Dernières recherches : il devrait « écraser » les virus cancérigènes dans le berceau et « améliorer la navigation » du système immunitaire

Le corps humain contient environ 500 ganglions lymphatiques et les lymphocytes circulants passent constamment par ces centres immunitaires pour examiner les antigènes qui arrivent via le liquide lymphatique. Considérez notre corps comme une ville animée. Les lymphocytes sont comme des coursiers dans la ville. Leur rôle est de fournir des informations immunitaires importantes pour aider notre corps à combattre les virus et les bactéries. Les ganglions lymphatiques sont comme des centres de messagerie où les lymphocytes doivent transmettre des informations pour combattre ensemble les envahisseurs.

Afin de mieux comprendre l’importance des dernières recherches ci-dessous, nous devons d’abord comprendre la classification et la fonction des lymphocytes. Les lymphocytes sont divisés en deux catégories principales : les cellules B et les cellules T, chacune ayant des responsabilités différentes.

cellules B

1. Production d'anticorps : La fonction principale des cellules B est de produire des anticorps, qui peuvent se lier spécifiquement aux antigènes à la surface des agents pathogènes (tels que les bactéries et les virus), marquant ainsi ces agents pathogènes pour leur élimination par d'autres cellules immunitaires, ou neutralisant directement la toxicité des agents pathogènes.

2. Mémoire immunitaire : une fois que les cellules B rencontrent un pathogène spécifique, elles forment des cellules mémoire. Ces cellules B à mémoire sont capables de réagir rapidement lorsqu’elles rencontrent à nouveau le même pathogène, en produisant de grandes quantités d’anticorps et en éliminant ainsi l’infection plus rapidement.

3. Présentation de l'antigène : certaines cellules B peuvent également agir comme cellules présentatrices d'antigènes, affichant des antigènes aux cellules T, activant ainsi les réponses immunitaires médiées par les cellules T.

lymphocytes T

1. Réponse immunitaire à médiation cellulaire : les cellules T tuent les cellules infectées en entrant directement en contact avec elles. Les lymphocytes T tueurs sont capables de reconnaître et de tuer les cellules infectées et cancéreuses.

2. Régulation immunitaire : les lymphocytes T auxiliaires aident à activer d’autres cellules immunitaires, notamment les lymphocytes B et les lymphocytes T tueurs. Ils y parviennent en libérant des cytokines, qui sont de petites molécules protéiques qui régulent les réponses immunitaires.

3. Mémoire immunitaire : comme les cellules B, les cellules T peuvent également former des cellules mémoires, qui peuvent rapidement proliférer et se différencier en cellules T effectrices lorsqu'elles sont à nouveau infectées, accélérant ainsi la réponse immunitaire.

4. Cellules T régulatrices : Ce type de cellule T (également appelée cellule T CD8+) aide à contrôler l'intensité et la durée de la réponse immunitaire et empêche une réponse immunitaire excessive, ce qui est très important pour maintenir l'homéostasie immunitaire et éviter les maladies auto-immunes.

En termes simples, les lymphocytes « patrouillent » le corps dans la circulation sanguine, à la recherche et à la destruction des bactéries et des virus. Ils s’accumulent également dans les ganglions lymphatiques et autres tissus lymphatiques, qui sont les principaux endroits où les cellules immunitaires communiquent et activent les réponses immunitaires. Grâce à ces actions complexes et coordonnées, les lymphocytes aident à protéger l’organisme contre les infections et à récupérer rapidement après une infection.

Normalement, les lymphocytes s’appuient sur un « système de navigation » spécifique pour trouver les ganglions lymphatiques. Cependant, lorsque notre corps s’enflamme, ce système échoue. Alors, sur quels « signaux » les lymphocytes s’appuient-ils pour trouver les ganglions lymphatiques en cas d’inflammation ?

En menant des expériences à cette fin de recherche, les chercheurs ont découvert un nouveau « signal de navigation » appelé Ch25h. Ce signal est produit par les cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins, tandis que les cellules dendritiques folliculaires produisent une autre molécule, Cyp7b1. En travaillant ensemble, ces deux molécules agissent comme une nouvelle « carte de navigation » pour les lymphocytes, les aidant à trouver les ganglions lymphatiques en cas d’inflammation.

Dans le même temps, les chercheurs ont également découvert une molécule de signalisation appelée CCL19. Dans les ganglions lymphatiques enflammés, l’expression de CCL19 est restée inchangée, tandis qu’une autre molécule de signalisation appelée CCL21 a diminué. Cela suggère qu'en présence de CCL21 réduit, CCL19 peut compenser cette perte et aider les lymphocytes à pénétrer dans les ganglions lymphatiques lors de l'infection.

Dans l’ensemble, l’étude révèle comment les lymphocytes s’appuient sur un nouveau système de signalisation pour pénétrer dans les ganglions lymphatiques lorsque le corps est enflammé. Ces résultats ont des implications importantes pour comprendre le fonctionnement du système immunitaire et pour développer de nouveaux traitements.

Quelles nouvelles idées cette recherche apporte-t-elle à la communauté médicale ?

1. A révélé l'adaptabilité du système immunitaire dans un environnement inflammatoire

L’opinion traditionnelle est que les lymphocytes s’appuient sur un système spécifique de récepteur-ligand de chimiokine pour pénétrer dans les ganglions lymphatiques. Cependant, cette étude montre que dans le contexte d’une inflammation, ce système n’est plus la force motrice principale. De nouveaux systèmes de signalisation, tels que Ch25h et CCL19, jouent un rôle clé dans le déplacement des lymphocytes. Cette découverte modifie notre compréhension de la façon dont le système immunitaire réagit à l’inflammation et fournit de nouvelles idées pour développer de nouvelles approches d’immunothérapie.

2. Fournit de nouvelles cibles potentielles pour le traitement de l'inflammation chronique et des tumeurs

L’inflammation chronique est à l’origine de nombreuses maladies, notamment les maladies auto-immunes, les maladies cardiovasculaires et le cancer. Cette étude suggère que Ch25h et CCL19 pourraient jouer un rôle important lors de l’inflammation chronique. En modulant l’expression ou la fonction de ces molécules, nous pourrions être en mesure de développer de nouvelles approches thérapeutiques pour traiter ces maladies.

3. Fournit de nouvelles idées pour le développement de nouveaux médicaments d'immunothérapie

Les données de cet essai pourraient permettre aux chercheurs de concevoir de nouveaux médicaments qui imitent les fonctions de Ch25h et CCL19 pour favoriser le déplacement des lymphocytes dans des environnements inflammatoires. Ces médicaments peuvent aider à stimuler la réponse du système immunitaire et à améliorer la résistance aux infections et aux tumeurs.

4. Fournit de nouveaux indices pour étudier d’autres aspects du système immunitaire

Les chercheurs pourraient explorer davantage les rôles de Ch25h et CCL19 dans d’autres types de cellules immunitaires, ainsi que leurs rôles dans d’autres processus du système immunitaire. De telles études pourraient révéler de nouveaux mécanismes du système immunitaire et offrir davantage de possibilités de développement de nouvelles approches immunothérapeutiques.

Références :

Chen KY, De Giovanni M, Xu Y, et al. L'inflammation modifie les exigences chimioattractantes pour l'entrée des lymphocytes naïfs dans les ganglions lymphatiques. [J]. Cell, 3 novembre 2024 ; [Epub avant impression].