Le syndrome de Parkinson peut-il être détecté à un stade précoce ? Quels sont les dangers ?

Auteur : Chen Haibo, médecin-chef de l'hôpital de Pékin

Réviseur : Hu Wenli, médecin-chef, hôpital Chaoyang de Pékin, Université médicale de la capitale

Le syndrome de Parkinson présente trois symptômes moteurs typiques : tremblements au repos, bradykinésie et rigidité musculaire. Certains symptômes prodromiques peuvent apparaître 10 à 20 ans avant l’apparition de ces trois symptômes.

La compréhension de ces symptômes prodromiques est très utile pour la détection précoce du syndrome de Parkinson.

1. Quels sont les symptômes prodromiques du syndrome de Parkinson ?

Tout d’abord, l’odorat diminue. Certains patients se souviennent avoir eu un mauvais odorat pendant plus de dix ans, puis avoir développé la maladie de Parkinson. Certaines études ont également révélé que les patients atteints d’anosmie primaire n’ont pas de cause évidente telle qu’une rhinite ou une sinusite, mais leur odorat est faible. Après quatre ans de suivi, il a été constaté qu'environ 1/5 des patients présentaient des symptômes de la maladie de Parkinson.

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Deuxièmement, les troubles du sommeil. Certaines personnes dorment beaucoup pendant la journée et se sentent toujours somnolentes pendant la journée. Certaines personnes ont également un sommeil médiocre, se réveillent souvent la nuit, ont du mal à s’endormir ou se réveillent tôt. Plus généralement, on parle de trouble du comportement du sommeil et il survient pendant une phase spécifique du sommeil appelée sommeil à mouvements oculaires rapides. Des cauchemars ou des rêves intenses se produisent pendant le sommeil paradoxal et les patients peuvent parler à d’autres personnes dans leurs rêves. Certains patients peuvent donc parler sans cesse comme s’ils prononçaient un discours. Ou bien il peut faire des cauchemars, maudire les autres, ou même se battre avec eux, et par conséquent il peut utiliser ses poings et ses pieds pour les frapper, afin de blesser son conjoint, ou frapper le mur et se blesser lui-même. Il est même tombé du lit et s'est cassé les os parce qu'il a frappé très fort. Il s’agit également d’une possible manifestation précoce de la maladie de Parkinson.

Des études ont montré qu’environ 50 % ou même plus de personnes présentant de tels symptômes développeront la maladie de Parkinson ou le syndrome de Parkinson plus dans les 5 à 10 ans. Bien sûr, cela ne signifie pas que si cela se produit une fois, vous développerez certainement la maladie. Cela doit se produire fréquemment pour que le risque de développer la maladie de Parkinson soit plus élevé.

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Troisièmement, la constipation. De nombreux patients souffrent de constipation à long terme ou de mauvaise humeur, de dépression, d’anxiété et d’autres symptômes 10 ou 20 ans avant le début de la maladie. Il peut s’agir de quelques manifestations précoces de la maladie de Parkinson.

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Parfois, lorsque les symptômes moteurs de la maladie de Parkinson apparaissent à un stade précoce, le patient lui-même ne les remarque pas, mais les membres de sa famille le font. Par exemple, certains patients ne balancent pas beaucoup un bras lorsqu’ils marchent. Avant, quand il marchait, ses deux bras se balançaient très naturellement avec une grande amplitude. Mais maintenant, les membres de sa famille ont remarqué qu'un de ses bras ne se balance plus de cette façon, mais que l'autre bras se balance très bien. Ainsi, les membres de sa famille lui rappellent souvent de se remettre à balancer. Après avoir été rappelé, il a pu se déplacer vers le haut, mais après un certain temps, il a de nouveau arrêté de bouger. L’apparition de tels symptômes indique souvent une manifestation de mouvements lents.

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Certaines personnes peuvent ressentir une faiblesse dans leurs membres, ce qui peut être dû à un tonus musculaire trop élevé. Lorsque le tonus musculaire est élevé, le corps est en compétition avec lui-même. Par conséquent, lors du déplacement, il faut une force plus grande que d'habitude et on a l'impression que les membres ne peuvent utiliser aucune force. Par conséquent, certains patients pensent qu’ils souffrent d’hémiplégie ou d’accident vasculaire cérébral et traitent cette maladie comme une maladie cérébrovasculaire.

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Certains patients ont l’impression qu’une de leurs jambes n’est pas aussi souple ou forte lorsqu’ils marchent, ce qui peut également être une manifestation précoce de la maladie de Parkinson. Surtout si le symptôme de faiblesse n’apparaît pas soudainement mais progressivement, il faut envisager la maladie de Parkinson. Étant donné que la maladie cérébrovasculaire survient soudainement, les symptômes s’aggravent en quelques jours, puis s’atténuent lentement. Si les symptômes apparaissent progressivement, ne s’améliorent pas au bout d’un mois ou ont même tendance à s’aggraver, il peut s’agir d’une manifestation de la maladie de Parkinson.

2. Quels sont les dangers de ne pas traiter le syndrome de Parkinson à temps ?

Au sens large, le syndrome de Parkinson comprend la maladie de Parkinson primaire, le syndrome de Parkinson plus et le syndrome de Parkinson secondaire.

Aux premiers stades de la maladie de Parkinson primaire, surtout si elle n’est pas traitée, la fonction motrice décline rapidement, ce qui peut rapidement affecter la qualité de vie ou la capacité de travail. C’est là son plus grand mal.

Des études ont montré qu’en utilisant une méthode de notation appelée Échelle unifiée d’évaluation de la maladie de Parkinson, dans les premiers stades de la maladie, le déclin annuel moyen de la fonction motrice est d’environ 5,1 %. Aux stades avancés, le déclin n’est que de quelques dixièmes de pour cent, ce qui représente un taux de déclin nettement plus lent.

Certaines études ont montré que si la maladie est traitée tôt, le taux de déclin ralentit. Après un ou deux ans de traitement, les symptômes ne se sont pas aggravés par rapport à il y a un ou deux ans, et restent au niveau d'il y a deux ans. Il est donc désormais souligné qu’une fois la maladie de Parkinson diagnostiquée, elle doit être traitée le plus tôt possible afin que les patients puissent en bénéficier le plus rapidement possible.

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Il existe aujourd’hui des traitements très efficaces contre la maladie de Parkinson. Même si nous ne pouvons pas le guérir, nous pouvons contrôler efficacement les symptômes. Cependant, il n’existe actuellement aucun traitement spécifique pour le syndrome de Parkinson, en particulier le syndrome de Parkinson plus. Cependant, étant donné que son spectre de maladie chevauche celui de la maladie de Parkinson et qu'elle présente des manifestations et une pathogenèse similaires, elle est souvent traitée avec les méthodes de traitement de la maladie de Parkinson.

Dans le cas du syndrome de Parkinson secondaire, il existe souvent une cause très claire. Par exemple, certains patients atteints d’une maladie cérébrovasculaire peuvent présenter des symptômes de mouvements lents, de raideur et de démarche instable, tout comme dans la maladie de Parkinson. L’inflammation cérébrale, les médicaments, l’intoxication médicamenteuse ou la génétique peuvent également provoquer des symptômes comme la maladie de Parkinson, qui sont tous secondaires. Puisqu’il existe une cause claire de la maladie, nous devons traiter activement la cause pendant le traitement, afin d’obtenir de meilleurs résultats de traitement.