Pourquoi ai-je des allergies lorsque je porte des boucles d’oreilles ou des colliers ?

Les boucles d’oreilles et les colliers sont des bijoux très courants. Malheureusement, tout le monde ne peut pas profiter pleinement de la beauté de ces bijoux, car certaines personnes ressentent des rougeurs, des gonflements et des démangeaisons de la peau après les avoir portés.

Figure 1. Allergie cutanée après avoir porté un collier (Source : https://ar.inspiredpencil.com/)

Ce qui est mentionné ci-dessus est le phénomène d'allergie aux bijoux en métal, également appelé dermatite de contact en médecine.

En fait, ce problème causé par le métal est très courant. Aujourd’hui, parlons de ce qu’est l’allergie aux métaux et de la manière de l’identifier et de la traiter.

Qu’est-ce qu’une allergie aux métaux ?

L'allergie aux métaux, comme son nom l'indique, est une réaction allergique du système immunitaire humain à certains éléments métalliques, qui se manifeste sur la peau sous la forme de la « dermatite de contact » mentionnée ci-dessus.

Le mécanisme de l’allergie aux métaux est relativement complexe. Elle est principalement causée par la liaison de métaux spécifiques (comme le nickel) aux cellules de la peau, activant l’immunité (le système immunitaire confond le métal avec un envahisseur), déclenchant ainsi une série de réponses inflammatoires.

L’apparition des allergies aux métaux varie considérablement d’un individu à l’autre. Certaines personnes sont des « saints allergiques » et sont naturellement allergiques aux bijoux en métal. En médecine, on appelle cela la « qualité génétique individuelle ».

De plus, le fait d’être allergique ou non est également affecté par de nombreux autres facteurs, tels que l’intégrité de la barrière cutanée et le temps et la fréquence du contact avec les bijoux en métal. Par exemple, dans un environnement chaud et humide, la transpiration sur la peau accélère la libération d’ions métalliques, ce qui augmente le risque de déclencher une réaction allergique.

Le nickel : le métal qui cause des problèmes

Parmi les métaux qui provoquent des allergies, le composant métallique le plus courant et le plus suspecté est le nickel. Il existe même un nom spécial pour la dermatite de contact causée par le nickel, appelée « dermatite au nickel ».

Figure 2. Dermatite temporale causée par le port d'une bague (Source : https://ar.inspiredpencil.com/)

D’autres métaux peuvent parfois causer des problèmes, comme nous le verrons ci-dessous.

nickel

Le nickel est le métal allergène le plus courant. Il est non seulement stable et résistant à la corrosion, mais également peu coûteux et très brillant. Par conséquent, il est très populaire dans l'industrie et est largement utilisé dans les accessoires tels que les boucles d'oreilles, les colliers, les montres, les montures de lunettes, les boucles de ceinture, les bracelets intelligents, etc.

Figure 3. Allergies causées par les parties métalliques du bracelet (contenant du nickel) (d'après les références)

Des études ont montré que les ions nickel se dissolvent plus facilement dans la sueur. Par conséquent, le port de bijoux contenant du nickel en été ou dans des environnements humides est plus susceptible de provoquer des allergies.

chrome

Le chrome est également un métal allergène courant et se retrouve largement dans des articles tels que les bijoux, les fermetures à glissière et les boucles de ceinture. Le chrome est très irritant pour la peau de certaines personnes et peut facilement provoquer des symptômes tels que des rougeurs, un gonflement et une desquamation de la peau après contact. De plus, le chrome est souvent utilisé dans la teinture et le traitement des produits en cuir, de sorte que le contact avec certains produits en cuir peut également provoquer des allergies.

cobalt

Le cobalt est couramment utilisé dans les colorants bleus et les alliages métalliques, bien que pas aussi largement que le nickel et le chrome, et peut occasionnellement provoquer des allergies cutanées. Les articles contenant du cobalt comprennent généralement certains bijoux en métal, des pigments pour carrelage et des dispositifs médicaux. Pour les personnes allergiques au cobalt, un contact prolongé avec ces éléments peut provoquer des réactions inflammatoires de la peau.

