Si je suis toujours de mauvaise humeur, est-ce que cela signifie que je souffre de dépression ? Comment juger ?

Quelqu’un a répondu à un questionnaire sur la dépression à l’hôpital et le résultat a montré un score très élevé. Le formulaire d'examen mentionnait « dépression sévère » et il a immédiatement pensé qu'il souffrait d'une dépression sévère.

En fait, « dépression majeure » et « dépression très grave » ne signifient pas la même chose.

Une situation similaire se présente lorsqu'une personne trouve un questionnaire sur la dépression en ligne, puis découvre que son score dépasse un certain nombre de points, et se met alors à transpirer à froid, pensant qu'elle souffre de dépression.

Il est donc très important de faire la distinction entre la dépression et les symptômes dépressifs.

Les questionnaires de dépression courants sur Internet mesurent les symptômes dépressifs, et un score élevé signifie seulement que le score des symptômes dépressifs est relativement élevé.

Les gens pensent souvent que la dépression est une mauvaise humeur, mais en fait, la mauvaise humeur n’est qu’un des nombreux symptômes de la dépression. Ce malentendu est difficile à éliminer en peu de temps, car la première mention du mot « dépression » en chinois provient de la « Lettre à Yuan Jiu » de Bai Juyi. Lorsque Bai Juyi, qui avait été rétrogradé à Sima de Jiangzhou à l'époque, a mentionné la « confusion et la dépression », il a peut-être surtout voulu exprimer ses propres émotions.

Illustration : Yang Jingyi

Lorsqu’un mot utilisé par un poète est emprunté par la médecine, il est inévitable que des malentendus puissent survenir.

Actuellement, les symptômes de la dépression sont principalement divisés en quatre catégories.

1. Manifestations émotionnelles des symptômes de la dépression

Tout d’abord, l’aspect émotionnel. La dépression correspond en fait à un groupe d’émotions qui, en plus de la tristesse, comprend également des sentiments de culpabilité, d’échec et de punition.

Les personnes déprimées ont souvent une faible opinion d’elles-mêmes et ont tendance à nier leur propre valeur, ce qui conduit à un sentiment d’échec.

Parfois, certains patients peuvent ne pas être doués pour exprimer leurs émotions et penser qu'« il n'y a rien de mal avec eux dans la vie », mais leur mauvaise humeur peut être déduite de larmes faciles ou de soupirs continus.

Le sentiment de culpabilité des patients souffrant de dépression peut parfois être déconnecté de la réalité, par exemple, ils peuvent penser « J’ai commis un grand péché et je suis désolé pour ma famille » ou même penser « mon existence peut affecter l’apparence de la ville ».

L’irritabilité est également un symptôme émotionnel courant de la dépression, et cette caractéristique est plus évidente chez les enfants et les adolescents.

2. Manifestations cognitives des symptômes dépressifs

Deuxièmement, les symptômes de la dépression se manifestent également dans les aspects cognitifs, tels que les pensées suicidaires, les inquiétudes concernant la santé, le ralentissement de la pensée, la difficulté à prendre des décisions et le sentiment de désespoir.

Le suicide est un problème qui mérite une grande attention. Dans notre pays, le suicide est la principale cause de décès chez les personnes âgées de 15 à 34 ans. De plus, le taux de suicide chez les personnes âgées dans notre pays est plus élevé que celui chez les jeunes. Lorsqu’une personne se suicide, les gens demandent souvent ce qui s’est passé avant le suicide. En fait, peu importe l’extrême gravité de l’événement vécu par une personne, cela ne signifie pas que la personne qui le vit va se suicider. L’une des causes courantes du suicide est la dépression.

La santé est certes quelque chose dont chacun d’entre nous devrait se soucier, mais une inquiétude excessive à ce sujet peut affecter notre vie.

Les symptômes cognitifs de la dépression peuvent également inclure des difficultés de mémoire et d’attention . Ils ont une attention sélective et une mémoire plus forte pour le contenu qui induit des émotions négatives.

Le manque d’espoir est également une caractéristique de la dépression. Ce sentiment de désespoir ne se réfère pas seulement au moment présent, mais aussi à l’avenir.

En psychologie, il existe un terme appelé « vision tunnel ». En d’autres termes, ils semblent observer le monde et prédire l’avenir dans une direction où il n’y a pas de lumière.

