Avez-vous entendu parler du pied diabétique et de la main diabétique ? Quels sont leurs symptômes ?

Auteur : Wu Weiwei, médecin-chef de l'hôpital Tsinghua Chang Gung de Pékin, affilié à l'université Tsinghua

Réviseur : Li Guangwei, médecin-chef, hôpital Fuwai, Académie chinoise des sciences médicales

Vice-président de la Société d'endocrinologie de l'Association médicale chinoise

Le pied diabétique est une pathologie qui se développe après que le diabète a atteint un certain stade, affectant généralement les systèmes nerveux et vasculaire des pieds. Lorsque la maladie affecte le système nerveux, on parle de neuropathie diabétique périphérique ; lorsque la maladie affecte le système vasculaire, on parle de maladie vasculaire périphérique diabétique.

1. Pourquoi le diabète provoque-t-il des maladies nerveuses et vasculaires ?

La raison pour laquelle la neuropathie diabétique ou la maladie vasculaire diabétique survient est que le sang est dans un état de glycémie élevée pendant une longue période.

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Une glycémie élevée à long terme peut affecter le tissu nerveux, provoquant des modifications ischémiques des nerfs, des modifications microvasculaires et un œdème nerveux, qui conduiront à une neuropathie diabétique.

Une glycémie élevée à long terme peut également endommager l’intima artérielle et produire des plaques athéroscléreuses. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les plaques augmentent progressivement de taille et s’épaississent, bloquant la lumière artérielle et provoquant une maladie vasculaire diabétique.

L’hyperglycémie est donc un facteur crucial dans l’évolution du diabète. Le contrôle de la glycémie à un niveau normal est un facteur clé pour éviter ou retarder le développement du diabète en pied diabétique.

2. Combien de temps faut-il pour que le pied diabétique apparaisse ?

D’un point de vue médical, il n’existe pas de moment absolu déterminant. Cela dépend principalement de l’évolution du diabète. Bien sûr, cela est également lié aux facteurs propres au patient et au contrôle de sa glycémie.

En règle générale, si le diabète se développe pendant plus de 10 ans, des symptômes neurologiques apparaîtront progressivement. Au fil du temps, les vaisseaux sanguins seront progressivement affectés, les artères des membres inférieurs se rétréciront, des plaques se formeront, entraînant une occlusion vasculaire, et même des caillots sanguins se formeront dans les artères des membres inférieurs, entraînant une ischémie du pied et la formation d'un pied diabétique ischémique. Une fois que cette situation se développe, elle devient dangereuse.

L’incidence du diabète dans notre pays est relativement élevée. Si la maladie dure plus de 10 ans, la proportion de neuropathie périphérique diabétique et de maladie vasculaire est très élevée, jusqu'à 20 %.

3. Le diabète peut provoquer un pied diabétique. Cela affectera-t-il les adversaires ?

La main diabétique existe. Certains patients diabétiques souffriront d’atrophie musculaire et de troubles sensoriels nerveux au niveau des mains après une longue évolution de la maladie. En fait, cela est également causé par une neuropathie périphérique ou une maladie vasculaire périphérique.

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Pourquoi ne parle-t-on pas habituellement de la main diabétique ?

Parce que, comparées aux pieds, les mains sont plus proches du cœur et bénéficient d’un apport sanguin relativement plus riche ; de plus, les mains bougent généralement plus fréquemment, comme pour écrire, manger et s'habiller, et les mains sont toujours en mouvement.

Les pieds sont beaucoup plus éloignés du cœur que les mains, donc l’apport sanguin est relativement moindre ; de plus, les pieds sont relativement moins sollicités, surtout chez les personnes âgées, qui n'aiment pas faire d'exercice et manquent d'exercice pour leurs pieds.

La combinaison de ces facteurs rend l’incidence du pied diabétique beaucoup plus élevée que celle de la main diabétique.

4. Quels sont les symptômes du pied diabétique ?

Le pied diabétique est divisé en neuropathie diabétique périphérique et maladie vasculaire périphérique.

Neuropathie périphérique, lésion des nerfs sensoriels, provoquant engourdissement, froideur et ternissement des sens ; lésions des nerfs moteurs, se manifestant par une inflexibilité et des troubles du mouvement des pieds, et certaines personnes peuvent également souffrir d'un pied tombant.

La maladie vasculaire périphérique est cliniquement divisée en quatre stades.

Le premier stade est le stade précoce des symptômes cliniques légers, avec des lésions vasculaires provoquant des symptômes tels que la froideur, la douleur et l’engourdissement ;

Elle évolue vers un deuxième stade, appelé claudication intermittente. Les vaisseaux sanguins des jambes sont malades et bloqués. Si vous ne faites pas d’exercice, l’apport sanguin est à peine suffisant ; lorsque vous marchez, vos pieds ont besoin de plus de nutrition et d’apport en oxygène. Cela empêche les nutriments d’être délivrés aux muscles des jambes en temps opportun, ce qui entraîne des douleurs au mollet et une incapacité à marcher. Elle se manifeste souvent par une gêne, des crampes ou des douleurs au mollet lors d'une marche de 200 ou 300 mètres, et il faut s'arrêter et se reposer quelques minutes avant de pouvoir remarcher. C'est ce qu'on appelle la claudication intermittente.

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La troisième étape, appelée phase de douleur au repos, est celle où les symptômes deviennent plus graves. Les jambes seront douloureuses même lorsque vous ne marchez pas, surtout au milieu de la nuit ou pendant le sommeil. La douleur est insupportable. Certaines personnes doivent tenir leurs pieds pour s’endormir, et cela leur fait mal même lorsqu’elles ne bougent pas.

Le quatrième stade, qui comprend les ulcères, l’écoulement de pus, l’infection et l’échec à long terme de la cicatrisation des plaies du pied, est appelé stade de l’ulcère.

Une fois que la maladie évolue vers des douleurs chroniques et des ulcères, elle devient très dangereuse et le patient peut courir le risque de perdre son pied et de devoir subir une amputation.

Les patients diabétiques depuis plus de 10 ans ressentent des engourdissements, des douleurs et une claudication intermittente dans les pieds. Ou ça fait mal même quand tu ne marches pas. À ce stade, vous devez être conscient que le pied diabétique peut être apparu et vous devez commencer le traitement le plus tôt possible pendant la période de claudication intermittente.