Quels sont les médicaments de traitement et de prévention pour les enfants infectés par le virus respiratoire syncytial ?

En automne et en hiver, les virus respiratoires sont répandus dans tout le pays, la grippe, le virus respiratoire syncytial, l'adénovirus et le rhinovirus se relayant pour « apparaître sur la scène », provoquant de longues files d'attente dans les salles de pédiatrie, d'urgence et de perfusion de nombreux hôpitaux.

Selon Wang Quanyi, épidémiologiste en chef et directeur adjoint du Centre de contrôle et de prévention des maladies de Pékin, la prévalence actuelle de Mycoplasma pneumoniae à Pékin est tombée à la quatrième place parmi les maladies infectieuses respiratoires infantiles, les trois premières étant la grippe, l'adénovirus et le virus respiratoire syncytial.

Le virus respiratoire syncytial (VRS) est également un virus courant qui provoque des infections des voies respiratoires. Les personnes de tous âges peuvent être infectées par ce virus, mais les enfants sont plus sensibles et peuvent même être hospitalisés en raison de l’infection. Pourquoi le virus respiratoire syncytial cible-t-il les enfants ? En quoi les manifestations cliniques chez les enfants diffèrent-elles de celles de la grippe ? Quelles sont les options de traitement clinique actuelles ? Peut-on l’éviter avec des médicaments et des vaccins ?

1. Pourquoi le virus respiratoire syncytial cible-t-il les enfants ?

Le virus respiratoire syncytial (ci-après dénommé VRS) est l’un des agents pathogènes les plus importants à l’origine d’infections aiguës des voies respiratoires inférieures chez les enfants de moins de 5 ans. En outre, il s’agit également d’un agent pathogène important des infections aiguës des voies respiratoires inférieures chez les personnes âgées et immunodéprimées.

Étant donné que les nourrissons et les jeunes enfants sont encore en développement, le rapport surface/volume (SA/V) de la lumière des voies respiratoires est élevé et la lumière des bronchioles dans les voies respiratoires est également plus petite que celle des adultes, ce qui les rend plus sensibles à l’obstruction et à l’infection par le VRS. De plus, les symptômes que ressentent les nourrissons et les jeunes enfants lorsqu’ils sont infectés pour la première fois sont similaires à ceux du rhume, ils peuvent donc facilement s’en sortir. Selon les statistiques, plus de 95 % des nourrissons et des jeunes enfants sont infectés par le VRS avant l’âge de 2 ans.

Le mécanisme pathogénique de l’infection par le VRS est relativement complexe, impliquant les effets combinés des agents pathogènes, des facteurs liés aux cellules épithéliales des voies respiratoires, de la réponse du système immunitaire, de la réponse du système nerveux, de l’hôte et des facteurs environnementaux.

2. Quelles sont les manifestations cliniques de l’enfant ? En quoi est-ce différent de la grippe ?

Les manifestations cliniques de l’infection par le VRS chez les enfants varient considérablement : il peut s’agir d’une infection bénigne des voies respiratoires supérieures ou d’une otite moyenne, avec des symptômes tels que congestion nasale, écoulement nasal et toux, généralement caractérisée par une toux, un essoufflement, de la mousse à la bouche et une respiration sifflante ; il peut également s'agir d'une infection grave des voies respiratoires inférieures, telle qu'une pneumonie, une bronchiolite, etc. Les symptômes cliniques sont liés à l'âge de l'enfant, aux maladies sous-jacentes, aux facteurs d'exposition environnementaux et aux antécédents d'infections respiratoires.

La grippe (ci-après dénommée grippe) se présente principalement par de la fièvre, des maux de tête, des myalgies et un inconfort général. La température corporelle peut atteindre 39-40℃, et il peut y avoir des frissons et des frissons. Elle s’accompagne souvent de symptômes systémiques tels que des douleurs musculaires et articulaires, de la fatigue et souvent des maux de gorge et une toux sèche. Certains patients présentent des symptômes grippaux légers ou inexistants.

Les enfants infectés par la grippe B souffrent souvent de vomissements, de douleurs abdominales et de diarrhée. La grippe sans complications est généralement spontanément résolutive.

