Révéler les secrets de la craniotomie, est-ce vraiment aussi effrayant qu'on l'imagine ?

Auteur : Pan Pengwei, Premier hôpital affilié à l'Université de Zhengzhou

Réviseur : Zhang Qi, médecin-chef adjoint, premier hôpital affilié de l'université de Zhengzhou

La craniotomie est une intervention chirurgicale majeure du cerveau au cours de laquelle les chirurgiens retirent une partie du crâne d'un patient pour accéder au cerveau et effectuer d'autres procédures. Bien que ce processus semble effrayant, la craniotomie est très courante dans le travail clinique, en particulier pour les patients gravement malades. Par conséquent, avoir une certaine compréhension de cette chirurgie peut aider les patients à mieux comprendre leur maladie et faciliter la guérison.

Tout gonflement ou excès de liquide dans l’espace étroit entre le cerveau et le crâne (comme en cas d’hémorragie cérébrale) peut exercer une pression énorme sur le crâne, ce qui peut non seulement provoquer de graves lésions cérébrales, mais également mettre la vie en danger. Étant donné que la fonction cérébrale est extrêmement sensible à la compression, toute forme de compression sévère doit être soulagée le plus rapidement possible. Pour gérer cela, votre équipe de soins de santé peut envisager de procéder à une craniotomie, une intervention chirurgicale conçue pour réduire l’enflure, soulager la pression ou éliminer l’excès de liquide du cerveau. Les chirurgiens appellent généralement ce type de chirurgie une craniotomie décompressive, conçue pour soulager rapidement la pression élevée dans le crâne et protéger la fonction cérébrale du patient.

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1. Quelles maladies peuvent être traitées par craniotomie ?

La craniotomie est un traitement pour diverses maladies du cerveau. Il est principalement utilisé pour résoudre des problèmes tels que le gonflement du cerveau, l'augmentation de la pression intracrânienne, l'hémorragie cérébrale ou l'accumulation de liquide cérébral causée par un traumatisme cranio-cérébral, un accident vasculaire cérébral, une thrombose et un hématome cérébral. Son objectif est de soulager les symptômes et de favoriser le rétablissement du patient.

2. Comment les patients doivent-ils se préparer à une craniotomie ?

La craniotomie est généralement une intervention chirurgicale d’urgence. Les patients peuvent ne pas avoir le temps de se préparer à cette procédure.

Avant l’intervention chirurgicale, votre chirurgien et votre équipe infirmière effectueront un examen physique, des analyses sanguines de routine et des tests d’imagerie (radiographies, imagerie par résonance magnétique (IRM), tomodensitométrie, tomographie par émission de positons ou angiographie). Après un examen et une évaluation approfondis, le chirurgien recommandera si une craniotomie est nécessaire.

Si votre intervention chirurgicale n’est pas une urgence, votre chirurgien vous dira si vous devez arrêter de prendre des médicaments avant l’intervention, en particulier des anticoagulants. Votre chirurgien peut vous recommander de prendre au préalable des antibiotiques ou des médicaments antiépileptiques. Le patient doit jeûner pendant un certain temps avant l’opération et ne doit rien manger.

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3. Quel est l’état de conscience du patient pendant la craniotomie ?

Avant l’opération, un anesthésiste vous administrera une anesthésie afin que vous ne ressentiez pas de douleur. Pour certains types de craniotomie, le patient est endormi et n’a aucun souvenir de l’intervention. Parfois, on demande au patient de rester éveillé afin que le chirurgien puisse surveiller sa fonction cognitive et faciliter l'opération.

4. Combien de temps dure une craniotomie ?

La craniotomie prend généralement de 3 à 5 heures. Certaines interventions chirurgicales prennent plus de temps, en fonction de la raison pour laquelle le patient a besoin d’une craniotomie.

5. À quoi dois-je faire attention après une craniotomie ?

