La cécité des yeux est une obscurité totale, la cécité du cœur est un vide complet, et elle survient chez une personne sur 50 ! ! !

Faisons d'abord un test. Fermez les yeux et imaginez la mer au loin. L'eau brille d'un bleu éclatant, les vagues se précipitent vers le rivage, la plage de sable blanc monte et descend avec le terrain, et les mouettes tournent dans le ciel...

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Pouvez-vous immédiatement évoquer une image correspondante dans votre esprit ? Vous pensez peut-être que c’est une chose facile à faire, mais pour certaines personnes, elles ne peuvent pas le faire à cause d’un symptôme très particulier : l’aphantasie .

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Les personnes qui ont perdu leur « œil de l'esprit »

Le mot aphantasia vient du mot grec phantasia (fantaisie, rêverie). Le philosophe Aristote l’a utilisé pour décrire les images qui apparaissent dans l’esprit. Ajouter un a devant signifie que l'on n'a pas cette capacité. C'est pourquoi la « cécité cardiaque » est également appelée « trouble de l'imagination » et « absence d'hallucinations visuelles ».

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En 2003, le Dr Adam Zeman (neurologue) de l'Université d'Exeter au Royaume-Uni a reçu un étrange problème d'un homme âgé nommé « MX » : après une opération de l'artère cardiaque, sa vision était normale, mais il ne pouvait pas former d'images dans son esprit. Le Dr Adam Zeman a donc commencé à étudier ce cas en 2005.

Dr Adam Zeman

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Bien que l’existence de la « cécité mentale » soit reconnue depuis le XIXe siècle, il n’existe pas de terme spécifique pour décrire ce phénomène. Ce n’est qu’en 2015 que l’équipe de Zeman a utilisé le nom d’aphantasie pour la première fois après avoir publié une série de résultats de recherche. L’appellation « cécité cardiaque » a suscité un vif intérêt du public et a conduit à un boom de la recherche ces dernières années. Des études ont montré que la prévalence de la cécité cardiaque est d’environ 2 %, ce qui signifie qu’une personne sur 50 pourrait en souffrir.

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Les personnes atteintes de cécité cardiaque ne peuvent pas imaginer d’images dans leur esprit, leur esprit semble être vide. Cependant, leurs fonctions de mémoire et de langage étaient intactes. Par exemple, si une pomme rouge est placée devant eux, ils peuvent clairement décrire les caractéristiques de la pomme, y compris la couleur, la taille, etc., même s’ils ne se souviennent pas de l’apparence de la pomme dans leur esprit. Cela suggère que les personnes atteintes de cécité cardiaque peuvent résoudre le problème de visualisation des mots en se basant sur leur mémoire des faits. De ce fait, il est difficile de faire la différence entre une personne atteinte de cécité cardiaque et une personne moyenne.

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Afin de sensibiliser le public à la cécité cardiaque, Zeman et ses collègues ont créé un site Web spécial où les gens peuvent s'informer sur les dernières recherches sur la cécité cardiaque. En outre, ils ont également conçu le questionnaire sur la vivacité de l’imagerie visuelle (VVIQ) pour aider les gens à tester s’ils ont des problèmes avec leur capacité d’imagination visuelle.

Test VVIQ

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Comment survient la cécité cardiaque ?

L'équipe de Zeman a scanné le cerveau de MX à l'aide de l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf). D’une manière générale, lorsque les gens utilisent leur imagination, un réseau neuronal composé de différentes régions du cerveau est activé, dont certaines sont impliquées dans la prise de décision et d’autres dans la mémoire ou la vision. Les résultats de l'imagerie de MX ont montré que lorsqu'il imaginait l'image, il y avait très peu d'activité dans le cortex visuel et certaines zones proches du cerveau, tandis que les zones impliquées dans la prise de décision étaient plus actives. Cette découverte suggère que MX utilise une stratégie différente de celle de la personne moyenne lors du traitement des tâches visuelles.

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Zeman étudie également la manière dont le cerveau des personnes atteintes de cécité cardiaque fonctionne différemment de celui de la population générale. Ils ont découvert que lorsque des personnes ayant des scores VVIQ élevés (indiquant une forte capacité d’imagerie) étaient invitées à imaginer quelque chose, seules quelques zones du cerveau étaient activées. Les mêmes zones s’éclaircissaient également lorsque le cerveau de ces personnes traitait des images complexes, telles que des visages, des événements et des relations spatiales. En revanche, les personnes ayant un faible score VVIQ ont activé davantage de zones de leur cerveau, et les zones associées au contrôle du comportement et à la planification étaient plus susceptibles d’être activées.