3. Quelles sont les options de traitement actuelles ?

Jusqu’à présent, il n’existe pas de médicaments antiviraux ni de traitements spécifiques contre l’infection par le virus respiratoire syncytial en Chine. Généralement, on utilise des médicaments antiviraux conventionnels et des traitements symptomatiques tels que des médicaments contre la toux et des expectorants, notamment l'interféron, la ribavirine, les bronchodilatateurs, les glucocorticoïdes, l'inhalation par nébulisation saline hypertonique, les antagonistes des récepteurs des leucotriènes, les antibiotiques, etc.

Les options de traitement comprennent :

• Les médicaments antiviraux comprennent l’interféron et la ribavirine. L’utilisation systématique de la ribavirine n’est pas recommandée (car sa sécurité et son efficacité sont encore controversées, et dans mon pays, elle n’est actuellement utilisée que pour les enfants présentant un risque élevé d’infection par le VRS et dont la fonction immunitaire est altérée/déficiente). Pour les infections des voies respiratoires inférieures causées par l’infection par le VRS, l’interféron α humain recombinant peut être essayé comme traitement antiviral en plus des traitements de base de routine tels que l’anti-infection, l’anti-asthme, l’inhalation d’oxygène et le remplacement des liquides.

• L’utilisation systématique de glucocorticoïdes systémiques, d’inhalation de solution saline hypertonique et d’antagonistes des récepteurs des leucotriènes n’est pas recommandée (pour les enfants présentant une respiration sifflante et une dyspnée sévères causées par une infection par le VRS, lorsque les autres traitements sont inefficaces et que le séjour à l’hôpital dépasse 3 jours, une nébulisation saline hypertonique à 3 % peut être envisagée comme traitement) ;

• Pour les enfants atteints d’une infection au VRS et présentant des symptômes de respiration sifflante, des bronchodilatateurs peuvent être essayés et l’effet clinique peut être observé ;

• Les médicaments antimicrobiens ne sont pas recommandés pour une utilisation courante, ni pour une utilisation préventive ; un traitement anti-infectieux peut être réalisé lorsqu'une infection bactérienne secondaire est envisagée ou lorsqu'il existe des facteurs de risque élevés d'infection bactérienne dans les cas graves.

4. Comment réaliser une prévention spécifique ?

Actuellement, il n’existe pas de médicament antiviral spécifique contre le VRS sur le marché, et les patients reçoivent principalement un traitement de soutien tel que l’interféron, les bronchodilatateurs et la thérapie aux glucocorticoïdes. Toutefois, des médicaments et des vaccins préventifs contre le VRS ont été approuvés pour la commercialisation à l’étranger.

1. Prévention de la toxicomanie

Palivizumab :

En 1998, il a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour la prévention de l’infection par le VRS chez les enfants à haut risque de moins de 2 ans.

Utilisation : Les nourrissons prématurés (âge gestationnel < 32 semaines) présentant une maladie cardiaque hémodynamiquement anormale importante et une maladie pulmonaire chronique peuvent recevoir du palivizumab à titre préventif dans un délai d'un an au début de la saison à forte incidence de l'infection par le VRS, à raison de 15 mg/(kg·temps), une fois par mois, par injection intramusculaire, pendant une période maximale de 5 mois consécutifs.

Anticorps monoclonal Nicévir :

En octobre 2022, il a été approuvé pour la première fois dans l’Union européenne ; en juillet 2023, il a été approuvé par la FDA pour la prévention de l'infection par le VRS chez les enfants de moins de 2 ans.

Utilisation : Les nouveau-nés nés au cours de la première saison du virus RSV ou entrant dans la première saison du virus RSV après la naissance, et les enfants de moins de 24 mois qui sont encore sensibles à la pneumonie respiratoire syncytiale sévère au cours de la deuxième saison du VRS, une seule injection intramusculaire, l'efficacité peut durer cinq mois.

De plus, certains médicaments, tels que les anticorps monoclonaux, les inhibiteurs de fusion, les immunoglobulines, etc., sont entrés dans la phase III de recherche clinique, apportant de l’espoir pour la prévention et le traitement du VRS.

