Le cancer du cerveau n’a rien à voir avec l’utilisation à long terme des téléphones portables. Est-ce le dernier mot ?

Des études antérieures ont montré que les radiations des téléphones portables présentent un risque de cancer. Le Centre international de recherche sur le cancer de l'Organisation mondiale de la santé a même classé les radiations des téléphones portables comme cancérigènes de classe 2B, ce qui signifie qu'elles peuvent provoquer le cancer chez l'homme. Cependant, cela n’a pas empêché les humains de devenir dépendants des téléphones portables. Avoir un téléphone portable sur soi en permanence est presque la norme pour toute personne moderne. À ce jour, l’analyse la plus complète des études a conclu qu’il n’existe aucun lien entre les radiations des téléphones portables et le cancer du cerveau.

Écrit par | Mumu

Avec la popularité des téléphones intelligents ces dernières années, le mode de vie des gens a subi d'énormes changements et les téléphones portables sont presque devenus un élément indispensable de notre vie quotidienne. Cependant, en plus de cette commodité, de nombreuses personnes ont également commencé à s'inquiéter de savoir si l'utilisation fréquente des téléphones portables aurait un impact négatif sur la santé, en particulier le débat sur la question de savoir si les radiations des téléphones portables peuvent provoquer le cancer n'a jamais cessé.

Récemment, les résultats de la plus grande étude mondiale sur le sujet ont été officiellement publiés, montrant clairement pour la première fois qu'il n'existe pas de corrélation significative entre l'utilisation du téléphone portable et les cancers du cerveau courants. Cette étude fournit non seulement une référence importante pour les politiques de santé publique, mais nous donne également une meilleure compréhension des risques potentiels des rayonnements des téléphones portables.

Pour comprendre la relation entre le rayonnement des téléphones portables et la santé, nous devons d’abord comprendre les différents types de rayonnement. Les rayonnements peuvent être divisés en deux catégories : les rayonnements ionisants et les rayonnements non ionisants.

Les rayonnements ionisants ont suffisamment d’énergie pour ioniser les atomes ou les molécules, éliminant ainsi les électrons, ce qui peut endommager l’ADN et induire des mutations génétiques cancérigènes. Les substances radioactives et les rayons X sont des sources typiques de rayonnement ionisant.

Le rayonnement non ionisant a une énergie plus faible et ne peut pas ioniser les atomes ou les molécules. Le rayonnement produit par les téléphones portables, les fours à micro-ondes, les réseaux sans fil et d’autres appareils électroniques modernes est un rayonnement non ionisant. L'énergie de ce type de rayonnement (à l'exception de la lumière ultraviolette) n'est pas suffisante pour endommager directement la structure de l'ADN d'un organisme, donc théoriquement, ils sont moins susceptibles de provoquer un cancer.

Cependant, à mesure que les smartphones sont utilisés de plus en plus fréquemment, les inquiétudes des gens concernant les risques pour la santé liés à une utilisation prolongée des téléphones portables augmentent également.

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C’est pourquoi la communauté scientifique a également mené de nombreuses recherches sur la relation entre le rayonnement des téléphones portables et le cancer et diverses maladies. Ces études sont généralement observationnelles et expérimentales, évaluant l’impact potentiel de l’utilisation du téléphone mobile sur la santé humaine grâce à un suivi à long terme et à une analyse expérimentale. Cependant, certains résultats de recherche sont incohérents.

Certaines études antérieures ont rapporté que l’utilisation fréquente et à long terme des téléphones portables peut augmenter le risque de cancer du cerveau, en particulier de certains types de cancer du cerveau, comme le gliome. Cependant, ces études ont souvent des échantillons de petite taille et certaines limites dans leur conception de recherche, ce qui jette un doute sur la crédibilité des résultats.

En revanche, de nombreuses études épidémiologiques à grande échelle n’ont pas trouvé d’association significative entre l’utilisation du téléphone mobile et l’incidence du cancer du cerveau. La plupart de ces études s’appuient sur de grandes quantités de données, analysant les dossiers médicaux de centaines de milliers, voire de millions de personnes, et les résultats montrent qu’il n’existe pas de relation directe entre l’exposition aux rayonnements des téléphones portables et le risque de cancer du cerveau.

