction de nos faiblesses. En fait, ce n’est pas le cas.

Notre compréhension des systèmes de récompense est encore très primitive, et il existe encore beaucoup de controverses sur la dépendance aux jeux en ligne. Par exemple, traditionnellement, de nombreuses personnes pensaient que la dopamine était synonyme de plaisir. Ce n’est qu’en 1983 que le chercheur américain Kent a suggéré que la dopamine était plus probablement un vecteur du désir. Par la suite, un grand nombre d’études sont apparues, formant progressivement la théorie dominante actuelle.

Les fabricants de jeux peuvent utiliser des systèmes de récompense, et nous aussi. Étant donné que le système de récompense est si important, il existe plusieurs moyens de le maintenir en bon état de fonctionnement. Après avoir lu ceci, vous voudrez peut-être réfléchir à la manière d’utiliser les caractéristiques du système de récompense dans l’apprentissage ? En fait, certaines applications mobiles utilisent également des systèmes de récompense pour encourager les gens à adopter un mode de vie sain. Quant aux tentatives d’appliquer les concepts du jeu à l’enseignement en classe, elles ne sont pas rares.

Le cerveau des adolescents n’est pas encore suffisamment mature et leur capacité de maîtrise de soi est faible. Un certain degré de régulation des jeux en ligne est donc nécessaire. Cependant, il est plus important d’apprendre à se gérer soi-même que d’être géré par les autres. Regardez autour de vous. De plus en plus de personnes mangent trop, sont accros aux courtes vidéos et paniquent lorsque la batterie de leur téléphone est faible. Nous vivons à une époque où les tentations sont de plus en plus nombreuses. Comment rendre les gens heureux sans devenir accro ?

La réponse finale doit venir de quelqu’un qui est accro à l’apprentissage, et cela pourrait être vous.