Peut-on attraper Toxoplasma gondii en mangeant des excréments de chat ? Qui a inventé une rumeur aussi dégoûtante ?

Si vous avez un chat, vous avez probablement entendu parler de Toxoplasma gondii. Si vous avez un chat et que vous souhaitez avoir des enfants, je suppose que vous avez eu des disputes avec votre famille ou vos amis à propos du problème de Toxoplasma gondii. Certaines personnes n’ont jamais entendu parler de Toxoplasma gondii, mais elles insistent sur le fait que les femmes enceintes ne devraient pas avoir d’animaux de compagnie.

Alors, qu’est-ce que ce Toxoplasma gondii qui peut effrayer les futures mamans ou leurs familles ?

Toxoplasma n'est pas un ver

Toxoplasma gondii, communément appelé Toxoplasma, est un parasite intracellulaire qui peut se déplacer par le sang vers diverses parties du corps de l'hôte. Bien que le mot « ver » soit dans son nom, Toxoplasma gondii n'est pas un animal, mais un zoaire vésiculaire du supergroupe SAR.

Toxoplasma gondii n'a qu'un seul sérotype, mais sa pathogénicité envers différents hôtes varie selon les régions, de sorte que ses isolats peuvent être divisés en type I, type II et type III.

Il existe trois formes principales de Toxoplasma gondii dans son cycle de vie : le trophozoïte (tachyzoïte), le kyste (contenant le parasite, également appelé bradyzoïte) et l'oocyste. Parmi eux, la description officielle de l'apparence des tachyzoïtes est « en forme de croissant », et les tachyzoïtes sont également une forme courante pendant la période d'infection aiguë, c'est pourquoi les gens appellent ce parasite « Toxoplasma gondii ».

Toxoplasma gondii dans cette vie

Le cycle de vie de Toxoplasma gondii peut être décrit comme « différents chemins menant à la même destination ». Toxoplasma dispose d'un large éventail de choix d'hôtes intermédiaires : au total, plus de 200 espèces d'animaux à sang chaud (y compris les humains) peuvent être infectées par Toxoplasma, comme les porcs, les bovins, les moutons, les chevaux, les poulets, les chiens, les chats et autres animaux d'élevage et de volaille, ainsi que les loups, les renards, les sangliers, les ours et autres animaux sauvages.

Heureusement, les chats sont le seul hôte définitif de Toxoplasma gondii, ce qui limite la propagation de Toxoplasma gondii dans la nature (car les chats ont peu d'ennemis naturels dans la nature et peu d'animaux sont infectés par Toxoplasma gondii en s'attaquant aux chats). Sinon, ce type se serait déjà répandu de manière effrénée dans la nature.

Cycle de vie de Toxoplasma gondii. Une fois que les oocystes et les kystes de Toxoplasma sont avalés par les chats, les sporozoïtes et les bradyzoïtes se multiplient dans le corps du chat pour former des oocystes. Après avoir été excrétés du corps avec les matières fécales, les oocystes peuvent se développer en oocystes sporulés puis être ingérés par l'hôte intermédiaire. Ils peuvent ensuite former des tachyzoïtes dans le corps de l'hôte intermédiaire et continuer à proliférer, produisant des parois de kystes dans les cellules de l'hôte et formant à nouveau des kystes. Image : Manuel Merck, version grand public

Les chats ne sont pas les seuls à pouvoir être infectés

Bien que de nombreuses personnes associent les chats à Toxoplasma gondii, en fait, du point de vue des habitudes de vie, les chiens sont plus sensibles à l'infection à Toxoplasma gondii que les chats, car les chiens sortent souvent en promenade, ce qui augmente le risque d'infection à Toxoplasma gondii ; et dans le cadre d'un élevage scientifique, les chats restent la plupart du temps à l'intérieur, de sorte que la probabilité d'infection par Toxoplasma gondii n'est pas élevée.

Cependant, comme les chats sont les hôtes finaux de Toxoplasma gondii et que Toxoplasma gondii ne produit de nouveaux œufs que chez les chats, seuls les chats peuvent propager la toxoplasmose, tandis que les chiens ou d'autres animaux ne peuvent pas propager Toxoplasma gondii.

La plupart des chats ne présentent pas de symptômes cliniques après avoir été infectés par Toxoplasma gondii, mais lorsque les organes infectés (tels que les poumons, le foie et les yeux) deviennent nécrotiques, ils présenteront des symptômes cliniques, se manifestant généralement par une anorexie, de la fièvre, une léthargie, des difficultés respiratoires et des lésions oculaires.

Chez les animaux de compagnie, les voies d’infection par Toxoplasma sont similaires. Les animaux peuvent être infectés par Toxoplasma gondii lorsqu’ils mangent de la viande crue infectée. Les chats domestiques élevés en liberté présentent un risque plus élevé de contracter Toxoplasma gondii car ils s'attaquent aux rongeurs ou aux oiseaux sauvages.

Alors pour la sécurité de vos chats et des animaux sauvages, ne laissez pas vos chats errer librement !

Pourquoi mettons-nous toujours l’accent sur les femmes enceintes ?

Pratiquement tout le monde est exposé au risque d’infection par Toxoplasma gondii. Environ 25 % de la population mondiale est sérologiquement positive à Toxoplasma gondii. Dans les pays développés, Toxoplasma gondii est l’un des parasites les plus courants infectant les humains. Le taux de positivité des anticorps sériques contre Toxoplasma gondii en Chine est d'environ 6 %.

