Cette année sera-t-elle une année de grave épidémie de Mycoplasma pneumoniae ? Comment prendre l'azithromycine ? Conseils d'experts →

Récemment, de nombreux hôpitaux de Pékin, Shanghai, Chongqing et d’autres villes ont constaté un grand nombre de patients infectés par Mycoplasma pneumoniae, dont la plupart sont des enfants. Quels sont les symptômes de l’infection à Mycoplasma pneumoniae ? En quoi est-ce différent de maladies comme la grippe ? Y a-t-il des séquelles de l’infection ?

Écrit par Zhao Ling, photo et texte édités par Chen Yongjie

Source de l'image/Visual China

Réviseurs :

Zhi Xiuyi (expert en chef, médecin-chef, professeur, département de chirurgie thoracique, hôpital Xuanwu, université médicale de la capitale)

Récemment, la pneumonie à Mycoplasma a fait la une des journaux. De nombreux hôpitaux de Pékin, Shanghai, Chongqing et d’autres villes ont constaté un grand nombre de patients infectés par une pneumonie à Mycoplasma, dont la plupart sont des enfants. Une mère a déclaré : « Il y a beaucoup de monde à l’hôpital pour enfants et il faut 40 minutes pour faire une prise de sang. » Quels sont les symptômes de l’infection à Mycoplasma pneumoniae ? En quoi est-ce différent de maladies comme la grippe ? Y a-t-il des séquelles de l’infection ? Comment pouvons-nous le prévenir et le contrôler ? Apprenons et résolvons les doutes ensemble.

Existe-t-il un pic d’infection à Mycoplasma pneumoniae ?

À la clinique pédiatrique ambulatoire de l'hôpital de l'amitié Chine-Japon, les parents amènent souvent leurs enfants pour un traitement médical. Le fils de Mme Wang, âgé de 10 ans, souffrait d’une toux sévère et on lui a diagnostiqué une infection à Mycoplasma pneumoniae. Selon un pédiatre de l'hôpital, « ces derniers temps, des enfants sont hospitalisés presque tous les jours pour une pneumonie grave à mycoplasme. »

Les données hospitalières reflètent le sentiment des citoyens : de nombreux citoyens de Pékin ont le sentiment que le nombre de personnes autour d'eux qui toussent et sont malades a considérablement augmenté récemment. Mycoplasma pneumoniae est un agent pathogène important des infections aiguës des voies respiratoires à Pékin. Il est divisé en deux sous-types, le type I et le type II. Actuellement, le principal sous-type répandu à Pékin est le type I. Bien que la plupart des personnes infectées par Mycoplasma pneumoniae soient des enfants, en fait, la population générale est sensible à Mycoplasma pneumoniae, et les adultes ne doivent pas le prendre à la légère.

▲Récemment, des parents ont amené leurs enfants à la clinique pédiatrique ambulatoire de l'hôpital de l'amitié Chine-Japon pour un traitement médical (Source de la photo : Health Times)

Comme le dit le proverbe, « le bon médicament pour la bonne maladie », pour comprendre cette maladie, nous devons d’abord comprendre Mycoplasma pneumoniae. En fait, Mycoplasma pneumoniae n’est ni une bactérie ni un virus, mais un micro-organisme pathogène entre les bactéries et les virus, et un pathogène atypique. Mycoplasma pneumoniae n'a pas de structure de paroi cellulaire, comme une bactérie sans « manteau ». Quelle est sa puissance ? Selon les « Lignes directrices pour le diagnostic et le traitement de la pneumonie à mycoplasmes chez les enfants (édition 2023) » publiées par la Commission nationale de la santé, la pneumonie à mycoplasmes est la pneumonie communautaire la plus courante chez les enfants âgés de 5 ans et plus dans mon pays, avec la fièvre et la toux comme principales manifestations cliniques.

Ce n’est pas juste. Puisqu’il s’agit de « la pneumonie communautaire la plus courante chez les enfants de 5 ans et plus », pourquoi a-t-elle soudainement dominé les classements cette année ? Il n’y en avait pas un avant ?