Ne pas voir d’espoir n’est pas un indicateur objectif. Une personne qui est piégée dans la dépression et qui ne voit aucun espoir peut être perçue par les autres comme une personne qui réussit très bien, une personne considérée comme excellente par tous, ou même une personne enviable.

3. Manifestations comportementales des symptômes de la dépression

Troisièmement, la dépression a également des manifestations comportementales . Ces comportements sont souvent observables par des personnes extérieures et peuvent entraîner une réduction de l’efficacité du travail ou des études. Parfois, les individus ne sont pas en mesure de terminer les études ou le travail qu’ils étaient en mesure de terminer auparavant, et parfois ils peuvent terminer les études ou le travail, mais cela demande plus de temps et d’énergie.

La perte d’intérêt est également un signe comportemental de dépression. Par exemple, une personne qui aimait à l’origine jouer au tennis de table et qui y a joué pendant des décennies peut avoir l’impression que le tennis de table n’est plus important pour elle après être devenue dépressive.

Le retrait social est également courant. Conformément à l’exemple du tennis de table, un individu déprimé peut non seulement ne plus inviter activement ses coéquipiers à jouer, mais peut même être indifférent aux appels de ses coéquipiers.

4. Manifestations physiques des symptômes dépressifs

Quatrièmement, les symptômes dépressifs peuvent également se manifester physiquement.

Les troubles du sommeil sont souvent le premier symptôme dont les personnes souffrant de dépression se plaignent auprès de leur médecin. La plupart des gens se plaignent de ne pas dormir suffisamment, mais certains dorment peut-être trop.

Les changements d’appétit et les changements de poids qui les accompagnent sont également deux symptômes physiques interdépendants de la dépression. Les gens pensent souvent que les personnes déprimées auront une perte d’appétit et une perte de poids importante. Cependant, pour certaines personnes, les symptômes peuvent être inverses : l’appétit s’améliore et on observe une augmentation significative du poids. L’auteur suppose que la raison pourrait être la popularité actuelle des régimes. Lorsque les personnes qui suivent un régime sont de mauvaise humeur, elles ont tendance à manger plus, plutôt que de se retrouver dans la situation typique du « trop triste pour manger ».

La perte d’énergie est également un symptôme physique de la dépression, et les personnes déprimées se sentent souvent « fatiguées ». Ce type de fatigue est différent de la fatigue après une journée de travail : la fatigue peut être soulagée par le repos, tandis que la fatigue dépressive est plus difficile à soulager. Pour certaines personnes gravement déprimées, même accomplir des tâches comme s’habiller et se laver peut devenir difficile. Certaines personnes souffrant de dépression majeure présentent un risque plus élevé de suicide non pas lorsque leurs symptômes sont à leur apogée, mais lorsqu’ils sont à leur apogée, elles peuvent ne pas avoir l’énergie nécessaire pour mener à bien leur plan de suicide. C’est précisément au moment où ils commencent leur rétablissement que le risque de suicide est le plus élevé.

La diminution de la libido est également l’un des symptômes physiques de la dépression. En outre, la manifestation physique des symptômes dépressifs peut également être une douleur , qui peut survenir localement ou dans tout le corps.

Il n’existe en réalité aucun indicateur absolu permettant de déterminer dans quelle catégorie les symptômes ci-dessus doivent être classés. Par exemple, bien que la culpabilité soit classée comme une émotion dans cet article, la pensée joue un rôle décisif dans la formation de ce sentiment.

Si l’on utilise une échelle de dépression couramment utilisée, la réalité est que de nombreuses personnes n’obtiendront pas un score de 0 sur chaque élément. En d’autres termes, de nombreuses personnes présentent des symptômes de dépression à des degrés divers. Cependant, même si les symptômes sont évidents et le score élevé, il se peut qu’ils ne répondent pas aux critères diagnostiques du trouble dépressif majeur.

Le diagnostic de dépression ne peut être posé que par un psychiatre, et les questionnaires ne peuvent pas remplacer le diagnostic.

Le diagnostic de la dépression repose sur des critères très stricts. En plus de répondre aux exigences diagnostiques des symptômes, il est également nécessaire de prendre en compte la durée des symptômes, le degré de douleur de l’individu, l’impact sur la fonction et certains critères d’exclusion.

Auteur : Wang Kui

Doctorat en psychologie

Chercheur associé, Institut de psychologie, Académie chinoise des sciences

Conseiller psychologique de deuxième niveau