Boire plus d'eau ? Attention à l’intoxication par l’eau !

« Si vous voulez une belle peau, vous devez boire plus d'eau. » « Vous avez attrapé un rhume ? Buvez plus d'eau chaude, ma chérie. » « Si vous devez veiller tard, pensez à boire plus d'eau. »

Dans la vie quotidienne, l’eau semble être omnipotente : une tasse d’eau chaude peut guérir toutes les maladies. Dans certains cas médicaux, comme les calculs urinaires, la goutte ou après certains examens échographiques ou de contraste, les médecins recommanderont également de boire plus d’eau. Mais jusqu'à quel point est-ce trop ?

On a appris qu'une Australienne était décédée d'une intoxication hydrique après avoir participé à un « concours de consommation d'eau ». Existe-t-il une ligne fine entre une consommation saine d’eau et une intoxication à l’eau ? Quelle quantité d’eau est suffisamment dangereuse pour provoquer une intoxication ?

L’intoxication hydrique, est-ce réel ?

En médecine, l'intoxication hydrique est un type de trouble du métabolisme eau-sodium, ce qui signifie que la quantité totale d'eau absorbée par le corps dépasse largement la quantité d'eau excrétée, ce qui entraîne une rétention d'eau dans le corps (c'est-à-dire une accumulation et une rétention anormales de liquide et de gaz dans le corps), provoquant une diminution de la pression osmotique plasmatique et une augmentation du volume sanguin circulant.

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L’intoxication à l’eau est en fait rare chez les personnes en bonne santé. Alors, dans quels cas se produit un empoisonnement ?

Les causes de la rétention d’eau impliquent à la fois l’entrée et la sortie. Commençons par examiner l’apport. Dans des circonstances normales, nos reins régulent de manière dynamique l’excrétion de l’urine. L’intoxication hydrique ne se produit que lorsque nous absorbons une grande quantité d’eau qui dépasse la limite supérieure de notre charge rénale.

La quantité raisonnable d’eau que nous buvons par jour est de 2 000 à 2 500 ml, ce qui correspond à peu près à ce que nous appelons 8 verres d’eau. Dans certains cas particuliers comme les patients souffrant de calculs et de goutte, il suffit d’augmenter la quantité d’eau. Boire plus d’eau (comme les légendaires 4 litres d’eau par jour) n’apportera aucun bénéfice évident au corps.

Cependant, dans certains cas, comme le fait de « retenir l'urine » avant une échographie, ou d'autres raisons telles que le stress mental, ainsi que la « compétition pour boire de l'eau » mentionnée ci-dessus, une intoxication hydrique peut survenir si la consommation d'eau est trop « excessive » ou « trop rapide ».

Une autre situation consiste à reconstituer beaucoup d’eau après un exercice intense ou un environnement à haute température. À ce stade, en raison de la transpiration excessive au début, le corps a évidemment perdu des électrolytes. Si vous buvez beaucoup d’eau, il sera relativement plus facile de souffrir d’une intoxication hydrique. Vous pouvez donc ajouter un peu de sel à l’eau après l’exercice ou boire une quantité modérée de boissons pour sportifs contenant des électrolytes.

De plus, certains facteurs iatrogènes peuvent également provoquer une intoxication hydrique, comme de grandes quantités de perfusion intraveineuse de solutions sans électrolytes (comme le glucose), des lavages lors de certaines interventions chirurgicales comme l'hystéroscopie et la résection transurétrale du kyste, et d'autres comme l'ocytocine ou la vasopressine, etc.

Les nourrissons, les femmes enceintes et les personnes âgées doivent faire particulièrement attention à ne pas boire de grandes quantités d’eau.

Les nourrissons et les jeunes enfants ont une fonction rénale incomplètement développée, mais ils peuvent également obtenir de l’eau à partir du lait maternel et d’autres aliments liquides. Calculez strictement la quantité totale d'eau que vous buvez en fonction de votre âge, de votre poids, etc. Si vous buvez trop d'eau, une intoxication hydrique risque de se produire.

Le cœur et les reins des femmes enceintes sont sollicités, elles doivent donc boire de l’eau lentement et avec modération.

Pour les personnes âgées, en particulier celles souffrant de maladies cardiaques, d'hypertension et de maladies rénales, une consommation excessive d'eau due à la consommation de grandes quantités d'eau ou à d'autres situations (comme une perfusion) entraînera non seulement une intoxication hydrique, mais l'augmentation soudaine du volume circulant peut également induire une insuffisance cardiaque, des fluctuations de la pression artérielle et d'autres conséquences néfastes.

