Découvrir les causes et la prévention de l'encéphalopathie hépatique

Auteur : Xie Wen, médecin-chef, hôpital Ditan de Pékin, Université médicale de la capitale

Examinateur : Wang Lixiang, médecin-chef, troisième centre médical, hôpital général de l'APL

Le 10e président de la branche de vulgarisation scientifique de l'Association médicale chinoise

Le foie, en tant qu’un des organes importants de notre corps, est non seulement responsable de la détoxification, mais participe également à la régulation de nombreuses activités de la vie. Cependant, lorsque le foie est gravement endommagé, une série de complications s'ensuivra, parmi lesquelles l'encéphalopathie hépatique est la plus grave et la plus difficile.

Alors, d’où vient l’encéphalopathie hépatique ? Comment pouvons-nous éviter qu’elle ne se reproduise dans notre vie quotidienne ?

1. Quelles sont les causes de l’encéphalopathie hépatique ?

Les causes de l’encéphalopathie hépatique sont souvent liées à de graves lésions de la fonction hépatique, parmi lesquelles la cirrhose est la maladie sous-jacente la plus courante, en particulier lorsqu’elle se développe à partir des virus de l’hépatite B et C. De plus, l’incidence croissante de la stéatose hépatique, de l’hépatite auto-immune et de la schistosomiase peut également conduire à une cirrhose, qui à son tour provoque une encéphalopathie hépatique.

Le mécanisme clé de l’encéphalopathie hépatique est la diminution de la capacité de détoxification du foie, en particulier le déséquilibre dans le traitement de l’ammoniac dans le sang, y compris une production accrue ou un métabolisme diminué, conduisant à une intoxication à l’ammoniac.

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Les situations de déclenchement spécifiques incluent :

1. Constipation : elle empêche les substances toxiques telles que l’ammoniac d’être excrétées dans les selles, provoquant une augmentation des niveaux d’ammoniac dans le sang ;

2. Utilisation de diurétiques : peut provoquer un déséquilibre électrolytique et favoriser indirectement l’encéphalopathie hépatique ;

3. Infection : En cas d’infection abdominale, la fièvre accompagnée de diarrhée peut aggraver l’état ;

4. Saignement gastro-intestinal : le sang s’accumule dans les intestins, favorisant une production anormale d’ammoniac dans le sang ;

5. Autres complications : Toute complication liée à la cirrhose peut devenir un facteur prédisposant.

Il convient de noter que les manifestations de l’encéphalopathie hépatique sont diverses. Les cas bénins peuvent simplement se manifester par de l'euphorie, c'est-à-dire une humeur élevée atypique, ce qui constitue également un signal précoce nécessitant une vigilance.

2. Comment prévenir la récidive de l’encéphalopathie hépatique ?

Les patients atteints d’HE doivent accorder une attention particulière à leur régime alimentaire et à leurs habitudes d’exercice dans la vie quotidienne pour maintenir la santé du foie et réduire le risque de récidive.

En termes de régime alimentaire, les patients atteints d’encéphalopathie hépatique doivent suivre le principe d’une nutrition équilibrée et assurer un apport adéquat des six principaux nutriments. En particulier, l’apport de protéines de haute qualité est essentiel pour maintenir les fonctions corporelles et favoriser la réparation du foie. Il est recommandé de choisir des protéines de haute qualité, facilement digestibles et absorbables, comme les crevettes, le poulet, le poisson, les œufs, etc., et d'éviter les inconforts intestinaux qui peuvent être causés par des aliments riches en fibres comme le lait de soja lors de crises aiguës.

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De plus, les repas séparés constituent un élément important de la gestion diététique des patients atteints d’encéphalopathie hépatique. Manger de petits repas fréquents, 5 à 6 repas par jour, et faire particulièrement attention aux collations le soir, peut aider à maintenir la stabilité de la glycémie et à réduire l’impact de l’hypoglycémie sur le corps. Dans le même temps, les aliments doivent être mous et faciles à digérer pour éviter les dommages potentiels causés par les aliments grossiers aux varices gastro-œsophagiennes.

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En termes d’exercice, les patients atteints d’encéphalopathie hépatique doivent choisir des méthodes d’exercice appropriées en fonction de leur état et de leur niveau de forme physique. Au cours de la phase stable de la maladie, une activité physique modérée ou de l’exercice sont bénéfiques pour améliorer la fonction physique et la santé mentale. Cependant, il faut éviter les exercices anaérobies excessifs pour ne pas augmenter la charge sur le foie. La marche est une forme d’exercice aérobique adaptée aux patients atteints d’encéphalopathie hépatique. La vitesse et le temps peuvent être ajustés en fonction de leur propre situation afin de ne pas se sentir trop fatigué.

De plus, les patients atteints d’encéphalopathie hépatique doivent également veiller à éviter certains facteurs susceptibles d’induire une récidive de la maladie. Par exemple, évitez les problèmes intestinaux tels que la constipation et les saignements gastro-intestinaux, et évitez le déséquilibre électrolytique causé par une diurèse excessive. Grâce à une gestion à long terme et à un traitement continu, les patients atteints d’HE peuvent contrôler efficacement leur maladie, réduire le risque de récidive et améliorer leur qualité de vie.