La réponse est oui. L’infection à Mycoplasma pneumoniae peut survenir tout au long de l’année. La période de pointe d'infection à Pékin s'étend d'août à décembre chaque année, et atteint généralement un pic vers novembre chaque année. Cependant, la pneumonie a frappé plus tôt cette année et le nombre de patients a augmenté de manière significative par rapport aux années précédentes. Un pédiatre a souligné que « cette année pourrait être une année majeure pour l’épidémie de Mycoplasma pneumoniae ».

Chen Zhimin, médecin-chef du département de pneumologie de l'hôpital pour enfants affilié à la faculté de médecine de l'université du Zhejiang, a déclaré : « La pneumonie à mycoplasmes n'est actuellement pas répertoriée comme une maladie infectieuse dans le monde, mais comme le rhume, elle est contagieuse dans une certaine mesure et se transmet principalement par gouttelettes. Des cas similaires sont recensés chaque année, mais une épidémie régionale survient tous les 3 à 7 ans. Le dernier taux d'incidence élevé ayant attiré l'attention remonte à l'automne et à l'hiver 2018. »

Cette année, selon les rapports de nombreux médias à travers le pays, y compris ceux de Pékin et de Shanghai, l'incidence de l'infection à Mycoplasma pneumoniae est en augmentation dans tout le pays depuis septembre. Xu Baoping, directeur du département respiratoire de l'hôpital pour enfants de Pékin, a déclaré que depuis septembre, le nombre quotidien de visites ambulatoires à la clinique de fièvre et de toux de l'hôpital pour enfants de Pékin a augmenté et qu'environ 20 % des enfants ont été testés positifs à Mycoplasma pneumoniae.

Concernant la raison pour laquelle le nombre de personnes infectées par Mycoplasma pneumoniae a augmenté cette année, Peng Jie, directeur du Centre de diagnostic et de traitement des infections difficiles de l'hôpital Nanfang de l'Université médicale du Sud, estime que pendant l'épidémie du nouveau coronavirus, les gens ont pris des mesures telles que le port de masques, le lavage fréquent des mains et le maintien de la distance sociale pour prévenir l'épidémie, et n'ont pas eu l'occasion d'entrer en contact avec Mycoplasma pneumoniae. L’augmentation de la population sensible a entraîné une détérioration de l’immunité collective. « Les enfants nés au cours des trois dernières années n’ont pas été exposés à de nombreux agents pathogènes, les parents doivent donc y prêter une attention particulière. »

En outre, Peng Jie estime que le sentiment selon lequel il semble y avoir un pic d'infection à Mycoplasma pneumoniae cette année peut également être lié à la sensibilisation accrue des patients à la détection des agents pathogènes et à l'augmentation des méthodes de tests médicaux.

Comment distinguer l’infection à Mycoplasma pneumoniae de la COVID-19 et de la grippe ?

Alors, comment déterminer si vous êtes infecté par une pneumonie à Mycoplasma ? Les principaux symptômes de l’infection à Mycoplasma pneumoniae comprennent la fièvre et la toux. La toux est généralement sévère et peut persister pendant 1 à 2 semaines après la disparition de la fièvre.

Li Shuhua, directeur de la clinique pédiatrique externe et de la clinique de la fièvre du Centre médical pour femmes et enfants de Guangzhou, a rappelé que l'infection à Mycoplasma pneumoniae se manifeste de manière diversifiée, notamment chez les patients présentant une forte fièvre persistante, une fièvre modérée ou faible, chez les patients atteints de pneumonie, d'atélectasie ou d'épanchement pleural et chez les patients atteints de bronchite. Étant donné que Mycoplasma pneumoniae est plus susceptible de provoquer des dommages irréversibles aux poumons, son traitement ne doit jamais être retardé. Si un enfant présente des fièvres répétées pendant plus de trois jours, il est recommandé qu'il se rende à l'hôpital pour une consultation et un traitement actif.

Li Shuhua a déclaré que les symptômes de la pneumonie à mycoplasmes sont très similaires à ceux du rhume ou de la grippe. Si les parents n’y prêtent pas attention dès les premiers stades et achètent eux-mêmes des médicaments contre le rhume ou des anti-inflammatoires pour leurs enfants, cela sera non seulement inapproprié et inefficace, mais retardera également le meilleur moment pour le traitement.

