Retraité à cause de la démence ! Quelle est exactement cette maladie qui « vole » les souvenirs ?

Récemment, une nouvelle choquante est arrivée de l'industrie cinématographique : le réalisateur taïwanais de 76 ans Hou Hsiao-hsien ne continuera plus à faire de films en raison de sa démence. Ce maître qui sait capter et préserver la mémoire du temps avec l'appareil photo verra peu à peu sa mémoire dévorée par la maladie.

En fait, il ne s’agit pas seulement du réalisateur Hou Hsiao-hsien. De nombreuses personnes que nous connaissons ont souffert de démence : Gabriel García Márquez, le géant littéraire qui a créé Cent ans de solitude, n'a plus pu terminer l'écriture de ses mémoires en raison de sa maladie ; la belle et sexy star de cinéma hollywoodienne Rita Hayworth , qui avait plus de 60 ans mais avait toujours du charme, a d'abord perdu la mémoire à cause de sa maladie ; Le physicien chinois Charles Kao , connu comme le « père de la fibre optique », s'était longtemps impliqué dans l'application des fibres optiques dans le domaine des communications, mais après être tombé malade, il ne se souvenait plus de ce qu'était la « fibre optique »...

La démence, une maladie qui « vole » silencieusement la mémoire humaine, également connue sous le nom de démence, fait référence à un syndrome acquis dans lequel les capacités cognitives sont considérablement réduites, entraînant une interférence avec les fonctions professionnelles, familiales ou sociales. Actuellement, plus de 550 000 personnes souffrent de démence dans le monde , dont plus de 60 % vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire. On compte près de 100 000 nouveaux cas chaque année et la prévalence de la démence chez les personnes de plus de 65 ans atteint 7 %. La démence est actuellement la septième cause de décès chez les personnes âgées dans le monde et l’une des principales causes d’invalidité et de dépendance.

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Quels facteurs peuvent causer la démence ?

1. Âge. Le risque de démence augmente avec l’âge, mais la démence peut également survenir chez les personnes plus jeunes.

2. Histoire familiale. Les personnes ayant des antécédents familiaux de démence sont plus à risque. Cela ne signifie toutefois pas que tous les membres de la famille des personnes atteintes de démence tomberont malades.

3. Régime alimentaire et exercice. Chez les personnes à risque élevé, adopter un mode de vie sain peut réduire le risque de maladie. Y compris une alimentation saine, de l’exercice physique, un entraînement cognitif et des activités sociales.

4. Boire. Plusieurs études de grande envergure ont montré que les troubles liés à la consommation d’alcool sont associés à un risque accru de démence, en particulier de démence à début précoce.

5. Facteurs mettant en danger la santé cardiovasculaire et cérébrovasculaire. Il s’agit notamment de l’obésité, d’un mauvais contrôle des trois facteurs de risque (hypertension, hyperlipidémie et diabète), du tabagisme et de l’athérosclérose ; le diabète et le tabagisme sont également des facteurs de risque cardiovasculaire.

6. Dépression. Les personnes souffrant de dépression sont plus susceptibles de développer une démence plus tard dans leur vie.

7. Pollution de l'air. L’exposition à la pollution de l’air, en particulier celle provenant des gaz d’échappement des véhicules et de la combustion du bois, a été associée à un risque accru de maladie.

8. Traumatisme crânien. Les personnes ayant subi un traumatisme crânien grave présentent un risque accru de développer la maladie d’Alzheimer.

9. Problèmes de sommeil. Les personnes souffrant d’apnée du sommeil et d’autres troubles du sommeil peuvent présenter un risque plus élevé de démence.

10. Faibles niveaux de certains nutriments. Des niveaux réduits de vitamine D, de vitamine B-6, de vitamine B-12 et de folate dans l’organisme sont associés à un risque accru de démence.

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Quels sont les symptômes de la démence ?

Dans l’esprit de la plupart des gens, la démence affecte la mémoire, la réflexion et les capacités sociales du patient. Il se peut qu’ils ne soient pas capables de reconnaître les membres de leur famille ou leurs amis, qu’ils ne connaissent pas le chemin, qu’ils n’aient que des souvenirs fragmentaires et qu’ils ne puissent pas gérer seuls des problèmes simples. Cependant , au début de la maladie, les personnes peuvent ressentir des changements d’humeur et de comportement avant que des problèmes de mémoire ne surviennent.

Les premiers signes et symptômes comprennent :

• Oublier des choses ou des événements récents

• Objets perdus ou égarés

• Se perdre en marchant ou en conduisant

• Se sentir confus même dans des endroits familiers

• Perdu la notion du temps

• Difficulté à résoudre des problèmes ou à prendre des décisions

• Avoir du mal à trouver ses mots après une conversation

• Difficulté à effectuer des tâches familières

• Évaluer visuellement mal la distance par rapport aux objets.

Les changements courants d’humeur et de comportement comprennent :

• Se sentir anxieux, triste ou en colère à cause d’une perte de mémoire

• Changements de personnalité

• Comportement inapproprié

• Retrait du travail ou des activités sociales

• Pas très intéressé par les émotions des autres.

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La démence peut-elle être évitée ?

Il n’existe pas de moyen clair de prévenir la démence, mais les mesures suivantes peuvent aider :

★Gardez votre esprit actif. Les activités mentalement stimulantes peuvent retarder l’apparition de la démence et réduire ses effets.

★Faites de l’exercice activement, au moins 150 minutes par semaine.

