L’anévrisme de l’aorte n’est pas facile à détecter mais il est très dangereux. Ces personnes devraient faire attention au dépistage !

Auteur : Chen Zhong, médecin-chef, hôpital Anzhen de Pékin, Université médicale de la capitale

Président de la branche de chirurgie vasculaire de l'Association des médecins chinois

Réviseur : Liu Changwei, médecin-chef, hôpital universitaire de médecine de Pékin

Lorsqu’il s’agit d’un anévrisme de l’aorte, de nombreuses personnes se demandent s’il s’agit d’une tumeur qui se développe sur le vaisseau sanguin. En fait, l’anévrisme de l’aorte et la tumeur sont deux concepts complètement différents.

Une tumeur est une tumeur solide et un anévrisme de l’aorte est une grande poche de sang remplie de sang.

1. Qu’est-ce qu’un anévrisme de l’aorte ?

Avant de comprendre l’anévrisme de l’aorte, comprenons d’abord ce qu’est l’aorte.

L'aorte est la plus grande artère du corps humain. Il provient du ventricule gauche du cœur. La première section qui se dirige vers la tête est appelée aorte ascendante ; la section qui continue vers le haut, horizontalement, vers la gauche et vers l'arrière, et vers le bas est légèrement arquée et est appelée l'arc aortique ; la section qui descend ensuite le long de la colonne vertébrale est appelée aorte descendante ; la section qui passe sous le diaphragme et au-dessus de la cavité pelvienne est appelée aorte abdominale.

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L'anévrisme de l'aorte est causé par des défauts structurels locaux dans la paroi du vaisseau sanguin aortique, ce qui entraîne une dilatation du vaisseau sanguin et finit par devenir de plus en plus gros, formant une « grosse poche de sang » qui est beaucoup plus épaisse qu'une paroi normale du vaisseau sanguin, mais qui fait toujours partie de la paroi du vaisseau sanguin.

Cette « grosse poche de sang » est remplie de sang artériel (pas une tumeur substantielle), formant une expansion semblable à une tumeur, c'est pourquoi on l'appelle un anévrisme de l'aorte.

Les anévrismes aortiques peuvent survenir à n’importe quel endroit de l’aorte. Par exemple, s’ils se développent sur l’aorte abdominale, il s’agit d’un anévrisme de l’aorte abdominale, et s’ils se développent sur l’aorte thoracique, il s’agit d’un anévrisme de l’aorte thoracique.

Les anévrismes de l'aorte abdominale représentent 90 % de tous les anévrismes de l'aorte, c'est-à-dire que la grande majorité des anévrismes de l'aorte sont des anévrismes de l'aorte abdominale, et les anévrismes de l'aorte thoracique ne représentent qu'une partie relativement faible.

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Bien sûr, de manière plus professionnelle, l'anévrisme de l'aorte peut être divisé en véritable anévrisme de l'aorte, faux anévrisme de l'aorte, anévrisme de l'aorte disséquant, etc.

L'anévrisme aortique véritable est causé par l'affaiblissement de la paroi du vaisseau sanguin, qui s'étire et se dilate pour former un renflement, mais la paroi du vaisseau sanguin est très intacte. C’est ce qu’on appelle un véritable anévrisme de l’aorte. Les vrais anévrismes représentent la grande majorité des anévrismes aortiques

L'anévrisme pseudo-aortique se produit lorsque la paroi du vaisseau sanguin est incomplète et endommagée, par exemple à la suite d'une blessure au couteau ou par balle, ou d'un ulcère transmural qui provoque l'endommagement de la paroi du vaisseau sanguin et sa rupture, formant un gros renflement. Ce renflement ne s'étend pas davantage pour le moment et contient toujours du sang artériel ou un thrombus, mais la paroi externe n'est plus une paroi complète du vaisseau sanguin. C'est ce qu'on appelle un anévrisme pseudo-aortique.

Anévrisme aortique disséquant. L'aorte normale a une structure à trois couches : la membrane externe, la membrane interne et la couche intermédiaire de fibres élastiques, également appelée couche musculaire. S'il y a des dommages entre l'intima et la couche de fibres élastiques, la paroi du vaisseau sanguin, qui était à l'origine composée de trois couches étroitement liées, sera étirée de force pour former une dissection (canal) et l'expansion tumorale qui en résulte est appelée anévrisme aortique disséquant.

2. Existe-t-il des symptômes d’anévrisme de l’aorte ? Qui devrait prêter attention au dépistage ?

La plupart des véritables anévrismes de l’aorte ne présentent aucun symptôme aux stades précoce, intermédiaire ou même tardif.

Par exemple, l’anévrisme de l’aorte thoracique est situé dans la cavité thoracique et est protégé par les côtes, le sternum et la colonne vertébrale. On ne peut pas le sentir, et on ne peut pas le sentir à moins qu'il ne soit gravement rompu ou que la dissection soit déchirée, ce qui provoquera des douleurs à la poitrine et au dos, ou des douleurs à la poitrine, ou des douleurs au dos. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’un anévrisme de l’aorte peut être découvert lors d’un examen de contrôle ; sinon, il ne peut pas être découvert.

En cas d’anévrisme de l’aorte abdominale, lorsqu’une personne mince s’allonge, elle peut voir une masse qui bat ou sentir un gonflement qui bat avec les battements du cœur. En dehors de cela, il existe très peu de symptômes subjectifs, à moins que l'anévrisme de l'aorte abdominale soit particulièrement volumineux, comprimant les intestins ou d'autres organes internes, entraînant certains symptômes cliniques correspondants, mais ils sont souvent atypiques et non spécifiques.

Lorsqu’un anévrisme de l’aorte est sur le point de se rompre, la douleur apparaîtra dans les stades ultérieurs. C'est une douleur sourde au début, puis elle devient intense, une douleur déchirante, au moment de la rupture critique. Il est souvent trop tard pour le traiter à ce stade, car une grande quantité de sang sera perdue au moment de la rupture et la mort survient généralement en raison d'une perte de sang rapide.

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Pour cette raison, l’anévrisme de l’aorte est souvent considéré comme une bombe à retardement dans le corps qui peut exploser à tout moment et est souvent difficile à détecter avant qu’elle n’explose.

Étant donné que la grande majorité des anévrismes sont liés à l’athérosclérose, les personnes âgées ayant des antécédents d’athérosclérose et des antécédents familiaux d’anévrismes, en particulier celles atteintes de certaines maladies chroniques telles que l’hypertension réfractaire, l’asthme persistant à long terme, la toux chronique, la constipation habituelle chez les personnes âgées, etc., sont des facteurs de risque élevé d’anévrismes aortiques.

Ces personnes doivent subir des examens physiques réguliers ou des examens ciblés, tels qu’une échographie aortique ou une tomodensitométrie, qui peuvent facilement détecter si elles ont un anévrisme de l’aorte.