Or et palladium

L’or et le palladium sont généralement considérés comme des métaux inertes, mais dans certains cas, ils peuvent également déclencher des réactions allergiques, notamment en cas de port prolongé ou chez les personnes ayant un système immunitaire sensible. Pour ce type d’allergie, il peut être nécessaire d’éviter de porter des objets en métal de faible pureté.

Les symptômes suivants indiquent une allergie aux métaux

D’un point de vue médical, l’allergie aux métaux est une réaction allergique retardée typique.

Sa caractéristique est qu'après le premier contact, il n'y a qu'une réponse immunitaire interne, qui permet au corps de produire des cellules T spécifiques, qui sont des cellules immunitaires chargées d'identifier et de traiter les substances étrangères. Les symptômes et la dermatite de contact n’apparaîtront qu’après un nouveau contact avec le métal auquel vous êtes allergique.

De ce fait, les symptômes apparaissent généralement quelques jours après l’exposition initiale au métal, mais certaines personnes peuvent ne développer de symptômes qu’après plusieurs expositions.

Alors, quels sont les symptômes spécifiques ?

Nous avons résumé le tableau suivant pour votre référence.

Tableau 1. Symptômes courants de l'allergie aux métaux

symptôme

décrire

Rougeur et gonflement

Une éruption cutanée rouge apparaît sur la peau au niveau du site de contact, souvent accompagnée d'un léger gonflement et avec des bords clairs

Ampoules

Dans les cas graves, des cloques de différentes tailles peuvent se former à la surface de la peau, un érythème, et une exsudation locale et des croûtes peuvent également apparaître.

sec

Aux stades ultérieurs, l’inflammation diminue progressivement et la peau peut devenir sèche, peler ou même pigmentée.

Démangeaison

La sensation de démangeaison est généralement plus évidente et inconfortable.

douleur

Lorsque l'éruption cutanée est soudaine et sévère, elle peut parfois être douloureuse

Il convient toutefois de noter que les symptômes des allergies aux métaux sont divers et peuvent varier d’une personne à l’autre. Si le diagnostic est incertain, il est préférable de consulter un dermatologue pour une évaluation plus approfondie.

Le médecin vérifiera généralement les détails de l’éruption cutanée, demandera s’il y a eu un contact avec des objets spéciaux et comprendra les circonstances de la maladie. Déterminez de manière exhaustive s’il s’agit d’une allergie aux métaux grâce à des indices.

Si les symptômes sont atypiques et difficiles à diagnostiquer, ou si vous souhaitez connaître la composante allergique spécifique, médicalement, nous pouvons utiliser des tests d'allergènes pour aider au diagnostic. Ce type de test allergène est spécifiquement appelé « test épicutané ».

Figure 4. Test de patch (Source : https://mascotspincontrol.in/)

Le test épicutané est une méthode fiable de test cutané. Les étapes spécifiques sont que le médecin collera des patchs contenant différents métaux allergènes courants sur la peau du patient (généralement le dos) et observera si la réaction cutanée apparaît sous forme de rougeur et de gonflement après 24 à 48 heures, ainsi que le degré de rougeur et de gonflement, afin de déterminer s'il existe une allergie aux métaux et la gravité de l'allergie. Cette méthode permet d’identifier les métaux qui déclenchent des allergies afin que les patients puissent éviter ces allergènes dans leur vie quotidienne.

Puis-je quand même porter des bijoux si je suis allergique aux métaux ?

Beaucoup de gens ont un malentendu et pensent qu’ils doivent dire adieu à tous les bijoux s’ils sont allergiques au métal. En fait, ce n’est pas le cas.