Au cours des premières semaines suivant l’infection, la personne infectée peut présenter des symptômes semblables à ceux du rhume. Un petit nombre de personnes dont le système immunitaire est affaibli (comme les patients atteints du SIDA) peuvent présenter des ganglions lymphatiques enflés et douloureux, ainsi que des symptômes au niveau des poumons, des yeux et d’autres parties du corps. Cependant, la plupart des adultes en bonne santé présentent peu de symptômes.

Toxoplasma gondii peut survivre dans le corps de l’hôte sous forme de kystes pendant des mois, voire des années. Les personnes ou les animaux infectés sont appelés « porteurs asymptomatiques ».

La raison pour laquelle nous soulignons qu’il peut infecter les femmes enceintes est que le Toxoplasma peut être transmis au fœtus par le placenta, et la probabilité de transmission de la mère à l’enfant est d’environ 30 à 50 %.

Si un nourrisson est infecté par Toxoplasma gondii en début de grossesse, cela peut entraîner de graves conséquences, notamment une fausse couche, une malformation fœtale ou une mortinatalité ; si elle survient en fin de grossesse, le fœtus peut naître prématurément ou ne présenter aucun symptôme clinique à la naissance, mais développer des maladies oculaires ou des troubles du développement mental des mois ou des années après la naissance.

Dois-je renvoyer le chat après que le bébé soit enceinte ?

Le toxoplasme n’apparaît pas de nulle part, donc si votre chat n’est pas infecté par le toxoplasme, il ne propagera pas la toxoplasmose.

Que faire si votre chat est infecté par Toxoplasma gondii ? En général, les conditions pour que les chats transmettent Toxoplasma gondii aux humains sont relativement difficiles :

1. C'est la première fois que le chat est infecté par Toxoplasma gondii (car si un chat a déjà été infecté par Toxoplasma gondii, il n'excrétera généralement pas un grand nombre d'œufs lorsqu'il sera à nouveau infecté) ;

2. Le chat excrète des excréments contenant des œufs dans un délai de 1 à 2 semaines (les chats infectés par Toxoplasma gondii pendant plus de 3 semaines cessent généralement d’excréter des œufs) ;

3. Ces excréments contenant des œufs de vers, après 1 à 3 jours dans des conditions appropriées, forment des spores (les œufs de vers ne sont pas infectieux avant de former des spores) ;

4. Si une personne entre en contact avec les excréments, par exemple, mange quelque chose directement sans se laver les mains après avoir nettoyé les excréments, je ne vous demande pas de manger des excréments ; ou si un chat entre en contact avec les excréments puis touche de la nourriture humaine, et que la personne mange directement la nourriture, il existe un risque d'infection par Toxoplasma gondii (chauffer les aliments à 70℃ pendant plus de 10 minutes peut tuer les œufs).

Le processus d’infection humaine par Toxoplasma gondii illustre parfaitement le principe selon lequel « les maladies viennent de la bouche ».

Comment prévenir Toxoplasma gondii ?

C’est dommage qu’il n’existe actuellement aucun vaccin contre la toxoplasmose. Cependant, en étudiant les conditions de transmission de Toxoplasma gondii, nous pouvons prendre des mesures correspondantes pour réduire considérablement le risque d’infection par Toxoplasma.

Habitudes du chat

Encore une fois, ne laissez pas vos chats domestiques courir librement ! Lorsque vous promenez votre chat à l’extérieur, vous devez surveiller strictement votre chat pour l’empêcher de manger des plantes et des animaux d’extérieur et éviter tout contact entre les chats domestiques et les animaux sauvages ;

N'oubliez pas de vous laver les mains après avoir touché le chat ;

Nourrissez votre chat avec de la nourriture ordinaire et évitez de lui donner de la viande crue non transformée ;

Nettoyez la litière du chat à temps chaque jour et désinfectez régulièrement le bac à litière ;

Vermifugez régulièrement vos animaux de compagnie, car leurs ascaris et leurs ankylostomes peuvent également être transmis aux humains.

Hygiène personnelle

Assurez-vous que les aliments chauffés sont bien cuits ;

Après avoir manipulé de la viande crue, vous devez nettoyer rapidement le couteau et la planche à découper et vous laver soigneusement les mains ;

Lavez soigneusement les légumes et les fruits avant de les manger crus.

Pour les femmes enceintes

Vous n’avez pas besoin de vous séparer de votre chat ou de votre autre animal de compagnie, mais vous pouvez faire une pause dans le nettoyage des crottes ;

Vous pouvez emmener votre chat dans un hôpital pour animaux de compagnie pour un test sanguin afin de tester les IgG et les IgM. Le vétérinaire vous donnera son jugement et ses conseils.

Après avoir confirmé que le chat n’est pas infecté par Toxoplasma gondii, empêchez temporairement le chat de sortir.

Ce n’est qu’en examinant Toxoplasma gondii de manière scientifique et rationnelle que nous pourrons mieux éviter l’infection à Toxoplasma. La relation entre les chats domestiques et Toxoplasma gondii n’est pas une condition nécessaire et suffisante. Pour les femmes enceintes, à condition de développer de bonnes habitudes d’éducation des chats et de faire attention à leur hygiène personnelle, elles peuvent éviter le risque d’infection.

Cet article est le 135e article de la 6e année du Calendrier des espèces, de l'auteur du Calendrier des espèces @SamKakeru.