Dernières recherches : aucun lien

Le 30 août 2024, une nouvelle étude publiée en ligne dans la revue Environment International peut être considérée comme l’étude la plus vaste et la plus complète sur la relation entre le rayonnement des téléphones portables et le cancer du cerveau à ce jour. L’étude a été menée par des scientifiques de plusieurs pays à la demande de l’Organisation mondiale de la santé. L’étude a collecté et analysé les données de plus d’un million de personnes, couvrant les enregistrements de suivi de 63 études de 1994 à 2022.

L’objectif de cette étude était d’évaluer la qualité et la solidité des preuves issues de diverses études observationnelles humaines concernant une association causale entre l’exposition aux champs électromagnétiques radiofréquences (RF-EMF) et le risque des maladies néoplasiques les plus courantes.

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L’Agence australienne de radioprotection et de sûreté nucléaire (ARPANSA) a dirigé l’étude, qui a examiné systématiquement plus de 5 000 études et sélectionné les études les plus scientifiques et les plus rigoureuses. Les critères de sélection comprenaient des études de cohorte et des études cas-témoins liées à l’exposition aux RF-EMF, y compris l’exposition en champ proche, l’exposition locale de la tête (comme l’utilisation d’un téléphone sans fil), l’exposition en champ lointain, l’exposition environnementale du corps entier (comme l’exposition à une station de transmission fixe) et l’exposition professionnelle en champ proche/lointain (comme les émetteurs-récepteurs de signaux portables ou les équipements de transmission RF sur le lieu de travail) ; Parallèlement, elle s’est concentrée sur l’incidence des principales tumeurs du système nerveux central (telles que celles du cerveau, des méninges, de l’hypophyse, du nerf auditif), des tumeurs des glandes salivaires et de la leucémie, et a prêté attention à la relation entre des tumeurs spécifiques et des sources d’exposition spécifiques.

La principale conclusion de l’étude est qu’il n’existe pas d’association significative entre l’utilisation du téléphone mobile et le cancer du cerveau.

Plus précisément, l’exposition aux champs électromagnétiques RF proches de la tête provenant des téléphones portables (utilisation régulière, non-utilisation ou utilisation peu fréquente) n’était pas associée à un risque accru de gliome, de méningiome, de neurinome acoustique, de tumeur de l’hypophyse, de tumeur des glandes salivaires ou de tumeur cérébrale chez les adultes ou les enfants. De plus, l’incidence des tumeurs les plus courantes (gliome, méningiome et neurinome acoustique) n’a pas augmenté de manière significative avec l’augmentation du temps d’utilisation du téléphone mobile, du temps d’appel cumulé ou du nombre cumulé d’appels. Même dans le groupe ayant la fréquence la plus élevée d’utilisation du téléphone portable, l’incidence du cancer du cerveau n’a pas dépassé le niveau moyen.

De plus, l’exposition du corps entier aux champs RF-EMF lointains provenant de stations de transmission fixes (antennes de radiodiffusion ou stations de base) n’est pas associée au risque de leucémie infantile ou de tumeurs cérébrales infantiles (il existe un manque d’études pertinentes sur l’exposition aux champs RF-EMF des stations de transmission fixes qui répondent aux critères de dépistage et aux tumeurs courantes chez l’adulte) ; il n'y a pas de risque accru significatif de gliome après une exposition professionnelle aux RF (il existe un manque d'études pertinentes sur l'exposition professionnelle aux RF-EMF qui répondent aux critères de dépistage et sur la leucémie).

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Cela signifie que peu importe la fréquence ou la durée d'utilisation quotidienne d'un téléphone portable, qu'il y ait ou non des stations de base de communication mobile à proximité du domicile ou que l'on soit confronté quotidiennement à des champs électromagnétiques RF au travail, il n'y a pas d'augmentation significative du risque de tumeurs cérébrales courantes.