Nous pouvons avoir les deux (porter des bijoux et avoir une peau saine). Voici quelques mesures que vous pouvez prendre :

Choisissez des bijoux qui ne contiennent pas de métaux allergènes : évitez les bijoux auxquels vous êtes allergique et choisissez plutôt des bijoux en argent sterling, en or 18 carats, en titane pur ou en platine, qui sont moins susceptibles de provoquer des réactions allergiques. Bien entendu, vous pouvez également envisager de remplacer les accessoires par des matériaux non métalliques. Le choix spécifique dépend des préférences personnelles.

Utiliser un revêtement protecteur : La meilleure option consiste à appliquer une couche de vernis à ongles incolore sur la surface du bijou en métal auquel vous êtes sûr d'être allergique, ce qui peut isoler dans une certaine mesure le contact direct entre le métal et la peau. Cela peut toutefois être risqué, car le revêtement peut s’user avec l’usure et nécessiter une réapplication régulière. Si vous avez encore des allergies récurrentes après avoir fait cela, il est préférable de le remplacer.

Gardez votre peau propre : Gardez votre peau propre et sèche avant et après avoir porté des bijoux, et évitez de porter des bijoux contenant du nickel pendant une longue période après avoir transpiré, afin de réduire la libération d'ions métalliques. C'est encore mieux si vous pouvez utiliser régulièrement une crème hydratante topique, car les recherches montrent que cela aide à maintenir une fonction de barrière cutanée saine.

Comment réparer la peau après une allergie aux métaux ?

Sur le plan médical, il existe de nombreuses façons de traiter les allergies aux métaux.

Si l’allergie est légère et n’interfère pas sérieusement avec la vie normale, vous pouvez choisir des médicaments topiques pour le traitement. Les plus couramment utilisés sont diverses pommades glucocorticoïdes, telles que la crème de désonide, la crème de butyrate d'hydrocortisone, la crème de furoate de mométasone, etc. Premièrement, ils peuvent contrôler la réponse inflammatoire de la peau et deuxièmement, ils peuvent soulager indirectement les démangeaisons. En général, les allergies peuvent être guéries en les utilisant pendant quelques jours à 1 ou 2 semaines d’affilée.

Cependant, il est préférable de consulter un médecin pour savoir comment choisir la meilleure pommade, les détails de son utilisation et quand l'utiliser. Il n’est pas recommandé de prendre des médicaments à l’aveuglette car le médicament peut parfois avoir des effets secondaires.

Si les symptômes sont plus graves, comme un gonflement évident et des démangeaisons sur une grande surface, des antihistaminiques oraux (communément appelés médicaments antiallergiques) tels que la loratadine et la cétirizine peuvent parfois être ajoutés. Ils apportent une aide supplémentaire pour soulager les symptômes d’allergie.

Résumer

Enfin, pour résumer, l’allergie aux métaux est une dermatite de contact courante, principalement causée par des bijoux contenant des métaux tels que le nickel (particulièrement évident), le chrome et le cobalt. Comprendre les causes, les symptômes et la prévention des allergies aux métaux peut nous aider à réduire le risque d’allergies lors du port de bijoux. Pour les personnes souffrant d’allergies connues aux métaux, le choix de matériaux de bijouterie peu allergènes est la clé de la prévention. De plus, lorsque des symptômes allergiques apparaissent, il est préférable d'arrêter de porter les bijoux concernés à temps et de recevoir un traitement sous la direction d'un médecin pour éviter d'aggraver les lésions cutanées.

Références

[1] Levian B, Chan GC, Adler BL. Hors de portée : Dermatite de contact allergique au nickel dans une Apple Watch. Dermatite de contact. 2024; 90(1): 99-101.

[2] Litchman G, Nair PA, Atwater AR, et al. Dermatite de contact. L'Île au trésor (FL) : StatPearls Publishing ; 2024.

[3] À jour. Prise en charge de la dermatite allergique de contact chez l'adulte. https://www.uptodate.com/contents/zh-Hans/management-of-allergic-contact-dermatitis-in-adults.

Auteur : Tang Jiaoqing, MD, médecin traitant en dermatologie

Réviseur : Feng Jun, médecin-chef adjoint du département de dermatologie de l'hôpital général Sinopharm Tongmei

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