La maternité de substitution à l'étranger mène à la tragédie, est-elle envisageable si les ovules sont congelés ?

Bien que la congélation des ovules soit plus largement disponible dans des pays comme les États-Unis, le Canada et le Japon, elle n’est pas actuellement une bonne méthode.

Auteur : Xu Sijia, Faculté de médecine de l'Université de Kyoto, Japon

Rédacteur | Ju Siting Gao Peiwen

Récemment, il a été révélé que la célèbre actrice Zheng Shuang avait eu recours à une mère porteuse pour donner naissance à deux enfants aux États-Unis, ce qui a suscité l'intérêt de l'opinion publique. Purple Palace et CCTV News ont successivement publié des rappels sur Weibo : mon pays a expressément interdit la maternité de substitution. Certaines discussions sur la technologie de procréation assistée sont également devenues des sujets brûlants. Pourquoi la maternité de substitution ? Ne serait-il pas préférable de congeler les œufs ?

Auparavant, des actrices célèbres telles que Michelle Ye et Xu Jinglei avaient admis avoir congelé leurs ovules à l'étranger. Comparé à la tragédie humaine causée par sa collègue Zheng Shuang aujourd'hui, la congélation des ovules est sans aucun doute un meilleur choix pour les femmes de carrière. Cependant, la congélation des ovules n’est pas une bonne option, mais seulement un compromis. Lors des deux sessions de 2020, le Dr Sun Wei du deuxième hôpital affilié de l'Université de médecine traditionnelle chinoise du Shandong a proposé « d'encourager les citoyens à se marier et à avoir des enfants à l'âge approprié et d'interdire aux femmes célibataires de congeler leurs ovules ». À cette époque, cela faisait seulement six mois que le premier cas de conflit de droits de l'homme dans mon pays, causé par la « congélation des ovules » d'une femme, était survenu, et la proposition est soudainement devenue un sujet brûlant. « La question de la congélation des ovules doit être davantage vulgarisée. Nous espérons que cette proposition incitera le public à se marier et à avoir des enfants à l'âge approprié », a ajouté Sun Wei lors d'une interview. Alors, quelles sont les considérations derrière la proposition du Dr Sun Wei ? Est-ce raisonnable ? Nous pouvons le comprendre d’un point de vue technique.
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Congeler les ovules pour prolonger la période de fertilité des femmes

Le nom complet des ovules congelés est la technologie de congélation des ovules, qui est une méthode permettant de préserver la capacité de reproduction des femmes. Il s'agit de prélever les ovules sains des femmes de leurs ovaires et de les stocker dans un environnement à basse température pour les empêcher de vieillir avec le corps, puis de les décongeler pour les utiliser lorsqu'elles souhaitent avoir des enfants à l'avenir. Cette technologie était à l’origine utilisée uniquement à des fins médicales. Par exemple, pour les couples infertiles qui ont besoin d’une fécondation in vitro (comme les bébés éprouvettes), si l’homme ne peut pas être présent le jour du prélèvement des ovules pour fournir du sperme ou si la qualité du sperme est mauvaise, la congélation des ovules devient une mesure corrective. Ou pour les femmes atteintes de maladies graves telles que des tumeurs malignes, la chimioradiothérapie systémique provoque souvent des dommages irréversibles aux ovules ovariens. Le retrait et la congélation des ovules avant le traitement peuvent préserver les chances de la patiente d’avoir une progéniture. En fait, même pour les femmes dont la fonction reproductive est saine, leur fertilité est limitée par l’âge. Les femmes commencent à ovuler après avoir atteint la puberté. Les ovaires situés de chaque côté de l’utérus contiennent au total environ 300 000 follicules. Ils sont comme des candidats participant à une audition. Seulement une dizaine de places par mois ont la possibilité de se développer davantage. Après le recrutement et la sélection, généralement un seul « follicule dominant » se détache, arrive à maturité complète et « fait ses débuts » (libère un ovule). S'il rencontre un partenaire (spermatozoïde), l'ovule se « transformera » en ovule fécondé et développera une nouvelle vie après avoir atteint la cavité utérine.
Développement des follicules, ovulation et trajectoire de mouvement après la fécondation | dkfindout.com

