« Aliments irradiés » est lié aux radiations. Est-ce nocif pour le corps humain si on le mange ?

Mythe : « Les aliments irradiés sont liés aux radiations et sont nocifs pour le corps humain s'ils sont consommés »

Lorsque vous faites vos courses dans un supermarché, vous pouvez parfois voir les mots « aliments irradiés » inscrits sur l’emballage. Beaucoup de gens, en voyant ces mots, craignent que cela puisse être nocif pour le corps humain et n'osent pas l'acheter.

Analyse des rumeurs : Cette affirmation n’est pas rigoureuse.

Les aliments irradiés font référence aux aliments qui ont été traités grâce à la technologie d’irradiation. La définition de l'irradiation des aliments dans la norme nationale de mon pays GB18524-2016 « Norme nationale de sécurité alimentaire - Spécifications d'hygiène du traitement de l'irradiation des aliments » est la suivante : un processus d'irradiation qui utilise les effets de la chimie et de la biologie des rayonnements produits par les rayonnements ionisants dans les aliments pour atteindre les objectifs d'inhibition de la germination, de retardement ou de promotion de la maturité, de destruction des insectes, de destruction des bactéries, de stérilisation et de conservation.

Les aliments irradiés sont tous emballés hermétiquement et n’entrent pas directement en contact avec la source de rayonnement, ils ne transportent donc pas de radioactivité. Dans le même temps, l’intensité du rayonnement est également strictement contrôlée et n’affectera pas la santé humaine. Par conséquent, les « aliments irradiés » peuvent être consommés en toute confiance.

Dans votre vie, vous pourriez rencontrer des aliments comme ceux suivants, avec la mention « aliment irradié » écrite sur l’emballage. Mais quand il s’agit d’« irradiation », certains pensent aux radiations et à la pollution nucléaire et craignent que cela soit nocif pour la santé. Alors, les aliments irradiés peuvent-ils être consommés en toute sécurité ?

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Qu’est-ce qu’un « aliment irradié » ?

Les aliments irradiés font référence aux aliments qui ont été traités grâce à la technologie d’irradiation.

Bien que la « technologie d’irradiation » ressemble toujours à « rayonnement nucléaire » et que les gens s’inquiètent de savoir si elle est nocive pour le corps, il s’agit en fait d’une méthode de stérilisation très mature pour maintenir la qualité des aliments. Les nutriments contenus dans les aliments « irradiés » ne seront pas détruits et ne nuiront pas au corps humain.

La définition de l'irradiation des aliments dans la norme nationale de mon pays GB18524-2016 « Norme nationale de sécurité alimentaire - Spécifications hygiéniques pour le traitement de l'irradiation des aliments » est la suivante :

Le processus d'irradiation utilise les effets chimiques et biologiques du rayonnement produits par les rayonnements ionisants dans les aliments pour atteindre les objectifs d'inhibition de la germination, de retard ou de promotion de la maturation, de destruction des insectes, de destruction des bactéries, de stérilisation et de conservation.

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Par rapport aux méthodes de stérilisation traditionnelles telles que la déshydratation, le chauffage et la réfrigération, la stérilisation par irradiation présente les avantages suivants :

1. Traitement non thermique

La stérilisation par irradiation est un procédé de traitement à froid qui n'augmente pas significativement la température des aliments et convient aux aliments sensibles à la chaleur tels que les épices, certains fruits et légumes. La stérilisation par irradiation ne modifie pas la saveur, la couleur et la texture des aliments, contribuant ainsi à maintenir la qualité d’origine des aliments.

2. Aucun résidu chimique

La stérilisation par irradiation n’utilise pas de produits chimiques et ne produit donc pas de résidus chimiques.

3. Prolonger la durée de conservation et améliorer la sécurité alimentaire

L'irradiation peut tuer efficacement les bactéries, les virus, les champignons, les parasites, leurs spores et leurs œufs, et a un effet bactéricide à large spectre. En réduisant le nombre de micro-organismes, l’irradiation peut prolonger considérablement la durée de conservation des aliments et réduire le risque de maladies d’origine alimentaire.

4. Inhiber la pourriture et la germination de certains produits agricoles

L'irradiation peut provoquer la rupture ou la réticulation des molécules d'ADN dans les cellules du rhizome ou du tubercule. Ces dommages peuvent interférer avec la division et la croissance normales des cellules. Les produits agricoles tels que les pommes de terre, les oignons et l’ail sont moins susceptibles de germer après irradiation, ce qui les rend plus faciles à transporter et à stocker, garantissant ainsi la qualité des aliments.