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Outre les facteurs physiologiques mentionnés ci-dessus, les chercheurs ont également découvert que la cause de la cécité cardiaque peut également être liée à des facteurs psychologiques. Les chercheurs ont d’abord demandé aux patients d’imaginer une image, puis ont présenté une image devant leurs yeux. Si l’image était dans l’œil gauche, ils doivent appuyer sur le bouton gauche le plus rapidement possible ; sinon, ils doivent appuyer sur le bon bouton le plus rapidement possible. Les chercheurs ont enregistré leurs temps de réponse.

D’une manière générale, si les personnes atteintes de cécité cardiaque ne peuvent pas imaginer d’images, leur temps de réaction devrait être plus rapide que celui des personnes ordinaires. Mais les résultats ont montré qu'il y avait une légère différence dans le temps de réaction entre ces patients atteints de cécité cardiaque et les personnes normales, suggérant que leur cerveau était capable d'imaginer les images inconsciemment, sans qu'ils en soient conscients. Alors pourquoi répriment-ils leur imagination ? Actuellement, il n’y a pas de réponse à cette question, et les chercheurs continueront d’explorer davantage de secrets sur la cécité cardiaque.

Source : aphantasia.com

De plus, certains chercheurs ont découvert que la cécité cardiaque avait un facteur génétique. D’après les cas de patients connus, les parents présentant ce symptôme sont plus susceptibles de donner naissance à des enfants présentant le même symptôme que les parents ordinaires.

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La cécité cardiaque présente également des avantages

Heureusement, la cécité cardiaque n’affecte pas la créativité. De nombreux patients ont réussi à exercer des professions créatives, comme artistes, architectes, etc. Cela ne pose pas beaucoup de problèmes dans la vie quotidienne. Au contraire, cela présente certains avantages.

1. Une mémoire spatiale plus forte et une plus grande préférence pour la théorie

Grâce à des expériences, le neuroscientifique Bainbridge de l’Université de Chicago a découvert que les patients atteints de cécité cardiaque ont une très bonne mémoire de la localisation spatiale des objets dans les images. Ils peuvent décrire avec précision la disposition des objets dans une pièce, ou la disposition de la structure d'une pièce, avec un taux de précision bien supérieur à celui des gens ordinaires. Les chercheurs supposent que cela pourrait être dû au fait que leur cerveau consacre davantage de ressources à la mémorisation des informations de localisation spatiale. Certaines études d’Adam Zeman ont révélé que les personnes atteintes de cécité cardiaque sont plus susceptibles de travailler dans le domaine scientifique ou mathématique. C’est peut-être parce qu’ils manquent d’imagination mais qu’ils sont bons en logique et en théorie.

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2. Meilleure concentration et efficacité accrue

Des études ont montré que les personnes atteintes de cécité cardiaque ont une sensibilité sensorielle plus faible et peuvent être moins affectées par le monde sensoriel (goût, toucher, son, sensation physique, etc.) que les personnes ordinaires. Parfois, avoir trop d’imagination peut facilement distraire les gens, mais la cécité mentale peut aider les gens à se débarrasser de l’interférence d’informations désordonnées et à être plus concentrés, ce qui est une bonne chose pour étudier ou travailler.

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3. N’imaginez pas de choses embarrassantes ou tristes

Vous souvenez-vous de la fois, il y a N ans, où vous vous êtes ridiculisé devant tout le monde, avec un souvenir vif qui vous a fait vous retourner dans votre lit ? Les personnes atteintes de cécité cardiaque n’auront pas ces problèmes. Les « images » du passé n’apparaîtront pas devant leurs yeux, ce qui n’apportera pas de forte stimulation au cerveau et ne produira pas d’émotions fortes. Parfois, se souvenir trop clairement des choses peut réellement affecter votre humeur.

Cela fait 19 ans que Zeman a remarqué une cécité cardiaque. Bien qu'il n'existe pas encore de remède contre la cécité cardiaque, avec des recherches plus poussées à l'avenir, je crois qu'ils peuvent à nouveau ouvrir les « yeux de l'esprit ».