L’ovulation normale est l’une des conditions nécessaires à la fertilité. De la puberté à la ménopause, seuls environ 400 follicules peuvent se développer, mûrir et ovuler. Le taux de réussite de la grossesse dépend également de la qualité de l’ovule, de l’environnement endométrial où l’ovule fécondé « s’implante », du niveau d’hormones dans le corps, etc. Tous ces éléments sont étroitement liés à la « jeunesse » de la fonction ovarienne. Théoriquement, les femmes âgées de 20 à 28 ans ont la fonction ovarienne la plus active, une sécrétion hormonale relativement stable, produisent des ovules de bonne qualité, ont une forte fertilité et sont les plus aptes à la grossesse. La fonction ovarienne commence à décliner après l'âge de 28 ans et le déclin s'accélère après l'âge de 35 ans. Le cycle d'ovulation peut devenir irrégulier, la qualité des ovules diminue progressivement et ils deviennent plus sensibles à divers stimuli physiques et chimiques pendant la grossesse, augmentant l'incidence des fausses couches, des anomalies embryonnaires et des complications de la grossesse. Ces dernières années, de plus en plus de femmes ayant des fonctions reproductives saines ont commencé à se tourner vers la technologie de congélation des ovules pour diverses raisons afin de retarder l’accouchement. Lorsqu'une femme ne parvient pas à trouver le partenaire idéal ou est forcée par la pression du travail à devenir mère à l'âge le plus avancé pour procréer, congeler ses ovules alors que la qualité de ses ovules est encore bonne pour créer une réserve pour fonder une famille dans le futur semble être un remède contre les regrets inestimable.

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Le processus de congélation des ovules comprend trois étapes : l'ovulation, le prélèvement des ovules et la congélation.

Les trois principales étapes de la congélation des ovules comprennent : la stimulation de l’ovulation ovarienne, l’obtention des ovules, ainsi que la déshydratation et la congélation. Pour garantir le taux de réussite, autant d’ovules que possible (10 à 20) seront récupérés en même temps pour être congelés. Mais dans des circonstances normales, les ovaires ne peuvent produire qu’un seul ovule mature par cycle. Cela signifie utiliser des médicaments pour stimuler les ovaires afin d’augmenter la production, généralement en injectant des hormones qui provoquent l’ovulation. Le traitement hormonal dure au moins 1 à 2 semaines. Pendant cette période, vous devez vous rendre fréquemment à l'hôpital pour une observation échographique de la morphologie des follicules et des analyses de sang pour tester les niveaux d'œstrogènes, juger de manière exhaustive le développement des follicules et confirmer le moment du prélèvement des ovules. Lorsqu'un nombre suffisant de follicules sont arrivés à maturité, le médecin, sous la conduite d'une échographie vaginale, insère l'aiguille de prélèvement d'ovules du vagin à travers la cavité pelvienne jusqu'aux ovaires, et extrait les ovocytes des follicules matures un par un. Comme l’opération exige de la précision, le patient est généralement anesthésié.

Aspiration d'ovules guidée par échographie à partir de follicules ovariens matures | Fertilité à Santa Monica

Une fois les œufs extraits nettoyés, l’étape suivante consiste à les congeler. Les ovules sont riches en eau. Si elles sont congelées directement, l’eau va se dilater en gelant et faire éclater la membrane cellulaire. Les cristaux de glace formés ressemblent davantage à d'innombrables lames tranchantes, endommageant les cellules, de sorte que le taux de récupération des œufs est très faible. Avec l'amélioration de la technologie, la « méthode de vitrification » est désormais couramment utilisée : les ovules sont placés dans un cryoprotecteur à haute concentration, et la différence de concentration est utilisée pour remplacer l'eau dans les cellules (30 à 50 % de l'eau peut être éliminée), tandis qu'une partie du cryoprotecteur s'infiltre dans les cellules. Une fois l’équilibre atteint, les œufs sont placés directement dans un support et immergés dans de l’azote liquide à moins 196°C.

Au cours de ce refroidissement rapide, le liquide de congélation mélangé à l'eau restante dans les cellules formera un état « vitrifié » visqueux mais sans cristaux de glace. Dans cet état, les œufs peuvent être stockés en toute sécurité pendant une longue période, avec un taux de récupération d’environ 80 à 90 %. Lorsque le moment sera venu de procréer, les ovules seront décongelés, fécondés in vitro par fécondation in vitro et d’autres technologies, puis transplantés dans l’utérus. À l’heure actuelle, le taux de réussite d’une grossesse grâce à des ovules congelés n’est pas élevé, voire inférieur à celui de la fécondation in vitro. Sun Wei a révélé : « Actuellement, la technologie de congélation des ovules n'est pas encore au point. J'ai congelé des ovules pour des couples qui remplissent les conditions légales et réglementaires, comme ceux souffrant de pathologies ou de veuvage, mais dont une seule personne est tombée enceinte. »

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La congélation des ovules comporte des risques pour la santé, est coûteuse et doit être payée de sa poche.