« Nous avons conclu que les preuves ne montrent pas de lien entre les téléphones portables et le cancer du cerveau ou d'autres cancers de la tête et du cou », a déclaré le professeur associé Ken Karipidis, directeur adjoint de l'évaluation de l'impact sur la santé à l'ARPANSA et auteur correspondant de l'étude. « Je suis assez confiant dans nos conclusions. Ce qui nous rend confiants, c'est que… malgré l'essor de l'utilisation des téléphones portables, les taux de tumeurs cérébrales sont restés stables. »

« Je pense que les gens devraient être rassurés par cette recherche », a déclaré Tim Driscoll, professeur à l’Université de Sydney et président du Conseil australien du cancer professionnel et environnemental. « Bien que ces études ne soient pas parfaites, une grande partie des preuves suggèrent qu’en termes de préoccupations concernant un risque accru de cancer, les téléphones portables devraient être considérés comme sûrs. »

Par conséquent, cette étude devrait non seulement dissiper les inquiétudes selon lesquelles l’utilisation du téléphone portable pourrait provoquer le cancer, en indiquant que l’impact des rayonnements non ionisants sur la santé humaine pourrait être bien plus faible que ce que nous pensions auparavant, mais les preuves faisant autorité fournies par ce résultat devraient également fournir un soutien solide aux politiques de santé publique dans le monde entier.

Une vision rationnelle du rayonnement des téléphones portables

Bien que la recherche scientifique ait progressivement révélé les faits, les inquiétudes du public concernant les radiations des téléphones portables persistent. Une grande partie de cette inquiétude provient d’une mauvaise compréhension des radiations et d’une méfiance à l’égard des technologies modernes. De nombreuses personnes regroupent tous les types de rayonnements, pensant que tout « rayonnement » est nocif. Cette idée a conduit à une panique excessive à propos des radiations des téléphones portables. Cependant, comme mentionné précédemment, les propriétés physiques des rayonnements non ionisants sont fondamentalement différentes de celles des rayonnements ionisants. Il n’a pas la capacité d’endommager directement l’ADN, donc la possibilité de provoquer un cancer est extrêmement faible.

De plus, les médias sociaux et les reportages de mauvaise qualité exagèrent souvent les risques liés aux radiations des téléphones portables et diffusent même des produits « anti-radiations » qui n’ont pas été scientifiquement vérifiés, ce qui exacerbe encore la panique du public.

Karipidis, qui est également vice-président de la Commission internationale de protection contre les rayonnements non ionisants, a déclaré que les téléphones portables et tout appareil utilisant la technologie sans fil, y compris les ordinateurs portables, les émissions de radio et les téléviseurs, ainsi que les stations de base de communication mobile, émettent des rayonnements électromagnétiques à radiofréquence, mais de nombreuses personnes ont tendance à penser au mot rayonnement comme similaire au rayonnement nucléaire lorsqu'elles l'entendent. « Le rayonnement est essentiellement de l'énergie qui se propage d'un point à un autre. Il existe de nombreux types de rayonnement, comme le rayonnement ultraviolet du soleil », explique Karipidis.

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Karipidis a également déclaré que nous sommes toujours exposés à de faibles niveaux d'ondes radio dans notre vie quotidienne, et bien que l'exposition aux radiations des téléphones portables soit faible, parce que les téléphones portables sont souvent utilisés près de la tête, elle est beaucoup plus élevée que l'exposition à toute autre source d'appareils radio. Beaucoup de gens ont commencé à s’inquiéter de ce problème.

Certaines études préliminaires ont montré que l'utilisation d'un téléphone portable près de la tête pendant une longue période peut être associée au développement d'un cancer du cerveau, et le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l'Organisation mondiale de la santé a également désigné les champs électromagnétiques de radiofréquence des téléphones portables comme un risque cancérigène possible.

Cependant, d’un côté, la conception de ces premières études présentait souvent des défauts. Par exemple, dans les enquêtes comparatives, les personnes sans tumeurs fourniraient des informations normales, mais celles qui en ont ont tendance à surestimer leur exposition aux rayonnements électromagnétiques. D’autre part, la classification des risques cancérigènes par le CIRC a également semé la confusion dans l’opinion publique. Lorsqu’une substance ou un comportement est considéré comme présentant un risque cancérigène potentiel, cela peut ne pas être si grave. Dans la classification du CIRC des différents niveaux de risque de cancer, les substances classées comme cancérogènes « confirmés » sont des facteurs de risque de cancer élevés avec des preuves définitives, comme le tabagisme. Et ces cancérogènes « possibles » signifient souvent un manque de preuves suffisantes.