2. Prévention vaccinale

Vaccin contre le virus respiratoire syncytial Arexvy :

En mai 2023, il a été approuvé par la FDA pour la prévention des maladies des voies respiratoires inférieures (LRTD) causées par une infection par le virus respiratoire syncytial chez les personnes âgées de 60 ans et plus. Il s’agit du premier vaccin contre le VRS au monde approuvé pour une utilisation chez les personnes âgées.

Vaccin bivalent contre le VRS Abrysvo :

En mai 2023, il a été approuvé par la FDA pour la prévention des maladies respiratoires aiguës et des voies respiratoires inférieures causées par le VRS chez les adultes de 60 ans et plus.

En août 2023, la FDA a approuvé le vaccin pour la prévention des maladies des voies respiratoires inférieures liées au VRS et des maladies graves des voies respiratoires inférieures chez les nourrissons de la naissance à 6 mois grâce à la vaccination active des femmes enceintes à 32-36 semaines de gestation. Il s’agit du premier vaccin approuvé par la FDA pour les femmes enceintes.

À l’heure actuelle, il n’existe pas de vaccin préventif contre le VRS disponible sur le marché pour les personnes d’autres groupes d’âge.

Cependant, en juin 2023, selon le site Web officiel du Drug Review Center de la National Medical Products Administration (CDE), le vaccin contre le virus respiratoire syncytial (VRS) recombinant Arexvy (système adjuvant AS01E) a obtenu une approbation implicite pour les essais cliniques et convient à l'immunisation active pour prévenir les maladies des voies respiratoires inférieures chez les adultes âgés de 60 ans et plus causées par les sous-types VRS-A et VRS-B du virus respiratoire syncytial.

5. Comment prévenir l’infection par le VRS dans la vie quotidienne ?

Les voies de transmission du VRS comprennent les gouttelettes aériennes et les contacts étroits. Il peut survivre sur les mains ou les contaminants pendant plusieurs heures. Les personnes de tous âges peuvent être infectées. Les personnes sensibles peuvent être infectées après que leur muqueuse nasopharyngée ou leur conjonctive soit entrée en contact avec le virus.

Il convient de prêter attention à l’hygiène des mains, de renforcer l’isolement et les soins pour les enfants suspectés d’infection, d’éviter tout contact avec les enfants positifs au VRS, d’éviter que les enfants se rendent dans des endroits bondés et de porter des masques de manière standardisée ; une protection individuelle doit être prise lors de la visite d'établissements médicaux afin de prévenir les infections croisées.

Références :

[1] Xie Zhengde, Xu Baoping et coll. Consensus d’experts sur le diagnostic, le traitement et la prévention de l’infection par le virus respiratoire syncytial chez les enfants[J]. Journal chinois de pédiatrie pratique, 2020(35)4:241-250.

[2] Cameron Griffiths, Steven J Drews, David J Marchant. Virus respiratoire syncytial : infection, détection et nouvelles options de prévention et de traitement. Clin Microbiol Rev. 2017 janv.;30(1):277-319. doi: 10.1128/CMR.00010-16.

[3] Sun Yao, Ji Xing. Médicaments thérapeutiques et utilisation rationnelle de l'infection par le virus respiratoire syncytial chez les enfants[J]. Journal chinois de l'usage rationnel des médicaments, 2023, 20(8):17-18.

[4] Centre médical national pour enfants, Département de médecine de soins intensifs, Hôpital pour enfants de Pékin, Université médicale de la capitale, etc. Se concentre sur l'identification et la prévention des maladies graves liées à l'infection par le virus respiratoire syncytial chez les enfants [J]. Journal chinois de pédiatrie, 2023, 61(3) : 193-195

[5] Administration des aliments et des médicaments. La FDA approuve un nouveau médicament pour prévenir le VRS chez les bébés et les tout-petits.

[6] Administration des aliments et des médicaments. La FDA approuve le premier vaccin contre le virus respiratoire syncytial (VRS).

[7] Administration des aliments et des médicaments. La FDA approuve le premier vaccin destiné aux femmes enceintes pour prévenir le VRS chez les nourrissons.