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Selon les normes actuelles GB14891.1-GB14891.8, les types d'aliments qui sont actuellement autorisés à être traités avec la technologie d'irradiation dans mon pays comprennent : la viande de bétail et de volaille cuite, le pollen, les fruits secs et les fruits en conserve, les épices, les fruits frais, les légumes, le porc, la viande de bétail et de volaille emballée surgelée, les haricots, les céréales et leurs produits, etc.

Quelle est la différence entre « aliments irradiés » et « aliments contaminés radioactivement » ?

« Aliments irradiés » et « aliments contaminés radioactivement » sont deux concepts complètement différents.

La contamination radioactive avec laquelle les aliments peuvent entrer en contact provient principalement de l’exploitation minière, de la fusion, de la production, de l’application et du rejet de matières radioactives dans la vie quotidienne. Ces sources de contamination entrent en contact avec les aliments ou y pénètrent, ce qui les rend radioactifs. Après avoir consommé des aliments contaminés, leurs contaminants radioactifs peuvent adhérer à la peau humaine et provoquer des dommages dus aux radiations externes, ou pénétrer dans le corps humain après avoir été digérés et provoquer des radiations internes. Si la radioactivité de ces sources de pollution est élevée, cela équivaut à avoir un « appareil de stérilisation par radiation » sur le corps en permanence. Une exposition prolongée aux radiations peut endommager les tissus humains.

La principale différence entre la « stérilisation par irradiation des aliments » et la « contamination radioactive » est que les aliments irradiés sont tous emballés hermétiquement et n’entrent pas directement en contact avec la source de rayonnement, ils ne transportent donc pas de radioactivité. Dans le même temps, l’intensité du rayonnement est également strictement contrôlée. Des études ont montré que lorsque la dose de rayonnement absorbée dans les aliments ne dépasse pas 10 kGy (kGy, unité de dose absorbée, principalement utilisée pour mesurer la dose d’absorption d’énergie causée par les rayonnements ionisants), il n’y a généralement pas de risque toxicologique.

En raison de la particularité des aliments irradiés, la Chine a toujours eu une réglementation stricte sur les aliments irradiés :

D’une part, la dose moyenne globale maximale absorbée utilisée dans divers types d’aliments autorisés à être irradiés est limitée, et la dose moyenne globale maximale absorbée pertinente est inférieure à 10 kGy ;

D'autre part, selon la norme nationale de mon pays GB7718-2011 « Norme nationale de sécurité alimentaire Règles générales pour l'étiquetage des aliments préemballés », l'étiquetage des aliments irradiés stipule : « Les aliments traités par rayonnement ionisant ou énergie ionisante doivent être étiquetés à proximité du nom de l'aliment. » « Tout ingrédient traité par rayonnement ionisant ou énergie ionisante doit être indiqué dans la liste des ingrédients. » C’est pourquoi nous voyons le logo « aliment irradié » sur certains aliments.

Après des années de recherche, la technologie de stérilisation par irradiation a été largement reconnue par la communauté internationale. Plus de 60 pays à travers le monde ont formulé des réglementations autorisant l’utilisation de l’irradiation sur un ou plusieurs aliments, et des centaines d’usines d’irradiation sont engagées dans la stérilisation des aliments et des dispositifs médicaux. Par conséquent, les aliments irradiés et stérilisés conformément aux normes peuvent être consommés en toute sécurité.

Regarder dans le miroir des rumeurs

En raison de la nature particulière des radiations, les gens en ont généralement peur et les rumeurs utilisent la peur, l’espoir ou d’autres émotions fortes pour attirer l’attention et se propager. Nous devons améliorer nos connaissances scientifiques, comprendre les principes scientifiques de base et les méthodes de recherche, apprendre les bases scientifiques et l’application de la technologie d’irradiation dans la transformation des aliments, comprendre son objectif, son processus et sa sécurité, et éviter d’être induits en erreur par de fausses informations.

Références

[1] Agence internationale de l’énergie atomique. Irradiation des aliments

GB 18524-2016 Norme nationale de sécurité alimentaire Spécification d'hygiène pour le traitement des aliments par irradiation

[2] Duan Xin, Ou Jie, Li Bolin. Application de la technologie d'irradiation à la stérilisation et à la conservation des produits carnés[J]. Sciences de l'alimentation, 2010, 31(1) : 278-282.

[3] Qing Lifang, Wei Min, Yang Pinghua, Li Qing, Liu Ying. Mécanisme et détection microbienne de la stérilisation des aliments par irradiation γ. Recherche et développement alimentaires, 2016, 37(5):218-220

Cet article est produit par Science Popularization China-Starry Sky Project. Veuillez indiquer la source lors de la réimpression.

Auteur : Su Haozhan, auteur de vulgarisation scientifique

Critique | Ruan Guangfeng, directeur adjoint du Centre d'échange d'informations sur l'alimentation et la santé de Kexin