À l’heure actuelle, mon pays applique une réglementation très stricte sur l’application de la technologie de congélation des ovules, et les institutions médicales officielles ne peuvent pas fournir cette technologie aux femmes non mariées ou aux couples ayant une fertilité normale. Les États-Unis, le Canada, le Japon et plusieurs pays européens sont plus ouverts aux services de congélation d’ovules. Prenons l'exemple d'Israël, un pays doté d'une technologie de procréation assistée performante. La législation du pays autorise les femmes âgées de 30 à 41 ans à subir jusqu'à quatre opérations de congélation d'ovules à des fins non thérapeutiques, avec un nombre total d'ovules récupérés ne dépassant pas 20. Moyennant le paiement de frais de stockage annuels (200 à 2 600 dollars américains), les ovules congelés peuvent être conservés jusqu'à l'âge de 54 ans.

De nombreux pays autorisent les services commerciaux de congélation d’ovules. Les énormes opportunités commerciales ont donné naissance à un grand nombre d’agences de services de tourisme médical qui visent à fournir des services de congélation d’ovules à l’étranger. Les femmes qui envisagent la congélation transfrontalière de leurs ovules sont souvent aisées financièrement. Afin d'attirer les clients, de nombreux agents vantent délibérément la commodité de la congélation des ovules dans leur publicité : « L'ensemble du processus est indolore et peut être réalisé en une demi-heure de sommeil », comme si, le temps d'un thé l'après-midi, les femmes pouvaient facilement acquérir le pouvoir de contrôler leur avenir. En fait, lorsqu’il s’agit de la technologie de congélation des ovules, il y a encore de nombreux éléments qui doivent être soigneusement pris en compte aux niveaux physiologique, psychologique et économique. Certaines publicités en ligne glorifient délibérément la commodité et la sécurité de la congélation des ovules, ce qui est trompeur | Compilé par l'auteur

La congélation des ovules doit être effectuée avant l’âge de 30 ans, lorsque la qualité et la quantité des ovules des femmes sont les plus idéales et que le taux de réussite de la congélation des ovules est élevé. Cependant, la possibilité d’une conception naturelle est plus élevée dans cette tranche d’âge, et peu de personnes envisageraient une solution à long terme comme la congélation des ovules à ce stade. De plus en plus de personnes ne pensent à congeler leurs ovules qu’après 35 ans. À ce moment-là, à mesure que la fonction ovarienne décline, le nombre de follicules produits par un traitement d’induction de l’ovulation diminue. S’il n’y en a que quelques-uns, un deuxième ou même plusieurs cycles de traitement hormonal seront nécessaires pour obtenir suffisamment d’ovules. La qualité de vos ovules diminue également avec l’âge, de sorte que le nombre d’ovules qui survivent à la congélation et sont réanimés avec succès diminuera.

Et même si la réanimation réussit, l’ovule doit encore passer par de nombreux tests tels que la fécondation et l’implantation avant une conception réussie. L'analyse des données montre que le taux de fertilité réussi pour la congélation des ovules avant l'âge de 34 ans est supérieur à 74 %, tandis qu'après 40 ans, il tombe en dessous de 40 %. Il convient de noter que quelle que soit la qualité des ovules, la technologie de congélation des ovules ne peut pas éviter les risques d'une grossesse avancée, et le meilleur moment pour tomber enceinte est toujours le plus tôt possible.

Les médicaments stimulant l’ovulation sont dangereux pour l’organisme. Dans des circonstances normales, les ovaires ne libèrent qu’un seul ovule par mois. Les follicules matures sécrètent de grandes quantités d’œstrogènes, qui font partie des fluctuations cycliques des hormones chez la femme et sont impliquées dans diverses régulations physiologiques. La congélation des ovules nécessite la maturation de dizaines, voire de vingt follicules à la fois. Le développement de la technologie de congélation des ovules nécessite des expériences sur des sujets humains. L'extraction d'ovules humains nécessite des hormones stimulant l'ovulation à des doses supérieures à la dose physiologique. Généralement, on extrait 20 ovules à la fois, soit deux ans après la puberté. Cinq fois, cela signifie dix ans. Afin de garantir le taux de réussite, le nombre d'ovules congelés simultanément ne sera pas trop faible. Les personnes vieilliront avant 40 ans. Sun Wei a décrit de manière vivante les dommages potentiels que la technologie de congélation des ovules peut causer aux femmes.

