Le mystère de la difficulté à réduire l’hypertension artérielle : le ronflement pourrait-il en être la cause ?

Avec les progrès de la science et de la technologie, la médecine moderne est devenue de plus en plus spécialisée. Même si les médecins peuvent devenir plus professionnels dans leur propre domaine, leur réflexion est inévitablement limitée à un champ restreint. Cependant, les maladies ne sont souvent pas classées selon les manuels scolaires et les patients « tombent souvent malades au-delà des frontières ».

C’est un cas que j’ai rencontré récemment dans ma clinique externe.

M. Li, 75 ans, est venu dans ma clinique spécialisée pour une rhinite. Lors de la consultation, j'ai également posé des questions sur d'autres affections que la rhinite, et il a ensuite parlé d'un problème de santé. Il s’est avéré que M. Li avait toujours souffert d’hypertension réfractaire. Sa tension artérielle fluctuait habituellement autour de 160/100 mmHg, et atteignait parfois même plus de 200. Bien qu'il prenait des médicaments antihypertenseurs à temps et qu'il ait eu une alimentation relativement saine, sa tension artérielle était toujours difficile à contrôler dans une plage idéale. M. Li a sollicité à plusieurs reprises l’aide des services cardiovasculaires des grands hôpitaux. Cependant, après divers examens, hormis l'hypertension artérielle, aucun autre problème évident ne semblait être constaté.

Après avoir effectué quelques examens nasaux et oropharyngés simples sur M. Li, un indice est progressivement apparu. J'ai demandé à Mme Li, qui était également là : « Est-ce que M. Li ronfle quand il dort la nuit ? »

« Oh, s'il vous plaît, ne faites pas trop de bruit. J'y suis habitué depuis des décennies ! » a déclaré Mme Li.

« Existe-t-il une situation où le ronflement est intermittent, et parfois il s'arrête et il n'y a aucun son du tout ? » J'ai continué à demander.

« Oui, oui, docteur, vous avez tout à fait raison. » Mme Li répondit avec empressement, comme si elle avait trouvé l'âme sœur.

« Je vais organiser un suivi du sommeil pour vous. Je connais peut-être déjà le secret de la difficulté à traiter votre hypertension. »

M. Li a accepté ma suggestion avec une certaine hésitation. Après une nuit d'examen, les résultats ont montré que M. Li souffrait effectivement du syndrome d'apnée-hypopnée obstructive du sommeil (SAHOS, également connu sous le nom de ronflement), et que celui-ci était grave. Les dossiers ont montré que sa plus longue apnée nocturne durait plus d’une minute et que sa saturation en oxygène dans le sang la plus basse était de 60 %.

Avec ce rapport en main, j’ai expliqué en détail à M. Li pourquoi son hypertension artérielle était liée à ses ronflements.

Tout d’abord, nous devons comprendre comment la pression artérielle du corps humain est régulée. La régulation de la pression artérielle est un processus physiologique complexe qui implique les effets coordonnés de plusieurs systèmes, notamment le cœur, les reins, les vaisseaux sanguins, les nerfs et le système endocrinien. Parmi eux, les nerfs sympathiques et parasympathiques sont des parties très importantes du système nerveux dans la régulation de la pression artérielle. Lorsque le corps humain est dans un état de tension, d’excitation ou de stress, les nerfs sympathiques sont excités, provoquant une vasoconstriction, une augmentation du rythme cardiaque et une augmentation de la pression artérielle ; Lorsque le corps humain est dans un état de relaxation, de repos ou de sommeil, les nerfs parasympathiques prennent la position dominante, provoquant une vasodilatation, un ralentissement du rythme cardiaque et une baisse de la pression artérielle.

Cependant, chez les patients qui ronflent, en raison de l'obstruction des voies respiratoires supérieures et de l'apnée pendant le sommeil, le corps souffre à plusieurs reprises d'hypoxie et de suffocation répétée. Cet état va stimuler l’excitabilité accrue des nerfs sympathiques, provoquant une constriction des vaisseaux sanguins et une augmentation du rythme cardiaque, ce qui à son tour entraîne une augmentation de la pression artérielle. C'est comme lorsqu'un patient qui ronfle dort et que quelqu'un lui pince le cou tout le temps. Lorsqu'il sent qu'il est sur le point de suffoquer, son cerveau renvoie rapidement les nerfs sympathiques qui étaient à l'origine « en vacances » au « travail » et prennent le contrôle du corps. On dit souvent que même si les amis qui ronflent semblent dormir profondément, ils se battent en réalité toute la nuit.

De plus, l’apnée du sommeil provoque une hypoxie chronique intermittente dans le corps et une rétention de dioxyde de carbone dans le sang, provoquant une série de changements dans tout le corps. Cet état de stress répété la nuit va finir par entraîner des troubles de la sécrétion de certaines hormones importantes du corps humain, comme les catécholamines. Lorsque les catécholamines sont sécrétées de manière excessive, le rythme cardiaque augmente, les vaisseaux sanguins se contractent et la pression artérielle augmente. De plus, une hypoxie à long terme affectera la fonction des cellules endothéliales vasculaires, accélérera le processus d’athérosclérose et aggravera encore l’état d’hypertension. Si les choses continuent ainsi pendant longtemps, les syndromes métaboliques tels que l’hypertension artérielle, le diabète et les maladies cardiaques sèmeront tranquillement les graines du désastre.

Après avoir écouté mon explication, M. Li a soudainement réalisé : « Il s'avère que la raison pour laquelle mon hypertension artérielle n'a pas pu être abaissée était à cause du « tueur invisible », le ronflement ! »

Finalement, après le traitement, les symptômes de ronflement de M. Li se sont progressivement améliorés. Parallèlement, après une consultation multidisciplinaire avec le service de médecine interne, sa tension artérielle a également été significativement contrôlée.

En médecine, chaque discipline est une étoile. Les étoiles se connectent pour former une galaxie brillante, illuminant le chemin vers la santé. Les maladies traversent souvent les frontières, c'est pourquoi nous, médecins, devons également élargir nos horizons et explorer les causes des maladies avec une perspective holistique afin de soulager la souffrance des patients.