Mords-moi, pourquoi bourdonnes-tu vers moi ?

Expert en révision : Mo Jianchu, professeur à l'Institut des sciences des insectes, Université du Zhejiang

Si les humains doivent voter pour la créature la plus ennuyeuse de la Terre, je crois que les moustiques s’asseoiront fermement sur le trône avec un avantage écrasant. Après tout, ils aiment sucer le sang, propager des maladies et peuvent mordre de nombreuses bosses sur le corps. Ils sont l’une des créatures les plus notoires de la planète.

Le pire, c'est que lorsque vous dormez, les moustiques volent autour de vos oreilles, émettant un bourdonnement qui peut être décrit comme le murmure du diable. Lorsque vous trouvez la bonne occasion de vous gifler violemment, pensant que vous pouvez envoyer le moustique perché sur votre visage dans la deuxième dimension, le bourdonnement recommence, faisant monter votre tension artérielle en flèche alors que vous êtes sur le point de vous rendormir, et la seule chose qui reste dans votre esprit est l'obsession de vous en débarrasser le plus vite possible.

Source : Docteur Dingxiang

Alors pourquoi les moustiques font-ils de tels bruits ? Pour les moustiques qui ont besoin de sucer le sang du corps humain, une méthode d’action plus silencieuse n’augmenterait-elle pas leur taux de réussite ?

1 détecteur de moustiques

Un petit moustique n’a pas de poumons, pas de syrinx et pas de cordes vocales. Comment font-ils des sons ? Beaucoup de gens croient que les moustiques émettent des bourdonnements parce qu’ils battent rapidement des ailes lorsqu’ils volent, et les ailes font vibrer l’air pour produire ce son. Mais la vérité n’est pas si simple.

Il a fallu beaucoup de temps aux scientifiques pour comprendre le mécanisme de production sonore du moustique. Ils ont découvert qu’il y a un organe à la base des ailes du moustique. Lorsque le moustique bat des ailes, les ailes frottent contre cet organe et produisent un bourdonnement qui nous agace.

En raison de leur petite taille, le bourdonnement ne se propage pas sur une large portée. Dans des circonstances normales, il nous est difficile d’entendre ce bourdonnement gênant à moins que le moustique gênant ne s’approche de nos oreilles.

Alors, comment les moustiques localisent-ils leurs victimes ?

Dans notre compréhension commune, il est facile d’associer le dioxyde de carbone produit par la respiration humaine à l’attraction des moustiques qui volent près de la tête. Mais en fait, le dioxyde de carbone est un stimulant pour les moustiques . Autrement dit, lorsque les moustiques détectent du dioxyde de carbone dans l’air, cela signifie qu’il y a des cibles à proximité qui peuvent expirer du dioxyde de carbone et sucer du sang. Le positionnement plus précis du moustique dépend d’autres composés produits par le métabolisme humain, comme le 3-octène-1-ol.

Bien sûr, la couverture en serviette avec laquelle nous nous couvrons lorsque nous dormons interférera dans une certaine mesure avec le positionnement des moustiques, et la tête « exposée » à l'extérieur est relativement plus susceptible d'attirer les moustiques. Parfois, l’odeur des oreilles non nettoyées peut les attirer à fréquenter votre maison, et le bourdonnement gênant des moustiques devient plus perceptible.

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Le bourdonnement est en fait une recherche de partenaire

Les moustiques émettent ce bourdonnement gênant non pas pour vous ennuyer délibérément, mais pour attirer leurs partenaires pour l'accouplement.

Les moustiques femelles sont plus grandes que les moustiques mâles et battent des ailes à une fréquence plus basse, environ 450 Hz, produisant un son plus grave ; Les moustiques mâles battent des ailes à une fréquence plus rapide, environ 600 Hz, produisant un son plus aigu.

Les moustiques mâles se fient à la différence entre deux bourdonnements pour identifier le sexe opposé. Lorsqu'ils trouvent un moustique femelle, les deux commencent à battre des ailes en coordination, tout en augmentant la fréquence de vibration de leurs ailes à environ 1200 Hz. Si la coordination est parfaite et atteint un état d'« harmonie », ils commenceront à s'accoupler.