De plus, les médicaments induisant l’ovulation peuvent non seulement surstimuler les ovaires et provoquer un œdème ovarien, mais la quantité totale d’œstrogène sécrétée par plusieurs follicules matures dépasse de loin le niveau normal, ce qui peut provoquer divers effets secondaires. Les effets secondaires les plus courants sont le développement d’un épanchement pleural et d’une ascite, qui affectent la fonction cardiopulmonaire. Dans le même temps, en raison de la perte d’une grande quantité de liquides corporels, le sang devient concentré et sujet à la formation de caillots sanguins, ce qui peut entraîner un accident vasculaire cérébral et une embolie pulmonaire dans les cas graves. Les médicaments induisant l'ovulation peuvent entraîner de graves complications telles qu'un épanchement pleural et une ascite | Compilé par l'auteur

Prenons l’exemple des États-Unis, une dépense considérable. Chaque opération de congélation d’ovules coûte en moyenne entre 50 000 et 60 000 RMB. Si l’effet d’un cycle d’induction de l’ovulation n’est pas idéal, un deuxième cycle, voire plusieurs cycles, d’induction de l’ovulation seront facturés. Une fois la congélation terminée, des frais de stockage doivent être payés chaque année pour acheter l'azote liquide qui s'évapore en continu. Les frais de stockage annuels s'élèvent à environ 3 000 à 7 000 RMB et ont tendance à augmenter d'année en année. Un très petit nombre d’entreprises offrant de bons avantages sociaux, comme Google et Apple, couvrent une partie des dépenses des employés, mais la plupart des dépenses sont toujours payées par les employés eux-mêmes.

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La congélation des ovules comporte des risques de gestion et d'éthique, et son ouverture doit être prudente

Notre pays a clairement stipulé qu'il est interdit de mettre en œuvre des techniques de procréation médicalement assistée sur des couples et des femmes célibataires qui ne respectent pas les lois et réglementations nationales en matière de population et de planification familiale. La technologie de congélation des ovules entre dans la catégorie des technologies de procréation assistée. Certaines personnes pensent que puisque la congélation des ovules est techniquement possible, les femmes devraient avoir le droit de choisir le moment de leur procréation. Cependant, du point de vue des professionnels de la médecine reproductive ou des autorités compétentes, ouvrir cette technologie revient à encourager les femmes à accoucher avant l’âge approprié. Elle est également confrontée à des risques de gestion et d’éthique et doit être manipulée avec prudence. « Actuellement, le taux de mariage et de natalité de mon pays est en baisse. Nous espérons toujours que davantage de jeunes pourront se marier et avoir des enfants à l'âge requis. » Sun Wei a exprimé son inquiétude quant aux conséquences possibles de la levée de l'interdiction de la congélation des ovules. La congélation des ovules est une technologie restrictive. Selon la réglementation en vigueur, cette technologie ne sera utilisée que si le certificat de mariage, la carte d'identité et le permis de naissance sont complets et que les indications médicales correspondantes sont justifiées. Une levée précipitée de l'interdiction pourrait entraîner un gaspillage de ressources et donner lieu à des activités illégales telles que l'achat et la vente d'ovules et la maternité de substitution.

La sagesse humaine et l’esprit d’entreprise nous permettent de créer continuellement des miracles scientifiques. Mais l’erreur que les humains commettent souvent est que, bien qu’ils soient impatients de profiter des avantages apportés par la technologie, ils tardent souvent à se rendre compte des impacts négatifs potentiels, ou bien ils comptent sur la chance comme sur un colis. Nous avons autrefois développé l’énergie pétrolière à notre guise, puis nous avons réalisé que les émissions massives de gaz à effet de serre étaient à l’origine de problèmes climatiques mondiaux ; Nous avons autrefois convoité les produits en plastique parce qu'ils étaient bon marché et faciles à utiliser, mais nous avons découvert plus tard qu'ils ne pouvaient pas être dégradés et qu'ils n'avaient nulle part où être enterrés pendant des centaines d'années, et des particules de plastique invisibles à l'œil nu flottaient partout dans l'océan... Il en va de même pour la technologie de congélation des ovules. Bien qu'elle puisse aider de nombreuses personnes à surmonter des difficultés physiologiques et pratiques et à éprouver la joie d'être parent, une fois séparée des objectifs médicaux, elle suscitera également de nombreuses nouvelles préoccupations : le taux de fécondité déjà très bas dans les pays développés et les villes développées pourrait être encore aggravé ; en l’absence de connaissances médicales adéquates, les femmes ont l’illusion qu’elles « peuvent reporter l’accouchement en toute sécurité » et, par conséquent, elles sont exposées à diverses complications liées à une grossesse avancée ; Dans le cadre d'énormes opportunités commerciales, les ressources médicales sont mélangées, les ressources fiables sont utilisées par les riches, et les pauvres peuvent être utilisées par les criminels, et la « vente de l'utérus » devient un outil de maternité de substitution, et ainsi de suite.

