Qu’est-ce que la diphtérie et quels sont les dangers qu’elle entraîne ?

La diphtérie est une maladie respiratoire infectieuse aiguë courante, très répandue chez les nourrissons et les jeunes enfants. L'apparition de la diphtérie peut être très dangereuse pour les nourrissons et les jeunes enfants. De nombreux enfants atteints de diphtérie auront des difficultés à respirer et, dans les cas graves, ils pourront même être incapables de dormir. On peut dire que cette maladie respiratoire causée par des exotoxines est également très dangereuse pour les enfants.

Pour les parents, si leurs enfants sont atteints de diphtérie, ils doivent recevoir un traitement rapide pour éviter que la maladie n’affecte leur croissance et leur développement normaux.

La diphtérie est une maladie infectieuse respiratoire aiguë causée par Corynebacterium diphtheriae (également connue sous le nom de bactérie K1ebs-tloeffler, en abrégé KLB), qui provoque principalement la maladie par exotoxine. La maladie est surtout présente en automne et en hiver, et touche surtout les enfants âgés de 1 à 5 ans. Les nourrissons de moins de 6 mois sont rarement atteints de la maladie car ils bénéficient d'une immunité innée. Selon la localisation de la lésion, elle peut être divisée en diphtérie pharyngée, diphtérie laryngée, diphtérie nasale, diphtérie mixte et diphtérie ectopique.

1. La diphtérie pharyngée débute généralement lentement, avec une fièvre légère ou modérée, et les symptômes d’empoisonnement s’aggravent progressivement. L'inflammation locale n'est pas grave, mais il existe une pseudomembrane typique sur les amygdales, qui est blanc grisâtre, fine au début puis s'épaissit, avec des bords nets. La base adhère fermement à la muqueuse et ne se décolle pas facilement. Le grattage trop fort peut facilement provoquer un saignement. Selon la taille de la pseudomembrane et la gravité des symptômes d'intoxication systémique, on peut la diviser en type localisé (la pseudomembrane ne s'étend pas au-delà des amygdales), type disséminé (la pseudomembrane s'étend au-delà des amygdales) et type toxique (la pseudomembrane est étendue, les symptômes d'intoxication systémique sont graves, souvent accompagnés d'une hypertrophie des ganglions lymphatiques sous-maxillaires et d'un œdème du tissu autour des ganglions lymphatiques, appelé « cou de taureau »).

2. La plupart des cas de diphtérie laryngée sont dus à la propagation d'une diphtérie pharyngée. Ils peuvent également provenir du larynx sans pseudomembranes dans le pharynx. L'enfant présente un enrouement, une toux aboyante, suivie d'une dyspnée, d'une respiration sifflante lors de l'inspiration et d'une dépression simultanée des tissus mous intercostaux, de la fosse sus-claviculaire et de la partie supérieure de l'abdomen (signe des trois dépressions). Sur la base des manifestations cliniques, la dyspnée obstructive peut être divisée en 4 degrés.

Premier degré : Lorsque le patient est calme, il n'y a pas de dyspnée, mais lorsqu'il bouge ou pleure, il y a un évasement nasal et un signe des trois points concaves.

Deuxième degré : Le patient présente des difficultés respiratoires telles qu'une respiration sifflante et un signe concave à trois points lors de l'inspiration, mais peut néanmoins s'endormir au calme.

Troisième degré : présente des difficultés respiratoires de deuxième degré, est irritable et incapable de dormir.

Quatrième degré : Symptômes de dyspnée du troisième degré, avec cyanose ou coma.

3. Les symptômes systémiques de la diphtérie nasale sont légers, avec seulement une congestion nasale, des sécrétions séreuses plus sanglantes provenant d'une ou des deux narines antérieures, la muqueuse nasale peut être recouverte de pseudomembranes et il peut y avoir des érosions cutanées superficielles sous les narines antérieures.

4. Diphtérie mixte : Un type mixte de diphtérie est un type qui présente plus d’un des types de diphtérie ci-dessus, comme la diphtérie pharyngée, la diphtérie nasopharyngée, etc.

5. Diphtérie ectopique Corynebacterium diphtheriae peut envahir les yeux, les oreilles, la vulve des filles, le cordon ombilical des nouveau-nés et les plaies cutanées, etc., produisant des pseudomembranes, qui s'accompagnent souvent d'infections secondaires.