Après la craniotomie, le patient sera probablement transféré dans une unité de soins intensifs. L'équipe médicale surveillera les signes vitaux du patient ainsi que tout saignement ou gonflement du cerveau. Étant donné que la partie du crâne du patient qui a été retirée pendant l'opération ne sera pas restaurée, le cerveau du patient ne sera pas protégé par le crâne extérieur. Il faut donc prendre soin de protéger le cerveau du patient contre les dommages après l'opération.

Le chirurgien conservera le morceau de votre crâne qui a été retiré afin qu’il puisse être réutilisé lors d’une future intervention (appelée cranioplastie). Il sera peut-être également possible à l’avenir de remplacer les fragments de crâne d’un patient par des plaques métalliques ou des matériaux synthétiques.

6. Quel est le taux de réussite de la craniotomie ?

De nombreuses variables entrent en jeu dans le calcul des taux de réussite chirurgicale, notamment l’état de santé général du patient et la raison de l’intervention. Les soins neurologiques à long terme et la réadaptation améliorent le taux de réussite. Certaines personnes peuvent ne pas se rétablir complètement, surtout si la raison de leur intervention chirurgicale était un accident vasculaire cérébral. De nombreuses personnes se rétablissent d’une craniotomie, mais des réactions indésirables peuvent survenir.

7. Quels sont les risques ou complications de la craniotomie ?

Les risques associés à la craniotomie comprennent : saignement, hernie cérébrale, augmentation persistante de la pression intracrânienne, lésions cérébrales, infection, convulsions, paralysie, anomalies mentales ou comportementales, coma, etc. Ces complications peuvent être mortelles. Après une intervention chirurgicale, les patients peuvent présenter un risque accru de chutes et de perte d’équilibre et de coordination. Il est donc important de se reposer jusqu’à ce qu’ils soient en assez bonne santé pour marcher ou se déplacer seuls. Votre chirurgien vous dira à quoi vous attendre pendant votre convalescence et quand vous pourrez recommencer à bouger après votre craniotomie.

8. Combien de temps faut-il pour récupérer après une craniotomie ?

Le temps de récupération après une craniotomie dépendra de la raison et de l’étendue de l’intervention. En moyenne, le crâne du patient guérit en 1 à 2 mois, mais il peut falloir des années pour que la fonction cérébrale du patient se rétablisse. Lorsque vous subissez une deuxième intervention chirurgicale (cranioplastie) pour remplacer la partie de votre crâne qui a été retirée, votre rétablissement prendra plus de temps. Une période de récupération prolongée et des soins à vie sont courants après une craniotomie.

9. Quel est le pronostic de la craniotomie ?

De nombreux patients survivent à la craniotomie et se rétablissent complètement. Certaines personnes peuvent avoir besoin de continuer à prendre des médicaments, avec des effets secondaires. Vos chances de survie dépendront de la raison de votre intervention chirurgicale et de votre état de santé général.

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10. Quand une visite de suivi est-elle nécessaire après une intervention chirurgicale ?

Les patients qui rentrent chez eux après une intervention chirurgicale doivent consulter leur chirurgien s’ils ont de la fièvre, ressentent une douleur et un gonflement intenses, présentent des changements dans leur fonction cognitive, leur humeur ou leur comportement, ou ont de graves maux de tête. Si le patient présente une crise d’épilepsie, des difficultés respiratoires, des signes d’accident vasculaire cérébral, etc., veuillez appeler le 120 pour un traitement médical d’urgence. Plus tôt vous consultez un médecin, plus il sera bénéfique pour la guérison de la maladie et l’amélioration des symptômes.

La craniotomie est une intervention chirurgicale importante qui sauve des vies. Il peut réduire les complications liées aux saignements (liquide supplémentaire) ou aux gonflements qui exercent une pression sur le cerveau. Les patients peuvent avoir besoin de ce type de chirurgie après un traumatisme crânien ou un accident vasculaire cérébral. De nombreuses personnes se rétablissent complètement après une intervention chirurgicale, mais il peut y avoir des séquelles. Bien que votre site d’incision puisse guérir en quelques semaines, vous pourriez avoir besoin de mois, voire d’années de convalescence et de soins de suivi à vie après une craniotomie.