Pourquoi le bâillement est-il contagieux

Beaucoup de gens ont remarqué un phénomène intéressant : lorsqu'une personne bâille, les gens autour d'elle l'« imitent » souvent les uns après les autres. Il s’agit en fait d’un phénomène psychologique intéressant.

Des chercheurs de l'Université d'État de New York ont ​​découvert que lorsque les gens sont fatigués, le dioxyde de carbone dans le sang augmente, stimulant le centre respiratoire du cerveau et provoquant des activités de respiration profonde, c'est-à-dire des bâillements. En reconstituant une grande quantité d’oxygène et en expirant du dioxyde de carbone en une seule fois, la concentration en oxygène du sang peut être rétablie pour maintenir une fonction cérébrale normale. Les mouvements exagérés du visage peuvent aider à détendre les muscles et à soulager la fatigue.

Les humains sont des animaux sociaux et la survie individuelle repose sur la compréhension du comportement, des motivations et des émotions des autres. Les recherches montrent que la première étape de la compréhension des intentions des autres n’est pas la pensée logique, mais le fait de voir le comportement des autres avec vos yeux et de l’imiter dans votre cerveau, tout comme si vous vous regardiez dans un miroir. Ce processus est appelé « réflexe de mimétisme ». Dans les situations où l'on est sujet à la fatigue, comme lors d'une longue réunion, si une personne bâille, alors tous ceux qui voient ce processus l'imiteront dans leur cerveau et se « rappelleront » qu'ils peuvent utiliser la même méthode pour soulager la somnolence. Ainsi, le bâillement est devenu « contagieux ». Selon ce principe, des comportements tels que se racler la gorge et cligner des yeux peuvent également être contagieux.

De plus, le Dr Morrison de l’Université de Leeds au Royaume-Uni a constaté que les personnes sujettes au bâillement contagieux sont plus empathiques et ont de meilleures compétences sociales.