[Questions-réponses médicales] Rester éveillé tard pendant une longue période affecte-t-il la mémoire ?

Auteur : Li Cuiluan, médecin-chef adjoint du centre de santé mentale du Shandong

Réviseur : Mi Guolin, médecin-chef, Centre de santé mentale du Shandong

Des expériences ont confirmé à plusieurs reprises que la consolidation de la mémoire dépend du sommeil après l’apprentissage. Si vous vous endormez immédiatement après avoir étudié dur pendant un certain temps, cela renforcera ce que vous avez appris et votre mémoire. Parmi eux, différentes périodes de sommeil jouent des rôles différents dans la consolidation de la mémoire. Le sommeil lent est plus important pour la mémoire explicite (dépendant de l'hippocampe), tandis que le sommeil paradoxal est plus important pour la mémoire implicite (indépendant de l'hippocampe).

Ces dernières années, les résultats de l'étude du processus de consolidation du sommeil et de la mémoire à l'aide de techniques telles que l'électrophysiologie et l'imagerie fonctionnelle cérébrale ont montré que les neurones hippocampiques pendant le sommeil peuvent reproduire l'activité hippocampique pendant l'éveil, c'est-à-dire que l'activité cérébrale pendant le sommeil transforme les informations nouvellement acquises et codées pendant l'éveil à partir de traces de mémoire instable en modèles de mémoire plus stables. Cette consolidation de la mémoire consiste essentiellement à redémarrer le traitement des nouvelles informations dans les circuits neuronaux qui les codent, ce que l’on appelle la réactivation ou la relecture. Si le processus de réactivation est renforcé, l’effet d’amélioration de la mémoire sera plus significatif. À l’inverse, bloquer la réactivation des neurones hippocampiques pendant le sommeil altère la mémoire.

Rester éveillé tard fait perdre aux gens leur sommeil lent et leur sommeil à mouvements oculaires rapides, ce qui a un impact important sur la consolidation de la mémoire explicite et implicite.