★Arrêtez de fumer.

★Gérer les facteurs de risque cardiovasculaire. Les patients souffrant d’hypertension, d’hypercholestérolémie et de diabète doivent prendre régulièrement des médicaments pour contrôler efficacement leurs maladies.

★Maintenir la santé mentale.

★Maintenez une alimentation saine.

★Développez de bonnes habitudes d’hygiène de sommeil. Si votre ronflement s’accompagne d’un arrêt respiratoire, consultez immédiatement un professionnel de la santé.

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Comment devrions-nous prendre soin des personnes atteintes de démence ?

Bien que la perte de mémoire soit le symptôme le plus précoce et le plus important chez la plupart des personnes atteintes de démence, ce sont souvent les symptômes comportementaux perturbateurs qui peuvent nous faire sentir encore plus dépassés. Parfois, les patients atteints de démence sont comme des enfants désobéissants qui n’aiment pas manger, perdent leur sang-froid sans raison, restent éveillés tard le soir et sont incapables de communiquer. Reconnaître et comprendre ces comportements « inhabituels » des patients et comprendre les méthodes scientifiques de soins infirmiers peuvent rendre les patients plus à l’aise tout en réduisant le fardeau de leurs familles et de leurs soignants.

😔Dépression :

La dépression touche jusqu’à 20 % des personnes atteintes de démence. Les gens peuvent se sentir anxieux ou tristes à cause de leurs troubles de la mémoire et de leurs pensées floues, et peuvent ne montrer aucun intérêt pour le comportement et les émotions des autres. La dépression peut provoquer de l’agitation, de l’apathie, de l’insomnie, des vocalisations répétitives et un refus de manger.

💤Troubles du sommeil :

Les principales manifestations comprennent des interruptions du sommeil, des changements du rythme circadien, des siestes fréquentes pendant la journée et des siestes longues. Ces mauvaises habitudes de sommeil peuvent nuire au repos des membres de la famille et augmenter la charge de travail des soignants.

Il est donc très important d’aider les patients à rétablir des habitudes de sommeil normales. Pour éviter cela, il faut limiter les possibilités de sieste pendant la journée (par exemple, laisser le patient seul devant la télévision), l’engager dans des activités manuelles simples, des tâches ménagères et un exercice physique régulier. Cependant, une fois que de mauvaises habitudes de sommeil se sont formées, elles ne peuvent généralement être inversées qu'avec l'aide de médicaments, mais il ne faut pas compter sur les somnifères pendant une longue période.

😠Être émotif ou agressif :

Environ la moitié des personnes atteintes de démence connaîtront à un moment donné des comportements liés à l’agitation, notamment l’agressivité, la bellicosité et l’hyperactivité. Ce comportement a généralement des facteurs déclencheurs correspondants, tels qu’une stimulation excessive, des changements environnementaux, du bruit, de la douleur, etc.

Étant donné que les patients sont souvent incapables d’exprimer leurs inquiétudes verbalement, les soignants ou les membres de la famille doivent évaluer soigneusement tout nouveau symptôme comportemental pour voir s’ils souffrent ou s’ils souffrent d’une maladie systémique (par exemple, infection, déshydratation, constipation) qui pourrait être la cause de l’agitation du patient.

Nous pouvons définir la journée du patient selon un horaire fixe et l'exécuter à temps chaque jour. Les calendriers, les horloges, les photos de famille, etc. doivent être placés dans un endroit bien en vue. La pièce doit également être bien éclairée pendant la journée pour éviter que les patients n’interprètent mal leur rythme circadien. Lorsque les patients présentent une légère agitation (par exemple, en faisant les cent pas), essayez de ne pas retenir leurs membres, car cela pourrait aggraver l’agitation.

Les recherches actuelles montrent qu’une fois l’état stabilisé, les médicaments associés à l’agitation n’ont pas besoin d’être utilisés à long terme. Cependant, la nécessité d’un traitement médicamenteux doit être réévaluée régulièrement par un personnel médical professionnel.

😵Délires et hallucinations :

Les symptômes délirants sont fréquents chez les personnes atteintes de démence. Les personnes atteintes deviennent souvent méfiantes envers les membres de leur famille et peuvent les accuser de vol, de tentative d’effraction dans leur maison ou de membres de leur famille décédés depuis longtemps encore en vie.

Cela peut amener le patient à ne pas comprendre, voire à craindre, les soins prodigués par les membres de sa famille. Si les membres de la famille insistent pour prodiguer des soins, le patient peut paniquer ou même adopter un comportement agressif.

Dans ce cas, une approche intransigeante est clairement imprudente, et nous pouvons laisser temporairement le patient et revenir lorsque le patient oublie l’interaction. Si plusieurs personnes sont présentes, un autre membre de la famille peut distraire le patient tout en lui prodiguant des soins. Les délires et les hallucinations non menaçants ne nécessitent généralement pas de traitement médicamenteux.

Références :

Gale SA, Acar D, Daffner KR. Démence. Am J Med. 2018 oct;131(10):1161-1169. doi: 10.1016/j.amjmed.2018.01.022. Epub 2018 6 février. PMID : 29425707.

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Volicer L, McKee A, Hewitt S. Démence. Neurol Clin. 2001 novembre;19(4):867-85. est ce que je: 10.1016/s0733-8619(05)70051-7. PMID : 11854104.

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Auteur : Wen Jia, Ph.D. en anesthésiologie, Capital Medical University

Éditeur : Guru