En 2011, lorsque l’Organisation mondiale de la santé a désigné les champs électromagnétiques de radiofréquence comme cancérigènes potentiels, des centaines d’autres substances ou comportements ont également reçu ce statut parce que les preuves n’étaient pas concluantes, comme l’aloe vera, les cornichons et le travail dans un pressing.

Depuis lors, de plus en plus d’études ont également commencé à examiner le lien entre les champs électromagnétiques RF et des maladies telles que le cancer. En 2019, l’OMS a commandé plusieurs revues systématiques pour étudier plus en détail les effets des ondes radio sur la santé. C’est pourquoi les dernières recherches mentionnées ci-dessus ont vu le jour.

Karipidis et ses collègues n'ont pas terminé leurs recherches, car ils mènent actuellement une deuxième partie de l'étude, qui analysera l'association entre l'utilisation du téléphone mobile et d'autres types de cancer, comme le lymphome non hodgkinien. Karipidis a déclaré : « Les inquiétudes concernant le lien entre le cancer et les téléphones portables devraient être apaisées, mais il est important de poursuivre les recherches à mesure que la technologie se développe. »

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En fait, en plus des recherches commandées par l’OMS sur le lien entre les champs électromagnétiques RF et les cancers courants, elle a également mené des recherches notamment sur les effets sur la fertilité. Cependant, dans une revue systématique commandée par l’Organisation mondiale de la santé, les chercheurs n’ont trouvé aucune preuve d’un lien entre l’utilisation du téléphone portable et la fertilité masculine, comme une diminution du nombre de spermatozoïdes.

Cependant, dans une autre revue systématique commandée par l’OMS, les chercheurs ont découvert que l’utilisation du téléphone portable était associée à des changements dans la fertilité féminine dans certains cas, comme une incidence sur le poids à la naissance des nouveau-nés. Bien entendu, il convient de noter que cette association ne se produit que lorsque l’exposition aux ondes radio est bien supérieure à la limite de sécurité.

La relation entre le rayonnement des téléphones portables et le cancer et diverses maladies constitue un problème de santé publique important dans la société moderne. À mesure que la recherche scientifique s’approfondit, nous disposons désormais de davantage de données et de preuves pour répondre à cette question. Les résultats des dernières recherches montrent qu’il n’existe pas de corrélation significative entre le rayonnement des téléphones portables et le cancer du cerveau, ce qui nous procure sans aucun doute un plus grand confort psychologique dans notre utilisation quotidienne des téléphones portables, mais cela ne signifie pas que le rayonnement des téléphones portables est totalement inoffensif.

Par exemple, d’autres études ont montré que le rayonnement des téléphones portables peut provoquer un certain degré d’« effet thermique », c’est-à-dire que sous un rayonnement de haute intensité, la température de la peau proche du téléphone portable peut augmenter légèrement. Dans les cas extrêmes, cet effet thermique peut provoquer de petits changements dans la température des tissus locaux, mais ces changements ne sont généralement pas suffisants pour avoir un impact significatif sur la santé. Dans des conditions normales d’utilisation, l’augmentation de température provoquée par le rayonnement du téléphone portable est généralement négligeable.

Cependant, le développement de la science ne s’arrêtera jamais. À l’avenir, grâce aux progrès des méthodes de recherche et à l’accumulation de données, nous pourrons peut-être mieux comprendre les effets des rayonnements des téléphones portables sur la santé. Avant cela, nous devons adopter une attitude scientifique et rationnelle pour éviter une panique inutile causée par des informations trompeuses.

Si vous êtes toujours inquiet, vous pouvez prendre certaines mesures pour vous sentir plus à l’aise. Par exemple, réduisez le temps pendant lequel vous portez votre téléphone près de vous ; passer en mode haut-parleur lorsque vous parlez longtemps ; et gardez le signal de votre téléphone bon, car lorsque le signal est faible, le téléphone augmentera la puissance de transmission pour maintenir la connexion, ce qui peut entraîner une augmentation des radiations.

Même si nous n’avons plus à craindre de regarder trop souvent notre téléphone, ce qui pourrait provoquer un cancer ou d’autres maladies, nous devons néanmoins gérer la fréquence et la durée d’utilisation de notre téléphone. Après tout, rester collé à votre téléphone toute la journée est mauvais pour vos yeux et vos relations familiales.

Remerciements : Nous tenons à remercier le professeur Wang Chenguang pour avoir examiné et révisé cet article.

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