Que sont les anticorps ? Le rôle des anticorps

Les anticorps jouent un rôle vital dans le corps humain, et certains anticorps sont bénéfiques ou nocifs pour le corps. Les bons anticorps peuvent combattre certaines cellules virales du corps, tandis que les anticorps nocifs attaqueront les cellules normales du corps.

Anticorps (Ab)

C'est une molécule effectrice importante qui intervient dans l'immunité humorale et c'est une glycoprotéine produite par les cellules B qui prolifèrent et se différencient en plasmocytes après avoir été stimulés par des antigènes. On le trouve principalement dans les fluides corporels comme le sérum. Il exerce la fonction d'immunité humorale en se liant spécifiquement à l'antigène correspondant.

En 1986 et 1972, des comités spéciaux de l'Organisation mondiale de la santé et de l'Union internationale des sociétés d'immunologie ont respectivement décidé que les globulines ayant une activité anticorps ou des structures chimiques similaires aux anticorps devraient être appelées de manière uniforme immunoglobulines (Ig).

Anticorps

Au départ, l'électrophorèse était utilisée pour prouver que l'activité des anticorps dans le sérum se situait dans la partie gammaglobuline ; les anticorps étaient donc collectivement appelés gammaglobuline. Il a été découvert plus tard que tous les anticorps ne se trouvent pas dans la région γ et que toutes les globulines situées dans la région γ n’ont pas d’activité anticorps.

En 1964, l'Organisation mondiale de la santé a tenu une réunion spéciale et a appelé collectivement les globulines ayant une activité anticorps et les globulines apparentées aux anticorps immunoglobulines (Ig), telles que les protéines du myélome, les immunoglobulines anormales présentes dans le sérum des patients atteints de macroglobulinémie, de cryoglobulinémie, etc., et les sous-unités d'immunoglobulines naturellement présentes chez les personnes normales. Par conséquent, l’immunoglobuline est un concept de chimie structurale, tandis que l’anticorps est un concept de fonction biologique. On peut dire que tous les anticorps sont des immunoglobulines, mais toutes les immunoglobulines ne sont pas des anticorps.

La fonction principale des anticorps est de se combiner aux antigènes (étrangers et propres), éliminant ainsi efficacement les corps étrangers tels que les micro-organismes et les parasites qui envahissent l'organisme. Les anticorps sont des protéines produites en réponse aux antigènes et peuvent se lier spécifiquement à ces derniers. Chaque anticorps se lie à un déterminant antigénique spécifique. Cette liaison peut inactiver l'antigène ou être inefficace, mais elle peut parfois provoquer des dommages pathologiques à l'organisme, comme la production de certains auto-anticorps tels que les anticorps antinucléaires, les anticorps anti-ADN double brin et les anticorps anti-thyroglobuline, qui peuvent nuire au corps humain.