Quels sont les symptômes des calculs urétéraux ? Peut-il être excrété par les médicaments ?

Auteur : Zhang Yi, médecin-chef, hôpital international de l'université de Pékin

Examinateur : Han Sujun, médecin-chef adjoint, Hôpital du cancer, Académie chinoise des sciences médicales

Les calculs urétéraux sont généralement le nom donné aux calculs rénaux qui sont déversés dans l’uretère. Un très petit nombre de calculs sont générés spontanément dans l'uretère (calculs primaires).

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Les calculs urétéraux et les calculs rénaux peuvent parfois se transformer l’un en l’autre. Par exemple, un calcul rénal peut devenir un calcul urétéral juste après sa chute dans l’uretère, mais il peut revenir dans le rein en raison de changements de position du corps, et le calcul urétéral peut redevenir un calcul rénal.

Les calculs urétéraux et les calculs rénaux sont collectivement appelés calculs des voies urinaires supérieures et leur incidence est relativement élevée.

1. Quels sont les facteurs qui provoquent des calculs urétéraux ?

En fait, cette question devrait se référer à la cause des calculs rénaux. Le consensus actuel est qu’elle est causée par de multiples facteurs affectant le métabolisme interne du corps ou la structure des voies urinaires. En termes simples, il existe trois facteurs principaux : les facteurs épidémiologiques, les facteurs urinaires et les facteurs liés aux voies urinaires.

Les facteurs épidémiologiques proviennent d’enquêtes. Par exemple, il existe une grande différence en matière de calculs urétéraux entre le nord et le sud, le taux d’incidence étant plus élevé dans le sud que dans le nord. De plus, elle est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes.

Facteurs urinaires : il y a plus de composants dans l’urine qui produisent des cristaux et relativement moins de composants qui luttent contre les cristaux. Boire moins d’eau, etc., aggravera la concentration d’urine. De plus, les changements du pH de l’urine affectent également la formation de calculs.

Facteurs des voies urinaires, tels que l’obstruction urétérale, le dépôt d’urine au-dessus du site d’obstruction, la formation de calculs.

2. Quels sont les symptômes des calculs urétéraux ?

« Les calculs rénaux sont comme des melons qui poussent dans les reins, et ce sont les uretères qui en souffrent. » Il peut n’y avoir aucun symptôme aux premiers stades de la formation de calculs rénaux, ou il peut y avoir un peu de sang dans l’urine (des globules rouges peuvent être trouvés lors d’un test urinaire de routine). À mesure que le calcul grossit ou tombe soudainement dans l’uretère, sa forme dure et irrégulière stimule un spasme urétéral, ce qui peut provoquer des douleurs lombaires et abdominales évidentes et sévères. La douleur est généralement paroxystique et souvent accompagnée de nausées et de vomissements. Elle peut irradier vers le périnée et les racines des cuisses et est une caractéristique des coliques.

Si les calculs urétéraux peuvent être évacués avec l’urine, il n’y aura pas de problème. Si le calcul est gros ou provoque une obstruction urétérale, le calcul restera coincé ici et ne pourra pas être évacué. Elle peut également provoquer une hydronéphrose d’un côté. L’hydronéphrose aggravera les douleurs lombaires et entraînera des lésions rénales si elle n’est pas traitée.

De plus, les calculs peuvent également provoquer des égratignures et des réactions inflammatoires, conduisant à une sténose urétérale. Si elle est associée à des complications telles qu’une infection ou déclenchée par celle-ci, elle peut également affecter l’ensemble du corps.

Si les symptômes ci-dessus surviennent et que des calculs urétéraux sont suspectés, effectuez d’abord un test d’urine de routine pour voir s’il y a des globules rouges. Deuxièmement, faites une échographie ou une radiographie abdominale pour voir s’il y a une hydronéphrose. Les calculs urétéraux peuvent parfois être découverts directement. Si le problème n'est toujours pas résolu, un scanner peut être réalisé.

Pour diagnostiquer les calculs urétéraux, il est nécessaire de déterminer le nombre, la taille et l’emplacement des calculs, et également de déterminer si les calculs ont causé des lésions rénales du côté correspondant.

3. Quels sont les traitements des calculs urétéraux ?

Les calculs urétéraux peuvent être traités de manière conservatrice ou chirurgicale.

Traitement conservateur, tel que l’élimination des calculs à l’aide de médicaments et d’antispasmodiques pour dilater les uretères ; diurétiques combinés à de l’eau potable pour augmenter la production d’urine ; l’exercice est également une méthode de traitement conservateur ; traitement anti-infectieux, ces méthodes combinées peuvent éliminer les calculs.

En général, les calculs des voies urinaires supérieures de moins de 0,6 cm ont une chance d’être évacués d’eux-mêmes du bassinet du rein et de l’uretère. Pour les calculs de plus de 0,7 cm, la possibilité qu'ils soient évacués d'eux-mêmes est faible et le traitement conservateur ne sera pas le premier choix. Il faudrait plutôt envisager des méthodes chirurgicales, telles que la lithotritie extracorporelle par ondes de choc, la lithotritie urétéroscopique et l’ablation chirurgicale mini-invasive des calculs.

La lithotritie extracorporelle par ondes de choc utilise l'énergie des ondes de choc pour se concentrer sur les calculs et les briser en morceaux, transformant les gros calculs en petits fragments, comme en les divisant un en deux, puis en quatre, ou en plusieurs morceaux, et la combine avec un traitement d'élimination des calculs pour expulser les calculs.

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Les calculs plus complexes nécessitent le recours à diverses techniques de laparoscopie. Par exemple, les gros calculs dans l’uretère supérieur peuvent être brisés à l’aide d’un néphroscope percutané, puis rincés ou aspirés. Pour les calculs dans l'uretère moyen et inférieur, un urétéroscope peut être utilisé pour atteindre le site du calcul à travers l'urètre, la vessie et l'uretère, et le calcul peut être brisé avec un laser holmium ou une balistique pneumatique. Si les calculs retournent dans le rein pendant le processus de lithotritie, un endoscope souple spécial sera utilisé pour poursuivre la lithotritie et l'élimination des calculs.

Si le calcul est très gros et situé au milieu, et ne peut être atteint par le haut ou par le bas, une chirurgie laparoscopique mini-invasive peut être utilisée pour retirer le calcul.

Par conséquent, la méthode de traitement spécifique des calculs urétéraux doit être choisie en fonction de la taille, de l'emplacement et du nombre de calculs, de l'état physique et de l'âge du patient, et de la présence ou non de calculs rénaux concomitants.