Cependant, les maladies infectieuses respiratoires sont plus susceptibles de survenir en automne et en hiver, et les symptômes de l’infection à Mycoplasma pneumoniae sont facilement confondus avec des maladies telles que la COVID-19 et la grippe. Comment les distinguer ?

Wang Xinyu, directeur adjoint du département des maladies infectieuses de l'hôpital Huashan affilié à l'université Fudan, a déclaré que la nouvelle infection à coronavirus et l'infection à Mycoplasma pneumoniae peuvent être distinguées grâce à des tests d'acide nucléique sur des échantillons respiratoires. Les périodes d’incubation des deux sont significativement différentes, et la période d’incubation de Mycoplasma pneumoniae est plus longue.

Li Dongzeng, médecin-chef du département des infections complètes de l'hôpital You'an de Pékin, a expliqué que, par rapport au rhume, les symptômes de la pneumonie à Mycoplasma sont plus graves et durent plus longtemps.

Zhao Shunying, directeur du deuxième département respiratoire de l'hôpital pour enfants de Pékin, a expliqué qu'en plus de combiner les manifestations cliniques et d'imagerie ainsi que les tests étiologiques et sérologiques pour porter des jugements, une méthode simple consiste à observer la toux de l'enfant. « La maladie se manifeste généralement par une toux paroxystique et groupée, qui est une toux sèche au début et affecte parfois l'alimentation et le sommeil. Si l'enfant présente des symptômes d'étouffement et d'essoufflement, les parents peuvent lui tapoter vigoureusement le dos pour dégager les voies respiratoires, puis se rendre à l'hôpital au plus vite », a expliqué Zhao Shunying.

« La clé est une identification et un traitement médical rapides. » Les experts suggèrent que les enfants infectés par Mycoplasma pneumoniae peuvent être guéris dans un délai relativement court grâce à des méthodes telles que tapoter le dos pour expulser les mucosités, utiliser des médicaments pour éliminer les mucosités et effectuer une bronchoscopie si nécessaire, avec peu de risques pour la vie.

Que dois-je faire si je développe une résistance à l’azithromycine ?

Le Centre de contrôle et de prévention des maladies de Pékin a précédemment émis un rappel : la pénicilline et la céphalosporine sont totalement inefficaces contre Mycoplasma pneumoniae. Si les citoyens développent de la fièvre accompagnée d’une toux sévère, ils doivent consulter un médecin rapidement, identifier la cause et recevoir un traitement standardisé dès que possible, et éviter de prendre des médicaments à l’aveuglette.

Étant donné que Mycoplasma pneumoniae n’a pas de paroi cellulaire et que les antibiotiques courants tels que la pénicilline et la céphalosporine ciblent la paroi cellulaire, ils sont totalement inefficaces contre Mycoplasma pneumoniae. Le traitement privilégié pour l’infection à Mycoplasma pneumoniae est celui des médicaments macrolides, tels que l’azithromycine, l’érythromycine, la clarithromycine, etc.

Mais ce type de médicament ne doit pas être pris à la légère ! Pour les enfants, il existe généralement deux façons de prendre l’azithromycine : une thérapie de trois jours et une thérapie de cinq jours, avec respectivement 3 et 5 jours de traitement. Le médicament doit être arrêté après une cure, avec la fréquence de « prendre 3 et arrêter 4, prendre 5 et arrêter 2 ».

Étant donné que la demi-vie d’élimination terminale de l’azithromycine est d’environ 68 heures, on peut comprendre que le médicament « réside » dans le corps pendant une longue période. Après 3 jours de traitement, environ la moitié du médicament reste encore dans l’organisme. De plus, l’utilisation continue de médicaments peut facilement conduire à une résistance aux médicaments. En fait, ces dernières années, avec l’utilisation généralisée des médicaments macrolides dans les infections des voies respiratoires des enfants, la résistance aux médicaments des enfants infectés par Mycoplasma pneumoniae a augmenté.

En présence de résistance aux médicaments, en plus des médicaments macrolides, il existe de nouveaux antibiotiques tétracyclines qui peuvent être utilisés comme médicaments alternatifs, notamment la doxycycline et la minocycline, qui ont des effets thérapeutiques certains sur la pneumonie à Mycoplasma pneumoniae résistante aux médicaments. Une autre classe de médicaments alternatifs est celle des médicaments à base de quinolones, les plus couramment utilisés étant la lévofloxacine, la ciprofloxacine, la moxifloxacine, etc. En raison du risque de lésions du cartilage chez les jeunes animaux et de rupture des tendons chez l'homme, leur utilisation chez les enfants de moins de 18 ans dans mon pays est considérée comme une utilisation hors AMM.

