Il existe actuellement deux principales méthodes pour dépister et prévenir le cancer de l’ovaire !

Auteur : Pan Lingya, médecin-chef de l'hôpital universitaire de médecine de Pékin

Examinateur : Bai Wenpei, médecin-chef, hôpital Century Altar de Pékin, Université médicale de la capitale

Le cancer de l’ovaire, comme la plupart des tumeurs malignes, a une cause inconnue. Une théorie largement acceptée implique le mécanisme de l’ovulation ininterrompue. Les ovaires ovulent en permanence et les pores laissés après l’ovulation doivent subir des processus de réparation fréquents. Ce processus peut induire la transformation maligne des cellules épithéliales et constitue l’une des hypothèses classiques du développement du cancer de l’ovaire.

Sur la base de cette théorie et d’autres théories, la communauté médicale a mené des études épidémiologiques approfondies et s’accorde généralement sur l’association entre le statut reproductif et le risque de cancer de l’ovaire. Plus précisément, on pense que les naissances multiples, en particulier trois accouchements ou plus à terme, ont un effet positif sur la réduction du risque de cancer de l’ovaire. En revanche, la nulliparité ou les grossesses peu fréquentes sont considérées comme un facteur de risque potentiel de cancer épithélial de l’ovaire.

Des études génétiques menées ces dernières années ont montré qu’environ 15 % des cancers épithéliaux de l’ovaire sont causés par des facteurs génétiques, ce qui souligne l’importance des facteurs génétiques dans le développement de la maladie.

Le cancer de l’ovaire est connu comme le « tueur silencieux » en raison de sa nature cachée. La plupart des patients sont diagnostiqués à un stade avancé de la maladie, ce qui est principalement attribué à sa localisation anatomique spécifique.

1. Le cancer de l’ovaire ne présente-t-il aucun symptôme aux premiers stades ?

Dans le système reproducteur féminin, l’utérus est directement connecté au monde extérieur, de sorte que le cancer du col de l’utérus et le cancer de l’endomètre s’accompagnent souvent de saignements vaginaux anormaux, ce qui permet aux patientes de consulter un médecin plus tôt. En revanche, le développement du cancer de l’ovaire est souvent silencieux, sans symptômes spécifiques aux premiers stades, et n’est souvent pas détecté avant l’apparition de signes tardifs tels que l’ascite.

Cependant, grâce à des recherches épidémiologiques approfondies, nous nous rendons compte que le cancer de l’ovaire n’est pas complètement inexistant et que ses premiers symptômes, bien que peu évidents, existent. Malheureusement, ces symptômes sont souvent ignorés en raison du manque d’attention et de sensibilisation du public. Ces premiers signes peuvent inclure une gêne au niveau du système reproducteur, comme une gêne abdominale, des douleurs abdominales basses ou des ballonnements, et des symptômes au niveau du système urinaire tels que des mictions fréquentes et urgentes. Si ces symptômes surviennent fréquemment au cours d’un mois et s’accumulent pendant plus de 12 jours, ils doivent être considérés comme des signes avant-coureurs et vous devez vous rendre à l’hôpital pour un examen professionnel à temps.

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2. Il existe actuellement deux principales méthodes de dépistage du cancer de l’ovaire !

Il existe deux principales méthodes de dépistage du cancer de l’ovaire : la première est l’échographie transvaginale, qui permet d’observer clairement l’état des ovaires ; le deuxième est le test des marqueurs tumoraux du cancer de l’ovaire, dont le plus sensible est le CA125. Il est recommandé aux femmes de plus de 50 ans de subir un dépistage annuel du cancer de l’ovaire.

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Cependant, pour la population générale sans antécédents familiaux de cancer de l’ovaire, l’utilisation actuelle de ces deux méthodes de dépistage est immature et a une efficacité limitée. Pour les personnes ayant des antécédents génétiques de cancer de l’ovaire, une échographie transvaginale et un test CA125 sont recommandés tous les 3 à 4 mois.