La Chine possède une population très importante, un vaste territoire et un écart important entre les régions riches et les régions pauvres. Il est compréhensible que les autorités compétentes adoptent une attitude prudente à l’égard de l’ouverture des technologies et prennent à l’avance des précautions contre les risques de gestion et d’éthique.

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S’opposer à la congélation des ovules ne signifie pas manquer de respect aux droits des femmes

Parlons du choix reproductif des femmes. Certaines personnes considèrent la congélation des ovules comme « la science et la technologie qui libèrent véritablement les femmes ». La société d’aujourd’hui a donné aux femmes la possibilité de recevoir une éducation supérieure et d’occuper des emplois de haute technologie, mais nous sommes encore loin d’une véritable « égalité ». On peut même dire qu’il n’y aura jamais de véritable égalité. Comme mentionné précédemment, la fenêtre active de fertilité des femmes est plus courte de plusieurs décennies que celle des hommes, et il faut au moins un an entre la grossesse et le moment où le bébé est prêt et où la femme est autorisée à retourner au travail normalement.

Il serait bon que l’économie soit stable et que le partenaire soit prévenant et puisse partager activement la pression, sinon la baisse de qualité de vie qui en résulterait découragerait de nombreuses femmes d’avoir des enfants. Ils auront tendance à rechercher un partenaire plus compatible, à œuvrer pour l’indépendance financière ou à consolider leur développement de carrière. Beaucoup de gens peuvent interpréter ce choix comme étant « sentimental » ou « axé sur la carrière », mais en fait, les femelles ont l’instinct de rechercher la « sécurité » pour elles-mêmes et leur progéniture.

Un phénomène « 0 ou plus » peut illustrer ce point de vue : dans certains pays à faible taux de natalité, les femmes hésitent à se marier et à avoir des enfants, mais une fois qu’elles ont leur premier enfant, elles ne sont pas trop réticentes à en avoir un deuxième ou plus. L’expérience de la première naissance peut donner aux femmes une certaine confiance. Être capable de contrôler de manière indépendante le moment de la maternité grâce à la « congélation des ovules » est un signe important de l’indépendance et de la conscience progressiste des femmes modernes. Le choix de chacun doit avoir ses causes et ses conséquences, et le droit limité des femmes à choisir doit être respecté et protégé. Toutefois, de telles décisions médicales concernant sa propre santé et celle de la génération suivante doivent toujours être fondées sur les réserves de connaissances nécessaires pour éviter de faire face à des risques pour la santé ou de remettre en cause l’éthique sociale.

Lorsqu’il s’agit de l’utilisation et de la popularisation d’une nouvelle technologie, ce qui doit être pris en compte du point de vue de la gestion n’est pas seulement la faisabilité de la technologie, mais aussi les effets sociaux. Mais en fin de compte, la technologie ne fournit qu’une option. Cela apporte de l’espoir mais ne peut éviter les risques. Quelle que soit la façon dont nous choisissons de vivre, nous ne pouvons atteindre le véritable bonheur qu’en étant fidèles à notre cœur, en comprenant et en prenant bien soin de notre corps.

Références :

1.https://www.mayoclinic.org/tests-procedures/egg-freezing/about/pac-203845562.https://finance.sina.cn/china/gn cj/2020-05-25/detail-iirczymk3443349.d.html?cre=tianyi&mod=wpage&loc=7&r=32&rfunc=87&tj=none&tr=33.Petropanagos A, Cattapan A, Baylis F, Leader A. Congélation sociale des œufs : risques, avantages et autres considérations. CMAJ.2015;187(9):666‐669. doi:10.1503/cmaj.14160524.https://www.asrm.org/resources/videos/ethics-webinars/webinars/ethics-webinar-planned-oocyte-cryopreservation/5.Xie Xing. Obstétrique et gynécologie[M]. 9e édition. Pékin : Maison d'édition médicale du peuple, 2018

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