6. Les porteurs de la diphtérie ne présentent aucun signe systémique ou local et sont généralement en bonne santé. La culture de la diphtérie et les tests de virulence sont tous deux positifs et le test de dépistage est négatif (le patient est immunisé contre la toxine diphtérique).

7. Les patients atteints de diphtérie disséminée et toxique , ainsi que ceux qui ne sont pas diagnostiqués et traités à temps, peuvent développer une myocardite à partir de la deuxième semaine de la maladie. Sur le plan clinique, ils peuvent présenter une dépression mentale, un teint pâle, une perte d'appétit, des nausées, des vomissements, un œdème des membres, une oligurie, une accélération du rythme cardiaque, une diminution du premier bruit cardiaque, des extrasystoles, une diminution de la pression artérielle ou une hypertrophie progressive du foie. L'examen de l'électrocardiogramme montre souvent une basse tension, des modifications du segment ST et de l'onde T, un bloc de branche et (ou) auriculo-ventriculaire et des troubles du rythme cardiaque. Une mort subite peut en résulter.

D’autres complications incluent la paralysie nerveuse, principalement la paralysie des muscles pharyngés et palatins, la parole nasale et les difficultés de déglutition. Parfois, une bronchopneumonie et des lésions rénales surviennent.

8. Différenciation entre la diphtérie pharyngée et l'amygdalite aiguë suppurée : cette dernière a un début aigu, avec une forte fièvre, des amygdales rouges et gonflées, une douleur évidente et un exsudat jaune-blanc sous forme de points ou de flocons (texture lâche, facile à décoller) à la surface.

Elle doit également être différenciée de la pharyngite membraneuse ulcéreuse, du muguet et de la pharyngite pseudomembraneuse qui survient chez les patients atteints de granulocytopénie.

Différenciation entre diphtérie laryngée et laryngite aiguë : cette dernière a un début aigu, souvent avec dyspnée d'apparition brutale la nuit, et aucune pseudomembrane n'est visible lors de la laryngoscopie. Parfois, il faut le différencier des corps étrangers trachéaux.

9. Examen de laboratoire

Prélever des sécrétions de la gorge, du nez, etc. pour un examen par frottis. Si des bacilles polaires sont trouvés, ils peuvent servir de référence pour le diagnostic. Si la culture bactérienne révèle la présence de bactéries diphtériques, le diagnostic peut être confirmé. Si le résultat est incompatible avec les résultats cliniques (c'est-à-dire que la culture est positive, mais qu'il existe toujours un doute clinique sur le diagnostic de diphtérie), un test de virulence bactérienne peut être effectué pour aider au diagnostic. Le nombre total de globules blancs est compris entre (10-20) x 109/L (10 000-20 000/mm3), principalement des neutrophiles.

1. Données épidémiologiques : âge, saison, diphtérie, antécédents de vaccination et antécédents de contact avec des patients atteints de diphtérie.

2. Les manifestations cliniques comprennent une pseudomembrane lisse blanc grisâtre dans la gorge, difficile à essuyer, accompagnée de symptômes d'intoxication systémique. Une diphtérie pharyngée doit être envisagée. Un enrouement, une toux aboyante ou des symptômes d'obstruction laryngée progressive, avec une pseudomembrane visible à la laryngoscopie, suggèrent une diphtérie laryngée. Si un nourrisson présente une congestion nasale persistante, des sécrétions séreuses et sanglantes, des érosions et une exfoliation épidermique autour des narines, soyez attentif à la diphtérie nasale. En bref, les patients présentant des manifestations cliniques typiques peuvent être diagnostiqués si des bactéries diphtériques sont détectées dans la culture bactérienne. Si les manifestations sont atypiques et que l'examen bactériologique est positif, il faut réaliser un test complet de Klebsiella et un test de virulence bactérienne. Si les deux sont positifs, on peut diagnostiquer une diphtérie. Si seul le test de virulence est positif, la personne peut être porteuse.

La diphtérie est très dangereuse, donc si vous constatez que votre enfant souffre d’une maladie respiratoire dans la vie quotidienne, vous devez la traiter à temps. En même temps, vous devez également réduire l’exposition de votre enfant aux virus qui peuvent provoquer la diphtérie dans la vie quotidienne.