L'intoxication à l'eau, comment se produit-elle ?

Dans la plupart des cas, l'intoxication hydrique se produit en raison d'un problème d'« élimination de l'eau ». Il existe un « signal lumineux » important dans le système qui gère l’équilibre de l’eau et du sodium, appelé hormone antidiurétique. Sa fonction est exactement comme son nom l'indique, il a la fonction de « contre-diurèse et de miction ».

Une sécrétion excessive d’hormone antidiurétique est fréquente dans les situations de tension, de perte de sang et de choc. De plus, les stimuli de stress tels qu’une infection aiguë et une intervention chirurgicale peuvent entraîner une augmentation de la sécrétion d’hormone antidiurétique.

L'ADH augmente également 12 à 36 heures après la chirurgie, voire plus longtemps. Pendant cette période, si vous consommez beaucoup d’eau et ne reconstituez pas activement les électrolytes, il est facile de provoquer une intoxication hydrique. De plus, les maladies du système endocrinien telles que l’hypothyroïdie et l’insuffisance surrénale peuvent affecter la libération de l’hormone antidiurétique.

Bien sûr, s'il y a un problème avec les reins qui sont responsables de notre « excrétion d'eau et de sodium », cela entraînera divers troubles du métabolisme de l'eau et du sodium, tels que la phase d'oligurie et d'anurie de l'insuffisance rénale aiguë, ou toute autre raison qui provoque un débit sanguin rénal insuffisant ou une réduction sévère de la perfusion sanguine glomérulaire. À ce moment-là, l'eau « entre mais ne sort pas » et « plus d'entrées et moins de sorties » peut facilement provoquer une intoxication à l'eau.

Par conséquent, lorsque nous suspectons un « empoisonnement de l’eau », nous devrions être plus attentifs au niveau de santé fonctionnelle de notre corps lui-même.

Comment identifier une intoxication à l’eau ?

En termes de manifestations cliniques, l’intoxication hydrique peut être divisée en intoxication hydrique aiguë et intoxication hydrique chronique. L'intoxication aiguë à l'eau est provoquée par une forte augmentation des fluides extracellulaires et extracellulaires, ainsi que par un œdème des cellules cérébrales entraînant une augmentation de la pression intracrânienne. Ses manifestations comprennent des maux de tête, des étourdissements, de la somnolence ou de l’irritabilité, des nausées et des vomissements après avoir bu beaucoup d’eau, et même un discours incohérent et une incapacité à distinguer l’environnement et le temps. Dans les cas graves, un coma peut survenir.

Si la situation ci-dessus se produit, vous devez consulter immédiatement un médecin. Le développement ultérieur de l’œdème cérébral entraînera des lésions nerveuses irréversibles et peut même provoquer une hernie cérébrale et peut également conduire à un arrêt respiratoire et cardiaque. Dans d’autres organes et systèmes du corps, elle peut provoquer une insuffisance cardiaque aiguë, un œdème pulmonaire, des difficultés respiratoires, une hépatomégalie congestive et un œdème de la région lombaire ou des extrémités.

Les patients souffrant d’intoxication chronique à l’eau peuvent ressentir des symptômes tels que fatigue, étourdissements, maux de tête, nausées et vomissements, somnolence et prise de poids.

Ces symptômes manquent de spécificité et, comme l’intoxication chronique à l’eau s’accompagne souvent de maladies primaires des reins ou du système endocrinien, les symptômes de l’intoxication à l’eau peuvent être ignorés ou masqués et doivent être pris au sérieux. Des tests biologiques tels que la concentration de sodium dans le sang peuvent déterminer si une intoxication à l’eau s’est produite.

Une intoxication hydrique légère est relativement facile à corriger en limitant la consommation d'eau, en utilisant des diurétiques, en reconstituant les électrolytes, etc. Cependant, une intoxication hydrique grave, en particulier lorsqu'elle s'accompagne de maladies sous-jacentes, nécessite un traitement actif sous surveillance étroite par un personnel médical professionnel, et les risques qu'elle présente sont très élevés.

Par conséquent, le plan de consommation scientifique consiste à consommer de l'eau en quantité appropriée et à une vitesse uniforme en fonction des différentes conditions corporelles et à détecter activement et rapidement les « signaux » du corps.

Source : Musée des sciences et technologies de Chongqing

Auteur : Liu Yixuan, médecin traitant à l'hôpital de médecine traditionnelle chinoise de Chongqing, diplômé de l'Université de médecine de l'armée.

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