« Savoir manger » est un pouvoir | Les recherches révèlent : Consommez suffisamment de ces nutriments pour lutter contre le vieillissement et prolonger la vie !

Expert interviewé : Chen Mengting, PhD, nutritionniste, Département de nutrition, Hôpital du cancer affilié de l'Université de Chongqing

L’acide folique est une vitamine hydrosoluble qui intervient dans de nombreuses réactions biochimiques dans l’organisme. Le corps humain ne peut pas synthétiser lui-même l’acide folique et doit l’obtenir de l’extérieur, principalement sous forme d’acide folique naturel présent dans les aliments et de suppléments d’acide folique synthétique. Certaines personnes pensent que prendre des suppléments est à la fois simple et efficace, mais récemment, une nouvelle étude publiée dans la revue britannique Food and Function a montré que si vous souhaitez prolonger votre vie, le seul moyen efficace est de consommer plus d'acide folique naturel.

L’étude a porté sur près de 20 000 participants à l’enquête nationale américaine sur la santé et la nutrition. Des chercheurs de l'Université médicale de Harbin ont mené une enquête de rappel alimentaire de 24 heures pour évaluer l'apport en acide folique provenant de différentes sources et ont divisé les participants en quatre groupes en conséquence : groupe à faible teneur en folate, groupe à forte teneur en folate alimentaire, groupe mixte à forte teneur en folate et groupe mixte à excès de folate. Le folate des deux premiers groupes provenait principalement d’aliments naturels, tandis que celui des deux derniers groupes provenait d’aliments naturels et de suppléments. Les chercheurs ont déterminé l’âge biologique des participants et analysé la relation entre les sources de folate, l’apport et le vieillissement. Les résultats ont montré que l’apport naturel en folate était négativement corrélé à l’âge biologique. Plus précisément, le groupe à forte teneur en folates alimentaires avait un âge biologique inférieur à celui du groupe à faible teneur en folates, mais le groupe mixte à forte teneur en folates et le groupe mixte à excès de folates n'avaient aucun avantage à cet égard. En d’autres termes, seul l’acide folique naturel présent dans les aliments peut avoir un effet anti-âge. Les suppléments d’acide folique n’ont pas cette fonction, même si le dosage est augmenté.

Chen Mengting, nutritionniste et médecin au département de nutrition de l'hôpital du cancer affilié de l'université de Chongqing, a déclaré dans une interview avec le journaliste du « Global Times Health Client » qu'à mesure que les gens vieillissent, le processus de vieillissement biologique du corps humain s'accélère progressivement. Ce processus n’implique pas seulement l’apparence, mais comprend également des changements complexes aux niveaux cellulaire et moléculaire. En tant que vitamine B importante, l’acide folique peut d’abord maintenir la stabilité du génome et retarder le vieillissement cellulaire en participant à la synthèse et à la réparation de l’ADN. Deuxièmement, l’acide folique peut ralentir le raccourcissement des télomères. Les télomères sont des structures protectrices situées aux extrémités des chromosomes et leur longueur diminue progressivement avec l’âge, entraînant un vieillissement cellulaire et un déclin fonctionnel. Enfin, l’acide folique peut réduire l’inflammation chronique en régulant l’état de méthylation de l’ADN et en affectant l’expression des gènes inflammatoires ; il participe au métabolisme monocarboné, aide à maintenir un équilibre métabolique normal et réduit le risque de troubles métaboliques. Par conséquent, une supplémentation adéquate en acide folique peut contribuer fortement à retarder le vieillissement et à réduire le risque de maladies liées à l’âge.
Chen Mengting a expliqué que la raison pour laquelle l'effet anti-âge de l'acide folique naturel est nettement meilleur que celui des suppléments peut être que les suppléments d'acide folique produiront des produits tels que le tétrahydrofolate au cours du processus métabolique, ce qui a un effet néfaste sur la santé. En revanche, l’acide folique présent dans les aliments naturels existe principalement sous forme de 5-méthyltétrahydrofolate, qui est plus facile à absorber et à utiliser par l’organisme et produit moins de métabolites, ayant ainsi un meilleur effet anti-âge.

Les principales sources alimentaires d’acide folique comprennent les légumes à feuilles vertes comme les épinards, le colza et la laitue, les fruits comme les oranges, les fraises et les cerises, ainsi que le foie animal, les œufs, les haricots, les noix et les céréales. Il convient de noter que l’acide folique se dégrade facilement pendant le processus de cuisson. Il est recommandé d'utiliser une cuisson légère ou une consommation crue pour conserver plus de nutriments. Les « Directives diététiques pour les résidents chinois (2022) » recommandent aux adultes de consommer 400 microgrammes d'acide folique par jour, et l'apport maximal tolérable est de 1 000 microgrammes par jour. Une consommation excessive peut avoir des effets négatifs sur la santé, comme une augmentation du risque de maladies cardiovasculaires et de mortalité toutes causes confondues. Par conséquent, la meilleure stratégie anti-âge consiste à consommer suffisamment d’acide folique naturel par le biais de l’alimentation tout en veillant à ce que l’apport total ne dépasse pas la limite supérieure.

Certains groupes de personnes peuvent avoir besoin de suppléments supplémentaires d’acide folique. Par exemple, mon pays recommande depuis 2010 des suppléments d’acide folique aux femmes en âge de procréer pour prévenir les anomalies du tube neural du fœtus. Les fumeurs ont une consommation d’acide folique plus élevée et doivent en consommer davantage pour maintenir un niveau sain. Même dans ces cas, les gens devraient se concentrer sur leur apport naturel en acide folique et ne pas compter entièrement sur les suppléments.