Les cataractes ne font pas peur

Ceci est le 3029e article de Da Yi Xiao Hu

La cataracte est une forme courante et curable de cécité. Grand-mère Sun, qui a 82 ans cette année, vient de la campagne. Elle est aveugle depuis plus de 10 ans. Elle vit dans l’obscurité toute la journée et peut à peine faire la distinction entre le jour et la nuit. Elle ne peut pas prendre soin d'elle-même. En raison des difficultés financières de la famille, ils n’ont pas pu prendre soin de la vieille femme. Jusqu'au jour où, il y a deux mois, son petit-fils l'a emmenée de la ville à l'hôpital pour un contrôle. Après un examen par un ophtalmologue, la vieille dame a été diagnostiquée avec une cataracte (voir figure 1) et a pu retrouver la vue grâce à une intervention chirurgicale. Bien que Grand-mère Sun ait plus de 70 ans, son ouïe est très bonne. Lorsqu’elle a appris que l’hôpital pouvait traiter gratuitement sa maladie oculaire, elle était très excitée et pleine d’espoir d’être hospitalisée. Le vieil homme est entré dans la salle d'opération à 9 heures du matin et l'opération a été réalisée avec succès à 9 h 30. Le lendemain matin, lorsque le médecin retira la gaze des yeux de la vieille femme, celle-ci dit joyeusement : « Je vois, mes doigts sont très clairs, et même les mots sur le mur sont visibles... Merci, docteur. » La vieille femme, qui tâtonnait dans le noir depuis plus de 10 ans, ne pouvait cacher sa joie intérieure et disait à tous ceux qu'elle rencontrait : « Je vois si clairement, c'est formidable. » Grand-mère Sun a des mains et des pieds agiles. Après avoir retrouvé la vue, elle est rentrée chez elle et a recommencé à faire des travaux d'aiguille. Elle peut également faire du feu et cuisiner, et peut essentiellement prendre soin d'elle-même. Des situations similaires peuvent être rencontrées fréquemment.

Figure 1 L'examen photographique externe de la cataracte montre que le cristallin des deux yeux est opaque. Après dilatation, l'œil gauche est exotrope, le cortex du cristallin est opaque et le noyau du cristallin est brun-jaune opaque. Le noyau du cristallin de l'œil droit est brun-jaune opaque et le noyau est enfoncé.

La restauration de la vision après une opération de la cataracte est au cœur de la prévention et du traitement de la cécité. La cataracte est une opacification du cristallin, un processus qui se développe lentement. Certaines cataractes présentent une opacification régionale et prennent même des formes particulières (voir figures 2 et 3).

Figure 2 L'examen microscopique de la cataracte à la lampe à fente montre une opacité nucléaire régionale jaune-blanche dans le cristallin à 7h30-12h30, avec des limites claires, une densité élevée à la périphérie, clairsemée au centre et une légère opacité dans le reste du corps. La zone de la lésion présente une ligne de délimitation claire, en forme d'éventail, et également comme une tranche d'orange coupée.

Figure 3 L'examen microscopique de la cataracte à la lampe à fente montre une opacité en forme de plume dans le cortex sous-capsulaire du cristallin postérieur avec des limites claires, ce qui affecte la vision.

Dans mon pays, l’incidence de la cataracte sénile est de 70 % chez les personnes de plus de 60 ans et atteint 90 % chez les personnes de plus de 70 ans. À mesure que les adultes vieillissent, leurs risques de développer des cataractes augmentent. Les symptômes de la cataracte sont relativement évidents, principalement caractérisés par une vision floue et indolore qui s'aggrave progressivement, une peur de la lumière, des objets apparaissant plus foncés ou jaunes, et même une diplopie (vision double) et des objets déformés. Cependant, les premiers symptômes de la cataracte ne sont pas évidents et le patient ne ressent pratiquement rien. Les cataractes ne sont pas diagnostiquées tant que la maladie ne devient pas grave et que la vision devient floue. Il n’est donc pas rare que le diagnostic et le traitement soient retardés. Lorsque les cataractes atteignent une certaine taille, des complications telles qu’un glaucome secondaire peuvent survenir, provoquant des douleurs et une gêne oculaires. La surmaturité des cataractes peut entraîner une liquéfaction du cortex du cristallin et un affaissement du noyau de la cataracte, rendant le traitement plus difficile.

À l’heure actuelle, le traitement chirurgical de la cataracte est la méthode la plus efficace, tant au niveau national qu’à l’étranger. La chirurgie de la cataracte consiste principalement à implanter un cristallin artificiel pour remplacer le cristallin naturel inefficace. Grâce aux progrès continus des matériaux pour « lentilles artificielles », la chirurgie de la cataracte par de véritables petites incisions est devenue possible. L'incision la plus récente de la chirurgie de la cataracte a été réduite à 3,2 mm ou même moins, causant des dommages minimes aux tissus intraoculaires. L'intervention ne nécessite pas de médicaments, d'injections ni de saignements, a un bon pronostic et n'impose généralement aucune restriction à la vie quotidienne du patient après l'intervention. La plupart des patients atteints de cataracte sont des personnes d’âge moyen et âgées. Une mauvaise vue peut facilement affecter leur vie. S’ils attendent d’être complètement aveugles pour subir une intervention chirurgicale, le meilleur moment pour le traitement sera retardé et la difficulté de l’opération pourra être augmentée, affectant ainsi les résultats de l’opération. Par conséquent, tant que vous pensez que la cataracte affecte votre vie quotidienne normale, vous devriez envisager un traitement chirurgical.

Il convient de souligner que certains patients, en plus de la cataracte, souffrent également de myopie élevée, d'uvéite, de maladies du fond d'œil, en particulier de maladies maculaires. Après une opération de la cataracte, leur vision ne s’améliore pas de manière significative, voire pas du tout. La cause de la maladie est la maladie du fond d’œil plutôt que la cataracte ou la chirurgie de la cataracte.

La restauration réussie de la vue d'un patient atteint de cataracte peut soulager une famille et réduire considérablement le fardeau qui pèse sur la famille et la société, obtenant ainsi l'effet social de « restaurer la vue d'une personne, de libérer une famille et d'influencer une génération ». Les cataractes ne font pas peur. Un traitement chirurgical rapide peut permettre à chaque patient atteint de cataracte de retrouver la vue et de bénéficier d’une bonne expérience visuelle.

(Extrait de « Chinese Clinical Diagnostics Atlas » et « Clinical Diagnostics Atlas » édités par Yang Zhiyin et al., publiés par People's Medical Publishing House, à paraître. Adresse e-mail de contact : [email protected]).

Auteur : Hôpital affilié au Jining Medical College

Professeur d'ophtalmologie et médecin-chef Li Chuanbao