Le cancer héréditaire de l’ovaire et le cancer du sein sont souvent causés par des mutations dans le même gène : les mutations du gène BRCA. Si deux parents au premier degré, trois parents au deuxième degré ou un total de trois parents au premier et au deuxième degré dans une famille sont atteints d’un cancer de l’ovaire ou d’un cancer du sein, la famille peut être considérée comme présentant un risque de cancer de l’ovaire ou de cancer du sein héréditaire, et des tests génétiques sont recommandés pour confirmer s’il existe une mutation du gène BRCA.

3. Une augmentation du marqueur tumoral CA125 indique-t-elle un cancer de l’ovaire ?

incertain.

En tant que marqueur tumoral du cancer de l’ovaire, le CA125 présente une sensibilité élevée mais une faible spécificité. Bien que plus de 80 % des patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire présentent des taux élevés de CA125, cela ne signifie pas que des taux élevés de CA125 indiquent nécessairement la présence d’un cancer de l’ovaire. De nombreuses affections bénignes, telles que l’endométriose, l’adénomyose, les maladies inflammatoires pelviennes et même pendant les menstruations, peuvent provoquer des niveaux légèrement élevés de CA125. Dans ce contexte, une légère élévation du CA125 n’est généralement pas préoccupante.

Lorsque les taux de CA125 sont significativement élevés, en particulier lorsque leurs valeurs dépassent 500 U/mL, la possibilité de lésions malignes doit être fortement suspectée. Par conséquent, une simple augmentation des niveaux de CA125 ne peut être utilisée que comme indicateur de référence pour le diagnostic du cancer de l'ovaire, et il est nécessaire de combiner d'autres informations telles que des antécédents médicaux détaillés et des examens d'imagerie pour une évaluation et un diagnostic complets.

4. Actuellement, ces deux méthodes sont plus fiables pour prévenir le cancer de l’ovaire !

Les « Lignes directrices » publiées par le NCCN (National Comprehensive Cancer Network) en 2015 indiquent clairement que pour les personnes porteuses de mutations génétiques BRCA évidentes, une trompe de Fallope préventive et une ovariectomie sont recommandées entre 35 et 45 ans, ce qui est considéré comme la méthode la plus fiable pour prévenir le cancer de l'ovaire.

Une autre approche fondée sur des données probantes pour prévenir le cancer de l’ovaire est l’utilisation à long terme de contraceptifs oraux. Les contraceptifs oraux peuvent réduire le risque de cancer de l’ovaire en inhibant l’ovulation et en réduisant la réparation des dommages à la surface ovarienne. Cet effet protecteur devient plus important à mesure que la durée du traitement augmente. Pour les femmes porteuses de la mutation du gène BRCA mais n’ayant pas encore terminé leur plan de fertilité, si elles ne souhaitent pas avoir d’enfants dans un avenir proche, il est également recommandé d’utiliser des contraceptifs oraux pour prévenir le cancer de l’ovaire.

Cependant, toutes les femmes ne sont pas éligibles aux contraceptifs oraux pour prévenir le cancer de l’ovaire. Le principal facteur à prendre en compte est l’âge, en particulier pour les femmes de plus de 45 ans, qui doivent utiliser les contraceptifs avec prudence en raison du risque accru de maladies thrombotiques. Les pilules contraceptives contiennent souvent de petites quantités d’œstrogènes synthétiques, qui sont associés au risque de maladie thrombotique. Par conséquent, les contraceptifs oraux ne sont plus recommandés comme moyen de prévention pour les femmes de plus de 45 ans.

De plus, l’ingrédient principal des contraceptifs oraux combinés actuels est la progestine, qui présente des effets négatifs potentiels ou un faible risque de cancer du sein. Bien qu’il ne soit pas encore certain que les contraceptifs oraux augmentent directement le risque de cancer du sein, pour des raisons de sécurité, les patientes atteintes d’un cancer du sein et les personnes présentant un risque génétique élevé de cancer du sein (comme celles ayant des antécédents familiaux de cancer du sein) doivent éviter l’utilisation de contraceptifs oraux à long terme.