[Questions-réponses médicales] Pourquoi les enfants sont-ils encore infectés même s’ils reçoivent le vaccin contre la grippe chaque année ?

Planificateur : Association médicale chinoise

Réviseur : Niu Chao, médecin-chef adjoint, hôpital pour enfants affilié à l'université médicale de Chongqing

Le vaccin contre la grippe est un produit biologique. Sa fonction principale est de stimuler le système immunitaire humain pour produire des anticorps contre les virus de la grippe, améliorant ainsi la résistance de l'organisme aux virus de la grippe, réduisant le risque d'infection grippale ou atténuant les symptômes de la grippe. De nombreux parents choisissent de vacciner leurs enfants contre la grippe dans l’espoir de la prévenir. Cependant, certains parents ont constaté que même si leurs enfants sont vaccinés contre la grippe chaque année, ils peuvent quand même l’attraper. Pourquoi est-ce ainsi ?

Premièrement, les virus de la grippe ont la propriété de muter. Le virus de la grippe est un virus très variable et les souches circulant chaque année peuvent être différentes. Le développement et la production de vaccins prennent un certain temps et, pendant cette période, le virus de la grippe peut avoir muté. Par conséquent, même si le vaccin offre une protection efficace contre les souches virales de l’année dernière, il pourrait ne pas être en mesure de protéger complètement contre les souches virales émergentes de cette année.

Deuxièmement, l’effet protecteur du vaccin n’est pas de 100 %. Le taux de protection du vaccin contre la grippe se situe généralement entre 70 % et 90 %, ce qui signifie que même si vous êtes vacciné, il existe toujours une certaine probabilité de contracter la grippe. En outre, l’effet protecteur du vaccin est également affecté par des différences individuelles. Par exemple, le système immunitaire des personnes âgées est relativement faible et leur réponse aux vaccins peut ne pas être aussi forte que celle des jeunes. De même, il est possible que les enfants ne réagissent pas suffisamment au vaccin parce que leur système immunitaire n’est pas encore complètement développé.

Encore une fois, il faut un certain temps pour que les anticorps se développent après avoir reçu le vaccin contre la grippe. En règle générale, il faut 2 à 4 semaines après la vaccination pour que l’organisme produise suffisamment d’anticorps pour combattre le virus de la grippe. Si un enfant est exposé au virus de la grippe avant que des anticorps ne soient produits, il peut être infecté par la grippe. De plus, les anticorps sont généralement efficaces pendant 8 à 12 mois. Par conséquent, même si vous avez été vacciné l’année dernière, vos niveaux d’anticorps cette année peuvent avoir chuté et ne pas offrir une protection adéquate.

Même s’il est toujours possible d’attraper la grippe après avoir reçu un vaccin contre la grippe, cela ne signifie pas que le vaccin est inutile. Un grand nombre d’études ont montré que la vaccination contre la grippe peut réduire considérablement le risque que les enfants contractent la grippe. Même s’ils sont malheureusement infectés, cela peut réduire la gravité des symptômes et réduire la probabilité de complications telles que la pneumonie et l’otite moyenne. Par conséquent, vacciner les enfants contre la grippe à temps chaque année reste l’un des moyens les plus efficaces de prévenir la grippe.

En bref, se faire vacciner contre la grippe est une mesure efficace pour prévenir la grippe. Il aide le corps à résister à l’invasion du virus de la grippe en stimulant le système immunitaire à produire des anticorps. La vaccination annuelle contre la grippe est recommandée, en particulier pour les groupes à haut risque, afin de réduire le risque d’infection grippale et de complications associées.