Mais une question subsiste : les moustiques n'ont pas d'oreilles, alors comment entendent-ils et reconnaissent-ils le bourdonnement des autres ?

Il s’avère qu’il existe un récepteur de flux d’air très sensible caché dans les antennes des moustiques. Il ressemble à un petit point noir et peut recevoir le flux d'air émis par d'autres moustiques lorsqu'ils font vibrer leurs ailes. Cela peut également les aider à éviter rapidement les obstacles et à voler régulièrement dans l’obscurité. Parce que cet organe a été découvert par le scientifique Christopher Johnston, il est appelé organe de Johnston .

Source : Zhihu @苏澄宇

Lorsque les moustiques ont fini de s’accoupler, les femelles moustiques enceintes commencent à essayer de sucer notre sang. Les moustiques femelles ont des capacités de reproduction extrêmement fortes. Ils n'ont besoin de s'accoupler qu'une seule fois pour pondre des œufs pendant toute leur vie et peuvent pondre des centaines d'œufs au cours de leur vie. Donc, si vous ne parvenez pas à tuer à temps le moustique femelle qui a sucé votre sang, les endroits humides de votre maison, comme les toilettes, les poubelles et les pots de fleurs, deviendront des « pots à trésors » pour les moustiques, et après un certain temps, votre maison deviendra même un nid de moustiques.

3. Les moustiques sont partout

Pour se débarrasser des moustiques, beaucoup de gens pensent qu’ils devraient vivre aux étages supérieurs. Après tout, un moustique qui semble si petit ne peut certainement pas voler haut.

Mais si vous le pensez vraiment, vous avez totalement tort. Les moustiques ne peuvent en effet pas voler haut, mais vous pouvez prendre l'ascenseur pour monter dans des immeubles élevés, alors les moustiques ne peuvent-ils pas se coucher sur votre corps et l'utiliser comme une « échelle sous le vent » ? Avant d’entrer dans l’ascenseur, je pense que la plupart des gens ne se tapoteraient pas d’abord tout le corps, n’est-ce pas ?

En plus de faire de l'auto-stop, la petite taille des moustiques leur permet également de s'élever jusqu'aux étages supérieurs grâce à des vents forts et appropriés .

L'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) des États-Unis a un jour prélevé des échantillons de moustiques locaux dans la région du Sahara. Ils ont installé des filets collants sur des ballons à l’hélium et les ont lâchés à différentes hauteurs pour attraper les moustiques. Le ballon le plus haut a atteint 290 mètres.

Source : Huestis DL, Dao A, Diallo M, et al. Migration éolienne à longue distance des moustiques vecteurs du paludisme au Sahel[J].Nature, 2019, 574(7778) : 404-408.

Les données résumées après la collecte ont bouleversé la cognition des gens. Même à 290 mètres d'altitude, il y a encore beaucoup de moustiques, encore plus qu'en dessous de 290 mètres !

De plus, des gens ont également trouvé des moustiques dans l’Himalaya, où l’altitude moyenne est d’environ 8 000 mètres. Les moustiques sont tout simplement partout.

Sources des espèces et nombres de moustiques à différentes hauteurs | Huestis DL, Dao A, Diallo M et al. Migration à longue distance des moustiques vecteurs du paludisme transportés par le vent au Sahel[J]. Nature, 2019, 574(7778): 404-408.

De nombreux internautes se sont plaints : « Sœur Moustique, ce n'est pas grave si tu suces quelques gorgées de sang, ce n'est pas grave si tu me mords et laisses des bleus sur tout mon corps, et je peux même tolérer ta bouche non essuyée pleine de virus, mais tu ne peux pas voler autour de mes oreilles et bourdonner quand je dors. » Pour les travailleurs qui travaillent 996 heures par jour, ne pas les laisser dormir équivaut à un meurtre chronique.