Les traitements médicamenteux mentionnés ci-dessus doivent être effectués sous la supervision d'un médecin. De nombreux enfants souffrent actuellement d’infections combinées et les médecins doivent les identifier lors du diagnostic. Tout le monde ne devrait pas prendre des médicaments aveuglément, de son propre chef. Assurez-vous de consulter un médecin à temps et de suivre ses conseils.

Comment prévenir la pneumonie à Mycoplasma ?

Alors que nous sommes actuellement dans la période de pointe de la pneumonie à Mycoplasma chez les enfants, les services des principaux hôpitaux pour enfants sont surpeuplés. Zhi Xiuyi, expert en chef en chirurgie thoracique à l'hôpital Xuanwu de l'Université médicale de la capitale, a suggéré que les familles d'enfants présentant des symptômes légers puissent obtenir des médicaments par perfusion dans les hôpitaux tertiaires, puis se rendre dans les hôpitaux secondaires, les hôpitaux communautaires, etc. pour la perfusion, puis se rendre dans les hôpitaux tertiaires pour des examens de suivi. Cela peut efficacement éviter les infections croisées et il sera également plus pratique de recevoir des perfusions dans les centres de santé ruraux à proximité, les centres de services communautaires, etc.

Un autre sujet qui a attiré beaucoup d’attention est la question des séquelles, c’est-à-dire, la pneumonie à Mycoplasma provoquera-t-elle un « poumon blanc » ? Y a-t-il des séquelles ?

Xu Baoping estime que certains patients atteints de pneumonie à mycoplasme présentent une zone blanche sur les images pulmonaires, ce qui est principalement dû à une infection d'un lobe ou d'un segment pulmonaire. C'est différent du « poumon blanc » en médecine. D'une manière générale, le terme « poumon blanc » désigne des lésions diffuses dans les deux poumons, qui surviennent principalement lors d'infections graves. Ses symptômes et sa gravité sont différents de ceux de la pneumonie à Mycoplasma.

Zhang Jie, infirmière en chef adjointe au centre de diagnostic et de traitement Xiaotangshan de l'hôpital pour enfants de Pékin, a déclaré : « La pneumonie à mycoplasmes dure généralement environ deux semaines et le pronostic est généralement bon, sans séquelles. Certaines peuvent évoluer vers une maladie grave, souvent caractérisée par une dyspnée et une insuffisance respiratoire. »

En général, si votre enfant a été infecté par Mycoplasma pneumoniae, ne paniquez pas, n'ayez pas peur, consultez un médecin à temps et suivez les conseils du médecin, c'est la meilleure option. Pour les personnes qui n’ont pas été infectées, étant donné que l’infection à Mycoplasma pneumoniae se transmet principalement par des gouttelettes et qu’il n’existe actuellement aucun vaccin contre l’infection à Mycoplasma pneumoniae, il est très important de faire un bon travail de protection personnelle quotidienne et de développer de bonnes habitudes d’hygiène personnelle.

Les jeunes enfants et les personnes âgées dont le système immunitaire est affaibli doivent éviter les lieux publics bondés et mal ventilés et porter des masques pour se protéger si nécessaire. Couvrez-vous la bouche et le nez avec un mouchoir lorsque vous toussez ou éternuez, ou utilisez votre coude ou votre manche pour le couvrir, et jetez le mouchoir usagé dans une poubelle couverte. Faites attention à l’hygiène des mains et à la désinfection.

De plus, pendant la période de pointe de l'épidémie, nous devons prêter attention à la ventilation intérieure, développer des habitudes de vie saines, faire de l'exercice modérément, augmenter la résistance du corps, rester au chaud et éviter d'attraper froid. Les lieux clés tels que les écoles et les jardins d’enfants doivent prêter attention à la ventilation et à la désinfection, faire un bon travail de nettoyage quotidien, renforcer la surveillance sanitaire et éviter les infections groupées.